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「的確……如今直江的大軍已經攻破畑谷城，使得城將江口五兵衛節節敗退……此外，延澤能登、松倉兵庫、矢柏相模、飯田播磨等勢力也相繼大敗而去，而長谷堂及山形則處於千鈞一髮之際。因此，我希望你能將過去的恩怨一筆勾銷……」

景綱緊張得直吞口水，甚至猛對政宗眨眼示意。

「是嗎？古人說水往低處流，果然一點都沒錯。的確，伊達家的堤防是比最上家的堅固許多。」

「哦，你辛苦了！先到後面去休息一下，待會兒我還有話要問你呢！」

南部會立刻將政宗違反命令的舉動告訴家康，是無庸置疑的。而政宗最大的失誤，則是他不知道東西兩軍在關原的會戰於十五日這天就告結束了。

聽到義康的要求之後，政宗頷首笑道：

「是的。原本居住在大坂城西之丸的毛利輝元聽說內府到來之後，立即開城迎接……基於這點，毛利家的香火才得以延續下去。此外，根據柳生宗矩的說法，石田三成的成敗最遲在十月一日就可以決定了。」

「義康和家父……對你的大恩大德終生……」

說完之後，政宗這才把手中的一碗開水泡飯遞給義康。待義康離去後，政宗又開始盤算起來。

一旦這些計劃成功以後，則不但能夠和母親及最上家達成和解，同時還能取得南部的領地、奪回父祖之地米澤城，並且成為擁有百萬石領土的大仙台城主，逐步邁向爭奪天下的最後目標。然而，人生並不是這麼簡單就能得遂所願的。

「上杉景勝不久就會來到山形，因此殿下不妨率領大軍轉而攻向此地，與景勝一決雌雄。」

「那麼你是願意幫助我嘍？」

聽到政宗說出自己的計劃後，景綱和圖書不覺大吃一驚。

這封信乃是經由羽黑山的拜山者之手傳出。就在同時，柳生新陰流的劍客狹川新三郎回來了。

勝敗居然在十五日當天就決定了……

當義康噙著淚水表達內心的感激時，政宗突然高聲制止道：

「內府已經進入大坂城了。也許就是在昨天或前天……整個日本的地圖已被改寫了。」

（糟了！）

話剛說完，義康隨即走了進來，於是政宗首先開口問道：

「啊……」

「家母還好吧？」

義康不由得渾身一震。

這時，奉命前往山形的留守政景也提出了書面報告。

「你、你的意思是？」

說到這裏，政宗突然拍手召喚近侍前來。

「遵……遵命！」

「甚麼？內府進入大坂城了？」

翌日，政宗立即派遣留守政景率領津田景康、大條賴實及瀨成田重繼等五百名勇猛的騎兵朝山形出發。

「是的！這麼一來，石田勢必將落敗。一旦石田勢顯露敗象，則宇都宮的德川勢就會乘機採取攻勢。在此情況下，會津終將不保……因此上杉勢必要立刻趕回米澤，將此地當作根據地，進行防衛戰。為了確保有利的地位，對方當然會首先狙擊相當於後方要塞的山形城。總之，一旦對方決定以米澤為根據地，就一定會出兵攻打山形，懂嗎？」

原先他以為這一天是自己與母親和解的日子，未料結果卻是使得百萬石證明文件活生生自眼前飛走的日子。

「甚麼？伊達部隊也要與山形為敵？」

「那是……為了讓伊達部隊儘快趕來支援……」

表面上新三郎是伊達家的家臣，但是不久前他卻以家中有事急待處理為由離開了伊達家，直到今日才又再度露面。

政宗ｈｅｔｕｂoｏk•ｃom.cｏｍ暗暗叫苦。根據他的預測，這時家康應該還未進至美濃才對。

「小十郎，事情正如你所預料的一般。如今最上家正遭受上杉家的攻擊，而長谷堂和山形都已陷入危急之境了。」

義康心中別有所思，因此對政宗的諷刺充耳未聞。

義康兩手握拳說道：

「好，既然你也表示同意的話，那麼就決定派留守政景率領援軍即刻出發吧！義康，我已經照你的要求去做了。」

「是嗎？義康！雖然在名義上我們有姻親之誼，但是你只有在危急的時候才會想到我這個親戚，所以你想我會這麼輕易地就答應幫助你嗎？」

「我要見政宗殿下，請他將以往的是非恩怨付諸流水，完全拋到腦後去吧！」

「在目前的情況下，唯有放棄個人的私怨，才能徹底地協助最上家度過難關。不過，這完全是基於作戰的需要，而不是我政宗故意向你示好。」

「石田勢……？」

「哦，他還是來了？好，快帶他進來吧！」

新三郎來到政宗的營帳裏報告歸來的消息後，接著又說道：

「正是如此！如果伊達部隊不出兵支援山形的話，那麼將會對石田勢形成一股強大的壓力。」

一向天不怕、地不怕的政宗，此時也不禁嚇得臉色蒼白。

就在這一天裏，和賀忠親企圖在南部領內發起暴動未遂的消息也傳進了政宗的耳中。當初為了確保計劃能夠順利進行，政宗還特別安排水澤城的白石宗直為伏兵，暗中慫恿和賀郡內的和賀忠親及其家臣群起暴動，不料最後還是被南部利直壓制住了。

一旦南部將政宗唆使忠親在其領內製造暴亂未遂的事情告訴家康，則伊達家的前途就岌岌可危了！

hｅtｕbｏｏｋ.cｏｍ.ｃoｍ「既然是親戚，這碗飯應該由我親自端給他才對！」

義康剎時雙唇發白、喉嚨乾燥。

「不要淨說些虛假的客套話了。根據你先前所提出的作戰計劃，為了給上杉勢來個迎面痛擊，因此首先必須佔領山形，然後一舉回師攻打米澤，對嗎？」

「不是！是一向對作戰抱持慎重態度的片倉小十郎景綱。」

「為了削弱敵軍進攻長谷堂及山形的壓力，我準備自梁川朝桑折方面出兵。一旦敵人覺得桑折的情勢危急，必然會立即調兵馳援，這麼一來山形所承受的壓力自然就會減輕了。因此，當你接到我已開始攻打桑折的消息後，就必須命令最上家的部將全力抵抗上杉的攻勢，知道嗎？」

就在開水泡飯送來之際，景綱也出現了。

「不，當然不是！根據伊達家臣會商的結果，山形城是絕對不能落入敵人之手的。在這一點上，我想我們的意見是一致的。」

這一天的午後，關原又下了一場大雷雨。然而東北方面的天空，卻是一片晴朗，而當地的領民們也正忙著收割。

「義康大人待會兒還要趕赴戰場殺敵，趕快送點開水泡飯來讓他果腹吧！還有，立刻叫片倉小十郎來見我。」

「如今既然義康已經當面向我致歉，我當然必須摒除私怨，立即派出援軍才對！」

「呃，的確如此！在大義的名分下，任何人都會這麼做的。」

當留守政景奉命朝山形城出發之後，政宗隨即派遣鬼庭綱元率兵攻打刈田郡的湯原城，並準備進軍桑折。

「呃，這一切還有待從長計議。」

「看來……也只好如此嘍！」

來者不是別人，而是政宗的表兄弟，亦即最上義光之子修理太夫義康。義康身著全副武裝，策和圖書馬狂奔來到了北目城。

「一切正如你所料的，是有關米澤的直江山城守兼續的事。兼續發現伊達部隊的守備堅固，因而將矛頭轉向了我方。」

「你的意思是說，三成可能已經被捕了？」

「這件事並未驚動他們……這是內府大人的決定。在這場戰役裏居首功的福島大人，已經獲准取代毛利領有安藝的廣島；而功勞居次的黑田長政，則晉升為筑前博多太守。」

「如果你認為事情就此即可結束的話，那就未免太過天真了。雖然我已答應派遣政景率領五、六百騎前去支援，但是最後的勝利卻不是單憑如此就能決定。」

「是的！截至目前為止，最上家的四周已經圍繞著許多敵人了。喔！對了，你知道提出這個意見的急先鋒是誰嗎？義康？」

「目前還不知道。不過，這場戰役的主戰場是在關原，而決定勝敗的關鍵時刻，則是由辰時至申時（上午八點～下午四點）之間；換句話說，在不到半天的時間裏，石田、宇喜多、小西及安國寺等人即陸續被捕，而毛利也自動棄甲投降了。」

「遵命！」

「今天是十五日……應該是家康進入岡崎城召開軍事會議的時候了。」

「但是如今義康前來請求我出兵支援討伐上杉，卻是屬於公事，如果我斷然拒絕的話，豈不是公私不分了嗎？」

政宗好整以暇地等待義康來見。

政宗一邊揮手摒退近侍，一邊對景綱說道。

「事實上我正是為此而來請你幫忙的。」

「是的，畢竟我們是親戚……」

（糟了！）

「在義康面前不必有所隱瞞的，小十郎！」

「是……伊達成實大人嗎？……」

「那麼，在大坂城的秀賴大人呢？」

他佯裝用心地計算著：

「今天已ｈｔtps://ｍ•hｅtubｏｏｋ.ｃoｍ.com經是二十九日了。」

「姑母她……坦白說，是姑母告訴我可以依賴伊達殿下的……」

「仔細看看天下大勢吧！對於直江山城守攻打山形一事，你尤其需要睜大眼睛瞭解其背後所蘊含的意義。」

「既然是從戰場趕赴此地，想必肚子一定很餓了，快命人為他準備一些開水泡飯吧！」

「的確如此！」

「義康，好久不見了，最近還好吧？怎麼樣？米澤的直江山城是否讓你應接不暇了呢？」

「真是令人遺憾哪！」

「你要我出兵制止侵襲山形的洪水猛獸嗎？」

待新三郎退下之後，政宗立即召來片倉景綱，命其嚴密封鎖領內各重要出入口。

「哦？既然母親都這麼說了，那麼你就儘管明講吧！老實說，到底有甚麼事呢？」

「坦白說，我對慫恿母親毒殺我的最上義光之怨恨，純粹是個人的私怨罷了。」

「那……那……真是謝謝你了！」

但是誰也沒有料到家康用兵居然如此神速果敢。

「這麼說來，你是不肯派出援軍嘍？」

就在鬼庭綱元攻陷湯原城，正準備朝新宿進兵時，由於必須同時應付山形與桑折兩邊的戰事，因此上杉的內部也出現了不同的意見。

在政宗的一生當中，九月十五日這一天的確具有非凡的意義。

決定家康與三成之命運的關原之役，是在慶長五年（一六〇〇）九月十五日展開。就在這一天，政宗所住的北目城突然來了一位意外的訪客。

深具孝心的政宗想要幫助母親的意圖，景綱當然瞭解。

「現在還言之過早呢！對於這件事情，我們有幾個不同的解決方案。根據家臣的意見，我們固然不能讓山形落入敵人之手，但是卻可以搶先一步攻下山形。」

新三郎以若無其事的表情說道。