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「——皇帝陛下也得開始尋找王妃了呢。」

妮塔臉上的微笑消失，取而代之的是嚴肅的表情。雖然看起來相當的英勇，但這完全無損她的美麗。

「——不過酒的品質絕對不會輸的喔。」

「風之部族與炎之部族的對立是吧？」

「因為要成為我妃子的人選，早就已經決定了——」

「不只如此。瑪尼、樓蘭及萊丁不久之前都還是獨立的都市國家，他們的騎士之中也有許多人對弗雷姆的統治感到不滿。去年，弗雷姆國王卡修迎娶了風之部族族長家的人為王妃，這些人肯定對於王國實施優行風之部族的政策感到危機意識。而且，受封于瑪莫之地為領土的弗雷姆騎士中，風之部族只是少數份子而已。」

走到皇帝面前後，妮塔便如此敬畏地說著。

「我們一定要贏，這座暗黑之島是屬於我們的，絕對不能受到沙漠之民的統治。」

由於他這樣的身分，因此幾乎沒有人知道他的真面目。即使是之前大戰結束，聯合騎士團進行帝國殘黨的肅清時，他也是大大方方地繼續住在佩魯塞中。

少年靜靜地凝視著這個人，在他臉上，笑容已經消失了。

「這我知道。」

看腳步似乎已經喝醉的某人朝少年走去，並且發出了低俗的笑聲。

這個人是在瑪莫時代藉由販賣人口而發財的，由於這樣的買賣已經被弗雷姆下達禁令，因此在最近成為了重建瑪莫的後援者之一。

威爾如此輕聲說著，並對女騎士妮塔以眼神示意。

「就是因為有這樣的信念，所以ｍ•ｈｅtｕｂｏｏｋ•cｏｍ.ｃｏｍ弗雷姆的騎士們應該也會慌張吧。不過請千萬不要勉強，打不贏就馬上退兵，這才是瑪莫的騎士之道。」

她擁有發光似的白金色頭髮跟清澈的青色眼眸，沒有上妝的她仍是肌膚潔白且雙唇鮮紅。雖然宛如戰鬥女神般美麗，但她身為騎士的實力也相當優秀。女性天生力量的不足被她以劍技的速度跟正確性彌補過來，也因此埋葬了許多敵人。

「——以偉大的建國皇帝貝魯德、及瑪莫評議會之名，授與汝雷艾斯皇帝之位。」

「可惜的是，我們的力量仍然不足。如果不能盡我們所能做的去做，根本就無法找出任何的勝機。」

如今，她在貝魯德皇帝的子嗣中挑選出一位少年，並在今天賦予他王位。

在讚頌皇帝跟帝國的聲音中，在隔壁房間待命的女性們將食物跟飲料送了進來。

再度從皇帝手中取回劍的妮塔，將劍高舉頭上並如此高聲宣言。

既然瑪莫公國也是如此，那新生的瑪莫帝國更需要像一塊岩石般團結。

妮塔雖然在一開始時感到意外，但如今已經對他全面的信任。畢竟這個魔術師為了重建瑪莫帝國，甚至不惜犧牲自己的親妹妹，並且也因此而獲得了極為巨大的「力量」。

這個青年便是在前幾天，前往拜訪瑪莫公國騎士隊長亞法德的酒店店主威爾。

之所以在貝魯德留下的眾多子嗣中，選出這個紅髮少年作為皇帝的原因便在於此。

名為雷艾斯的這個少年，有著不輸給父親和_圖_書的一頭紅髮。

身穿瑪莫帝國暗黑騎士團漆黑鎧甲的女騎士如此宣佈，並將月桂葉作成的頭冠戴在一個紅髮少年的頭上。

「這正是我的劍跟鎧甲啊。」

是瑪莫帝國第二代皇帝的戴冠式。

「實、實在是非常抱歉——」

「光是這番話，就足以回報我之前的辛勞了。不過今天只是開始而已，跟沙漠之民的戰鬥是從現在才要開幕的。」

雖然妮塔這番話含有嘲諷的意味，但威爾倒是堂堂挺起胸膛如此回應。

雖然比不上瑪莫公國的宴會，但現在即將舉辦新皇帝即位的慶祝宴會了。

「——那我就此失禮了。」

「沒有尋找王妃的必要。」

威爾之前隸屬于瑪莫帝國的宮廷魔術師團。他在「黑之導師」巴古納德的麾下率領密探，進行各種情報的收集跟分析，而暗殺跟肅清也在他的工作範圍之內。

「瑪莫帝國成功重建了！」

只不過肉體跟父親完全不像，以十五歲的年齡而言，稍嫌瘦弱了些。因此，外表看來比實際上的年齡來得小。然而雷艾斯擁有足以彌補肉體缺點的行動力跟膽量，應該是個足以統治帝國的大器。

這是騎士受勳的儀式，如今暗黑騎士妮塔成為了皇帝雷艾斯的臣下。

「這點確實相當遺憾。如果光是以武力就能戰勝，我很樂意正面挑戰他們。不過目前而言，也只能仰賴你的計謀了。」

在這一瞬間，聚集在容廳的二十幾名男女紛紛握拳高舉，或擊掌喝采。

「不只如此，這些人甚至會對炎之部族或各都市出身的人和-圖-書感到恐懼。這大概是他們原本身為風之部族的優越意識使然的吧！風之部族的騎士們如今內心極度的不安，甚至脆弱到稍微一推就會傾倒的地步——」

「這個不用你擔心——」

凝視這個人的少年眼睛開始變細，視線則是像劍刃般銳利。

等到他的背影消失在自己的視野中，少年臉上再度恢復了剛才的笑容。

妮塔以顫抖的聲音如此宣誓。

就在瑪莫王城溫得雷司特正舉行公國建國暨公王即位的慶祝宴會時，在距離王都沒多遠的某間大房子裏，正悄悄地進行著另一個典禮。

「在下發誓永遠對皇帝陛下效忠。」

如今的他依舊處於相同的立場。

在貝魯德皇帝駕崩後，瑪莫帝國之所以沒有發生大型的叛亂，除了評議會靈活的統治手腕之外，也歸功於在事前就把可能肇事的新芽拔除乾淨。

「讓他們開始覺得自己的處境很艱辛是吧。」

妮塔就此打住了跟威爾的對話，並且回到了熱烈開著宴會的大廳裏去。

正式來說，他擁有瑪莫帝國宮廷魔術師的地位，但知道這件事情的只有皇帝雷艾斯與騎士團長妮塔，及幾個足以信賴的人。在表面上，則只是一個提供帝國資金的後援者。平常他則是住在被改名為溫帝斯的佩魯塞，隨時監視公國的動向並收集內部情報。

宴會裏的酒全是由他準備的。

「你沒聽到嗎？我說過這個不用你擔心。」

她就這麼當場跪了下來，並將腰間的劍連劍鞘一起取下，遞給成為新皇帝的少年。

少年對他如此說著。

「www.hetubook.com.com差不多該到此為止了。」

之後女騎士妮塔跟魔術師威爾便離開了大廳，其他人也已經沉醉在宴會的氣氛之中，對皇帝根本連看都不看一眼。

少年以慎重的表情從代替王位的椅子上站起來，接下了這杷劍。然後他拔出了劍，平放劍刃輕輕敲著妮塔的雙肩。

紅髮少年以微笑回應，並進行了儀式上的回禮。

「真的是非常感謝您。多虧有了您的努力，我們才能夠走到這一天的。」

「其實就算是沙漠之民，他們也並不是團結一致的。」

她其實很想馬上就展開行動，但在這之前她一定要先謁見過雷艾斯皇帝。皇帝目前才十五歲，在希望重建瑪莫帝國的這些人中也有許多人看不起他。因此妮塔必須率先對他表示自己的忠誠，藉此提高這位少年皇帝的權威。

他就這麼不斷謝罪，然後消失在大廳的一角。

「就算沒有掌握住每個人的內心，但只要人們集結成群的話反而更加容易控制。只要操縱輿論，放出一些似是而非的警訊。只要看見了濃煙，人們就會擔心是否會有火災而坐立不安，而失去冷靜的人類究竟會做出什麼樣的行動呢——」

坐在椅子上後，威爾便對妮塔如此說著。

宴會看來已經越來越熱絡了。

「這沒什麼好可恥的啊，身為一位皇帝，培養後代也是很重要的工作喔。」

就這樣夜也逐漸的深了。

「就讓我好好見識你的本領吧，我將為了指揮叛亂活動而前往現場，或許可以就這麼以武力奪回瑪莫也不一定——」

女騎士的名字叫做妮塔和_圖_書。

她像是說知道了般點點頭，兩人就這麼移動到另一個房間。

少年就這麼保持著對妮塔露出的微笑，注視著宴會的狀況。他的笑容從來都沒有變化過，就像一個十分精細的玩偶坐在椅子上似地。如果一直觀察著的話，或許會察覺到這其實相當的異常，但如果只是偶而注意他的狀況，這位少年皇帝的樣子卻是十分自然的。

而在行政方面，她也發揮優秀的手腕，於至今的四年間漂亮地統治著卡農國內屬於自己的領土。雖然最後無法阻止聯合騎士團的大舉進攻，但她仍能在敗逃的混亂中將帝國財寶藏在廢坑，並保護皇帝留下的子嗣們，慎重地進行著帝國重建的準備。

「聽你的語氣，應該是已經布好局了吧？你煽動西邊山嶽地帶發起的叛亂，其實也只是聲東擊西而已不是嗎？」

連站在己方都會令人畏懼的這個青年，對貝魯德皇帝跟帝國的忠誠卻是千真萬確的。對於抱著重建帝國這個心願的妮塔，他從一開始便提供了全面性的協助。

少年並不是在對誰說話，只是不經意地如此說著。

在大廳一角看著戴冠式進行的一個青年如此輕聲說著。

有如那把劍刃正抵著他的喉嚨似地，這個喝醉臉紅的人頓時失去了血色。

「在下真的說得太過火了——」

「總算是到這一步了了。」

威爾在表面上不是帝國的人，所以並沒有跟她一起敬禮，但仍是當場低下頭對皇帝表達敬意。

妮塔露出微笑回應著威爾。

沒有抑揚頓挫的聲音，甚至無法判斷他是以什麼樣的感情說出這句話的。