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當藤次郎政宗終於出現時，已經接近掌燈時分。

「基信，我自有打算。」

於是虎哉拿出棋盤，和輝宗對弈起來。這時已是日暮時分，輝宗每下一子，就側頭望望基信，整顆心根本都不在棋盤上。

在他踏進廳內的同時，口中隨即說道：

「他答應回去了。不過，由於天色已經很晚，所以我留他在資福寺暫住一晚，等明天一早再回三春城去。」

「那會……也許會與三春家成為仇敵吧！」

基信離開以後，立即趕往輝宗的房內，向他報告少爺與內匠會面的情形。不過，藤次郎和內匠到底談了些甚麼，連他也無從得知。令人驚訝的是，向館內匠的吼叫聲很快地平息下來，顯示雙方的談話進行得非常順利。然而，經過了良久以後，藤次郎卻還是不見歸來。

基信仍然露出不甚贊同的表情，輕輕地搖了搖頭……

「甚、甚、甚麼？」

「這麼說來，三春家的這個莽夫已經被少爺擺平嘍？」www.hetubook.com.com

「大人，你放心好了，我想他們正談得高興呢！現在，我們不如邊下棋邊等他吧！」

「甚麼？十一月二十八日？這麼說來，他還會再來嘍？」

藤次郎慢慢地搖了搖頭。

「基信，這件事交給我，你退下吧！」

「原來禪師早就知道少爺的決定了！他這麼做，向館內匠當然會很高興地回去，但是你應該知道，少爺的婚姻大事必須先和父親及重臣們商量，並且得到大家的認同才行啊！如今他的這種作法，不但會引起家臣們的不滿，而且還會招致很大的損失。」

藤次郎的單眼炯炯有神。

「真是令人佩服！畢竟，並不是每個人都能讓對手高高興興地回去啊！」

「就把婚禮訂在十一月二十八日吧！如果有人不服，就告訴他們這只是一樁人質婚姻……我想應該不會有其他問題才對！不管別人怎麼想，我對這樁婚姻可是舉雙手贊成喔！總之，hetubook.com.com少爺能夠想出這麼成熟的解決方案，真不愧是個見過世面的人。」

自從踏入客廳之後，藤次郎政宗就不曾再回過頭來。

「是的，的確稍有違背。」

「我完全瞭解少爺的用意了。」

「我當然知道！既然三春家的愛子小姐一定要嫁給我，而我又可以趁此機會樹立蘆名、佐竹等強敵，使緊張的情勢擴大，那麼又何樂而不為呢？」

他很鎮定地朝內匠頷首為禮，然後說道：

輝宗信步走到擺著佛像的書架前，喃喃說道：

憂心如焚的輝宗不時地對基信使眼色，示意他去探個究竟，但是卻被虎哉攔了下來。

「難道你只為了這個，就要和對方結親嗎？……」

基信啞口無言地看著輝宗，又看看藤次郎。

虎哉靜靜看著棋盤說道：

「蘆名和佐竹……但是，難道你沒想過，如此一來，很可能會造成強敵環伺的結果嗎？」

「既然你有打算，何不說出來聽聽？」

「三春的田和-圖-書村只是一股小勢力，真要打起仗來，我們當然不會輸它，但是我不希望特意與之為敵。我之所以這麼做，並非為了避免樹敵；事實上，我絕對不怕與人為敵，只是我所要樹立的敵人，是強大之敵，而不是像田村這樣的小敵。這是因為，一旦敵人的勢力太弱，則我方兵士的警覺性就會降低。當警覺性降低時，又如何能成就偉大的功業呢？」

「我問你，萬一這個頑固的傢伙真在此地切腹自盡，那麼將會導致何種後果？」

「你的用心固然良苦，勇氣也很令人敬佩，但是如今我們對於相馬父子侵略信夫、伊達兩郡的野心都無法制止，怎麼還能刻意與蘆名、佐竹為敵呢？如此豈不是與令尊的心意相違了嗎？」

藤次郎再度慢慢地點了點頭。

虎哉笑著拍打棋盤。

「另外一個理由是，三春家只有愛姬一個孩子。」

「你到底說了甚麼才使得那個頑固的傢伙答應回去呢？」

輝宗迫不及待地問道，而和_圖_書基信也忍不住豎起耳朵。

「我認為在平定信夫、伊達兩郡之前，最好避免激怒三春的田村，以免引起不必要的戰爭。」

「十一月二十八日是今年內最好的日子，所以我決定在這天娶親。」

遠藤基信蒼白著一張臉，幾乎不敢相信自己的耳朵。難怪！像少爺這種說服法，再頑固的人也會乖乖回去的——他無奈地想道。此時此刻，只有虎哉仍然不改其鎮靜的本色，微微笑著說道：

「這樣很好啊！」

「現在你知道我的打算了吧？我所要樹立的，是像織田信長那樣的強敵……換句話說，我並不想和田村或相馬之類的小勢力為敵。在我認為，與其和這些人為敵，倒不如拉攏他們成為同志。」

基信拉拉輝宗的衣袖，一副欲言又止的模樣：

輝宗用力把棋子拋向棋盤，然後氣憤地站起身來。

「這一定是大日如來的恩賜……不，也許是文殊的智慧吧！總之，我完全贊同藤次郎的說法。事實上，與其讓那個冥頑不靈的和圖書向館內匠在此切腹自盡而激怒了田村清顯，不如與之結盟，共同對抗強敵，這才是真正的武士之道啊！」

「那樣更好！你別忘了，愈是處在危險的環境裏，人的警覺心愈強，愈能成就一番偉大的事業……」

「甚麼？你留他住在資福寺……」

「怎麼樣啦？藤次郎。」

「我是政宗！先生遠道而來，本人歡迎之至。」

「沒甚麼，我只是告訴他一個日期：十一月二十八日。」

「啊……」

「嗯，也好……」

「你、你說的可是當真？」

「勝負由此可知矣！」

「可是……你談的是婚姻啊！你知道嗎？」

「既然知道稍有違背，為何還要這麼做？」

「我所以會答應婚事，完全是站在父親的立場來考慮這件事情。在我看來，既然三春家只有一個女兒，那麼把她掌握在手中，不正是最好的人質嗎？……這麼一來，不但可以控制三春的心，而且能夠鞏固伊達及信夫二郡……」

這時，基信爆發似地打斷了虎哉禪師的話。