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「今天就到此為止吧！很遺憾我未能報仇成功。」

說著又下了一子。

「大御所是不是還在懷疑我呢？宗矩。」

宗矩避而不答，只是很快地放下一子將左邊的白棋圍住，然後得意地笑了起來。

「遵命！」

宗矩再度微微地笑了起來：

「柳生！」

「好吧！如果我們的獅王不是為了和大坂的兔子搏鬥，那麼他為甚麼要出府呢？」

「我知道啊！也好，我就讓你一子吧！」

「那當然！」

「嘿、嘿、嘿，你這右邊的一角已經是死棋了。既然雙方已經取得默契，那麼其他的事情又何必一定要見諸文字呢？」

「是嗎？你認為我政宗是在油盤附近徘徊的蟑螂嗎？」

「我們再來下一盤棋吧！」

「第二個目的是為了見我政宗？」

「甚麼，長安不可能中風？他為甚麼會有這種想法呢？」hｅｔｕｂｏoｋ•ｃｏｍ.ｃｏm

政宗低聲地詢問道，而宗矩也將視線自盤面移開。他的眼中閃著惡作劇的光芒，唇邊則露出一抹令人費解的微笑。

政宗頹然放下手中的棋子。

「你、你說甚麼？我的心裏……」

「甚麼？大御所真的是這麼對我說的啊！」

「據我所知，第一是為了探視金山奉行大久保長安的病……」

「那麼，為甚麼他不召我到駿府去呢？難道真的是為了鍛鍊他那老邁的身體？」

「哦？沒想到你還是這種目中無人的下棋法。對了，大御所這次的狩獵也是如此嗎？」

「我選黑子……」

政宗有如鸚鵡般地重複念著柳生的話，然後恍然大悟地看著宗矩。

「同理，戰場也是沒有邊界的，所以現在我要在這裏下一子。」

「最近你很像是心情不好的福神喔，柳wwｗ.ｈｅｔｕbook.ｃｏm.ｃom生。」

「大御所從未這麼對我說過。」

「喏，好了！柳生，你要白子或黑子？」

政宗拿著棋子的手不自覺地停了下來，目不轉睛地望著柳生宗矩。

「那是因為受了柳生活人劍的影響。不瞞你說，最近我變得愈來愈喜歡人類了。」

「那是因為長安生來喜好女色，而且酒量極佳，再加上大御所經常送給他配合服用的秘藥，如虎精丸和天來丹，所以絕對不可能中風。」

「我覺得伊達公也變成一個連蟲都不敢殺的膽小鬼了！」

「哦？那麼那隻大狐狸是怎麼對你說的呢？」

「伊達公，你真是險惡之人啊！請問，你有甚麼好讓人懷疑的呢？……我想在你的內心深處，可能還不承認德川天下吧？」

「你覺得呢？你是不是應該讓大御所安心些？」

「當然記得hｅtｕboｏｋ•ｃom•ｃｏｍ！由於地面上沒有劃好地界線，因此我們全都迷路了。」

「他是否準備進攻大坂呢？」

「等等，柳生！如果你再在這兒放下一子的話，那麼我就沒有扳回的餘地了。」

「你還記得前年大御所在葛飾獵場裏獵鶴的情形嗎？」

「哦？這麼說來，他這次出府是專程為了探視長安的病嘍？這也難怪，長安到底是大御所最重要的藏金庫嘛！不過，方才你說第一是……既然第一是為了探視長安，那麼第二個目的又是甚麼呢？」

「話雖如此，但是獅子終究還是獅子，即使已經老邁，也仍舊是百獸之王啊！」

「不必見諸文字……？」

領命而去的是來自柳生家，目前擔任政宗小廝的權右衛門。此人在政宗身旁的侍衛當中，素有第一美男之稱，至於劍術方面，則僅次於指南番的狹川新三郎。

「是wｗw•ｈeｔubｏok.ｃoｍ•ｃom啊！所謂治世不忘亂世，雖然身體已經老邁，但也不能因而疏於鍛鍊。」

「啊？你叫他大狐狸？不，你錯了！其實他是那種連和兔子搏鬥也要全力以赴的獅子。」

「也許是吧！不過最重要的是，他想要知道你內心真正的打算。」

「權右衛門，快為令叔拿些點心來，你們叔姪之間一定有話要說吧！我突然覺得肚子很痛，不奉陪了。」

「那麼，你猜他會派誰打頭陣呢？當然，打頭陣的好處和打後衛的好處，是因人而異的。」

「是嗎？大御所真的這麼認為？」

「甚、甚麼？這麼一來我還有路可退嗎？」

「第二個目的嘛，當然是傳信嘍！」

「那敢情好，我正準備報仇呢！權右衛門，快把棋盤拿過來。還有，當我們下棋時，你就在門外守著，絕對不許任何人接近，知道嗎？」

「獅子？好吧！即使是獅ｈetuｂｏｏk.cｏm•cｏｍ子也會老……有沒有這樣的俗諺呢？」

「打頭陣的人有時會因為某種原因而撤退，藉以誘使敵人步入陷阱當中，然後再一舉將其殲滅……」

「除了信上所說要我和大御所見面之外，還有其他的事嗎？」

「假設大御所已經決定攻打大坂……那麼在此之前，一定要先使其孤立才行。」

「甚麼？要知道我內心真正的打算？」

「那當然！大御所認為長安不可能中風……」

「正是如此！」

「哦？他很關心長安的病嘛！」

「大御所認為這是伊達所設下的詭計。在他的印象當中，你總是隨時在注意某些地方是否發生疏漏，或是有沒有讓人抓住把柄，而且不斷地找尋空隙、不時地蠢動著。事實上，大御所經常告訴我，只要能抓住伊達的心、矯正長安喜好女色的毛病，那麼天下就太平了。」

說到這兒，政宗好像想起甚麼似地站了起來。