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「好像是。其實我也正在想我是不是瘋了。」

依照卡爾的指示，警備隊員在城門裡面設置了甕城，又稱作防寨。嗯，我們賀坦特城裡也有這種東西。賀坦特城的防寨是在城門外，用石頭跟木頭構築而成，卡納丁的甕城則是用乾草車、水桶、傢具等物做成的，實在不怎麼樣。但是萬一半獸人攻進城來，許多半獸人一定會被甕城另一邊警備隊員的長槍刺中。卡爾要那些不會射箭的警備隊員拿著長槍，在甕城後面佈陣。在建築甕城期間，我將車推來、用力踢那些水桶，又將傢具拋上去堆著。卡納丁的警備隊員間開始流傳西部來的怪物修奇．尼德法的傳聞。呃。也許幾十年之後，這裡會出現「在我們城池猶如風中殘燭般危險的時候，乘著西風而來的怪物蠟燭匠修奇．尼德法」的傳聞吧。

「將卡納丁安全與繁榮的未來這些莫大的責任重重壓在身上的戰士羅斯．克雷布林正在慌忙地跑向卡納丁城牆上方聚集的這些多彩多姿的計劃成員……」

卡爾微微笑了。但是一陣子之後，那微笑卻變成難堪的表情。

「沒錯。嗯。它們的後面那支部隊，數量有多少？」

「現在馬上給我離開這座都市！再也不要回來！我要佔領這座都市！接近龍之居所的人，不管是用兩腿還是四腿在跑，我都會殺了他！」

我從來不知道晉見國王而且直接獲頒勳章居然有這麼大的功效。嗯，真有這麼了不起嗎？其實，若依照艾賽韓德的話，對修奇．尼德法的尊敬心應該在長久交往之後產生才好。

卡爾瞪了杉森一眼，但是杉森故意不看他，只是好整以暇地抬頭看著天花板。卡爾似乎還想要跟市長說此開麼，就在這時，有人敲辦公室的門。

「很高興認識你，市長。」

「我的一切都按照德菲力的旨意成全。我會待在這裡的，因為我一點也感受不到德菲力要我離開。」

杉森就這樣毫不避諱地說了出來。卡爾雖然皺起了眉頭，但已經遲了。安提哥爾市長乾脆地點了點頭。

「而且這座城自給自足，所以光是城牆就可以抵三個人的分。這裡的士兵有一百五十人。你算算看？」

「我們的成員這麼多彩多姿，卡爾。你到底打算怎麼做？現在比起任何時候都更需要冷靜的判斷，所以我才跟你說，這份多彩多姿的名單聽起來也許很不錯，但我看不出來這些人有可能解決掉六百隻半獸人。」

「那不就行了！我們就不用把責任拚命往自己的肩上扛。那是這座城自己的問題。但是市長不已經拒絕了我們的幫助嗎？卡爾說了好幾遍結果都一樣。」

「咦？」

「那些傢伙沒有梯子。就算有梯子，它們要爬上來也是相當困難的。所以它們只會湧向城門攻擊。」

「呵……好吧。」

那時我才發現路坦尼歐大王的傳說不是人類專有的。連半獸人之中也會有一兩隻瘋狂的傢伙跑出來，那些半獸人在經過長遠的歲月之後可能也會被稱作英雄吧。

「我必須照顧未來的兒子。」

溫柴馬上輕盈地躍起，站到了城垛上。溫柴深深吸了一口氣，雙臂舉起，表示自己沒有攻擊之意。安提哥爾市長露出不太愉快的神情對卡爾說：「您瞧，賀坦特大人。我還以為這裡的負責人是我。」

「……尼德法老弟。」

「咦？什麼意思？」

「真是萬分感謝，市長。」

「吱吱！這真是個天大的騙局！！你才不是龍！吱吱！」

「你以前不是告訴過我，真正說話刻薄的人在說刻薄話的時候是會偽裝成完全不是毒說人的樣子？

我好不容易才停止笑聲。

「這真是的！路坦尼歐大王跟亨德列克的傳說，是我國最重要的立國根基！這傳說沒有半獸人插嘴的餘地。知道嗎？你們這樣對話，到最後不知道會有什麼樣的傳聞散出去。」

「我是說路坦尼歐大王在羅克洛斯海岸跟三百隻半獸人敵對的故事。那是荒涼的海邊，完全找不到城牆。當時路坦尼歐大王依靠的不是堅固的城牆，而是亨德列克這個人，還有亨德列克跟自己堅固的友情。」

不管怎麼樣，現在我們接受了熱騰騰早餐的款待，還聚在市長辦公室裡啜飲著茶水。那辦公室並沒有什麼特別的，氣氛就像是普通公務員的辦公室。坐在餐桌上位的安提哥爾市長帶著無限感慨的表情看著我們。他對我提出了讓我很難回答的問題。

杉森瞄了我跟溫柴一眼，開玩笑似的說：「怪物蠟燭匠跟眼球怪的威名，在半獸人之間應該早已傳開了。」

「夠了！」我一面摸著被杉森捶了一下的頭頂，一面看著克雷布林隊長跑過來。克雷布林隊長歪著頭說：「您為什麼待在這裡，賀坦特大人？」

「是的！因為我按照德菲力的旨意行事，所以我完全沒有不安。」

聽到吉西恩的問題，卡爾點了點頭。

「啊，是這樣嗎？嗯。各位急迫的旅行不該因為我而受到阻礙。賀坦特大人，如果您旅程中有需要的物資之類的東西，請跟我說。只要是我能力所及，我一定幫你們預備著。」

「我比隊長更瞭解半獸人。讓我為這件事負責吧。」克雷布林隊長默默地望著卡爾，但是卡爾很有自信地接受了他的視線。最後克雷布林隊長點了點頭。

用一句話來講，他們連一樣東西都沒準備好。一元化的指揮體系、部隊間的有機聯繫、甚至連補給計劃都不具備。弓箭手不知道該何時換班，沒有弓箭的警備隊員不知該在哪裡集結、都要準備什麼東西，甚至每個人都回自己的家吃飯。卡爾歎了口氣。雖然透過阿南德的部置，守住了半獸人的奇襲，但也就是這樣而已。

「這些傢伙一定高興死了。」

「啊……在垂直面必須要高，在水平面必須要窄，還有自給自足。」

聽到妮莉亞奇怪的問題，我們全都爆笑了出來。卡爾帶著尷尬的表情說：「大概是因為女性們的眼光很正確吧。啊，我現在要講另一件事。我們的責任也是很重要的。克拉德美索的甦醒時刻分分秒秒在逼近。我不知道你們怎麼想，但去褐色山脈的人其實也不需要這麼多。」

那個半獸人身材比其他同類高大許多，幾乎跟人類差不多了，頭上還帶著黑色的頭盔。它的喊聲響徹了整個平原。

葛倫一等兵聽取了隊長的命令，開始在廊台的四處東奔西跑，將命令傳達下去。城樓兩邊的城牆上，士兵都取出了箭搭在弓弦上，然後將弓放下，注視著城牆外面的動靜。每個人都是一副緊張的表情。

到底誰才是對的？

卡納丁城內的氣氛猶如招惹了蜂窩一樣，既緊張又混亂。雖然天已經亮了，但是因為濃密的雲層，使得太陽變成一個完全無法讓人感覺到溫暖的圓球。連擦過肌和-圖-書膚的風也讓人覺得惶恐不安。有些小孩不知道為什麼在哭，卻還是哭得喉嚨都快破了。士兵跟壯丁忙亂地東奔西跑，每個都在一邊跑一邊大喊。不管怎麼樣，這實在是個非常吵雜的場面。但是好像只有一個人在高興著。傑倫特摸了摸鼻子，說：「呵，市民好像很不安。」

我將卡爾說的話適當地潤飾了一下，變成更誇張的內容。吉西恩看到我寫的東西爆笑了出來，艾賽韓德則是懇請我多寫幾張類似的東西。這真是為名文，我真想把它貼在自己家的客廳牆上。羅斯．克雷布林隊長露出了啼笑皆非的表情，看著卡爾。

「那個是有點麻煩。幫我把等一下說的話寫下來，啊，要寫得讓人容易懂。」

「唉唷，我的耳朵！」

「沒錯。這座城垂直高度有五十肘。很夠了。外面的路也窄得沒話說。」

「卡爾叔叔帥斃了！如果直接跑掉，也沒人能說什麼的。因為連這座城的市長都叫我們走了。你還沒結婚吧？怎麼會還沒結婚呢？」

「是的。不久之前的突擊只算是跟我們打個招呼而已。它們大部分都把盾牌頂在頭上衝了過來，似乎只是想讓我們精神疲乏。」吉西恩點點頭，說：「或是讓我們浪費箭枝。」

「……去你的。」

「太好了。」

「呵呵呵。」

艾賽韓德馬上朝手掌吐了口口水，用力握住斧柄。「我要留在這裡！現在，半獸人的頭有六百顆之多。我會挑好之後再砍下去的。」

「什麼？別笑掉人大牙了！」

卡爾用一句話簡單地表現出自己的心情。

「我知道你在說什麼。但就算我們說要舉起手走出去，半獸人也不會退開的。」

「所有人以愛心和獻身精神保護的港口少女。」

「我不是已經說過了？這是德菲力的旨意。如果你們有理由讓我抗拒神的旨意，就說說看吧。」

「啊，看到你生硬的表情，大概是不想隨便把當時的感動表達出來吧！」

這時辦公室的門開了，傑倫特、妮莉亞跟蕾妮出現了。傑倫特滿臉通紅，似乎十分興奮。他一進來就開始說：「哇，真是不得了。」

「啊。我對那時的無理再次謝罪……」

杉森跟我說著這些沒大腦的話之時，卡爾則是拚命往前跑，就像是要跳下城牆自殺一樣。卡爾將整個上半身伸到城牆外，看著那些半獸人。然後他用跟往前跑時一樣快的速度退回來，說：「亞夫奈德！你能不能把我的聲音放大，傳到他們那邊去？」

安提哥爾市長一出去，卡爾就直瞪著杉森瞧。杉森躲避那個眼神一陣子，後來只好聳聳肩，說：「那個市長似乎很有自信。大概他想要重演路坦尼歐大王的傳說。未來這個故事的名字就叫做：安提哥爾市長在卡納丁城與三百半獸人的血戰。」

「你如果還有良識，就不該覺得這些話能夠繼續講下去。那個大嗓門的傢伙一說出來，這座城裡的所有人都會聽到那些話！」

卡爾立刻開始慌忙地下達命令。由於下得太快，我成了他的臨時記錄員，在紙上寫下一整排需要用到的東西名稱。沒有弓箭的警備隊員依照卡爾的命令拚命地來來去去，從警備隊建築物中搬來了鍋子、糧食袋跟其他開火用具。羅斯．克雷布林隊長傳話給城中的婦女，一陣子之後，卡納丁最勇敢的中年婦人們就聚了過來，開始讓料理發出香味。卡爾聞到那味道，露出了高興的笑容。

我該怎麼回答呢？我對勳章頒授典禮的記憶就剩下莊嚴大廳，也就是讓進去的人心裡難過得要命的地方，還有官員念著詞藻華麗的長篇文稿，讓人想打瞌睡……當然得到勳章的時候很高興。因為我那時在想：總算結束了！

安提哥爾市長立刻點了點頭。剛結束唇槍舌戰，本來似乎有點緊張的他甚至開始揉捏肩膀。他乾咳了幾聲，站出來說：「各位既然來到這座都市，我身為此處的主人，各位在此停留期間，我一定會盡我的責任來保障各位的安全。各位沒有必要留在危險的此處，請到市政府去休息。」

「啊，怎麼可能有這種理由呢？」

卡爾歎了口氣，說：「不是的。我需要的不是這些。我們的旅程其實也不是那麼急，費西佛老弟。我要說的是，我們怎麼可能放著因為我們而陷入困境的城池不管，就這樣跑掉？」

「天啊。」

「是的。在這座城裡也是一樣。雖然現在我身負奔向褐色山脈的責任，但我也不希望對這座城的危險袖手旁觀。」

卡爾點了點頭，說：「這其是幸運。那個，我們也想幫助各位。我們雖稱不上是軍事專家，但是在旅行過程中經歷過很多事。而且那些半獸人是跟著我們過來的，我們當然會感到有責任。」

精選過的射手上了城塔，總數有五十多個。約一百個警備隊員則是躲在城內的防寨後待機。

「咦？」

克雷布林隊長失神地望著吉西恩一陣子，然後擦了擦額頭說：「不，沒那些東西。」

「這些該死的人類傢伙！全體突擊！」

「有準備石頭或是滾燙的油嗎？」

從艾賽韓德開始，每個人都表示要留在這裡。我們聽聽每個人的理由吧。

「嗚……嗚嗚……」

卡爾呆呆地望著杉森，杉森則是平靜地繼續說明自己的意見。

溫柴喊出這麼大一聲，底下半獸人的吵鬧聲也漸漸開始平息了。

「你不要跟我說我剛聽到的話你也聽到了。精神異常的人只要有我一個就夠了。」

市長再度做出哭笑不得的表情。唉，市長啊，你大概注視了溫柴的眼睛吧。市長不自覺地低著頭往後退。他乾咳了幾下，對卡爾說：「這個，賀坦特大人！」

我們望向杉森所指的地方，看到在廊台的另一邊和士兵們正在說些什麼話的克雷布林隊長。他發現了我們之後，做出了驚訝的表情。連忙跑了過來。

我望向底下的荒野。蕾妮在旁邊喘著氣。

「好，事情成了。克雷布林隊長！請你向士兵下達戒備的命令。在下達全體射擊的信號之前，要他們先別射。」

我做出快昏倒的表情，卡爾則是啼笑皆非地輪流看著妮莉亞跟我。接著他露出了絕望的表情，轉頭看了一下一直沒回答的溫柴，馬上又把視線投到別處去了。溫柴靜靜地拔出劍來拿在手上，正映照著陽光。卡爾鬱悶地看著蕾妮，蕾妮馬上露出兔子般的眼神說：「要我一個人去嗎？我連路都不知道！」

「不行。我已經用光這種魔法了。」

「你的意思是要我們分批行動嗎？」

市長看到我們全都一臉平靜，也感到安心，同時跟卡爾握手。卡爾與安提哥爾市長握了手之後，說道：「我雖然很想跟市長談談，但現在得先處理掉那些半獸人。」

吉西恩手指之處，是城牆下面跟廊台接觸的地方設置的投石孔。

回答的是溫柴。溫柴的眼力到底有多好呢？在空曠的沙漠中長大，眼力還這麼和-圖-書好。我眼睛雖然也不算差，但是還是看不到卡爾射出的箭。可是溫柴卻望著遠處說：「可惜的是沒射中半獸人。掉到地上了。半獸人正往那邊接近。」

杉森雖然閉上了嘴，但還是一副不平的表情。安提哥爾市長馬上露出懇切的微笑。

「叫我卡爾就行了。現在戰況如何？」

「是的。我想過了幾個應該要離開的理由。護送蕾妮這件事很緊急。而且這座城的城牆又很安全。就算我留下來，在跟半獸人的戰爭中又能幫上什麼忙呢？雖然我站在城牆上冷靜地想過這些理由，但我就是不想走。而且我很清楚我是什麼時候感受到這種感覺的。哈哈哈哈。」

像一陣閃光射去的大刀直接穿過基果雷德的身體飛去了。當然基果雷德根本沒怎麼樣。大刀劃過空中，發出很大的聲音然後落到地面上。當！

「咦？啊，這話是什麼意思？」

他深深吸了口氣，然後開始大喊：「喂！半獸人啊！」

「是的。所以不管我們出不出城，半獸人都一定會攻擊這座城。它們叫我們出去……大概是認為我們在城裡會給它們帶來麻煩吧？」

「啊，是的，請。」

「很理想嗎？！」

一時之間城牆上的人跟半獸人兩邊都維持著寂靜。一陣子之後，高喊的吵雜聲傳來。還是那隻帶著黑色頭盔的半獸人聲音。

「可是箭怎麼辦？現在開始拚命做嗎？」

「將要得到自己不想得到的稱號的魔法師。」

「攻城錘？」

我們來看一下執行計劃的成員。自稱讀書人，人稱『借讀書人之名，行毒說人之實』的卡爾．賀坦特成了計劃的總指揮。

杉森銳利的洞察力讓我們都吃了一驚。卡爾點點頭說：「嗯，這番話很對，費西佛老弟。大概是追我們的那些半獸人去糾合了這一大群半獸人。這其中一定有些半獸人原本就是為了冬天的糧食而在準備劫掠。」

「不是的。誰會說亞夫奈德先生是不怎麼樣的魔法師呢？剛才基果雷德的樣子真是恐怖得要命。」

呵。不久前基果雷德還在的時候，他的行動就像是把一切責任交給卡爾似的。我用不太高興的眼神瞪了市長一下，但卡爾只是沉靜有理地說：「啊，對不起，安提哥爾市長。請允許我只問這個問題，拜託你放心。我不是要干涉其他士兵或這座城的指揮體系。那個戰士是我的夥伴，只是我拜託他向半獸人提出問題……」

傑倫特帶著單純的喜悅這麼說。那樣子看起來就像是半獸人心情好，他的心情也跟著好起來似的。所以杉森瞪著傑倫特，嘴角開始抖了起來。但是戴了黑頭盔的半獸人再度高喊的瞬間，杉森驚訝得嘴巴大張。我們也都忘記亞夫奈德魔法被拆穿的這件事了。那個黑頭盔半獸人的喊聲雖然小了許多，但還是能夠聽得很清楚。

劃過天際的箭一下子就看不見了。艾賽韓德手按額頭，望天嘀咕道：「你是要射太陽啊。那東西真的飛得到那邊嗎？」

安提哥爾市長一臉堅決地說。但是溫柴好像根本理都不理他。

「是的。當然這也必須要得到各位的贊成，但是如果各位真的同意，那我認為我們應該分成兩群，一群留下來幫這座城，另一群帶蕾妮到褐色山脈去。」

天啊。這番話還真是令人感激涕零。他要讓那些傢伙不再追我們？你真不知道那些半獸人有多難纏，市長大人。唉！

「那裡不是有投石孔嗎？那你們怎麼沒準備石頭呢？」

「你們不要等候指示，只要那些半獸人進了射程，就按照自己的意思射它們。」

「你們這些傢伙，吱吱，你們有資格隨便提起他的名號嗎？」

安提哥爾市長這樣笑著，卡爾只能露出難堪的微笑。這個市長還真怪。如果城外有三百隻半獸人，應該會急得什麼人都拉來幫忙才對，我們自願幫忙他還拒絕。難道他希望在別人眼中看起來很豪爽嗎？杉森舔了舔嘴唇，說道：「既然市長都已經這麼說了，那我們就接受他的好意吧，卡爾？」

「如果我知道那就好了。」

「是的。這是當然的。」

卡爾馬上轉身面向亞夫奈德，小聲地對他說話。那聲音立刻被增幅成為基果雷德的聲音，響徹雲霄。

「當然。『但是不幸地，我們不知道該怎麼利用半獸人的皮跟肉，也不想製造讓蒼蠅高興的半獸人屍堆。你們活著的時候發臭，但死了之後更是臭氣熏天。所以不要攻擊這裡白白送死。那讓人很不愉快。收到這封信就快給我滾。你們的好友。』」

「吱！華倫查啊！還有半獸人之友，聖者亨德列克啊！這兩位在保佑我。吱！這些骯髒的騙人把戲！別再搞了！吱！下來用真槍真刀，以血洗血地打一場吧！吱！」

一會兒之後，一個士兵跑了進來，向市長敬禮之後看了我們一陣子。安提哥爾市長馬上點了點頭，對我們說了聲失禮，就跑到外面去了。

「什麼？」

「事實有兩種。一種是有必要知道的，另一種是沒必要知道，知道反而有害的！你應該知道，不能隨便教導小孩關於劇毒的事！」

「現在我的語氣怎麼樣根本不重要。」

「知道了。」

卡爾一時間滿臉迷糊地望著安提哥爾市長，就像是看到某種稀有人類一樣。但是他馬上又帶著堅定的表情說：「您是說您想要保護那兩位的傳說，不被疑惑和不愉快的想法所侵擾嗎？」

他這樣說，好像就連我的舌頭也稱讚到了。哈哈哈！艾賽韓德看著我的眼神好像在說：你那時不是在打瞌睡嗎？但我還是厚著臉皮不理他。吉西恩看到我這個樣子，微微地笑了。

吉西恩雙手抱胸，似乎陷入了沉思。他閉上眼睛說：「我想起路坦尼歐大王跟羅克洛斯海岸的故事。」

吉西恩雖然如此評論，但半獸人大部分都已紛紛摔到地上。它們紛紛倒在地上的樣子，讓此地看起來就像一片巨大的戰場，但跟戰場不同的是，倒下的半獸人身上都沒有傷口。在這段期間，原來倒在階梯上的人都起身上來了。其中有一個長著野狼鬃毛般漂亮的白髮、白絡腮鬍的老爺爺站了出來，到前面指著基果雷德說：「那，那個真的是假的？」

「卡爾，您打算故意惹半獸人生氣嗎？」

卡爾一說完，克雷布林就露出雀躍的表情。

克雷布林隊長整張臉皺了起來，望向城外。

「麻煩？」

「最重要的是各位不可以慌。就算半獸人跑來，也沒必要射箭。要射的對象如下：第一，喊得最大聲的傢伙，第二，拿著旗幟的傢伙。那些半獸人最重要。不用射看起來最害怕的傢伙。所以除了剛才提到的半獸人之外，其他的來或不來都沒必要射。」

「這一句話好像也不怎麼樣嘛！」

旁邊的人全都緊閉雙唇，看著他們兩人，遠處傳來半獸人微弱的喧鬧聲。其他看著卡爾跟安提哥爾市長的人都在想些什麼呢？我眼中看到的是兩種不和_圖_書同類型的人之間的對立。一種是不會執著於過去的歷史和國家觀念，只在乎事實真相。卡爾對許多人生活的拜索斯這個國家不是那麼關心，只在乎能讓自己滿足的冰冷事實。另外一種人即使說謊也要守住過去的一切。雖然我不知道安提哥爾市長是不是熱愛這個拜索斯，他好像覺得為了這份熱愛而否認事實也沒有關係。

「沒錯。」

「真的要這樣寫嗎？嘻，嘻嘻嘻。」

「已經飛到了，矮人同志。」

「不。沒關係的。已經過去的事就別提了，來研究擊退半獸人的方法吧。你有什麼計劃？你說沒有準備石頭，我想箭枝剩下的也不多。」

克雷布林隊長當場露出了淒慘的表情。

卡爾這樣一說，其他人也就沒有什麼別的意見了。傑倫特說想在這邊多看半獸人一陣子，我們就把他留在城牆上，我則是與其他人跟在安提哥爾市長後面下了城牆。呵，我真期待市政府的早餐跟餐後的一杯茶。

「……知道了。謝謝您，市長。」

「我不是要問您覺得好不好笑。如果亨德列克真的是半獸人的好友，那您要怎麼辦？市長您也應該知道，關於亨德列克的可信記錄流傳下來的很少。我冒昧說一句，現在在場的人當中，關於亨德列克的事我聽過最多。在我們旅行的過程中，不斷有聽到關於他的事。連這樣的我也無法相信它們說的話。但是，但是如果它們說的是真的，那您要怎麼辦？」

真的是假的？難道還有什麼假的是假的？卡爾豁達地笑了笑，點了點頭：「是的，那個真的是假的。我是卡爾．賀坦特。」

「……我懂了。那就這麼辦吧，克雷布林隊長。讓我充當你的臨時顧問吧？」

「費西佛老弟，這個……」

卡爾一面微笑一面說：「你越說越誇張了。」

我感到整個頭都開始共振。安提哥爾市長本來想說些什麼，但現在只能張大著嘴發出了呻|吟。

「那些傢伙既然結成這麼龐大的組織，在獲得某些東西之前是不會解散的。我們只是被用作它們的藉口。我想它們要取得過冬糧食的可能性更高。如果它們的目標真的是我們，包圍這座城不會太費事了一點嗎？我們還不如出城之後埋伏在適當地點進行突襲來得好。」

嗯。仔細一看，這座城的外廓真的很有規模。不但有廊台，連投石孔都準備好了。克雷布林隊長順著吉西恩手指的方向看過去，歪著頭說：「咦？那裡怎麼了？」

「咦？啊，你要幫我傳話嗎？那能不能幫我問一下，它們剛才說的半獸人之友、聖者亨德列克是什麼意思？」

但不管怎麼樣，那畢竟是很久以後的事，現在當場的現實是，一個腦筋有點問題的半獸人舉起沉重的大刀，一面大喊著跑了出來。

傑倫特一屁股坐到沙發上，開始比手劃腳地說：「是的。半獸人正從荒野的另一邊搬運巨大的樹木來。這附近根本沒有樹。大概他們在細菲亞潘嶺就已經分成兩群了，然後前面那一群向這座城進擊，後面的部隊則砍樹運過來。那是一根直徑大約四五肘的大樹木幹，它們還用兩根小木幹以十字形綁在大木幹下面，做成了輪軸。啊，輪子是用幾個圓盾牌疊在一起，中間穿個洞做成的。這些傢伙真厲害，嚇得人不寒而慄。」

「該死……」

但是卡爾馬上就沉著地說：「我懂得您的意思了。我做得太過火了。我請求您的原諒，安提哥爾市長。」

「啊，是的。」

我們都看著卡爾。卡爾調勻呼吸，說：「我不知道你怎麼想，但是我們都是自由的旅行者，彼此不會互相干涉。你應該也很記得謝蕾妮爾小姐自己想要離開。就像這一樣，我們這個團體中沒有人有權力強制另一個人做什麼。當然有幾個人受到大暴風神殿的請托，必須擔負起這項責任來行動，但我現在想要暫時忘卻這份責任。不管怎麼說，這次旅行中我常無法理解別人賦予我的任務。」

艾賽韓德發出慘叫，連忙搗住耳朵退到後面。艾賽韓德的耳朵似乎十分敏感。其他人也都做出痛苦的表情往後退。市長跟他的隨行，還有羅斯隊長的臉都皺成一團，往兩邊退開，因為站在城牆上，後面無路可退。我看到卡爾雖然兩手掩耳往後跑，仍然面露微笑。

我們就別提羅斯．克雷布林隊長指著射擊孔，說那是沒用的小窗戶這件事吧。

「但你是我們城市的客人，依照主人的指示來行動不是很理所當然的事嗎？何況這座城現在處於戰爭狀態……」

傑倫特這麼一問，卡爾就對他說，半獸人只是把我們當作一個藉口，實際的目的是要擄掠這座城。傑倫特立刻點了點頭。

「那我又是什麼，修奇？」

安提哥爾市長露出警戒的表情說：「啊，當然是這樣，吉西恩。我們除了那些之外，還有堅固的城牆，不是嗎？」

傳來了艾賽韓德的驚呼聲。然後這個半獸人就用盡全身的力氣，將大刀向基果雷德拋擲了過去。再怎麼樣的英雄，就算是給路坦尼歐大王八星中的萊恩伯克戴上我的ＯＰＧ再叫他拋擲好了，也不太可能擊中飛得這麼高的龍。先不管高度，光是龍巨大的威容帶來的壓迫感，就逼得人不敢這麼做了。但是那帶著黑色頭盔的半獸人居然真的這麼做了！大刀的刀刃在一片黑色的原野背景中顯得閃閃發光。

「如果那是事實，那您要怎麼辦？」

「我認為在它們消耗我們的箭枝之前，我們應該要先消耗它們的人員。」

「那些半獸人是追著我們來的。我們也有必要負責。」

這件事應該拿來自豪嗎？卡爾苦笑了一下，說：「我沒說過要去半獸人那裡。我還沒有單純到會相信它們的信件，跑去那邊跟它們說：『既然我們已經出來了，請你們不要攻擊這座城。』雖然它們的計劃不一定跟你講的一樣，但至少可以看出好不容易聚集了這麼多隻同夥之後，要它們不搶一票就解散，不管是哪個部隊的指揮者都會覺得很可惜的。」

寫完信之後，卡爾將信綁在箭上，將腳跨在城樓的欄杆上，對著太陽似的高高舉起他的弓。咻！

「知道了。葛倫！」

艾賽韓德坐在高椅子上一直不停地抖腳，弄得都快體面盡失了，「但是市長，我們可以繼續留在這裡嗎？」

卡爾選了幾名最優秀的弓箭手，讓他們站在城塔的射擊孔後面。

我要不要也成為德菲力的信徒？他們好像不管什麼情況下都不會不安。卡爾點了點頭。

吉西恩雙手抱胸，摸了摸下巴說：「你說你無法理解自己的任務？你是說出使伊斯這件事嗎？」

克雷布林隊長一聽，臉都紅了。

卡爾喝了一口咖啡（沒錯，咖啡！在這座城裡也有那種東西。喝咖啡大概是安提哥爾市長的嗜好，他看到卡爾在喝的時候非常高興。如果我喜歡那種和-圖-書怪食物或飲料，碰到一樣喜歡的人，我大概也會很高興吧。），然後放下杯子，說：「市長，我不知道您怎麼想，但這咖啡真是好喝。只是在戰雲密佈的城中，再怎麼樣的咖啡也無法深刻品味它的香氣。」

「咦？啊，是的，費西佛大人。」

「那麼我們先解決重要的問題，我們要先找到作戰指揮所。但這座城裡哪裡有這種地方？」

卡爾兩手一攤，我們全都笑了起來。吉西恩微笑著點了點頭，說：「因為我們都是自由的旅行者，所以無法彼此干涉。你打算怎麼辦，卡爾？」

亞夫奈德立刻用一種畏畏縮縮的聲音說：「對不起！都是我的能力不夠。」

「是的。後方的部隊有手推車、裝載糧食之類的東西，連旗子也有好幾面。克雷布林隊長用喪膽的語氣對我說，走在前面的部隊為了迅速移動，所以只拿了武器就殺了過來，後面的部則是帶著糧食跟其他補給品，剛剛才到。如果說那些傢伙是打定了主意要長期作戰才來的，可以說它們的目的就不太可能是我們。」

「請別擔心。請相信卡納丁的城牆及警備隊的力量。我們既然是朋友，是同胞，就應該幫助各位的困難。」

「是的。好像真的是這樣。克雷布林隊長跟阿南德也都這麼說。」

「這種事實沒必要知道！」

「我們來討論一下如何能夠最快解決六百隻半獸人的方法吧。」

「沒錯。所以你是說現在雙方勢均力敵？」

杉森雖然在一邊嘀嘀咕咕，我卻認為這是很好的詩歌題材。在暗藍色的清晨天空下，東部林地廣漠的荒野中，溫柴頂天立在城垛之上大喊。安提哥爾市長搖搖頭，好像想再說些什麼，但溫柴又開始高喊：「半獸人啊，聖者亨德列克是什麼意思？」

聽到吉西恩的問題，傑倫特聳了聳肩。

「費西佛老弟。」

「咦？杉森，你的任務怎麼跟我一樣？」

「你不會不安嗎？難道因為你是外人？」

卡爾一聽臉都黃了。杉森帶著沉鬱的表情說：「我大概知道剛才來找市長的士兵說了些什麼消息了。」

旁邊傳來了吞口水的聲音，我回頭一看，原來是亞夫奈德緊握著拳頭，一臉緊張。他手上有一個很奇怪的東西。那東西就像是小的玩具鏟子。到底亞夫奈德的袋子裡還有些什麼稀奇古怪的小東西？

「所以呢？你真的打算把這個城交給他們，自己跑掉嗎？」

「咦，你是說你要留下來嗎？」

「是的。我對於計算沒什麼自信，但應該跟先來的部隊差不多。」

安提哥爾市長再度慌張地看著吉西恩。由於吉西恩雙手抱胸，所以不受端雅劍的妨礙，很有餘裕地說出這番話。他眼睛還是閉著。

那聲音雖然傳到這裡已經很微弱，但還是很清楚。杉森用一副啼笑皆非的表情說：「真是可笑，居然有人想跟一千兩百肘以外的人對話。更可笑的是，這件事居然真的實現了。」

「等一下！外面的荒野這麼大，你怎麼說很窄？」

執行計劃的成員有：很多地方會被誤認為人類的食人魔、被魔法劍折磨，卻因為劍太棒了而無法將其拋棄的戰士、遵行神的旨意，即使上了絞刑台也會笑的祭司、差點真的上了絞刑台，卻幸運地被放出來的傑彭間諜、無時無刻揮動著銳利得可以拿來刮鬍子的斧頭的矮人、加上想嫁給有拖油瓶鰥夫的少女、還有……

「尼德法，你晉見陛下的時候心情如何？」

人員配置結束之後，我們一行就跟克雷布林隊長、阿南德上了城門上頭的城樓。卡爾望著城樓另一邊的半獸人說：「這是一百五十對六百。在攻城戰來說，一比四這個比率已經很理想了。」

這時溫柴站了出去。他很小聲地對卡爾說：「咦？啊，是的。該才那些半獸人提到了亨德列克的名字……」

我差點爆笑了出來。他居然直呼王子的名諱吉西恩，卻把我們故鄉小小的警備隊長，在城外水車磨坊裡被女孩子迷得昏頭轉向的杉森．費西佛稱做費西佛大人？我偷看了吉西恩一眼，他臉上帶著神秘的微笑。杉森也似乎覺得很可笑，但他還是忍住了，說：「在對如此親切的款待表達謝意之後，我想要馬上離開。因為我們的旅程中要做的事還很多。」

我猜卡爾的話裡頭好像帶著弦外之音，意思是城外已經被充滿殺意的半獸人包圍了，市長您卻還在這裡悠閒地喝咖啡。但是安提哥爾市長似乎不太熟悉這種說話方式，他很慇勤地說：「啊，請你不要煩惱，賀坦特大人。（卡爾的肩膀稍微垂了下來。）各位被那些兇惡的半獸人追著跑，我想各位身心應該已經很疲倦了。請你們在我這座城中忘卻疲勞，恢復身心的活力吧。我會盡力支援，讓各位能準備下一階段更充實的旅行。」

「端雅劍並不是武器，而是一種藝術品……閉嘴！是武器。什麼！你不是武器那是什麼？……對不起。啊，哼！反正有敵人的地方，才是武器應該在的地方。」

羅斯．克雷布林隊長露出了啼笑皆非的表情，卡爾微笑著輕聲說道：「啊，客人們來了。」

有一個弓箭手問道：「我可不可以問一下，為什麼要射那些傢伙？」

這可不是開玩笑的。雖然聲音很尖細，但在城牆上的我們都聽得一清二楚。半獸人站的地方到城牆的直線距離大概有一兩百肘，所以這個半獸人絕對是個怪物。然後這個發瘋的半獸人肩膀開始膨脹到快要爆開似的。

「是嗎？」

「城應具備三種要素。你還記得賀滋里所說理想城池的要素嗎？」

結果杉森還是忍不住問道：「市長先生，我們可以完全不擔心這座城的事嗎？」

「市長不是說過了嗎？我們不用擔心這座城的……」

「如果有必要幫忙的話，不管他怎麼說，我們都要幫！就像為了幫小孩子，就算再怎麼難喝的藥，也要逼他喝下去一樣。」

一陣子之後，在空中漂浮的基果雷德消失得無影無蹤。沒有人相信的幻覺本來就會消失。倒在地上的那些半獸人用慢吞吞但激烈的動作爬了起來。一陣歡聲雷動，聲音大到讓人覺得荒野中是不是起了地震。雖然距離很遠，聽不出它們在喊些什麼，但可以確定的是，所有半獸人都非常高興。從中也可以分辨出「吱吱，吱！吱吱！」的叫聲。卡爾變得帶著一副苦瓜臉望著下面，亞夫奈德也露出了不太高興的表情。在吵雜的歡呼聲中，戴著黑色頭盔的半獸人向天空大聲咆哮：「咕嗚嗚嗚嗚！呱啊啊啊啊！」

就在這時，安提哥爾市長大概對自己一直沒機會講話開始不耐了，抓住了溫柴的腰就把他往下拉。溫柴搖搖晃晃，好不容易才安全地下來，但是臉上開始出現怒容，他粗魯地將市長的手甩開。市長也開始全身緊繃，擺出了防禦的姿勢，隨行人員連忙將市長團團圍了起來。溫柴雖然手差點要握住劍柄，但又再度把手放下，hetubook.com.com兇惡地說：「你這是做什麼？」

「我只想說一句話。」

安提哥爾市長再度開始微笑。他摸了摸白鬍子，說：「別擔心。半獸人又不會飛，能拿這麼堅固的城牆怎麼樣？」

「啊，本，本人是卡納丁的市長，卡勒羅斯．安提哥爾。」

「這太誇張了。市長到底在哪裡？」

「為什麼我是說話刻薄的毒說人，尼德法老弟？」

帶著黑頭盔的半獸人抬頭看這邊，大喊道：「吱，身上發臭的人類啊！你想說什麼？」

「因為那些半獸人左右了全體的士氣。」

「沒錯，沒錯。費西佛大人的話是對的，賀坦特大人。你們沒有必要擔心卡納丁的事情。不，因為那些半獸人可能妨礙到你們的旅程，所以由我們代為處理就可以了。」

「可惡！那怎麼辦？如果要把它們叫到這附近來……」

「我平常都在懷疑這麼小的眼睛怎麼翻白眼。」

「什麼事？」

「不是，你不用為這種事道歉。那隻帶著黑色頭盔的半獸人根本就是怪物。誰知道會有這麼勇敢的半獸人？」

荒野上到處是半獸人的屍體。雖然屍體數目不是非常多，但由於是散落在什麼也沒有的荒野上，看了就讓人覺得不舒服。其餘的半獸人在弓箭射程之外組成了方陣，坐在那裡等待命令。依據傑倫特的說法，半獸人的數目膨脹到兩倍，當中也偶爾能看到受風招展的旗幟。旗幟上畫了些什麼圖案看不太清楚，但映入眼簾的是令人不舒服的紅色。後面還可以看到傑倫特說的攻城錘，正對著城門的方向，是用粗大的原木整根做成的，大到讓人無法相信是半獸人搬來的東西。杉森看到這光景，點了點頭說：「攻城錘還沒來過城邊。因為地上看不到輪子的痕跡。」

「這是德菲力的旨意吧。」

我們作戰計劃的名稱是：「最短時間內擊破六百隻半獸人的計劃」。雖然沒有什麼創意，但名稱定下來之後根本不會有人再去提到，可以不用管它。

「啊，您真的要幫助我們嗎？」

「咦？」

吉西恩露出了洩氣的微笑。我突然有了一個想法，如果說出吉西恩就是吉西恩．拜索斯，當今陛下的哥哥，不知道事情會變得怎麼樣。但吉西恩為什麼不說呢？由於吉西恩自己不肯說，其他的人也就都不願開口談這件事。說起來光是說出我們從國王陛下那裡得到了榮譽騎士的稱號，就已經快讓克雷布林隊長吃驚得心臟麻痺，如果說出吉西恩是王子的話，又會怎樣呢？嗯，事情會變得很麻煩。

「戰略據點是在城牆附近。這座城外的地形極度平坦，警備隊的武器薄弱，絕對不可能出城戰鬥。所以我們在城裡設置防寨好了。」

傑倫特很興奮地說著，令人覺得這件事簡直神奇又驚異。卡爾用手撐著額頭呻|吟道：「喔，天啊，費西佛老弟，我真應該像你表達敬意。你說的話是對的。它們好像是下定了決心才過來的。」

「我沒這麼說過，蕾妮小姐。」

「咦？但是那裡……」

「那是投石孔嗎？我以為是讓雨水流出去的洞。」喔，天啊。雨水流出去的洞？需要這麼大嗎？吉西恩一副受不了的表情，克雷布林隊長立刻愧疚地說：「這個，這裡本來是跟戰爭無關的城市。老實說，我平常根本完全忘記了我身處的職位。我們警備隊員要處理的只有酒鬼打架、商人在市場爭位子，不然就是要阻止最危險的衝突，也就是夫婦吵架，不是用來阻擋進攻城池的半獸人的。」

「雖然我的魔法不夠厲害，但我想留下來幫助艾賽韓德。啊，那個，當然我是個不怎麼樣的魔法師，我不認為自己在戰爭中能夠幫得上什麼……」

「我愛說什麼是我的事！快回答！你說的……」

「市長不也勸我們這麼做嗎？」

聽到艾賽韓德這麼直接的問題，安提哥爾市長一下子慌了。亞夫奈德連忙說：「啊，艾賽韓德是擔心市長為我們浪費了寶貴的時間。外面不是還有士兵在等待市長的指揮嗎？」

「這不是當然的嘛！這個國家現在在打仗。全國國民都必須出力對抗敵人的此刻，路坦尼歐大王與亨德列克的傳說，就是我們士氣與向心力的基石。我國有人不尊敬、不敬愛路坦尼歐大王跟亨德列克的嗎？但是你現在這麼做，那些半獸人說亨德列克是它們之友的話就會傳開。雖然這些話荒誕無稽，但搞不好它們會說亨德列克跟它們私下有什麼約定之類的話。」

「您是希望那些傢伙看了氣得七竅生煙，直接衝過來攻擊嗎？這種想法不是太天真了？」

「我無話可說了。」

「是的。請問市長什麼事？」

「清晨的時候，你不是這樣對我們要求的嗎？」

我們一行人停下了匆忙的腳步看著傑倫特。杉森用很驚訝的表情望著他。

吉西恩浮現了帶有同情的微笑說。

「是嗎？但你們還是秩序井然，弓箭手的配置也很了不起。」

「我們雖然感謝，但我們不能再這樣做了。我們必須負起那些半獸人的責任。」

唰——！

杉森閉上了嘴，再度露出賀坦特男子式不平不滿的表情。賀坦特男子會投身於保護自己的都市。不管怎樣，我似乎也做出個帶有不滿的表情比較好。但是卡爾露出惋惜的神色，說：「如果沒被發現基果雷德是幻象就好了。」

城樓裡面準備了桌椅。我坐在椅子上，一準備好要寫字，卡爾就開始滔滔不絕地說：「『我對壞掉的牙齒跟發臭的鼻孔表達敬意。我帶著愛與友情建議你們，如果你們攻擊這座城，你們連一隻都回不了你們骯髒的洞窟。』你為什麼不寫？」

「這個意見聽起來好像不壞。」

「我的任務是保護賀坦特領地全權代理人。我要待在卡爾身邊。」

「是這樣啊？如果阿南德來了，我們就會裝出一副很厲害的模樣。現在阿南德那傢伙的經驗成了我們很大的助力。我們當中只有他經歷過戰爭，大概他是唯一的軍事專家。」

「就跟您所看到的一樣。那些傢伙第一次的進犯，雖然為弓箭手所擊退，但那些傢伙的數目好像沒怎麼減少。」

「所以我說是理想的比率。但是卡納丁這邊更有勝算。因為人跟半獸人都會累，但城牆是不會的。」

「啊，哪裡的話。請交給我們解決吧，不要擔心，哈哈哈。」

「我對安提哥爾市長怎麼想毫不在乎。我關心的是這座城的市民。外面的半獸人分明就是跟著我們來的，我們不能因為這樣讓市民經歷不愉快的事。」

「你想要故意把半獸人氣得翻白眼嗎？」

「好像還沒有設置。啊。克雷布林隊長在那裡。」

「咦？」

溫柴沒有理會卡爾的話，說：「那我幫你傳話。你要問它們什麼呢？」

卡爾帶著死心的表情說：

「天啊！」

「修奇，請你不要提到頂尖魔法師之類的東西。」

「那些傢伙好像想製造攻城錘。」

卡爾對安提哥爾市長行了注目禮，表達謝意。