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一片、兩片、三片，葉子愈長愈多，也愈長愈大。

「嗯。我打算用那二十年的盤纏，向惠果和尚買下密教。」

「所以我只說給你聽，從沒透露給別人知道。往後也不打算再提了。」

「是嗎？」

「你對那男人做了什麼嗎？」

「你在說什麼？」

「正是。我的意思是，藤原葛野麻呂回日本後，朝廷再派遣使節，換上莊重的衣冠，以得體的禮儀弔唁，這樣做比較好。」

「這樣做，二十年就能縮短為兩、三年嗎？」

「在下樂意得很——」空海慢條斯理地起身。

一燈正燃，映照在空海臉上火紅搖晃。

然而——

「——」

「總之，先前的我，總認為凡事船到橋頭自然直。」

「大抵說來，你能力比別人強太多了，所以會認為事情應該順利進行。對別人來說，進展不順才是理所當然——」

「嗯。」

「喔，為什麼？」

「是我去找您，還是您移駕過來？」

「怎麼做呢？」

「我正猜測，大師今晚可能會出現。」空海向丹翁說。

「現在，睜開眼睛。」

如同屋舍般巨大的牡丹花中央，空海和逸勢並肩佇立。

畢恭畢敬地向那老人行了個禮，空海鎮靜地說：

「把密教賣給你？」

「逸勢，你聽好。不管用錢買或憑一己之力學成密教，起初我真的認為，只要惠果大師同意，我也同意的話，怎麼做都無所謂。」

「十年功夫不夠你做嗎？」

某物掉落的地方，有一株綠色小東西伸展開來。

「什麼？！」

此刻，花瓣已幽幽綻放，幾次呼吸之間，飽含濕氣的花瓣，已恬靜地開放出又大又豔的紅花來。

「逸勢，我們就好好https://m.hetubook.com.com接納丹翁大師的盛情吧——」

「當然認真。只要梵語學完，我就算準備齊全了。接著就看惠果大師那邊的準備，到底齊全到什麼程度了。」

「佛國淨土？」

「喔。」逸勢閉上了雙眼。

丹翁將信卷遞給空海。

「你都知道了？」

「我本來就打算如此。」

「嗯。」

「事情不像我估計地那般順利。」

對面隱約可見方才空海房間的模樣。

不消說，日本遣唐使這回並非為弔唁而來。

信卷外面以麻繩捆綁。空海仔細解開麻繩，慢慢打開信卷。

如空海所說，日本朝廷應該再度派出代表天皇的使者，前來表達哀悼之意，才合乎這時代的義理。

空海可說具有先見之明。

「什麼意思？」

「大概吧——」

「密教的學業怎麼辦？只在這兒兩年，你有辦法完成嗎？」

「唔。」

「你想想看。如果我在這兒待了二十年，二十年後，誰能保證我可以重返故國？」

「喂，空海你看——」逸勢叫道。

「待會兒我再跟你詳細說明。」

「到時候，我打算隨那艘船回日本去。」

「聽好，走……」逸勢被空海挽著手，向前跨出一步、兩步。

「我想把日本變成佛國淨土。」

兩人前方，丹翁坐在花蕊粉末散落的花瓣上面，靜望著空海和逸勢。

逸勢則一臉莫名其妙，卻認真地回望空海。

「逸勢，你也來吧。這可是千載難逢的經驗——」

「哈哈——」丹翁開心地笑道：

「嗯。」

「丹翁？」逸勢m.hetubook.com.com重新探看花瓣，只見那丹翁仰望兩人，正吟吟地微笑著。

「那是當然的。」

「你說來，我不知道該怎麼去啊？」

「依照約定，我想請你為我讀信。」

「什麼？！」逸勢不解空海話中含意。

「唔——」逸勢凝視空海，語帶嘆息地說道：

逸勢朝該處望去。

逸勢大聲追問，也是理所當然的。

「也沒錯。人啊，因為難以理解，所以有趣。」

「歸根究底，密教本來就是這樣。只要師父有心傳承給弟子，不管用錢買或用偷的，我認為都無所謂。正因為接受的這方存有自信，所以無論師生之間涉入金錢或其他，弟子也能完全學得密教。」

「那男人回日本時，我向他說了一句話。」

「無論人家想做什麼，我總認為，反正脫離不了這天地間的事——」

空海也浮出微笑，轉向丹翁問道：

事實上，翌年春天，遣唐船以弔唁名義再度前來大唐，之後，遣唐使就被廢止了。

「或許吧。」

原來是一朵沉甸甸的大紅牡丹。

空海伸手接過丹翁遞來的信卷。

「空海，你想來嗎？」

「兩年內花光？」

「我本來想，如果惠果大師願意賣給我密教，那也行。」

定睛一看，某個拇指般大小的老人，正襟危坐在方才綻放的花瓣中，正仰望著空海和逸勢。

空海和逸勢，預定留唐二十年，各自學習密教和儒教。

逸勢也學空海，坐到他身旁。

「有趣？」

「回去？」

「拿去吧，空海——」

「我是說，人很有趣。」

「是種子？」空海低語。

「逸勢啊，我覺得有點傷腦筋——」

「你是認真的？」

「空海，有和-圖-書人！」逸聲高聲尖叫。

「當真？！」

「簡單說，我正在考慮，也不必勉強硬趕著回日本。」

「或許如同我所提過的，我打算先打響名聲，讓大家都知道，來自倭國的僧人空海是個能力不錯的傢伙，然後再去求見青龍寺惠果和尚大師——」

「——」逸勢一時竟說不出話來。

空海說畢，逸勢提心吊膽地起身，站到空海身旁。

「這事有什麼問題嗎？」

「安倍仲麻呂大人，最後不就是客死異鄉，沒能回到日本嗎？」

「結果你到底是想說什麼呢？」

「空海，你這麼正經八百地點頭，會讓我覺得很困惑。太正經了，根本不像你。」

「你以前好像也說過類似的話——」

「比如說，藤原葛野麻呂的事。」

「沒錯，諸事不順是理所當然，順利的本來就很少。」

「你想做什麼事？」

「嗯。」

「這——」空海伸出指尖，搔了一下自己鼻頭，說：

空海滿懷愧疚地搔頭說。

聽從空海吩咐，逸勢睜開雙眼，人竟已在那牡丹花瓣之中了。

「這個長安城，是個人種大熔爐啊。」空海用力地說：

「卻沒想到，人竟然這麼有趣。」

「我們已中了那傢伙的法術了嗎？」逸勢惴惴不安地問道。

「我倒覺得你是在說，人很難以理解。」

「種種事。」空海嘆了口氣。

「——」

空海握住逸勢的手。

「不夠。」

「李香蘭宅邸遺失了晁衡大人的信件，此事莫非是丹翁大師所為？」

「喂、喂……」逸勢略微躬腰，呼喚空海。

簡單地說，遣唐使帶著日本當地名產，前來大唐朝廷致意，留學生則是為學習大唐文化而來。就在此時，大唐皇帝駕崩了。

「說ｈtｔｐs://m•hetuｂooｋ.ｃom.coｍ了什麼？」

「如果二十年後還可重返日本，那時我已五十歲了。我的餘生若還有十年，我又能在國內做多少事？大概做不到我想做的一半吧——」

空海視線自逸勢轉至丹翁身上。

「什麼事？」

空海說得莫名其妙，卻一臉認真。

「唔。」

「丹翁大師，久候大駕光臨——」

「我們約定，只要丹翁大師能拿到晁衡大人的信，我就要為他讀信。」

遣唐使團團長藤原葛野麻呂雖出席大唐天子葬禮，表達了弔唁之意，此舉卻非日本國正式弔唁。

「是嗎？」

「也就是說，讓惠果大師那邊做好種種準備，用來判定我是不是一個適合傳承密教的人。」

「怎麼了？空海。」

「你耍了什麼小聰明？」

「的確，那封信已落入我手中。」丹翁左手伸進懷中，取出一軸信卷。

「你是認真的？」

從旁探看的逸勢當然也可以看到那些字。

「唔——」

是植物的芽。

「？！」

信卷上寫的是，發生在玄宗皇帝和楊貴妃之間的怪異故事，空海以清晰的思路，開始唸出那封信。

「我正在想，如果早回去，也行。相反地，回不去就回不去，那也無所謂。」

「就是這個。」

「到底發生了什麼事？」這回換逸勢神情嚴肅。

紙簽文字是以漢字為發音記號的萬葉假名。

因此，兩人各自募集了足夠二十年生活的盤纏，來到了大唐。要是他們只待一、兩年，不僅違反約定，回到日本還可能被判刑流放。

空海在丹翁面前緩緩落座。

「得知信匣裡的東西不見時，周明德驚訝萬分，那時我就猜測，應該是丹翁大師了——」

「大概？」

信卷貼著題署的紙簽，上面用大和*圖*書和語寫著一行字：

完全是一副無關緊要的模樣。

「逸勢，我帶來可以在此生活二十年的費用。要是我在兩年內把錢花光，你認為事情會變得怎樣？」

「我說，既然大唐天子駕崩之時，日本使節正好在大唐，你們應該不會就此了事吧——」

「可是，逸勢，人就是這麼有趣。」

葉子沙沙作響逐漸茂密，仔細一看，葉影下有個花苞。眨眼之間，花苞漸次膨脹起來。

「逸勢，看樣子，過去的我，好像自以為深諳人心。」

說到此，「噗通」一聲不知何物自天花板掉落地板上。

「聽好，我說走時，你什麼都不要想，跟我一起向前跨兩步就行了。」

「逸勢，我啊，過去動用種種小聰明。現在想起來，那是因為我一直誤以為自己深諳人心。」

「在長安這個有趣的人種大熔爐中，結束這一生也是挺有趣的吧。」

「順利的話，一或兩年後，日本就會派遣弔唁使者前來大唐。」

「你這傢伙真是異想天開。」逸勢似乎連目瞪口呆的心理準備也沒有，「空海啊，你剛剛這番話，千萬別對他人說。就只能對我——」

「閉上雙眼。」

新芽很快地伸展開來。

「喂，喂，空海，所謂約定，到底怎麼回事？」

「我會設法完成。」

「你真是令人無法捉摸。」

逸勢一聽此言，驚訝地望向空海。

「我改變看法了。現在認為，過去我所施弄的種種小聰明，對人或說對人心這種有趣的存在來說，可能是一種多餘的浪費。換句話說，我太傲慢了。」

「唔。」

「你是說，德宗皇帝駕崩這件事嗎？」

輕漫的紅光，環繞著兩人。

「我想用密教對日本下咒。」

「你先起身，站到我身旁，閉上雙眼。」