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因此對史派克而言，無論如何他都要在這片濕原解決一叨。

而如今後悔以及自我厭惡等負面感情，正在他的腦海裏奔流交會。

這是表現風之部族榮耀的大好機會，風之部族的騎士隊長不禁這麼認為。

光是保護魔獸使的話，就算是成功鎮壓魔獸也沒什麼功勞。然而如果跟魔獸|交戰甚至打倒了它，這樣的功勞可是無法比擬的。

「原來您在這裏啊——」

雖然原本就是這樣的性格，但如今的他完全喪夫了自信，又高又壯的體格看起來也變得十分的小。

「我們也只能依照人數編隊，分別負責保護魔獸使跟周邊的搜索了。就由我跟蓋拉克的部隊保護艾蓮娜小姐，伍丁你的部隊就負責探索周邊。如果支配魔獸的秘術失敗而必須作戰的話，到時候先鋒也要麻煩你了。」

「就這麼辦吧！」

她從未告訴過任何人，甚至也沒告訴過史派克。雖然總有一天不得不說，但現在她還沒有這樣的勇氣。

而在最後她並沒有讓破壞女神出現，而是讓創造女神瑪法降臨在自己體內，拯救羅德斯脫離了毀滅的危機。

「如果有人自願要當這片濕地的領主，那我會很樂意封給他的。畢竟為了守衛公都，在這附近建立堡壘應該是必要的。」

在說完所有真相之後，妮思露出寂寞的笑容追加了這一句。

在剛會合時他那消沉的樣子，連看的人內心都不禁變得沉重。他一個人背下了被魔獸打敗的責任。

她是在神的祝福之下所誕生的少女，她擁有優秀的才能及堅強的信仰心，同時也被任何人寵愛跟信賴。

這次史派克所率領的戰力，正是他所率領的二十名下級騎士。在這陣子不斷征戰的親衛騎士團，目前則擔任王城的守衛工作。不過為了護衛公王，隊了隊長蓋拉克外，還是有五名親衛騎士同行。

跟身為前任瑪法教團的那位偉大女性同名的奇蹟之少女，亞德．諾瓦也真心認為這位少女就是聖女。

伍丁豪邁地笑出了聲。

史派克的表情變得沉重。

伍丁在心中如此說著。

然而他們要面對的，卻是一瞬間就讓五位騎士喪命，傷者更是死者兩倍以上的強敵。加上濕原這樣的地形，魔獸可說是擁有地利，因為人類的行m.hetubook.com.com動會因此受限。之前在火龍之狩獵場跟魔龍流星的戰鬥，就可以證明即使是兵力增加也不能因而安心。

對於伍丁這番話，史派克很嚴肅地反駁。

「我是不會介意——可是妮思小姐您也會有煩惱嗎？」

萊娜這一次也留在公都裏。這是因為她必須針對瑪莫帝國正式進行調查，同時也是為了要迎接某位來自萊丁的訪客。

「之後就是靠領主的經營手腕了。可以在這幾百個沼澤中養魚、調查可以在濕地生長的作物進行栽培，或許收穫會比想像中多很多喔。」

妮思露出微笑，並坐在這位高壯魔術師的旁邊。

「——聽了這些，您還認為我是個聖女嗎？」

被一個銀鈴般的聲音如此一叫，亞德．諾瓦連忙轉過頭來。

「不過感覺光是要維持堡壘的完善，似乎就會破產了呢。」

「讓亞德．諾瓦跟莉芙加入伍丁的部隊吧。這兩位魔法使的知識一定會派上用場的。」

不過對於與那位半妖精少女同行這件事，他其實有些不滿與不安。

「這、這是當然的。」

「那我們可得認真找個不錯的決戰地點羅！」

史派克如此心想。

看著她離去背影的亞德．諾瓦一直責備著自己的愚蠢，然而這跟妮思來找他的時候不同，絕對不是負面的感情。

「抱歉由於這片濕原沒有領主，所以還沒進行詳細的地形調查。」

如果事態真的演變到這個地步，那被害程度將會無法預測。而且光是公都遭到魔獸蹂躪的事件，就會影響到公國的威信。

對於史派克的問題，蓋拉克如此回應。

然而從他的報告看來，其實他所擬定的作戰是相當適切的。

「嗯，他說他很擔心亞德，所以要我安慰一下。不過就算史派克不這麼說，光是基於我自己的意志，我也會來這裏的。」

從艾蓮娜口中聽到九頭大蛇有多強後，他便拜託妮思跟他們同行。

如果沒有在濕原入口使其受傷的話，這時候的九頭大蛇或許已經前往襲擊公都了。

作戰會議就此結束。

如果風之部族一直表現出傲慢的態度，對現在的弗雷姆而言可是相當深刻的問題。因為弗雷姆已經不是當年的沙漠小國，而是羅和圖書德斯最大最強的王國了。

雖然是因為跟魔獸作戰時會有人受傷，不過第一個要治療的，似乎是亞德．諾瓦內心的傷口。

「既然宮廷魔術師大人都這麼說了，那我們又應該如何把九頭大蛇從水里拉上來？」

如此一來，也能阻止將來有人企圖讓瑪莫公國獨立。

站在那兒的，是位於王城地下瑪法神殿的侍祭妮思。

不要只依賴宮廷魔術師一個人的智慧，史派克這麼對這個騎士說。

而王城的留守任務一如往常還是交給了露傑南伯爵。炎之部族大約一百名的騎士，就在他的指揮之下守衛著公都。

變得自暴自棄的亞德．諾瓦不禁大聲地如此說道。

「是嗎。」

而妮思之所以說出所有的秘密，並不只是為了要讓他振作起來。事實上正如自己一開始所說，他希望亞德．諾瓦成為自己感到挫折時的內心支柱。

在邪神戰爭的時候，瑪莫帝國的黑之導師巴士納德為了讓邪神卡蒂絲愎活，而將兩種邪神之祭器——魂之水晶球跟生命之杖，從弗雷姆跟伐利斯的寶庫中奪走。以這兩把鑰匙，讓邪神降臨時所需的門正是妮思，而她也選擇跟黑之導師正面對決。

亞德．諾瓦真的不知道該說什麼。

在眼淚流了好長一段時間後，亞德．諾瓦終於開了口如此說著。

伍丁在整理好自己的想法後再度發言。

如果支配魔獸的秘術就可以制服它的話，事情就簡單得多。然而像九頭大蛇這麼強的魔獸，就算是魔獸使也可能會束手無策。

不過，他們一直還留著對本國宮廷魔術師史雷因的印象。那位賢者不只是博學多聞，實戰經驗也相當豐富，同時還精通諸國的情勢。

在本國，光憑卡修跟史雷因的對話，就能讓作戰會議結束的狀況並不稀奇。騎士們只要依照會議上的決定展開行動就可以了。

「謝謝你，亞德。不過我今天說的這些事情，請暫時先不要告訴任何人。等到時機來臨，我會親自對大家說的——」

光是能阻止魔獸前進，史派克就覺得是謝天謝地了。也多虧這樣他才能做好萬全的準備，以迎接跟九頭大蛇的決戰。

「這片濕原相當的大，而且還有兩千多個居民，要當做領地是綽綽有餘的。」

亞德ｈetubook•ｃom.cｏｍ．諾瓦的強就是來自於溫柔。

聽到這些話，妮思臉上露出了溫柔的微笑。

他第一次以這樣的語調對這位少女說話。

依據相當熟悉魔獸生態的艾蓮娜表示，九頭大蛇擁有相當強的再生能力，之前亞德他們奮力對它造成的傷害，現在大概除了電擊咒文而造成的燒傷外，都已經完全痊癒了。

亞德．諾瓦無法直視妮思，不由得將眼神撇了過去。

「您所說願意支持我的這句話，請您千萬別忘了喔。」

比亞德．諾瓦所預測的還要早了五天多，這當然因為艾蓮娜使用了瞬間移動的咒文。

父母親當然知道不少的真相，然而他們所知道的也不是全部。

「九頭大蛇在水中的速度相當快，所以把它引誘到陸地上應該會比較好——」

驚訝的亞德．諾瓦不由得如此反問。

「抱歉在下剛才那麼無禮——」

「——聽亞德這麼說，魔獸的移動速度比想像中還要快。」

「由我來安慰妮思小姐？」

「聖職者還是會有煩惱啊，偶而也是會遭受到挫折的，就像是一年前的我，也遇到過那種事——」

亞德．諾瓦連忙點了點頭。

由於周邊的村民已經通通前往公都避難，因此也不能請他們帶路。

聽到公王半開玩笑的這番話，騎士之間也不禁響起了笑聲。

妮思也瞭解如果知道了真相，這位溫柔的魔術師將會非常苦惱。不過這位魔術師的強，只會在要守護他人的時候才會徹底發揮，她相當瞭解這點。

關於亞法德辭去騎士資格這件事，薩達姆也表現出了極度的不悅。

瑪莫公國的騎士不只是要在戰場上立功，也被要求有能耐可以妥善經營貧瘠的領地。

「對我而言，妮思小姐您永遠是位聖女——」

這是為了預防敵人或魔物沿著塞斯特河進攻。經由這次九頭大蛇襲擊的事件，可以得知這附近的守備相當薄弱，因此在這一點還真是得感謝魔獸。

「是的，亞德對我來說就像是哥哥一樣。就算對你訴苦也沒什麼好奇怪的不是嗎？」

然而所有人都知道，要拿下魔獸的一個頭有多麼的困難。這只九頭的魔獸可是在一瞬間就奪走了五個騎士的生命。

伍丁連忙如此謝罪。

面對這個被賦予過於殘酷之命運的和圖書少女，他又究竟可以說些什麼？如今他所能做的，也只有為了這位少女而流淚罷了。

這個名為莉芙的少女總之就是不顧前後的性格，而且就像宮廷小丑一樣，總是說些開玩笑或嘲諷他人的話。伍丁似乎也是她喜歡捉弄的物件，只要是在宮廷裏頭見到她，老是會被她用各種理由嘲弄。總之就是個棘手的物件。

「魔獸總共有九個頭，就以頭的數量來比較功績吧。」

「這您就錯了。黑之導師之所以會選擇我，並不是因為我是侍奉大地母神的聖女。」

「我也認為你會這麼說。」

伍丁希望能擔任原本應該由同僚亞法德所擔任的騎士團長一職，這必須要用實際的功績來爭取，而這也代表自己所率領的部隊，必須是瑪莫公國裏擁有最強軍事力的勁旅。

妮思說完便靜靜站了起來，朝紮營的地點走了回去。

（這大概會比魔獸還要難纏吧——）

現在已經不是高唱民族主義的狀況了，如今的伍丁也相當瞭解。

亞德．諾瓦以憔悴的聲音如此說道。

從本國的薩達姆族長那兒，曾送來一封嚴格質詢風之部族是否沒有認真表現的信函。

亞德．諾瓦如此問著。

「我不需要什麼安慰！」

他沒想到史派克相當認真地在考慮這件事。而且他現在的任何發言都不是隨口說說而已，這點由他最近的言行就可看出。

因此也必須思考正面跟魔獸|交戰的戰法。

（有讓妮思一起來真是太好了。）

伍丁恭敬地回覆史派克的指示。

「非常感謝您的安排。」

風之部族的騎士隊長伍丁如此說著並露出苦笑。

雖然拿史雷因來作比較，對亞德．諾瓦而言實在太可憐了，不過對騎士們來說，宮廷魔術師本來就應該如此，因此亞德．諾瓦看起來才會這麼不值得信賴。

而對伍丁而言，最大的政敵，大概就是以港都莎爾瓦德為領地，並掌握炎之部族騎士團跟海軍的露傑南伯爵吧。

史派克集合了主要騎士召開作戰會議。

史派克馬上採用了他的意見。

這真是一大失策。

「妮思小姐——」

「如果能讓這次討伐魔獸有功的人獲得領地，相信騎士們的士氣也會提升的。」

自己跟她和圖書簡直有著天壤之別，亞德．諾瓦這麼認為。

「如果不想辦法阻止魔獸移動的話，要打倒它將會相當的困難。」

「所以我不會安慰你，而且還是完全相反。我這次來是希望你可以安慰我——」

之後妮思把所有的真相告訴了亞德．諾瓦。

在距離瑪莫公國騎士們紮營地點有點距離的地方，宮廷魔術師亞德．諾瓦坐在地上，就這麼茫然地眺望著眼前濕原的風景。

如今九頭大蛇藏身在這片濕原的某處。

「即使接受了女神的靈魂，您自己的靈魂也沒有因此消滅。黑之導師需要的就是這樣的人對吧？」

換句話說再怎麼讓它受傷也是無濟於事的。要封住它的再生能力，就一定要完全奪去它的生命。

「如果您還是被如此殘酷的命運所吞噬，我將會隨著您直到最後，但我相信絕不會這樣的。您有史派克公王在，還有古裏巴斯祭司跟蓋拉克隊長等值得信賴的同伴。我也會竭盡微薄之力支持您的。」

史派克隨即命令位於濕原周遭村裏的居民們前往公都避難。只不過其實穿過這片濕原之後，河流是一直線經過公都的，以魔獸的速度來看，不用一天就可以抵達，因此也無法保證公都就是安全的。

「那並不是妮思小姐的責任。因為您是位聖女，所以黑之導師才選上您成為邪神之門，作為讓邪神之魂降臨的媒介。但這絕對不代表您的體內有邪神祭司的靈魂。所以妮思小姐才沒有讓破壞之女神，而是讓創造之女神瑪法降臨不是嗎？」

聽到一名騎士提出這樣的問題，亞德．諾瓦就像是聽到雷聲似地縮起身子默不作聲。

史派克再次確定明天的行程後，便命令所有人解散。

「艾蓮娜小姐將會在明天早上試著支配魔獸，問題在於失敗的話要怎麼辦。我們要在哪裡跟這只恐怖的魔獸對戰？即使說必須在陸地上戰鬥，但這一帶都是河流、泥沼跟濕地，擁有足夠面積的平原相當有限。如果在戰鬥的時候不小心踏入濕地，反而將會是我們的動作受到影響。」

「我就是為此才召開作戰會議的啊。」

在史派克等人又率領了二十多名騎士與亞德．諾瓦他們會合的時候，已經是與九頭大蛇那場戰鬥結束三天后的事了。

「史派克公王告訴您了嗎？」