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他一邊嘖嘖有聲地讚歎著，一邊把信遞給站在一旁的本多正純。

「注意你的用詞，茂助！既然身為使者，就必須特別注意說話的技巧。」

忠勝和直政均瞪大了雙眼問道。

此時集結在清洲附近的諸將們，以福島正則為首，包括有池田、黑田、細川、加藤（嘉明）、淺野等人，全部兵力超過兩萬人。眼見敵軍的氣焰日熾，諸將們只好轉向與其同來的德川家先鋒井伊直政及本多忠勝兩人傾吐內心的不滿。

「咦，到底該向右彎，還是向左撇呢？快點寫吧！茂助。」

「身為武士必須顧及自己的身分。只是，言論固然不應嘩眾取寵，但也不可忽略了技巧。」

話說到一半，井伊直政突然機警地噤口不語。

這時由宇喜多秀家擔任主將的西軍，已經由近江攻向美濃，而石田部隊也來勢洶洶地進向大垣城。

「真是辛苦你們了！這次大人命我們前來，是為了慰勞滯留在清洲城的諸將們的。」

「內府大人到底怎麼啦？難道他現在變得厭惡戰爭，一聽到打仗就手腳發軟了嗎？」

夾在中間左右為難的直政和忠勝只得和-圖-書把諸將們的想法一一向江戶報告，然而不論他們如何催促，家康依舊不肯自江戶城出發。

家康於八月下旬在江戶接到政宗的獻策。

「甚麼？為誰而戰……？」

「技巧就等於說謊！要我說謊騙人，免談！更何況早在我來此之前，將軍就很明白地告訴過我，身為一個不善說謊的人，我可以暢所欲言，即使惹得諸將們暴跳如雷也無所謂，反正至多也不過是和柳生一起赴死罷了。」

「這麼說來，他們是一群膽小鬼嘍？」

「是的！大人說，他絕對不會就這麼出兵的。而且，他還命我當著諸將面前把這項消息告訴他們。」

「是啊！以目前的情勢來看，將軍留在江戶根本不會有任何損失，更何況大家都已厭倦戰爭，一心想要擁有和平的世界。再說，這一次若不是為了儘早停止戰亂，將軍又何必如此大費周章……」

有關茂助的無學和頑強，曾有人以「左七之字」一詞來形容之。

據說當家康教會他寫數字的方法後，茂助即自信滿滿地認為自己是「很有學問的人」，並經常在旗本友人的面wｗｗ.ｈｅｔubｏoｋ•ｃｏｍ.cｏｍ前炫耀這項才能。但事實上，在寫一至六時，他的確表現得很好，但每次一寫到七時，就總是半途而廢。

「好！事實上，促使將軍遲遲不肯出陣的第一個理由是……」

儘管他因目不識丁而鬧出許多笑話，但是從基本上來講，他卻是一個肯為上級的命令戮力以赴，即使粉身碎骨也在所不辭的男人。

「那麼，現在你可以把大人的口諭告訴我們了吧？」

「這麼一來，勢必得要派個使者到清洲去嘍？」

八月四日當天，家康在得知伏見城陷落的消息以後，立即與諸將們召開軍事評定會議，然後自小山出發，由古河乘船而下，經過葛西而回到了江戶城。

翌日，茂助在清洲城內的大廳裏，當著諸將面前宣佈了家康的口諭。

在他人的嘲弄、催促下，茂助急得滿臉通紅，於是不加思索地把「七」向左撇，因而被人冠以「左七之字」這個渾號。

在接到政宗派人送來的信函之後，獨自鎮守在江戶城的家康忍不住讚歎出聲：

然而茂助卻毫不在乎地笑了起來。

就這樣地，諸將們抱持著焦急和圖書的心情，在清洲城等待了將近一個月之久。到了八月十九日這一天，家康以「慰勞士兵」為名，派遣村越茂助直吉來到清洲。

在這段期間內，福島以下的諸將們也已沿著東海道來到了清洲，靜待家康蒞臨，以便儘早決定判別天下誰屬的主戰場究竟位於何處。

「那麼，為甚麼柳生一句話也不說呢？據我所知，只要將軍肯儘快從江戶出發，則諸將們也會立刻採取行動……」

「或許是因為擔心上杉勢趁機由背後襲擊，所以才遲遲不肯出兵吧？」

「既然你身為使者，想必一定帶來了將軍的口諭嘍？能否請你告訴我，大人到底打算甚麼時候才從江戶出發呢？」

當然，家康自有家康的戰略。

看來本多並不知道政宗懷有強烈的競爭心理。

事情正如政宗所料，集結在清洲城附近、曾受豐家恩顧的客將們，對於自小山返回江戶的家康遲遲不肯重新自江戶發兵一事，感到十分不滿。

在此情況下，集結於清洲附近的豐家諸將們終於按捺不住。

「大家都辛苦了！將軍要我告訴各位，他很快就會自江戶出發，但是在此之hetubook.com.com前，他希望諸將們能夠開始朝美濃的國境進軍。依照將軍的計劃，最好能在他到達以前攻下犬山，並且對岐阜展開攻勢。」

村越茂助雖是戰場上以英勇著稱的豪傑，但是卻是一個目不識丁的文盲，他的粗野、急躁在旗本之中享有盛名。

茂助若無其事地答道。

「大人根本不打算來到此地。」

「真不愧是伊達政宗，果然真有本事。」

此一略帶懇求的語氣，使得茂助不停地頷首表示同意。

「甚、甚麼？這是將軍親口說的嗎？」

村越茂助以平靜的語氣說道。

這時，一直保持緘默的宗矩終於開口了。和茂助不同的是，他以比較緩和的語氣轉述了家康的口諭。

「哎呀！他的想法居然與將軍不謀而合。」

正因為對茂助知之甚詳，所以家康才特地命宗矩從太和趕來陪在他的身邊。

「等等！等等！這番話一旦傳了出去，諸將們必然會十分震怒，屆時清洲城恐怕免不了會有一場暴動。依我之見，縱使將軍真的說了這些話，我們也不能毫無保留地說出去呀！」

一想到這番話所可能引起的後遺症，甚至連素有「雷公」之hetubook.com.com稱的本多忠勝也不禁嚇得臉色發白。

「第一個理由？」

當時柳生宗矩正擔任家康的密使，由小山的本陣急行至位於太和柳生里的生父石舟齋處。

根據傳聞指出，當時有「兵法日本第一」之稱的柳生又右衛門宗矩曾事先與村越茂助約好在某處會合，然後成為其身邊護衛，兩人聯袂來到了清洲。抵達清洲之後，兩人很快地來到了本多忠勝的陣營中。

「甚麼？那麼到底哪一位才是真正奉派前來勞軍的使者呢？」

「不論如何，他都必須儘快採取行動才行。否則的話，我方的士氣必將就此萎靡不振，終至於無法作戰。」

「茂助，這些人絕對不是懶惰蟲。」

然而，在整個戰局中佔有舉足輕重之地位的家康，卻在進入江戶城後閉門不出。

「是的！第一個理由是因為集結在清洲的諸將都不肯賣力殺敵。雖然他們急如星火似地催促將軍出陣，然而自己卻始終按兵不動。一旦大人帶領這支懶散的部隊前去作戰，怎麼可能獲得勝利呢？因此將軍當然不願意出兵……這次的戰爭究竟是為誰而戰呢？……你倒說說看。」

「甚麼？將軍居然派你……」