第三章
「是結結實實一支的。我丈夫認為這是原始部落的大傑作──你看他們要找根樹的枝或是幹，用火烤使它變直，然後在當中要捅一個洞。因為樹幹太長，使用的時候前面會彎下來，所以這個孔還必須使用的時候是直的──我認為他們是用火燙出來，然後不知化多少天，用什麼方法來打光這個洞的。是一長條硬極了的木頭，裏面的洞光得像玻璃。
他和我握手，我忍耐著希望我的手骨不要斷了。
「用的是毒箭？」我問。
「原來如此，」保險公司的屈先生說：「二件東西九千元。那支吹矢槍是一千五百元。」
「吹箭也偷掉了嗎？」我問。
「我懂，我懂。」屈先生打斷他說：「我不過是打聽一下估價的依據，可以向公司報告。一千五百元是吹矢槍和吹箭。七千五百元是玉菩薩。」
「沒有，」她說：「祗有這一條路。從唯一的電梯上去。所有的東西要從這電梯上去，所有的東西要從這電梯下來。」
「用來示範的吹箭？」她問：「我不知道。」
房間裏的客人分開一堆堆，各聚在一起，每個人都在發言。
白莎說：「你祗要早告訴我你要我看住那個鬼菩薩，現在啥也掉不了。唐諾可以守門查邀請卡，我親自站在那裏看定這個菩薩，隨便那個女人想把那玩意兒塞在胸前，我把她腰子以上剝光。但是我絕對相信這些客人在離開的時候沒帶走這些東西──至少我守門的時候沒有。」
「省省吧，白莎。」我說。
「我等一下過來。」柯白莎高聲對他說：「這位是我合夥人，我先和他談談。」
「不襯肩的話，一個半就可以了。」我說。
我第一次開口問道：「你的意思張三是自己把邀請卡帶下去的？」
我記起有本雜誌說到她在和皇甫結婚前，是什麼選美會皇后。她實在有這個資格，而且我看來她心地善良。
「帶他過來，我要見見他──現在。」白莎猶豫了一下，帶我過去。
「進來再說。」
我跟了他走進一個佈置得非常令人安適，東方色彩濃厚的房間。
我走進電梯，他開我上去。
「玉的雕製品？」
「很高興見到你。」我說。
「每一個地方都一樣的嗎？」
「是的，他三個禮拜之前裝妥的。你也許到過安全檢查很嚴格的單位，他們讓你走過一個房間，在另一房間的人可以用愛克斯光透視你，經過透視幕，你要是帶刀帶槍，他們都知道。」
「是的，和今天失竊的是一對。」
「有沒有報警？」
皇甫幼田眼光向下看著我，伸出一隻日晒健康膚色的手。
「請進，」他說。
「沒關係──沒有關係。」屈偉力暫時停下來向上用佔了優勢的眼光看看他。說道：「我們就是幹這一行的。我們要提供的就是這種服務──就在這裏，皇甫先生，你簽個大名，支票馬上寄到，不再會有人來麻煩你。」
皇甫幼田是一個天生有男性魅力的人。
白莎說：「邀請卡上有你的簽名，我當然放他進來。」
「你要知道，他經常失竊一些值錢的小東西，他決定要捉住這個偷東西的賊。這些找個私家偵採守住門口看邀請卡，本來就是個掩人耳目。真正的理由是不使人知道他已經裝好了一台愛克斯光在電梯裏。」
「我不知道你們偵探社對這一類hｔｔｐs://wwｗ•ｈetｕboｏk•ｃｏｍ.ｃoｍ工作有過多少經驗，但是很明顯的，連最古老的騙術你們也不知道。有人把邀請卡給開電梯的看，上了樓，把邀請卡想辦法帶下樓，又弄了個小偷上來。小偷就用那張邀請卡，大模大樣經過你合夥人柯白莎鼻子底下進來的。顯然你合夥人沒有把邀請卡和名單來對照。我還沒時間造一張失竊清單，但是已經知道的有吹矢槍和玉菩薩。玉菩薩和上次小偷偷去的一座本來是相同的一對。
我拿起電話說：「哈囉。」白莎的聲音像狂風掃落葉似的自電話傳過來。「唐諾，」她喊道：「快來，快到這裏來！」
我看向白莎。
皇甫眨了一下眼睛快快地說：「我說九千元是玉菩薩和吹矢槍合在一起的約估。」
「沒聽說要報警。」白莎說：「他不要任何人向警方洩露一個字。他要這件事靜靜處理──你又幹了什麼事，他們對你那麼好？」
「我對他可絕沒有弄錯。」皇甫太太說：「我看到能幹的人我就知道。賴先生，我們要說再見了。能見到你們真是件高興事。我相信我先生明天會到你們辦公室和柯太太談這件事的。」她和我握手。
第二十層上的接待室相當大，本身佔地約如本大樓的一個小公寓，有個門通往第二十層的走廊，從外面看這個門，以為祗是一個普通小公寓門，門上也有個號碼，「二〇S」。
「你是柯白莎的合夥人，久仰了。」他說。
金髮美女向我笑笑。
「不要告訴我不是他們的錯。」他說：「老天，我付他們鈔票的，我請這個女人站在這門口檢查邀請卡，結果發現她連最簡單的基本工作，進來一個在名單上劃掉一個也沒有做。」
「柯太太。」皇甫幼田有神地叫了一聲。
「九千元。」他說，連眼都不貶一下。
我給他一張我們的卡片。我們從二十層出來，換了個電梯來到大廳。倪茂文祗送我們到二十層就搭私用電梯回屋頂公寓去。
他打開手提箱，拿出一張表格，就墊在手提箱上，開始填寫。
向這邊走過來的金髮女郎曲線玲瓏，態度有禮，和他不一樣。「幼田，」她說：「也不全是他們的錯。」
「都辦好了。」我說。
「那玉菩薩要值多少錢？」我問。
「能不能分開列，吹矢槍多少錢？吹箭多少錢？」
「好，我們等你。」倪茂文說。
「妳沒有要我來呀，」我說：「妳自己要出這個風頭，妳自己要照個相，妳是那個罩得住的女神探，要抓住小偷腳跟，把她倒提起來，把一支六呎長的吹矢槍從她懷裏搖出來，是妳自己──」
「什麼大事？」
「妳可能的確把一個小偷放了進來。」我繼續說：「但我絕不相信妳會笨到那種程度，人家拿一支吹矢槍在妳前面走過，妳也覺察不出來。」
「那玉菩薩呢？」皇甫問：「妳也認為放錯地方了嗎？有人把玻璃盒子打破──」
「現在，假如你不在乎，我要去看看我先生，不要讓他氣爆了。」
皇甫幼田把我們集在一起，替我們介紹。保險公司的人叫屈偉力，他發問，做記錄。「玉菩薩你估計要值多少？」他問。
「放在那裏的？」
「好，」我說：「我馬上來。」
皇甫幼田又向下看看我。
她向我笑m.hetubook.com.com笑，離開我，走向房間當中這一群，她的臀部順溜地擺動著。
「你不能一推六二五，都放在我肩上。」白莎說：「我們是合夥公司──我看你是有意自己出去泡爛污妞，把我一個人丟在這裏看這些渾帳客人。」
他臉漲紅，很快向我走上一步，然後自動停止，他把眼睛向我眼睛看定，突然大笑起來。
「你倒講得有理。」他說：「賴，我道歉。我一開始把你估錯了──我想我錯了。」
保險公司的人看向我，微笑說：「交換張卡片好嗎──我知道你們偵探社，我想要你們一張卡片。為了報告，你知道。」
「真是渾蛋加三級。」白莎對我說：「把你眼睛從她屁股上移開！我們一定要開始工作了。」
「妳說什麼？」我問。
「我本來也不會問妳這件事。」我說：「供應食品的人怎麼上來的？另有電梯嗎？」
「別扯了，不要和我辯，」她大叫道：「快過來，穿條褲子就過來，快一點。」
「那還差不多。」我說：「發生什麼事了？」
「什麼事？」我問。
「老天，大家會以為我是專門把古董珍玩散出去送人的──上一次失竊，我倒不太難過。但是這一次，這一次我是付了錢請人來看守的。我做那麼多報紙宣傳，冒了不少險。我現在都不敢報警，弄到大家知道出糗。當初是我自己要向他們挑戰，現在落得如此灰頭土臉。」
她向我笑笑又說下去道：「我不作數的告訴你，我私人希望這支侏儒族的吹矢槍和那些有毒的吹箭從此消失無蹤，再也不會出現。我願意登個報，出個賞格──不是把它送回來，而是給永遠不送回來的人。」
「這一類事情，你們不少嗎？」我問屈偉力。
「其他的東西呢──那吹矢槍？」她聳聳肩，做個不知道的姿態，這個動作加重了她低剪裁上衣的優點。「一毛錢也不值，」她慢慢地述說，強調她對這種東西的看法：「老實說，賴先生，這玩意兒要不是已經被偷掉，本來早晚也會被我拋出窗外去的。假如我不怕路上正好有『衰』的人腦袋會開花的話，我也早把它甩出去了。那玩意兒是個很長，容易粘灰塵的難看東西。你一轉身，蜘蛛就會爬進去。再說這些吹箭，才真是危險的東西。據說是淬上極毒的，我知道祗要刺破一點皮，也是致命的。我從不叫傭人去清掃他的陳列室，我都是自己去的。」
「我是在工作呀。」我說。
「有人就在你合夥人大鼻子下面，偷走了我另一座玉雕的菩薩，和我的侏儒族吹矢槍。天知道還掉了什麼東西。
「我告訴你一個祕密。」她說：「我先生所以會那麼生氣是因為他輸不起。今晚是他故意佈置的陷阱。否則他不會如此生氣的。這也是為什麼他做了那麼多宣傳。他就是賭今天晚上小偷敢不敢來偷點東西走。
她向白莎笑笑，把手給我握一下：「你不介意吧，賴先生。希望你不介意。」
她說：「過來這裏，我告訴你。」
看到他令我想到有一次有一個短文，寫到記者訪問他的裁縫，裁縫師說：「老天，這個人不須特別的裁縫技巧，他本身就是一個好的衣服架子。」
「我對你說過，他們是一對。完全一樣。」
「不久之前你有一尊相似的玉菩薩也欠hetubook.com.com竊了？」他問。
「唯一我們可能會倒楣的機會是火警。但他的公寓自動防火系系統非常好……我們願意替所有他的收集品保一百萬元險。但是這傢伙一旦死掉，這些玩意拿來拍賣，你知道會有什麼結果。」
午夜時分，我回到自己的公寓。淋了個浴，爬到床上，正要熄燈，電話鈴響。
他六呎二吋高，天生寬肩，服裝又墊了肩，使他腰部看起來更細，上身是個三角形。
電梯門打開，倪茂文帶了穿藍色衣服的人進來，臉上尚有睡意，一定是睡了一半匆匆被拖起來的。
當我到達第二十層的時候，接待室門開著，電梯裏有專人在操作。我把卡片給他。即使如此，也未見太多效果，祗見他對我說：「等著。」電梯門就在我眼前關起，他逕自把電梯開上去，顯然是直接向皇甫幼田親自報告了，因為當他下來的時候，他表示非常抱歉地說：「對不起，先生。我剛才祇是奉命行事，我現在立即帶你上去。」
「妳不必理會他。」皇甫太太說：「他當然會不舒服，但是過去了他也就算了，事情一開始他總是這樣的。」
「你在樓下電梯旁邊查看每一位客人的邀請卡，是嗎？」
當皇甫家有宴會或有請客時，接待室開放，專用電梯有操作員，否則電梯可以自動操作。要見皇甫的人必須於一樓櫃台用電話聯絡，皇甫要見的人，他會派人乘電梯下來，打開接待室的門，在二十層走道上迎接他。皇甫不想見的人，即使到了二十層樓也無法上去，除非他有打開接待室門的鑰匙。一旦進了接待室，電梯是自動操作的，但按鈕是相當隱藏的。祇有按對電梯才會下來，在接待室也有一個隱藏得很好的電話，可以單獨和皇甫的公寓通話。
從報上的形容和白莎的口述，我對那邊的情況已相當清楚。皇甫家的住宅是在一個公寓的二十一層。要上這一層必須在二十層上另搭一個專用電梯上去，這專用電梯上下於屋頂公寓和在二十層上的接待室之間。
「老天，是的。」他說：「我老會碰到的。拿皇甫幼田這種人來說，他有一個房間陳列他周遊世界收集的珍品。每次他自己回來坐在房裏看看，總覺得值個百把萬。我們連估價都懶得估。這是件好生意。世界上絕對不會有傻瓜去把這些垃圾都搬回家的。偶一有人偷掉了一件他喜歡的東西，我們就付特別誇張的價格。但是那些垃圾的總價報得太高，保險金付得高，我們不在乎賠他一些，反正還有賺，賺得還多。大家高興，沒什麼人有怨言。
「是的！」白莎簡短地說。又加一句：「你千萬別問我為什麼不查對客人名單，來一個劃掉一個。否則我當了這些人的面把你打扁。」
白莎看著我，閃爍的小眼拍擦拍擦很快地眨著。
我指向白莎說：「她是我們公司管接客戶和財務的。」
她臉漲得很紅，眼睛在冒火。「邀請卡上面，他們可能騙過了我。」她說：「但是我告訴你，不可能有人帶了一支吹矢槍經過我前面，我看不到的！」
「誰說沒有，」皇甫說：「我要把我東西找回來。」
「當然，每張都有我的簽名。」皇甫說：「但是，妳知不知道把張三放進來了幾次？張三自己上來了，可以把邀請卡弄下去，小偷就拿了張三的
https://m.hetubook.com.com邀請卡又上來。」
白莎神氣地說：「很多人對唐諾都會估計錯誤。他長得小一點，但他硬得很──而且有頭腦。」
這傢伙把自己晒成古銅色大概和吃飯一樣重要，天氣好的時候，他要日光浴，天氣不好的時候，他用人工燈光來晒。他保持自己有健康膚色，任何時間，任何場合，大家都會羨慕地以他為中心。
「當然不是，」皇甫幼田看看我嚴酷地說：「他請上上下下供應食品的助手帶下去的，這是老辦法了，也許塞他個十元錢，叫他帶下去交給一個不可能交錯的人，譬如靠在牆上吸一支大雪茄。」
「看起來不像。我們現在該怎麼辦？」
「他，」她說。
我不說話。屈偉力用手指敲敲裝著皇甫幼田申請單的手提箱，繼續說道：「這件事他們大概拿回去一萬元，那支吹矢槍，他們必須拋掉，再也不能露面了。當然還有各種安排也花了不少錢。」
「閉嘴！」白莎向我說。
白莎有如傻瓜樣楞在當地，我對皇甫說：「我想我們也沒什麼事了。」
她轉向白莎說道：「柯大太，晚安。」
我說：「你聘我們公司不要讓小偷帶東西出去，不是聘我們公司找失竊的東西。假如你要我們公司替你找回失竊的東西，那是另外一件工作，當然要重新來議定條件。」
「除非有人把它遞出窗去上了屋頂了。」
「每一位今晚離開的客人都會經過愛克斯光透視。這些東西不可能離開這一層樓……但是，就是不見了。
「這是我太太。」皇甫簡短地說，以示介紹。
「六支。」
我避免不再和皇甫幼田握手道別，免得我的手又要疼痛很久。我們大家互道晚安，我和白莎進電梯，電梯門關起。
「非常高品質的玉，」皇甫說：「東方人稱之謂翡翠。額前嵌粒紅寶石。」
白莎說：「他在等保險公司的人來。他要我向保險公司做個報告。我希望他早點來，我可以早點離開這裏。」
「我在州立監獄見過。」我說。
我認出房間當中一堆，最高的一個是皇甫幼田。他的照片經常會在不同的每週發行一次的雜誌，運動狩獵期刊及社交欄上看到。
「屋頂公寓──皇甫幼田的屋頂公寓。」
「不是，不是。」她說：「毒箭他放在特別的容器裏；他叫它箭囊，箭袋的。但他自己用很輕的木頭做了些吹箭……一種南美洲才有的輕木頭。他在前面裝上金屬的箭頭，尾部加上羽毛，用絨線繞到和吹矢槍裏面的洞一樣大小。蠻奇怪的，這玩意勁道足得很。」
「喔，是的，多少支呢？」
皇甫幼田看了給付申請單上的內容，簽了字，保險公司的人打開手提箱，把單子隨便向裏一拋，向大家鞠躬說：「晚安……我應該說各位早安。」逕自走向電梯。
「是長長一支分不開的，還是可以分開來湊起來的？」
「怎麼回事？」
「幼田，這一點我同意你的。」她把一隻手安慰地放在他手臂上說：「但是你不能一切歸咎於柯太太，她祗是我們聘來看門不讓小偷進來，假如你要她來保護你的寶貝，你應該說清楚要她負什麼責任。她當然會多派幾個人來看守住。」她向我一瞄說：「也許她的合夥人，賴先生會一起來的。」
「這裏是那裏呀？」我問。
「是的。」
「妳要我留下來陪妳討論這個話題？」我問ｈttps://ｗｗｗ•hｅｔｕｂｏｏｋ•cｏm•coｍ。
柯白莎也在這一堆客人中，她好像高興找到了離開的理由，她走過來抓住我的手臂，抓得那麼緊，好像她從一百呎高樓落下來抓到了什麼救命的東西似的。她臉上厚厚的白粉竟遮不住她皮膚的豬肝色。額角上冒了不少汗點，她氣得快瘋了。
「不行。」皇甫草率地說：「我分不開來說。事實上兩件東西都是無價之寶。這些吹箭頭上有一種毒質，我國是不准進口的──老實說，吹矢箭槍本身是無可比喻的藝術品。失去了就再也沒有了。是──」
「我要你留下來，保險公司的人來的時候，我要你跟他談。我──看，那個人一定是保險公司來的。」
電梯門打開，我又走進了一間大的接待室，東方的地毯，水晶吊燈，一側一排舒適的椅子，一側是寬敞的隔間，設計得可以在開宴會的時候用作衣帽間之用。
「另外一尊你估的是七千五百元。」保險公司的人說。
「喔，不必忙在今晚，」皇甫幼田的態度突柔軟下來，他說：「我想我今晚太緊張了。實在沒理由要你半夜趕來，但是──」
「不必介意。」我告訴他。
「我也相信那支吹矢槍你會在什麼地方找出來的，親愛的幼田。」金髮的說：「你一定是自己放在什麼地方，有人把這東西拿出去是不可能的。」
「這裏給弄得亂七八糟。」他說。
「好吧，不襯肩，一個半。」白莎說：「但是……」白莎停下來，看向皇甫太太含意深切地說：「皇甫幼田為了家族聲譽把自己『襯』得那麼大，他太太可是一點『襯頭』都沒有的。」
「幾千元。」
一個裙子短到差不多不能稱為裙子的女郎，站在櫃台後接受了我的帽子和大衣。她看起來非常疲倦，但是硬擠了一個笑容出來。
我向正在嚮導屈偉力進電梯的倪茂文叫道：「等等，倪先生，我們一起下去，可以省電梯跑一趟。」
「他個人房間桌子的一個抽屜裏。賴先生，這件事你不必太難過，也不必太理會幼田講的一切。有不如意事的時候，他總是這個德性。我保證，明天他就不當回事了──反正，以前他也挨偷過。他每件東西都有保險。再說，一個像他身分的人，這種事也免不了的。」
「我見過幼田用嘴吹過一次這種吹箭，速度很快，因為有神祕性，所以看起來怪裏怪氣。」
「狗娘養的！」她說。
「不會，沒什麼。」我說。
「二個一樣的？」
「還有吹箭。」皇甫說。
一扇門打開，倪茂文匆匆走過來。他穿了正式的禮服，但滿臉的灰頭土臉相。
「我？」我問。
「你什麼意思？」皇甫幼田說。
我把電話掛上，起身，穿上衣服就開車過去。
「我是指皇甫菲麗呀，親愛的！」白莎說：「你進來了之後，她一直在看你，一直主動在搭訕……老天，我一點看不出你有什麼好。你是小不點玩具手槍，又不中看又不中用。皇甫幼田一隻手就可以抓你起來。兩個你也沒有他──」
白莎想想我說的，一陣笑意爬上她臉。「那麼，這玩意兒是被藏了起來。」她說：「一定還在屋頂公寓什麼地方。」
「愛克斯光在電梯裏？」我問。
皇甫幼田藐視地自鼻孔嗤然出氣，轉身大步走開。
我說：「哪妳倒說說看，怎麼可能有人拿著一根六呎長，不能摺疊的木製吹矢槍，偷運出一這個地方呢？」