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秀吉在吉野下榻於吉水院。帶去的人包括各大名共有五千人左右。另外，還有打扮一新的三百名婦女……

此事不僅僅是秀次，夫人所親手撫育的武將們，如加藤清正、福島正則、黑田長政、小早川秀秋以及蜂須賀、片桐等人多少都有這種傾向。

單是臥室用的金屏風就有百對以上，再加上一萬棵櫻花樹苗，可以想像這次賞花的規模之大了。

「殿下的話，總是說得過頭了。這次賞花並非喜歡浮華的太閤殿下的賞花，而是殿下和關白為了天下、為了豐臣家消除所有誤解，以加深父子般感情為目的的家宴，因此，還弄甚麼一萬棵樹苗呀？比起這個，還是一心搞好自家的事為宜……」

「噢，真像淀君一樣的女子啊！」說罷，秀吉多少有些慌張：「是這樣啊！那人的名字叫櫻姬……那麼是這個女子栽的櫻花扎下了根的了？」

「開闢此山的是被稱作役之行者的名叫役小角這個人……」

另外，在口頭上，他又無法明確地更改以前的話，指定阿拾為繼承人。因此，藉這次賞花機會而慪關白生氣的吧？……

「有關和_圖_書係的。有位女子愛戀著小角而不離開此山，後來死去了，她的名字叫作櫻姬。」

「殿下對吉野山的櫻花的來由大概知道吧？」

秀吉一張口便是「天下」，這是一種口頭語，對秀吉的行動並沒有起到甚麼特別的約束作用。

首先，她提議舉辦吉野賞花會來使秀次和秀吉關係融洽起來。然而，一經秀吉參與，便毫不費力地把它變成了「為了天下而舉辦的大型賞花會」了。

然而，北政所夫人最終也沒去參加可稱得上太閤一生中三大活動之一的吉野賞花。

「這個大包袱，為使愚民們的眼光從征戰的失敗上轉移開來，連我也被當做賞花的小道具來利用了。」

如果以這種準則來培養他的話，當然要與秀吉的豪放的生存方式發生衝突。

「不，比這更早以前關於花的傳說……」

本來勸其賞花的是夫人。然而，秀吉的空想是，不管是誰提議的，立即用策略的大包袱裹得天衣無縫。

總之，秀吉心裏帶著七分不安與秀次一起進入青巖寺的客殿。

「那當然，並且還要下榻在太夫人的青巖寺，與他並和*圖*書枕談到天明。這樣的話，他的疑問就會解開了吧。」

「怎麼會不知道呢？是義經和靜物語中出現過的古櫻。可是，以後叫甚麼好呢？又增加了一萬株太閤櫻了。」

（默默無聲地強迫關白辭職……）

「由此，後世的人們應把它叫做太閤櫻了吧？」

（比想像的還要笨的鄉巴佬……）

「知道了，知道了。關白這小子，似乎有種偏見，認為我們家將來會讓阿拾繼承的。讓他這樣想，是我的失誤。因此，如妳所說，讓德川和前田為活證人，舉辦一次勝過北野大茶會的吉野賞花。其意義，不僅僅在於改善我同關白的關係。國內的各大名，都為伏見城的構築出了很大力，也算是一次慰勞宴會。我已命令搜集一萬棵櫻花樹苗，現在大體上已集中得差不多了。」

文祿三年二月十四日。秀吉從伏見一到大坂城，先輕而易舉地封住了夫人的嘴。

這是夫人對他的極大的諷刺，但是他卻沒有領會。

「嗯，這與吉野的花有甚麼關係？」

這便是想到達頂點的石田三成等新官僚的執行派，他們與忠誠派在和_圖_書這場戰爭中已經開始顯出不和。

不管怎麼說，秀次對這位旁若無人的養父般的舅舅，在吉野參道兩邊佈置的賞花宴是這樣認為的。這樣，他便不可能與舅父同一步調盡興遊玩，隨時隨地都會以白眼相看。即使偶爾被開些玩笑，也不可能立即做出反應。

因為在朝鮮你死我活的戰爭還在繼續，所以這裏並非安全之地。在住處周圍埋伏了難以計數的護衛人員。

他一面曲解了舅父的真意，一面又感歎其才能不足……帶著這種心情去高野，儘管去參拜為供奉太夫人而建立的青巖寺，也不可能順利的。

「關白也一起去嗎？」

以此是不能完全掌握各諸侯的。看來還是有些勉強的吧？……

「妳說是怎麼回事？」

如果秀次這樣想的話，那將怎麼辦呢？

因此，這次豪華的賞花給持有偏見的秀次甚麼樣的影響，在這裏還有必要重新描述嗎？

「妳以為我是連這也不明白的太閤？在這次賞花結束後，我倆還要攜手一同去高野山參拜哩！」

太夫人是如何疼愛外孫秀次的，秀吉和夫人都很清楚。

這裏，德州家康和前田利家和*圖*書二人，都是為了突出主角豐太閤而忠心耿耿的配角，所以談不上解開秀次心裏的疙瘩。在他的舞台上可以任意驅使從親信到長老的一切人。

「不！」北政所夫人高聲否認道：「那種櫻花並不是粗俗者所能種植。而是愛慕著小角而死去的小姐的思念變化而成的……這種始終如一的女人之忠心轉眼化作鮮花的彩霞包容了整個山峰。殿下怎麼能允許凡人用其污穢的手去栽種呢？」

吉野的吉水院，位於藏王堂左側突出的丘陵邊緣。穿過有名的銅牌坊便是昔日被當作大塔宮本陣的藏王堂。

可是秀次卻不敢這樣大膽。在舅父的豪放的行動力的推動下，被要求的只是規規矩矩的誠實。

但是，這次賞花的真正目的，整個日本是不知道的。人們瞭解的，只是秀吉遊玩方式的豪華。

蠻不在乎地張口就是大話，是他的性格。

秀次將怎樣看待這次賞花呢？他能理解成是為自己而舉辦的嗎？

對於北政所夫人來說，她已覺察到這不是為了天下，而是想要使豐臣家徹底失敗。因此，她再也不能保持沉默了。

只有北政所夫人，幾乎對wｗw.hetuｂook.coｍ.cｏｍ任何事情都直言不諱。

「哈哈哈……」秀吉愉快地笑了起來。「就這樣辦了。櫻姬也會高興的，因為太閤也為她的愛情助了一臂之力了。」

哪怕他自己吃的飯糰，也要說：「為了天下，要好好做！因為我是為天下而活著的人。」

（秀次的懷疑，是從沒有對秀吉的豪放隨聲附合時起產生的……）

然而，與此正相反，能巧妙地利用秀吉的豪放開朗來發揮政治手腕的另一派也漸漸抬頭。

這樣，就變成了不顧由來、歷史，投太閤之所好的大包袱了。

「現在，關白和殿下之間有了一堵牆。這對豐臣家可是致命的。」

即使這樣，夫人仍有些擔心。她覺得自己瞭解秀次自家人的原因。

正因為如此，繼承人鶴松死後，秀次馬上得以登上關白的寶座。

不用說，吉野是日本數一數二的櫻花之鄉。因此，企圖在那裏舉辦自家人的賞花，溝通彼此的思想，以至擴大到讓各地捐獻一萬株櫻花的異想天開的計劃。

「只有誠實才是為人最重要的。」

文祿三年三月三日。秀吉特意選擇了桃節這一天，可以看出他對故去的母親和外甥是滿懷期望的。