0%

一次又一次的失敗，他們已經心灰意冷。

「那你就成了魔術師了。」

他下到淺水處，抓住一條魚尾巴就拉，那傢伙一躍掉到岸上，它翻滾著、扭動著；忽然靠近頭的身體下部觸到了哈爾的手，他跳起來，像是被擊中了似的。他失去了感覺，周身麻木，幾分鐘後才恢復了正常。

「鱷魚喜歡吃扁魚嗎？」

「我還是願意要一隻小點兒的家貓，要是有一隻八吋長的鱷魚那可就好玩極了。」

哈爾可以看到河底好像鋪著一層毯子。可是為什麼又在爬動，像是活的？而且那毯子還長著幾十隻眼睛。

哈爾起身說道，「請跟緊魔術師吧和*圖*書。」

他倆齊心協力把這個蠕動著的大傢伙拖上岸，又拖到張著大口的鱷魚前。鱷魚的大眼瞪著魟魚，他倆迅速跳上岸。

「比目魚，」他說，「也許是大比目魚或鰩。——不，我看是魟魚。不過它們只有一張餅那麼厚，由於挨得太緊，所以看上去像一張鋪開的地毯。但是你仔細看，就能發現每一條魟魚約六呎長三呎寬。」

「鹹的。」

「不可能是扁魚類，」羅傑說，「魟魚之類的應生活在鹹水域，可這河水是……」

繼而他們聽到了水花四濺的巨大響聲，這下又有新的麻煩事了——鋼框加固的水池能經和_圖_書受住這樣劇烈的撞擊嗎？

「我想它會喜歡的。鱷魚同鴕鳥一樣——只要夠得著的東西它們就一吞了之。解剖的鱷魚腹中什麼都有——不僅有各類魚的骨頭，還有人的骨頭和被它們吞下的女人戴的項鏈和手鐲；還有罐頭盒、鐵鍋、餐碟、砂礫等等。」

「它不會總是這樣的，」哈爾說，「鱷魚比人們想像的要聰明。隔一會兒餵它一次，它就會老實了，老實得像隻家貓。」

他們上岸等待，半小時過去了，哈爾也開始擔心起來。恰在這時，特德在船上向他們喊著：「徹底醒過來了，情況挺好的。」

又拖來一條魟，又是一hetubook.com.com頓美味佳肴，狼吞虎嚥地吞了下去。於是來一條，吞一條。鱷魚的行動一次比一次遲鈍。第八條魚拖來了，而鱷魚的眼睛和嘴巴已閉上了，尾巴也不動了。這隻巨大的野獸已經像木樁似的了。

哈爾咧咧嘴，「你說到點子上了。一條恐怕不管用，可是要是能讓它吃上十幾條，那就會讓它發僵麻木，然後我們就可以把它拖到船上了。」

哈爾又抓住了一條電鰩的尾巴。「這傢伙有二百磅重，你得幫個忙。可能它會打滾折騰一陣，別碰儲電器。電鰩還有個名字叫魚雷，而且確實像魚雷能致人死命，所以要當心。」

「電鰩是什麼和_圖_書？」

「鱷魚是世界上最難殺死的東西之一，」哈爾說，「我看十到十五分鐘，這鱷魚就能緩過來。」

「是電鰩。」

「我真給你一隻，你看怎麼樣？」

「嚐嚐這水，」哈爾說。羅傑用手指蘸點水放在舌頭上。

羅傑開始擔心起來，「但願我們沒把鱷魚殺死，那對爸爸來說，就沒什麼用了。」

大尾巴嗖地一甩，就像船的螺旋槳那樣有力，鱷魚猛衝上去，一口吞下了電鰩。

羅傑眼睛一亮，「我有個主意。為什麼不餵鱷魚吃條電鰩呢？能電你，就不能把鱷魚電麻嗎？」

「是一種帶電的魟，魟魚頭後有個儲電器。算我走運，只輕輕碰到了那和_圖_書部位。如果嚴重會把人電暈甚至電死。」

他倆無精打采地坐著，掃望著水面。羅傑首先看見河底有東西仿佛在動。

「那底下是什麼？」

「還記得把我們沖到這兒的潮水嗎？一天兩次，海洋的水湧上一、二海浬進入這條河。我們一直想抓的那條鱷魚也是鹹水動物——鹹水鱷是世界上最大最凶殘的。我得捉一兩條扁魚，看看到底是哪一類。」

羅傑向潛伏在上游蘆葦叢中的鱷魚望去。

兩個孩子手抓鱷魚尾，拖著輝煌的戰利品，一會兒淌水，一會兒游水，到了船邊。特德一直在觀看，已經把吊車準備就緒，長滿鱗片的「木樁」被吊上甲板又裝進大儲水池。