安達原
二
或許祕密正在裡邊那個房間。
「您看上去似乎已經可以走動了。既然如此，您還是早日動身比較好。不過，假如您今天就走，我也會覺得寂寞，請您今晚在我家休息，解解疲乏再走……」女子說。
然而，祐慶的雙腳卻一步一步邁向裡邊的房間。
體內明明在發熱，卻冷得渾身顫抖。
祐慶如常地和女子同床後，立即睡著了。
為什麼一個女人獨自居住在這裡呢？
是自然而然地中斷了？還是走錯方向而迷路了？
祐慶站在草蓆前呼喚。
老太婆手持菜刀，站了起來。
即便在此遭對方拒絕，祐慶也已經走不動了。
看到那張臉，祐慶鬆了一口氣，當場失去知覺，昏倒在原地。
「請饒恕我……」屋主女子緊緊摟住祐慶。
「您還是不要勉強。」
是女人的聲音。
祐慶致謝後，行了一個禮。
「哇！」祐慶一面大叫，一面奔逃。
唰、
「我是寄居在這個家的人，怎麼可能做出身為屋主的您所禁止的事呢……」
祐慶察覺了。
此刻，這個女子之所以磨菜刀，正是為了殺死熟睡中的自己，再啖食自己——祐慶如此想。
「千萬拜託，千萬拜託。」女子以極其迷人的眼神望著祐慶，如此說。
牙齒打顫得咯咯作響。
祐慶在出家前，也曾和女人發生過肉體關係。他明白女人肌膚的溫暖感覺，以及那種暢快。
第二天，祐慶沒啟程。
可是，這樣的女子住在這樣的山中，她一個人到底靠什麼過日子呢？
這三天期間，祐慶一直接受女子的照料。
野草和石頭扎傷了祐慶的赤腳，很痛，但那女人更可怕。
「我明明要你不要偷看，我明明叫你不要看，你為什麼偷看？你為什麼要看……」
女子聽到牙齒的打顫聲。
女人口中長出黃色獠牙。
已經看不見陽光，只剩西邊上空殘留著模模糊糊https://www.hetubook.com.com的亮光。
「這……」
唰、
儘管如此，他依舊撥開芒草往前走，接著，他感覺似乎看到前面有亮光。他停住腳步，往回走了幾步，再望向同一個方向，確實有亮光。依據站立地點和頭部位置，那亮光會時隱時見，大概因為途中有灌木叢以及芒草，相互交替地遮擋了亮光吧。
熱度適中，祐慶可以感覺粥的熱氣從口中降至肚子。可以感覺粥的熱像氣滲入全身。
之前看上去是個年輕美麗的女子，實際上是個年齡過了一千歲的老太婆。
「你竟敢、你竟敢，偷看我這種可恥的樣子……」
對祐慶來說，比起生病，比起死亡，比起任何事，此刻被女人捉住這件事最可怕。
帶著紅色的月亮，暖烘烘地飄浮在東邊上空。
祐慶渾身喀噠喀噠地發抖。
女子用右手扶著祐慶，左手取起木碗，將木碗擱在祐慶嘴上。
「啊……」他低微地發出叫聲。
「我是雲遊諸國的行腳僧。因為迷了路，到了夜晚無法前行，看到這間房子有亮光，前來打攪。哪怕是屋簷下，我也不介意，能不能讓我暫且借宿一宵……」
祐慶本來認為，反正只是陪睡而已，可是，無法如此簡單結束的，正是所謂的男女關係。
但是，走著走著，天全黑了。所幸月亮已經升高，勉強仍可以走。
「您醒來了嗎……」
此處是陸奧國——
三天前，祐慶越過了白河關隘。
祐慶屏住呼吸，躡手和_圖_書躡腳地邁開腳步，畢竟女子曾拜託他千萬不能進裡邊那個房間，他感到有點內疚。
懸掛在天花板的，竟然是好幾具裸體的人類屍體。
祐慶如此想著想著，腳步逐漸往前移動。
垂著眼簾的那張臉，不知是不是出自照顧病人的疲憊，露出憔悴神色。
藉著月光仔細看，是一間簡陋房子，但至少能遮蔽風雨。
「有人嗎？有人嗎……」
女人邊跑邊追趕在祐慶身後。
祐慶環視四周，看到黑暗中某處有亮光在搖晃。
祐慶抬起上半身。
由於女子緊緊摟住，祐慶沒法繼續拒絕。
是個出乎意料的年輕女子。
祐慶轉頭順著聲音方向望去，看到地爐前坐著一個年輕女子，正在用木勺舀出鍋子內煮的東西，盛在木碗中。
他走在比自己還要高的芒草荒原中。
而且長得很美。
這聲音，是菜刀在磨刀石上摩擦的聲音。
依舊可以聽到那聲音。
祐慶停住腳步，仰望上空。
唰、
祐慶很早以前便很想進行一趟熊野巡禮。目前正在巡禮途中，他不想發出任何怨言。
因為他聽到某種奇怪的聲音。
唰、
入口掛著一張草蓆。
祐慶回過神來時，發現自己躺在稻草褥上。
祐慶終於窺探了。
女人的頭髮發白，眼睛發出黃光，滿臉都是皺紋。
女子垂下眼簾。
祐慶感到全身發冷，氣喘吁吁，走起路來搖搖晃晃。
哪、
祐慶察覺一件事。
這正是單獨一個女子能夠在這種山中活下去的理由。
屋內似乎在燒火，從坍塌土牆的縫隙可以看到火光。
她去哪www.hetubook.com.com裡了？
祐慶小口啜飲著粥。
「是哪位……」裡面傳出應聲。
身上蓋著一張草蓆。
此刻的自己，正打算偷看女子曾叮囑千萬不能看的房間。自己也和女子約定絕對不看。現在自己又想要違背那項約定。這種事情，可以做嗎？
如此走著走著，步履沉重起來。
說起來，為什麼一個女人能夠在這樣的山中過日子呢？
地面已經不能說是路了。
祐慶站起身。
「是妖鬼！」祐慶大叫一聲，轉過身奔逃。
是裡邊那個房間。
他跑到屋外，光著腳逃之夭夭。
女子抬起臉。
女子捧著木碗走來，蹲下身後，將木碗擱在地爐一旁，再扶起祐慶，讓祐慶坐起。
即便已悄悄邁出腳步，祐慶仍猶豫不定。
地板上也有幾個頭顱，頭顱已經腐爛，淌下膿水，呲牙裂嘴，兩眼翻白。燈火照亮了這一切。
味道猛烈。
「讓您住在這種破房子，而且身邊只有我一個女人。雖然照顧得不周到，但您似乎恢復了健康，實在太好了……」女子說。
到底該怎麼辦？
「可是，我是出家人……」
雖然女子這樣說，祐慶也打算這樣做，只是，想到女子肌膚的溫暖，每次總會延後啟程的日子。
如此一天又一天地拖延啟程的日子，不知不覺就過了十天。
當天晚上——
重新觀察後，祐慶發現，就單獨一人住在這種偏僻地方的條件來看，那女子未免過於年輕，也過於美麗。
草蓆被掀開，從中出現一個女人。
不知過了多久，祐慶醒來。
老太婆瞪著祐慶。
平日總是睡在一旁的女子，此刻竟不在身邊。
他看到了那個光景。
「實在感激不盡。托您的福，我好像可以在明天出發了。」
唰、
女子在中央磨著菜刀。
不僅如此——
兩根彎曲的頭角扎破頭皮，從白髮之間長出。
喝了兩碗粥，祐慶就那樣https://m.hetubook.com.com睡著了。
奇怪——
有個柔軟身體，輕巧地鑽進熟睡的祐慶一旁。
唰、
唰、
為什麼到現在為止，自己都沒有察覺到這股臭味呢？
起初還有一條雖狹窄，卻仍可以稱之為路的小徑，不過，那條路也在不知不覺中消失無蹤。
「啊，請別問我這種事。無論什麼樣的人，每個人都背負著各自的理由，在該處居住，在該處生活。我的理由，不值得向人述說。」
他覺得非常累。正覺得詫異時，發起燒來了。
「依我看，您似乎獨自一人居住，再看您的言語行動，完全不像是住在這種地方的人。想必，您一定有什麼隱情吧……」
「啊！」祐慶發出叫聲。
而且，祐慶看到了。
房裡一片漆黑。
房內，點著一盞燈火。
那天晚上——
總之，此刻肯定是迷路了。
四周的芒草穗隨風沙沙作響，高低起伏。
祐慶打算起身，無奈全身毫無力氣。
「有關此事，我有一個請求。因為您已經可以走動，我才向您說，這屋子裡邊另有一間房。但是，請您千萬不要擅自進那個房間……」
他待在原地，傾耳細聽那個聲音。
此刻的祐慶，已經不需要讓人扶著，可以自己坐在地爐旁。
祐慶看到那張臉。
雖然仍勉強可以看清周圍的景色，不過，遲早總會看不見吧。但是，只要月亮再升高一點，藉著月光，應該好歹可以行走。
第三天，他也沒啟程。
說不定，女子的丈夫就住在那個房間。
他看到女子的祕密。
聲音正是從裡邊那個房間傳出。
「妳怎麼了？妳看上去好像很疲累。」
「您先喝點粥。要是不吃點什麼東西，就算能醫好的病也治不好。」
結果——
「長期在夜晚單獨一人入睡，實在太寂寞、太寂寞了，我每天都過得好像喘不過氣來。能這樣遇上您，大概也是一種緣份，請您就這樣，就這樣，讓我m.ｈｅtｕbｏok.ｃｏｍ.cｏm待到明天早上……」
這十天期間，女子日復一日，益發憔悴。
祐慶也很擔憂女子。
即便祐慶如此問，女子也每次都答說：
這兩三天，女子看似不僅蒼老了兩三歲，幾乎一口氣老了十歲。
「我不是請您賜予戀情。我只是求您讓我這樣，一直這樣到早上就可以了……」
像是某種物體摩擦的聲音。
哪、
白天也固執地不讓祐慶看裡邊的房間。
風吹起來了。
難道是女子單獨一人起床，在裡邊那個房間點上燈火，正在做些什麼事嗎？
唰、
那股憔悴神色，別有一番風味，相當嫵媚。
近幾天，女子憔悴得很厲害。
原來迄今為止，這個女子都靠著讓旅人留宿，再殺掉旅人，以啖食他們的肉而維生。
「為什麼？為什麼……」
「您要早日動身……」
一旁的地爐熊熊燒著火，掛在地爐上的鍋子熱氣騰騰。
祐慶恍然大悟。
祐慶再度跨出腳步。
「是您多心了。因為您恢復了健康，才會把我看成那樣。」
明明知道不能這樣做，卻抵不過好奇心。
祐慶終於和女子發生肉體關係。
總之，若不往前走，任何地方都無法抵達。
女子坐在燈火旁，彎著背，垂著臉，正在磨菜刀。
即便不走動，狀況也一成不變。但只要往前走，只要邁出腳步，或許可以碰見人家。總之，往前走吧。
不久……
每逢聲音響起，女子的肩膀和頭頸會微微往前移動。
女子說話時的用詞以及舉止，都不帶絲毫土氣，反而類似在京城某種程度以上的宅邸服侍的女官，頗有風度。
說不定，她丈夫生病，所以不願意讓別人看見。
祐慶硬撐著身子，朝亮光方向前行，芒草叢終止，眼前出現樹木，樹木後有一間房子。
祐慶擔憂的正是這件事。
他很想看看女子的秘密。
第二天早晨醒來時，祐慶可以自己抬起身子，到了第三天，已經能站起，自己去解手。