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根據各方說法，皮爾思也同樣對這位年輕淑女印象深刻。一個僕人的證詞紀錄中提到他們第一次見面的情形，看起來簡直就是維多利亞時代小說的情節。

「我讀到過，」川特夫人說，雙眼發亮。根據某些僕人的證詞，她和她的繼女受到皮爾思吸引，而且她當時的舉止在川特家裡引發了一樁小小醜聞。川特夫人說：「這些美洲野牛是大型野獸，就像野生牛，全身長滿粗毛。」

「他們怎麼吃呢？」川特小姐問：「我想是放在火上烤吧？」

「親愛的。」川特先生又說，急忙追上去。

「讓這位男士講完他的故事吧。」川特夫人說，口氣有點太嚴厲了。

「我還不曉得你有女兒哩。」皮爾思說。他彎腰深深一鞠躬，握住她的手，好像正要吻，卻猶疑了。看到這位年輕女子出現，他顯然手忙腳亂。

顯然地，對這麼一個愚昧無知的人，大家都只會慶幸這個可憐的孩子還能在這個社會掙扎求生。但對中上層階級人家的女兒來說，情況就不同了。這些年輕淑女受過教育，懂得領略有教養的生活。而且她們從小被教養的唯一目標就是要當個「完美妻子」。

「親愛的。」川特先生說。

皮爾思受審時，法庭為了顧慮伊麗莎白．川特的感受，因而沒有傳她出庭作證。但根據當時一般的報導，可以勾勒出一個清晰的形象。她中等身材，膚色偏黑，而且根據一位觀察者的說法，她的容貌「非常平凡，完全稱不上漂亮。」當時和現在一樣，任何涉入醜聞的女人，其美貌總會被新聞記者誇大，所以既然沒有人讚美川特小姐的外表，大概就意味著其貌不揚。

「那是用本來就生鏽的金屬做的，省去好多麻煩，」川特夫人補充道：「不過當然啦，我們得等周圍的野草長高了，才能呈現出恰當的景觀。」

於是愛德華．皮爾思先生和伊麗莎白．川特小姐就單獨在大宅後方的草坪上坐了一會兒htｔps://m•heｔuｂoｏk.ｃｏｍ•com，有人看到他們彼此交談，但不曉得談話的內容。不過川特小姐後來對一個僕人承認她覺得皮爾思先生有種「粗獷的迷人魅力」，而且川特家的人大致上同意，年輕的伊麗莎白現在取得了最有價值的一件珍寶：一個「候選人」。

實際上，一個未婚的上流階層女子，可以利用她受過教育的特質，去擔任家庭教師。但在一八五一年，已經有兩萬五千名女性受雇為家庭教師，而且至少可以說再也不需要更多了。另一個選擇就更沒吸引力了：可以去當店員、職員、電報員或護士，但這些職業更適合低階層而不事業心的女人，而非社會地位早已確立的高貴淑女。

「我明白了。」

「川特小姐，」他說，尷尬地放開她的手：「妳的出現讓我太意外了。」

「嗯，」皮爾思說：「那些殺——宰掉美洲野牛的美洲野牛獵人，他們利用獵槍達到目的。有時他們會排成一排，驅趕大批野牛掉下某個懸崖；不過這種情形不常見，大部分都是一隻一隻宰掉。無論是那種情況——在此得請求各位原諒，我接下來會說出這個野蠻地區的一些粗野狀況——一旦結束了那些野獸的生命，就會取出牠們的內臟。」

「啊，老天。」川特夫人說，臉色變得慘白。

當時皮爾思和川特先生和「全城公認的大美人」川特夫人一起在他們家後園的草坪上喝茶。他們望著幾位泥水匠在後院裡耐心地砌起一座廢墟，同時旁邊有個園丁正在種植一大片美麗的野草。這種對廢墟建築的迷戀在英國延續近百年，此時已經是最後一波；當時仍然很流行，每個負擔得起的人都會在自家弄一座廢墟。

這是個提示；他女兒機靈地接腔。「真的，」她說，輕快地搧著扇子：「太吸引人了。」

「你到紐約是去辦什麼事情呢？」川特先生問。

「請繼續吧。」川特夫人說，她的雙眼依然閃閃發亮。

「接下來呢？」hｔｔps://wｗｗ•hｅｔuｂoｏk.ｃｏm.ｃｏm皮爾思繼續道：「偶爾會有這種狀況，就是兩國獵人在宰殺美洲野牛後立刻各搶到那根寶貴腸子的一端，兩個人都希望比下對手，能吃得比對方快。」

此時伊麗莎白穿著白色硬布裙出現了，「啊，我的寶貝女兒，」川特先生說著站起身，皮爾思先生也跟著站起來。「請容我介紹，這位是愛德華．皮爾思先生，這位是小女伊麗莎白。」

如果一名年輕女子拒絕了這類有損顏面的工作，她的單身狀態就會造成家裡頗大的財務負擔。愛蜜莉．道寧小姐觀察到這種「專業男士的女兒……不禁覺得自己對於辛苦賺錢的父親是個負擔和累贅；只要肯去想，她們必然知道自己造成了家人長期的焦慮，而且只要她們不結婚，那麼早晚就會在完全沒有準備也不適合的狀況下，被迫為生存而戰鬥。」

川特小姐搧著扇子，川特先生清清喉嚨，完美妻子川特夫人則拿起一盤餅乾說：「皮爾思先生，要不要嘗嘗看？」

「不僅如此，」皮爾思說：「而且因為這些野牛獵人太急了，所以往往整段吞下。這種招數大家都懂，但他的對手可能會識破，於是邊吃就邊把吞下口卻還沒消化的腸子整段從他嘴裡拉出來，就像我也可以把一截細繩從雙指之間抽出來一樣。因此換句話說，一個人可能就吞下另一個人稍早吃掉的。」

「夫人，希望我沒讓您感到不適。」皮爾思說著也站起來。

「去過，」皮爾思回答：「那是一條大河，比泰晤士河寬上好多倍，也是美國文明和蠻荒的分界線。不過最近他們正在那個廣大殖民地修築一條鐵路」——他提到美國時擺出一副優越的口吻，而川特先生縱聲大笑——「我想隨著鐵路的完成，那種蠻荒狀態很快就會消失了。」

「牛角，原來如此，可是沒有長牙。」

「沒有。」

「我們想弄一個水車磨坊，」川特夫人說：「會很美觀，尤其有了生鏽的水車轉輪。你不覺得嗎？」

「你去過嗎？」川特https://www.hetubook.com.com夫人問。

「是沒有，牠們沒有長牙，不過公的有角。」

「為了建那個生鏽的轉輪，可花了好大一筆錢。」川特先生不滿道。

她顯然少有追求者，例外的只有那些擺明想娶個銀行家女兒的野心男子，而她都斷然拒絕，對這個狀況她父親也一定憂喜參半。但她必定對皮爾思先生這位「活潑、大膽，容貌英俊又充滿魅力」的男子印象很好。

「我聽說，」川特小姐大膽提問，繼續搖著扇子：「那個地區有土著食人族。」

「我們才在討論那些遺跡，」川特先生說，聲音有點太大了：「不過之前皮爾思告訴我們他出國的經驗，事實上，他才剛從紐約回來。」

「好古怪啊！」川特小姐勇敢地說，嗓音發著抖。

「真希望我跟印地安人打過交道，有說不盡的冒險故事可以取悅您，」皮爾思說：「美國人所說的印地安人，就跟東方的印度人是同一個字彙——不過恐怕我沒有什麼冒險可以報告。美國要往西渡過密西西比河之後，才是蠻荒地帶。」

「如果能容許我大膽些，」皮爾思繼續說，沒理會川特先生的問題：「而且兩位淑女嬌貴的耳朵不會覺得太受冒犯的話，我可以舉出一個存在於美國許久的野蠻例子，那種粗俗的生活方式很多人都覺得沒有什麼。各位聽過美洲野牛嗎？」

「我保證，完全是對妳有利。」皮爾思先生說。根據旁觀者所言，他講這句話時，臉紅得很厲害。

川特先生清清喉嚨：「好特別啊。」

而在現實上，出身良好的女人擇偶機會有限，又使得這個問題更形嚴重。畢竟，就如同當時一名觀察家所指出的，她們能做什麼工作，才能「不失去她們的社會地位？這樣的一位淑女，就只能當個淑女，沒有其他的選擇。她不能為了牟利或賺錢而工作，免得侵犯了那些以工作謀生者的權利……」

「說得是，」皮爾思說：「不過有一點很特別。這些美洲野牛獵人把內臟的其中一部分視為絕世珍饈，就是野牛的小腸。和-圖-書」

「真有趣。」川特小姐說，顯然想不出其他話可說。

「太謝謝了，夫人，」皮爾思回答，沒有人懷疑他講這些話的真誠。

「很合理。」川特先生說。

「上帝啊。」川特夫人說。

「不，小姐，」皮爾思說：「我在講的是一個非常野蠻的故事。這些小腸被視為寶貴的佳餚，是得當場吃的，完全不煮過。」

「牠們沒有長長的牙。」川特先生說。前陣子川特先生才代表銀行投資一樁獵象探險行動，而且就在此時，碼頭邊的一個大倉庫裡面塞滿了五千根象牙。川特先生親自檢查過這批貨物，一整間大庫房裡滿是白色的彎曲象牙，壯觀極了。

「哎呀。」川特小姐說，手上的扇子搖得更快了。

維多利亞時代的英格蘭是全世界第一個持續蒐集其統計數字的社會，通常這些數字都會讓英國人很得意。然而從一八四〇年起，有個趨勢讓當時的意見領袖感到憂慮：單身女性多過單身男性的情況日益嚴重。到一八五一年，適婚年齡的單身女性數字，據統計為兩百七十六萬五千人——其中很大一部分是中上階級人家的女兒。

「你去過加利福尼亞嗎？產黃金的那個？」川特小姐突然問。

「恐怕我講出來會讓人失望，」皮爾思回答，刻意避開那位年輕女子的眼光，明顯到所有人都看出他尷尬地沉默下來。他顯然被她吸引了，最後一個證據則是他朝著川特夫人提出評論。「那個城市就像世界上其他城市一樣，說實話，主要的特徵，就是缺乏我們住在倫敦的人視為理所當然的那種精緻優雅。」

「去過。」皮爾思說。

「你的故事非常特別。」川特夫人說，然後轉身離去。

簡而言之，父親和女兒都同樣感覺到結婚的緊迫壓力，任何像樣的婚姻都行。維多利亞時代的人比較晚婚，通常是在二十來歲或三十來歲，但艾德格．川特先生的長女伊麗莎白已經二十九歲了，是處於「完全適婚狀態」——表示有點過了巔峰期。因此川特先生自然注意到這位紅鬍子紳士可能正需要一和*圖*書個妻子。何況這位紳士自己也表示他並非不願意結婚，而是暗示因為忙於工作，使得他無法追求個人的幸福。因此沒有理由相信這位服裝考究、顯然頗為富有，而且熱中競技的年輕男子不會被伊麗莎白吸引。基於此一考慮、川特先生便刻意邀請皮爾思先生星期天到他小溪街的家裡喝茶，藉口是要討論皮爾思先生那隻鬥犬的購買事宜。而皮爾思先生則是帶著幾分勉強地答應了。

「是的，夫人，就像我們會吃生蠔，那些獵人會吃生腸，而且是從剛斷氣的野獸身上取出來，還是溫的。」

這樣的女人應該結婚，這點是極其重要的。保持單身而無法結婚，就暗示著某種嚴重殘缺，因為世人普遍認為「女人真正的角色是擔任家庭的管理員、主發條，以及指引方向的星辰。如果她無法履行這個職責，那麼她就成了某種怪胎，某種與社會格格不入的可憐蟲。」

皮爾思觀察了那些工人一會兒。「要弄什麼？」

「一點兒也沒錯，」皮爾思說：「美國西部有很多美洲野牛，許多人以獵殺牠們維生——雖然也賺不了多少錢。」

這就形成一個相當嚴重的問題了。社會階層較低的女人可以就業，擔任裁縫、賣花女、農工，或者其他種種卑賤的職業。大家不擔心這些女人，在世人歧視的眼光中，她們懶散又沒受過什麼教育。Ａ．Ｈ．懷特曾以驚訝的口吻報導說，他訪問了一個擔任火柴盒工人的年輕女子，她從來沒上過教堂或聚會所，也從沒聽過「英格蘭」或「倫敦」或「海」或「船」，從沒聽過上帝，不知道祂是做什麼的，而且不知道好與壞何者較佳。

「唔，」皮爾思說：「那些美洲野牛獵人，一般了解，有時候是為了那些肉，據說味道像鹿肉；有時候是為了也同樣值錢的毛皮。」

「不曉得這是不是對我有利呢。」伊麗莎白．川特回答，很快在茶桌旁坐下，伸出她的手等人把倒好的茶遞給她。

「你的意思是生吃？」川特夫人說，皺起了鼻子。

「我得失陪了。」川特夫人說著站起身。