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她的母親替我也盛了一盤，隨即也離開房間。卡羅抬起那捲滿了通心麵的叉子，用哭訴的調門慢吞吞地說：「馬里奧，請你去跟費絲汀娜說明——在她出去之前。……你要是單獨跟她談，你一定能……」他沒把話說完，卻低下頭去用叉子把通心麵放入嘴去。同時，在整個時間裏，他邊吃邊在流淚。我聽見這個主意很是高興，我說：「你說得對，如果我單獨跟她談話，可能她會聽我的。……你吃你的。……我一會兒就來。」

他又嘆了口氣，然後解釋道：「我要他們今天請你去，庶幾你可以幫我的忙。……你答應嗎？」

末了，我們兩個——但特別是卡羅——吃下了半鍋的通心麵。費絲汀娜的母親這時進來建議——但只是故作姿態——問我們是不是還來幾片火腿或是香腸。我說已經夠了，隨即站起身來。雖然從卡羅的臉上表情看來，我知道他不會不想再繼續吃下去，但見我已站起，因此，嘆了口氣，用餐巾先抹抹嘴，再擦擦眼，也站了起來；於是我們辭別了費絲汀娜的母親。一到街上，我就對卡羅說：「呃，我有個約會，我必須去一去。」不等他有喘息的時間，我便顧自溜了。

「好胃口！」費絲汀挪呼道，隨即又射箭般地出了餐室。

她蹦了起來，但卻是出以愉悅的樣子，仍然是用那雙綠眼珠瞅著我而不去看他。「我對你的人生氣——一個癡肥的老饕，不會別的，只會拚命吃。……你想著的只是吃，而你愈吃就愈胖。……我的朋友說我是在跟法魯克王攀婚。為什麼？我站在你旁邊像個跳蚤在大象身旁。……我不是配你的人。」

你如果在早晨路經波利克里尼柯大醫院，再走過那處看上去好像許多郵票貼在一隻信封上，密密麻麻覆滿了感激與祈恩的白色小匾額的牆，你會在聖母像壁龕附近，看到一個美麗的大花攤，上面擺滿了花瓶、www•hｅtubｏoｋ•ｃｏm•com五色小神像、以及早已綴上彩帶與應有的東西的花籃。這兒是那些可憐的病人的親友們給他們買花的所在；並且這個攤子，的確供應著整個醫院裏的花的來源。那個花商是一個健壯高大皮膚白皙的女人。她有個兒子，長的跟她一模一樣，在幫著照料。他的名子叫卡羅，十九歲，但體重已經超過兩百磅。

「不，但是牠們要是嘆息起來，就像你一樣。」

她這下子由衷地大笑起來，露出一列小白牙：「只要我們不再見面，你去找別的女孩子……或是不找，都不干我的事。我只是厭惡跟你見面。」

你仔細瞧瞧他看：他有一張佈滿雀斑的臉，戴著深度近視眼鏡，剪成刷子般的紅頭髮。他的胸脯一動就搖晃，像一個女人的胸脯；他有個突出來的大肚子，一雙非同尋常的大腿。他一向是穿的美式衣服，一件擋風夾克和一條條紋褲子；那件夾克穿在他身上，箍得像貼身內衣；而那褲子，每當他彎腰下去時你會耽心它在後面繃裂。卡羅跟我原是朋友，但現在不再是了。我對這事很抱憾，要不是因為那個原因，跟他在一起，憑他那副顯著的生理外貌，他會把所有的憂悶為你排除淨盡。設若你感到鬱鬱不樂，你只要去看卡羅吃東西：我的天，那是什麼胃口！我從未見到有人能比得上卡羅的。他可以吃下一磅多的澆汁通心麵，外加麵包，根本不算一回事，然後出以不滿的樣子說：「媽，我還餓，我不覺得我是吃過了什麼。……」一點不假，他的朋友有時請他上館子，完全是為了看他吃而引以為樂。而且，你用不著鼓勵他吃；有一個晚上，在小星飯店，他狼吞虎嚥一口氣吃下了整隻小羔羊，嘎扎嘎扎大聲地咀嚼，直到盤子裏除了一堆骨頭外什麼都不剩。他在家裏得不到這樣的盛饌，因為他的母親很小氣，同時賣和-圖-書花的生意也沒有多的錢可以供他大吃。由於這個道理，他自己也明白人家看他吃是當作一項奇觀，便會自動提議：「你要請我嗎？我同意你要我吃多少就吃多少，決不限制；就這樣作定好嗎？」

「半小時後，到下面酒吧等我。」

我也開始吃起來，因為，在我拜訪過費絲汀娜之後，我的食慾陡地來了，而那通心麵委實不壞——不軟不硬，豐富的滷汁外加噴香的羊酩。卡羅重新扼要地說：「我再也不要看見她了……甚至她來求我。」他的盤內已經空了，他自己又在鍋內盛了另一盤。

「不，我等會兒吃。……你替我留一點好嗎？……再會，卡羅，好好享受你的晚餐。……再會，馬里奧。」說時，她過來握我的手，拿綠眼珠直瞅我；我驚覺到她不是在握我的手，而是用她的手指敲了我一下。

「你很對，」我說。

「可是你為什麼要厭惡跟我見面呢？……我對你有什麼不對？……你為什麼生我的氣？」

「他在哭呢，」費絲汀娜愉快地說，聳聳她的肩。「這對他有好處。」然後，又從長沙發站起來，接下去說：「呃，我現在要出去了。……你一定要來，而我已經一再說過我要跟你說的話了，現在我要走了。……我有事去。」「可是你不吃點東西嗎？」她的母親叫道。

我回說女人是不讓她們自己被解釋說服的；不過，他是那樣堅持，我只好同意。這時，我們已經來到費絲汀娜家。它坐落在亞力山大廣場的市場附近。我們登樓叩門；費絲汀娜的母親，一位灰髮的矮小女人出來應門。她手裏持著一把搧爐子的扇子。叫道：「你們畢竟來囉，」跟著又跑回廚房去了。我們進入餐室，它在平時是費絲汀娜的做裁縫的父親用來當試衣室的。裏面有一張可坐八人的餐桌；四壁掛滿了時裝圖樣以及從雜誌上剪下來的時裝插頁，有個角落放著m.hetubook.com.com一個成衣匠的模特兒，穿著一件女人的外衣。這個寓所顯得是處於一種大騷亂的狀態中；你可以聽到費絲汀娜的母親扯起發怒的嗓門在講話，另外有人在跟她對答。然後，餐室的門打開了，費絲汀娜走了進來。她是個年約十八歲的少女，身材纖小苗條，後斜的前額，綠眼珠，一張大嘴巴——不很美，但很誘人。「哈囉，卡羅；哈囉，馬里奧，」她愉快的叫道，「媽在生氣是因為她準備了八個人吃的通心麵，而爹和吉魯和阿佛萊多告訴我們說要去看足球賽不在家吃飯。同時安娜瑪麗亞也不在家吃，因為她的未婚夫請她晚餐……而我也要出去，因為我也有人邀請。……因此只有你們三人吃。她生氣說，雖然她可以把肉留起來，但卻無法保存那些通心麵。」

她用綠眼珠從眼角瞄我，顯然很歡喜：「不必明天，就是今天。」

我不再說什麼，掉轉足跟就出來了。我回到餐室，卡羅這時正用一種好的胃口吃著，不過卻是出以從容的態度；盤裏的通心麵只剩一半了。「我抱歉得很，」我對他說，「她把我趕出房間來……我很抱歉。」

我必須承認，我的第一個感覺是一種愜意的感覺。費絲汀娜很吸引我，同時，我始終不明白她究竟是看中卡羅哪一點。不過，我是個好朋友，而我從不冒險，我不會用言語去挑逗她，甚至讓她看出我的感覺。於是，我佯作無動於衷地說：「呃，我很遺憾，不過我能做什麼呢？」

我不明白為什麼這些話，它是純然用冷淡的口吻說出來的，竟給予我如此多的快樂。尤其更加的是，因為她說話的時候，她的眼睛並未瞧著卡羅，而是看著我；我們的視線相交著；同時，在我看來，她是用一種賣弄風情的樣子在對我含笑。這時，卡羅嗚咽著說：「可是如果你不要我，我又怎麼辦？」

「家庭做的通心麵糊！……你https://m.hetubook.com.com們坐下來，吃了再說。」

我在附近徘徊了一會兒，到了約定時間，便到酒吧去會費絲汀娜。她已在那兒等著我，穿了一件包身的紫紅衣服，手持一束紫羅蘭，看來非常俏麗。她一見我便拉了我的胳膊，說道：「你這笨蛋，為什麼要這麼久才看出我喜歡你？」

「我不餓，」卡羅再度抗訴，軟弱地。

「今天，什麼時間？」

我答應我會幫他忙，接著，他仍是嘆氣地說：「費絲汀娜不要我了。」

「嗯，」她母親生氣說，「那麼，這兒沒別人了，只你們兩個，……你們坐下吃吧。」

「你可做的多著呢。……費絲汀娜對我不在乎；可是她有點怕你……而你很會說話。……她不要再見我，但我堅持要作一次解釋，於是她才邀請我們到她家去；你務必對她講，告訴她我是多麼喜歡她，所以她不能甩掉我。」

她說這話是一口氣說的；然後，拉起身後的衣服俾使它不會弄皺，投身到一張破了的舊的黃色長沙發中，接著又說：「嗨，卡羅，今天我要你的朋友來是因為母親一定要我這樣做……不過，我現在就告訴你：你再堅持也沒用。」

「可是我非常喜歡你。」

「把食物都丟掉麼？」費絲汀娜的母親叫道，雙手按著臀部。

「我不餓，」卡羅說。可是，猶如受了魔咒一般，他的眼淚乾了，他的視線落到那隻大鍋上。

你曾經見過胖子哭嗎？一個瘦子在哭的時候看來是真實的；而一個胖子則看上去好像是假的。卡羅取下他的眼鏡。拿起他的手帕掩著鼻子在啜泣。這時，費絲汀娜的母親端著一隻盛滿了通心麵和蕃茄醬的大湯鍋進來，驚詫地問：「幹什麼？卡羅是怎麼回事？」

我自己倒真的不餓，費絲汀娜的瞥視與她的手指的接觸，使我興奮無比，我冒險地說：「要是我們走呢？」

我沒有答話的時間。其時，我們正好經過一個售賣直接出爐的糕餅的小麵包廠www•ｈetubｏoｋ.com.cｏｍ。卡羅站在門口，手裏拿著一隻熱氣騰騰的夾心麵包，鼓動著腮幫子，臉上沾滿了香草糖衣。我是先嗅到麵包店的好聞的香氣才瞧見他，等我看見他時，他早已瞧見我們挽著胳膊依偎著走來了。不過，費絲汀娜卻一點都不倉皇失措。「再會，卡羅，」她招呼他說，隨即偕同我一逕向前走去。

但是在這當兒，費絲汀娜出現在門廊上時道：「別想要我們相信你不餓。……來，親愛的，來吃點吧。」她把自己擲向他縮著身子坐著的長沙發，抓了他的手，強迫他站起來到桌前坐下，替他把餐巾圍在脖子上，把叉子塞在他手中。在同時裏，她的母親，高興極了，在卡羅的盤子裏盛上堆成一個小山般的通心麵。卡羅用抑制著感情的聲音重複地說：「我不餓。」然而，眼見面前滾熱噴香的食物，外加那鮮艷的蕃茄色澤，顯然他已滿嘴口水了，因為，雖然他還是用哭聲在說「我不餓」，一面已經悲慼地拿起叉子去攪撥那通心麵了。

「為什麼？海豹嘆息的嗎？」

他嚥下滿口的通心麵。俯下頭去啜泣，一面又捲了一叉子，囁嚅地說：「邋遢女人！我想我是多麼愛她！」

一個星期天，卡羅通知我說，他的未婚妻費絲汀娜邀我們兩人到她家中晚餐。我很覺詫異，因為我和費絲汀娜家裏的人不太熟，我想不出她請我的理由。不過，等到我和他在約定的義大利大道碰頭時，我一見他便明白是何原因了。卡羅，兩手插在衣袋裏，顯得悶悶不樂，連連嘆氣。我們走向費絲汀娜家時，我問他為何原因，回答只是一聲嘆息。我再問，又是一聲嘆息。「喂，」我末了說，「你要是不願告訴我，就別嘆氣。……你像一頭海豹。」

我離開了餐室，逕向費絲汀娜的臥室走去，她正站在衣櫥大鏡前，穿了一件綠色的貼身內衣，在抹唇膏。我關上房門，走到她身後，雙手攬住她的腰，坦白地說：「我們明天聚聚好嗎？」