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夏特朗派一個衛兵去放樞機主教們出來。

「把……」寇勒最後的遺言轉為耳語，「把這個……給媒——媒——媒體。」寇勒垮下去一動也不動，那個小儀器落在他的膝蓋上。

兩名衛兵看到總司庫胸膛上烙印的符號，都不禁驚駭得大喊出聲。第二個衛兵上下顛倒看到那個烙印，立刻踉蹌後退，雙眼充滿恐懼。夏特朗同樣被那個符號震驚得不知所措，他把總司庫破掉的長袍拉起來蓋住那個灼傷，免得讓人看到。

蘭登走過房間，覺得自己精神錯亂了。在一片模糊的瘋狂和暴力中，他想搞清楚自己眼前所見。一個雙足癱瘓的科學家，在最後一個象徵性的支配行動中，飛到了梵蒂岡城，為教會最高官員烙印。有些事情值得犧牲性命。那個哈撒辛說過。蘭登想不透www.hetubook.com.com一個雙腿殘障的男人怎麼可能制伏總司庫，不過寇勒有槍。他怎麼做的並不重要！寇勒完成他的任務了。

「還在西斯汀禮拜堂！」夏特朗喊道。「羅榭上尉命令——」

「你混蛋，」羅榭說，朝他跑去，「你這個假虔誠的混——」

寇勒的身體顫抖著，蘭登感覺他正想移動。房間裡的其他人都在注意總司庫，蘭登想喊出聲，卻喊不出來。他被寇勒臨終這幾秒所散發的力量給嚇呆了。寇勒顫抖著舉起手臂，從輪椅扶手上拉下一個小儀器，像火柴盒那麼大。他遞出去，手顫動著。一時之間，蘭登很擔心寇勒又拿了什麼武器。但那不是武器。

蘭登脆在寇勒旁邊，伸手去拿那個模子。金屬仍發著熱，蘭登抓住木製把手，拿和_圖_書了起來。他不確定自己期待看到什麼，但絕對不會是眼前這個。

眼前的景象太讓他們震驚了。

房間裡的照明只有蠟燭和一堆將熄的爐火。寇勒靠近壁爐，笨拙地站在他的輪椅前。他揮舞著一把手槍，瞄準了總司庫，而總司庫則面朝下倒在地上，痛苦得蜷縮著身子。總司庫的長袍撕開來，赤|裸的胸膛上烙得焦黑。蘭登在房間這頭看不清上面的符號，但寇勒旁邊的地板上有個很大的、四方形的烙印鐵模，那塊金屬仍發著紅光。

兩名瑞士衛兵毫不猶豫就展開行動。他們開了槍，子彈擊中寇勒的胸部，把他往後轟倒。寇勒垮在輪椅上，胸膛汩汩冒出血來，他的手槍滑到地板上。

總司庫痛苦得皺起臉。「直升機……停在門口……送我上直升機。」

蘭登目瞪和圖書口呆站在門口。

總司庫的聲音打破沉默。他想站起來。「樞機主教們。」他喘著氣跟夏特朗說。

這場敵對狀態只持續了幾秒鐘。

「撤出……馬上。全部。」

夏特朗掠過羅榭身邊，猛撞開教宗辦公室的門時，凡特雷思卡總司庫還在喊叫。衛兵們紛紛衝進去，蘭登和薇多利雅也跟在後面。

蘭登扔下烙鐵模站起來。寇勒還活著！

這回憑直覺反應的是夏特朗，他朝羅榭的背部開了三槍。上尉臉朝下倒在瓷磚地板上，死沉沉跌在自己的血泊中。夏特朗和另外一名衛兵立刻衝向總司庫，而總司庫正痛苦抽搐著，緊抓住自己的身體。

薇多利雅似乎全身麻痹了。「麥斯……」她喃喃低語。

蘭登震驚地瞪著那個儀器。那是個電子裝置，正面印著新力RUVI的字樣和圖書。蘭登認得那是新款超迷你掌上型攝影機。這傢伙可真有種！他心想。寇勒顯然錄下了什麼自殺遺言，希望媒體播放。裡面一定是宣傳科學的重要性和宗教的邪惡。蘭登覺得今天晚上他為這個男人做得已經夠多了。趁夏特朗還沒看到寇勒的攝影機之前，蘭登把那個小儀器塞進自己的外套口袋裡。寇勒的遺言就留在地獄裡爛掉吧！

蘭登困惑地瞪了好久。一切都說不通，為什麼衛兵們看到這個烙印時會驚駭大喊？這不過是個正方形，上頭一堆無意義的彎曲短線。最出色的一個？蘭登拿在手裡旋轉，看得出那是個對稱的圖案，但上頭是一堆鬼畫符。

（圖略）

寇勒垮在輪椅上，這位垂死的院長還在呼吸，雖然很勉強，呼吸困難。寇勒的雙眼和蘭登的相遇，還是他今天早上在歐和圖書洲核子研究中心門口迎接蘭登那種石頭般的眼神，在垂死之際看起來更冷酷，浮現出憎惡和敵意。

仍然蜷縮在地板上的總司庫朝羅榭轉過去，臉上帶著早年獵女巫般恍惚的恐懼，食指直直指著羅榭，只喊了一個詞：「光明會員！」

蘭登移向那個可怕的場景。瑞士衛兵正在照顧總司庫，蘭登不自覺被寇勒輪椅邊地板上那塊冒著煙的烙印模吸引過去。第六個烙印？蘭登靠得愈近，就覺得愈困惑。那個烙印模似乎是正方形的，很大，而且顯然原來是放在光明會祕密基地那個箱子裡中央的格子。第六個、也是最後的烙印，那個哈撒辛說過。最出色的一個。

蘭登感覺到一隻手放在他肩膀上，抬起頭來，以為是薇多利雅。但那隻手上有血，是麥斯米倫．寇勒的血，他正坐在輪椅上伸出手來。