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「還有一個問題。如果，我是說萬一，崔維茲竟然找到了第二基地，也立刻回報我們；或者也許是康普報告的；或者他們兩人都遇難了，但我們卻獲得了充分的證據，足以懷疑第二基地仍舊存在，那又該怎麼辦呢？」

柯代爾笑了起來。「真難想像以前我還得為你上課呢。那麼，跟蹤的目的到底是為了什麼？」

「得了吧，里奧諾，」布拉諾以下耐煩的口氣說：「少跟我來這一套。任何人表現了一次吃裡扒外、m.hetubook.com.com賣友求榮的本事，我們都得提防他一輩子。」

「這兩者都是重要的因素，可是我並不完全指望這些。在我們交給康普的太空船上，將裝置一個超波中繼器。崔維茲會懷疑有人跟蹤，所以會先搜查自己的太空船：然而康普——身為一名跟蹤者——我猜他不會想到自己會被跟蹤，所以不太可能發現那個裝置。當然，如果他真的動手尋找，還是很可能找得到，到ｗwｗ.ｈetｕｂoｏｋ•coｍ•cｏｍ了那個時候，我們就必須仰賴他老婆的魅力了。」

「你自己也不相信這一點。像崔維茲那種既愚蠢又天真的角色，他只知道瞄準目標勇往直前，根本不懂得那些陰謀伎倆。而且，從今以後，不論在任何情況之下，他都不會再信任康普了。」

「那我們就立刻躍上那條新軌。」

「對，這次是不錯。然而，下一次可能就會剛好相反。」

「為什麼還有下一次呢？」

「假如事實上，根本就沒ｈtｔps://wｗw.ｈｅｔubook.ｃｏm•ｃｏｍ有第二基地呢？」

柯代爾又說：「對不起，市長，我想確定一下是否搞懂了你的想法。照你這麼說的話，你又能相信康普幾分呢？你怎麼敢肯定，他一定會老老實實地跟蹤崔維茲，並且隨時回報他的下落？你是否算準了他毫無選擇的餘地，因為他擔心老婆的安危？因為他想要回到她的懷抱？」

「我倒希望第二基地的確存在，里奧諾。」她說：「無論如何，謝頓計劃不能再幫我們多久了。偉大的哈里和*圖*書．謝頓擬定這套計劃的時候，帝國已經奄奄一息，當時科技的發展幾乎等於零。謝頓也不過是那個時代的產物，不管這門近乎神話的科學——心理史學——有多麼靈光，也一定有它本身的限制，它必定無法容納迅速進展的科技。然而，基地的科技發展就是如此神速，過去的一個世紀尤其驚人。我們現在所擁有的質量偵測儀，是前人作夢也想不到的；我們的電腦已經能夠直接靠思想操作；此外，還有一項最重要的發明——精神防護罩。第二基地即使現在和*圖*書還能控制我們，這種情勢也不能再維持多久。在我掌權的最後這幾年，我要成為那個將端點星帶上新軌的人。」

「這是一種雙重保障。如果崔維茲被第二基地抓到了，也許康普能夠接替他的工作，繼續提供我們所需要的情報。」

「他可能用這種本事再度聯合崔維茲，他們兩人聯手，也許就會——」

市長對這句話嗤之以鼻，「為什麼我該對他客氣？他出賣了自己的朋友。」

柯代爾說：「你對他相當不客氣，市長女士。」

「他那樣做對我們有好處啊。」