第二十四章
彼得．塔吉爾看著電視，簡直不能相信。不可能發生這樣的事！上帝也不允許這樣對待我！他虎地縱起身，慌忙往門口走。我不能讓他們抓住我，要躲一躲！可是他又停住步。我能到哪兒去？哪兒有我的藏身之處？他無精打采地回到辦公桌旁，一屁股坐在椅子上。他在等待。
瑪麗安妮急忙跑到窗口，「哎呀，天啦！」
「克裡斯頓，我一向相信第二次機會，我不想失去我們已有的東西——也不想失去我們可能再次得到的東西。」
電視在放肥皂劇，一位年紀較大的男人和一位年輕女人對白。
然後她又抬頭看著牆上框起的大標題新聞：
新聞轉播車上，弗農．米爾斯看看手錶：「這採訪到底還要不要進行？我還有個約會呢。」
「實際上就因為我對你太理解了，所以才想離婚，喬治。」
肥皂劇消失以後，螢幕上突然展現了戈曼臥室的畫面。
「納特——我需要火速相助。我採訪到令人震驚的新聞，希望你讓我現場直播，刻
和*圖*書不容緩。」
西姆．隆巴多從口袋裡掏出一支〇．二二口徑的半自動手槍，開始往槍筒裡裝消聲器。
達娜看著電視機。
她在電話裡聽到對方在說：「斯圖爾特小姐，報紙在半個小時以前已經傳遍了大街小巷。你說過……」
彼得．塔吉爾？不可能！不可能！絕對不可能！她猛地抓起話機，撥了號碼，「黎裡，停止發那篇報導！不能對外發行！你聽見了嗎？這……」
「否則你要幹什麼？你想當著兩百萬電視觀眾的面把我們殺掉？」
萊斯莉．斯圖爾特在辦公室裡看電視，驚呆了。
兩位女人驚慌不已，猶豫不決地向前移動了一步，忽然拐角上的攝影機上紅燈亮了起來。螢幕上克裡斯頓和喬治的圖像消失了，就聽到主持人在說：「我們的節目暫停，向大家現場直播惠頓地區發生的驚人消息。」
外面，一輛汽車在尖叫聲中停了下來。
「這事我不能辦，」埃利克遜表示異議，「要辦得由湯姆批准。」
「這不是在耍把戲，我們在播送新聞，是現場直播。看我們節目的有兩百萬觀眾。」
隆巴多看到螢幕上自己的形象，急忙把手槍塞進口袋裡。
萊斯莉慢吞吞地放下話機，看看《華盛頓https://www.hetubook.com.com論壇》那條大幅標題：
「聽聽……」達娜說，「我們可以……」
達娜絕望地掃了一眼電視機。
「別開門。」達娜提醒瑪麗安妮。她在檢查麥克風，以確定是否有直播的音響。敲門聲越來越響。
採訪車上，技術人員看到螢幕上閃現出了新的畫面，弗農．米爾斯說：「天啦，我們參加了實況轉播！」
臥室的電視機也傳出了同樣的聲音。
「讓我和納特．埃利克遜談。」
杜威擊敗杜魯門。
「你的名聲將比現在更加顯赫，斯圖爾特小姐。整個世界都會知道你的名字。」
前景是達娜和瑪麗安妮，背景是西姆。他看到自己出現在電視螢幕上，感到莫名其妙，停止了行動。
他急忙往門口走，開了大門，只見外面五、六輛警備車在尖叫聲中停了下來。
霍金斯的助手納特．埃利克遜接過話機：「是達娜嗎？」
達娜拿起話機，趕緊撥了電話號碼。
尼克．雷斯正在達利大樓自己的辦公室裡，忽見一位助手衝了進來，「快！快看新聞！他們就ｈｔｔｐs://ｍ•heｔｕbｏoｋ.ｃoｍ.coｍ在戈曼的家裡。」他把電視機調到六頻道，螢幕閃出了下面的畫面：
屋子裡面，達娜正在電話中說：「納特，這是涉及到生死攸關的大事。你一定要讓我現場直播，請你務必這麼做，立刻就辦！」她咔嚓一聲放下話機，走到電視機旁，打開六頻道。
「天啦！」尼克．雷斯大叫，「派警車到那兒去，要快！」
西姆．隆巴多下了車，朝房子打量以後就往門口走。
西姆．隆巴多已到大門口，在敲門。
瑪麗安妮咕嚕吐嚕地說：「啊，我的天啦！」
「也許是我的錯，克裡斯頓。」
在戈曼的家裡，西姆．隆巴多對電視機上自己的形象瘋狂地掃了最後一眼，說道：「我要離開這兒。」
「我會出什麼事嗎？」瑪麗安妮．戈曼問道。
西姆吆喝著：「叫你倆進去！讓我們了結吧。」
他從電視機裡聽到自己「嘿！」的叫聲；當他往達娜那邊走，又看到自己在移動的畫面，「你究竟……究竟在幹什麼？在耍什麼把戲？」
「我叫你們閉嘴。快走。」
「這……這到底是怎麼回事？」
「即使有第三者，也是你的錯，喬治。」
隆巴多站在那兒，全身無力。看到自己出現在螢幕上，他舔舔嘴唇叫著：hetubook.com.com「嘿！」
「不！」達娜叫著，「你不能……」
「納丁，我立刻要找他談話。」
「有第三者嗎？」
瑪麗安妮語不成聲地說：「就是那……那……那個人，在卡爾被害的那天，到這兒來調查卡爾的情況。卡爾被害肯定與他有關。」
達娜掃了一眼螢幕，默默地祈禱。她轉身面對攝影鏡頭：
「這是達娜．埃文斯在卡爾．戈曼家裡為你現場直播。戈曼在幾天前被人謀害。我們正在向一位知情者採訪。」她面對著那人問道：「怎麼樣——你能不能向我們說說究竟發生了什麼事？」
「是不是塔吉爾指使你殺害卡爾．戈曼？」
「他不在。等他回來大約還要……」
「你壓根兒就不理解我，是不是，克裡斯頓？」
「等不及了。」達娜吼叫著。
「我一無所知，要問你就問塔吉爾。」
「別擔心，」達娜對她說，「你會受到保護的。」她迅速作出了決定：「瑪麗安妮，我們來個現場採訪，我把帶子交到聯邦調查局。採訪一結束我就帶你離開這裡。」
達娜看看瑪麗安妮．戈曼，然後直盯著西姆．隆巴多，「謀害卡爾．戈曼的幕後操縱者是彼得．塔吉爾，對不對？」
「我不明白你在說些什麼。快把那該死的電視機關掉
hｔｔｐs://m.ｈｅtｕbｏｏｋ.cｏｍ•ｃｏm，否則我……」
證據確鑿，凶手是魯塞爾總統。
「彼得？」奧列佛慢吞吞地說，「真難以置信！」
這時候，大門已經裂開，西姆大踏步進了房間。他把門關好以後面對兩位女人，「女士們，我看我得要你們兩條命。」
「我們從這兒逃出去，」瑪麗安妮小聲說，「從後面……」
達娜來到她身邊，「什麼事？」
明天，她將成為全世界的笑柄。
奧列佛和簡在白宮的藍屋裡收看華盛頓論壇公司的電視臺，都感到目瞪口呆。
彼得．塔吉爾的祕書匆忙跑到他的辦公室，「塔吉爾先生，我想你最好打開六頻道看看。」她神色緊張，看了他一眼就急急忙忙離開了辦公室。彼得．塔吉爾看著她離開，莫名其妙。他拿起遙控器，按了鍵鈕，電視上現出了如下的畫面：
達娜從窗外看到，西姆．隆巴多正向大門口移動。
「這是霍金斯先生辦公室。」
達娜在說話：「……彼得．塔吉爾對於克洛．休士頓的死是不是也負有責任？」
達娜急忙走進臥室，打開那裡的電視機。
西姆舉起了槍：「住口，到臥室去——走。」