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「怎麼，曾呂利和菊亭一起來啦？一個是急性子，一個是呆子。好吧，把他倆一塊帶來！你告訴他們倆，現在秀吉正對全日本三十七個諸侯國的兵力進行總動員，談話要簡短些。」

「儘管這樣，本多作左衛門等人在家康去大坂後幹了些甚麼呢？他們不但不放掉那個老太婆，還在太夫人下榻的地方四周堆上了乾柴，威脅要活活燒死她。然而，太夫人毫不屈服，真不簡單，她不愧是我的母親，實在叫人佩服。」

「是，我想這就夠了吧。德川將軍也正在濱松至駿府途中，我想和*圖*書他會高興的。」

天正十五年仲秋，秀吉討伐九州之後，在大內裏（皇居）的遺址上建起了號稱天下第一的聚樂第並搬了進去。而天正十四年時的宅邸仍保留在聚樂第內西隅的一角。

「您真是深謀遠慮啊！再說事情結束後，家中便能堅如磐石、十分團結。」

「噢，對！應叫太夫人。好像老娘……不，太夫人自己也願意到女兒朝日姬那兒去似的。可是這樣一來，就成了把義弟家康這傢伙叫到大坂來的人質了……一旦明白了這一點時，她一hetubook.com.com定會氣得臉色都變了。連自己的老娘都當作人質了，這種人還想得到天下？這簡直是瘋了！」

「啟稟殿下，您的母親應該叫太夫人，您自己應該給眾人做個榜樣才是。」

「可是，那位菊亭卿似乎有很重要的秘密要稟報……」

「沒有甚麼秘密！因義弟家康已經發誓效忠於我，現在我正想把四國至九州一口氣攻下。總之，現在是商議軍機大事，沒有工夫向公卿或商人們閒談。你就告訴他倆談話要短些！」

「是的。其實，多虧了太夫人。」

「恕我冒昧和_圖_書，請注意點兒自己的言辭。」

「知道了。太夫人，還有夫人，當我見到這兩個人躲在大坂城的宅邸裏津津有味地吃著饅頭時，我的心就堵得滿滿的。這種女人，把饅頭看得比出息發跡都重要……可是，義弟如果不到大坂城事情就不會完，老娘……不，太夫人明白了這一點才決心去岡崎的。你說是不是？」

「看來，要想打敗島津義久就必須動員國內三十七個諸侯的兵力，將他們逐次派往九州……，一定要這樣發佈命令才行！」秀吉說著，臉色十分樂觀。「但是，我不想去動員德和_圖_書川義弟。像我這樣的人，如果被人說是藉德川的力量才平定了九州，那就太沒面子啦！」

「陽明將軍的使者菊亭卿在外等候參見殿下！」

秀吉毫無顧忌地哈哈大笑起來。近來的秀吉，經常自己對自己說過的話覺得莫名其妙。

「是的。這兩人回去以後，一定會把討伐九州之事在國內廣為傳播的。由己，用不著收拾，就這樣聽聽他們說些甚麼吧！」

「另外還有一位客人，是堺地的曾呂利新左衛門先生。」

宅邸內，秀吉正和大村由己忙忙碌碌地展開地圖，用紅筆在上面畫著甚麼。

「哈哈和圖書哈……這樣一來，我的這位義弟也要累斷筋骨了。」

秀吉一邊感歎，一邊在九州地圖的路線上用紅筆圈點。正在這時，身材短小的石田三成進來，恭恭敬敬地報告說：

「是！就照您吩咐的辦。」

「甚麼？菊亭來了？太好了，帶到這裏來！」

「義弟那傢伙想打發妹妹朝日姬……到了這一步，還有甚麼可怕的呢？但聽說老娘為了看望朝日姬已經去了岡崎，對這件事她可能十分頭痛。」

「那就把他倆帶到這裏嗎？」

由己說罷，立刻伏案執筆，鋪開秀吉最喜歡用的信箋，等待命令。這是絲毫大意不得的。