決裂
今天，他們將在此駐紮一晚，略事休息；而且，信長將要與全體兵士共進晚餐。
（最壞的事果然發生了！）
「我再告訴你吧！下次再見面時，就是在戰場上了，到時我們誰也不需對對方客氣；不過，既然這次你的身分是位使者，所以我會派人護送你離開我方陣營。」
雖然外表看起來冷靜沉著，但臉上卻洋溢著孩子般純真表情的光秀，在明白信長準備將越前交由自己治理之後，精神抖擻地走出布幔。
「你就是小野木土佐？」
雖然他的眼光直視著前方，但是握著刀柄的手卻忍不住微微顫抖著。
信長的麾下部將與德川軍隊東西並列，兩方部隊就在那一天濃似一天的綠葉中張起了營帳。
由於很難向對方說明自己的立場，因而信長心中一直隱隱約約地對他的妹婿淺井長政有點不信任……
「正是！要想治理好這一片地方，一定要具有剛毅性格的人才足以勝任……」
「哈哈哈！不要擺出臭臉嘛！光秀！我嘛，其實我只是想知道你對這裏的風土人情到底有多瞭解罷了！」
「不要發抖呀！土佐！我又不會殺你。你已經把他們交代的話傳到了，現在你起來，回去吧！請你轉告備前先生，他所顧全的義，只是井底之蛙所見的小義；他這隻井底蛙，終究沒能明白我信長的心意，真是個可悲的人哪！……你就這麼告訴他吧！」
「正是！」
「請你不要開玩笑好嗎？……你這樣對我光秀，我就是死了也不會瞑目的。」
「正是！我們的行動可真是神速果敢。我猜，景恆現在大概很狼狽地逃到義景那兒去了！」
（絕對不能讓大家看到我的軟弱……
hetubook.com.com）春天是萬物滋長的季節，春陽更準備一口氣孕育出萬物似地，毫不吝惜地散發出光與熱；或許這就是天地間的自然景象吧！戰事仍然繼續進行，就在且戰且進的情況下，信長的部隊從敦賀攻向金崎城，再由手筒山城進陷缽伏山東南的木芽嶺下。一連串的仗打下來，兵士們身上的鐵兜，早已在驕陽肆虐下變得有如火衣似的。
「看來，也該開始考慮攻下一乘谷城後的一些事情了。」信長說著在椅子上坐了下來。
光秀像是已經完全明白所有情況似的，宛如一陣風般地走了出去。與他擦身而過的，正是由森三左衛門帶領進來的淺井家的小野木土佐。
「那麼，我確實把誓書交換給你了噢！」
「的確。但是，我認為我們還是應該小心一點好，千萬不能慌張行事。」
這時，布幔外突然響起一陣騷動。看來光秀已經召集所有部將來到這裏了。
「甚麼？快馬！」
「你明不明白為甚麼我從昨天開始就一直把你留在身邊嗎？」
他這麼對光秀下令道。
信長緊閉著雙唇，青筋一一浮現額上。
「哈哈哈……原來你這光頭是這麼想的。不過你說得倒是沒錯，看來你真是個危險人物，我應該對你小心點才是！」
這表示信長已經考慮到最壞的情況，也就是使者的任務不在為了調停戰事，而是表明淺井家與信長毀盟的決定。如果真是這樣，那麼信長的遠征軍就處於腹背受敵的窘境了。
（竟然在這節骨眼上發生這種問題……）
當然，信長也很瞭解淺井家的家臣們對他並不具有好感；然而，他卻一心想信長政https://www.hetubook.com.com終究能夠壓制住這股反對勢力。長政具有洞悉時勢的能力，而且極為聰敏，應該也能瞭解信長所懷的大志才對啊！……信長即是由於一直這麼相信著，所以才竭力隱藏著內心的憂慮……
儘管土佐極力想要昂首挺胸地走出去，然而他的身軀卻不聽使喚地微微顫抖著。目送土佐離去之後，信長閉起雙眼，兩手也不經意地握成拳狀，輕輕地敲打著額頭。
「沒錯！但你這麼說也未免太諷刺了吧！」
「是不是因為我以前曾經在這裏當過官，所以你要特別防備我？」
走進營帳的小野木土佐，額上不住地冒著冷汗，雙唇及臉頰也蒼白得沒有一絲血色。
「怎麼樣啊？光秀！你覺得在我身邊很委屈嗎？」
（然而，從後面追來的使者……）
信長故作毫不在意的表情問道，然而光秀的臉色卻倏地變得非常蒼白。
由歷次的戰場經驗看來，在他國作戰最感困難之處，莫過於對當地的地理環境一無所知了。果真如此，必定會使他們陷入混亂之中，不僅是信長本身，連家康及所有將士也都將迷失於這令人分不清東西方向的山岳地帶了。
「不！怎麼會呢？我又不是松永久秀……」
信長高興地對正擦著額上汗水走進帳內的光秀說道。光秀雖貴為先鋒，卻被命令得幫信長餵馬。
信長再一次大聲地笑了起來，說道：
（完了！）
「遵命！」
不論事實究竟如何，這件事都使信長感到相當困惑。
「暫時停止進擊行動！還有，下令所有部將全力看好那隻狡猾的狐狸久秀。」
在那一瞬間，信長突然全身僵硬地站了起來。
信長和*圖*書突然放聲大笑。當他看到進來的小野木土佐臉上的表情時，他立即察覺到——
「是的。過了木芽嶺後，就只有一條道路，因此非常利於大軍前進。」
「哈哈哈……說得也是！如果兩、三下就擊潰對方，那豈不是太使你沒面子了嗎？無論如何，朝倉畢竟是你以前的主家啊！」
「啊！你的意思是說……」
「我也是這麼想，光秀！」
信長抬起頭來。
「小谷城的淺井備前所派來的使者……」
「是！」
「帶他進來！我信長自己也有耳朵哩！」
「怎麼樣？光秀！過了木芽嶺後，前面的路應該比較好走吧？」
想到這裏，他的臉上又浮現方才在淺井家使者面前所表現出來的剛毅神色。然而，他卻不知道自己現在的臉色，就和方才那名使者一樣的蒼白、僵硬。
信長大聲地說道，然而對方卻絲毫不為所動，依然挺直背脊說道：
「哈哈……光秀！我認為你才是治理這裏的最佳人選。我的心意已決；不過，一乘谷城並不容易治理，因此你認為新城應該築在這附近的那裏較好呢？」
「噢，這個啊……」光秀恍然大悟地又恢復了原先開朗的表情：「關於這件事嘛，我認為武功超群的柴田先生是最適當的人選。」
「我認為我有必要說明我方的立場！」
話聲剛落，森三左衛門可成就已掀開布幕走了進來。
「我想也是。不過，這次要想攻下一乘谷城，恐怕要兩、三天時間吧！」
「我已經知道你來此的目的，請你把誓書交出來，然後出去吧！」
「你應該明白才對。一旦越前之地被我們攻下，那麼應該派誰來治理這裏較好呢？」
「是！」
「淺井與hetubook.com.com朝倉、織田二家都曾交換過誓書；然而，如今由於你出兵攻打朝倉家，為了顧全大義，因此我家主君不得不背棄與你的承諾。淺井家與織田家的交情，就在奉還誓書的那一刻起，正式一刀兩斷。這就是我家主君所交代的話語。」
「好！那麼這件事就由你負責吧！不過，你一定要先瞭解民心的歸向才行。對了，待會兒我們要開會決定明天的進攻事宜，現在你和三左去將所有大將全部召集過來，先開完軍事會議再一起用餐吧！」
難道三十七歲的信長真的就要因這一戰而功虧一簣嗎？讓自己曝屍在越前的土地上，這豈不是太可笑了嗎？我居然連自己的命運都無法掌握……
（由淺井家來的使者……）
阿市的丈夫……自己的妹婿！他真是誤信了自己不該相信的人。不！這絕對不會是長政本人的意思，一定是因為長政的意見無法為淺井家的頑固份子所接受的緣故……
「的確！雖然現在還沒發生事情，不過我們還是必須謹慎一點較好。」
雖然他在對方面前表現得極為強硬、堅定，但是這件事卻給了信長很大的打擊。
「金崎城的朝倉景恆並不怎樣嘛！原先大家都以為這座城不好攻，沒想到我們不到一天就把它攻下來了。」
看情形，淺井家並不打算派出援軍了。或許，他只是為了調停織田與朝倉二家的戰爭而特地派了使者過來？……
截至目前為止，一切情勢正如原先預料一般，織田與德川兩家的聯合勢力，所到之處攻無不克、戰無不勝，以「勢如破竹」一詞來形容可說再恰當不過了。在今天的木芽嶺戰事結束之後，他們決定將軍隊駐紮在山麓下，看情形明天（一五ｗｗｗ.heｔｕｂｏok•coｍ•com七〇年四月二十八日）大軍就可以一舉攻向朝倉氏的本堡一乘谷城去了；現在他們正在前往一乘谷城的路上。
正因如此，所以信長一直感受到一股莫名的威脅。
「哈哈哈……久秀啊！不過，他這次倒是很活躍喔！他似乎很瞭解我帶他來此的用意。」
「甚麼？你是說權六……」
旋即，他又回來報告道：
時序進入春天，溫暖的陽光遍灑北國大地。
「光秀！」
如今，信長已不再對朝倉義景抱有任何希望，畢竟他也不過是個只會在將軍面前煽動的角色罷了。原先信長念在他到底系出名門，因此才不好公然懲治他，沒想到他竟然變本加厲地策動將軍聯合叡山的僧徒及本願寺的信徒來對付自己。不！如果他真有能力騷動他人，那也一定是武田信玄及上杉謙信等人都被他利用的緣故。
「正是！森三左先生已經把他請到這裏來了。從那人背後所插的旗幟來看，應該是淺井家的使者……」
「我是小野木土佐，是小谷城的淺井備前守所派來的使者，請讓我參見織田先生。」
當他說到這裏，森三左衛門的兒子長可端著一個盛著水的青木筒子走了進來。
「是的。依我看，北庄（福井）是最合適的地點。」
「如果把那傢伙留在京師，不知又要搞出甚麼花樣來呢！」
他毫不在意地繼續說道：
三左衛門出去之後，信長對呆立一旁的光秀說道：
「照你這麼說，殿下的意思是？」
一旦淺井氏由背後攻打過來，那麼，緊跟著淺井氏的出兵之後，朝倉勢一定也會立即反撲；更何況，織田、德川勢對於此地的地理環境根本一無所知！
「主公！斥候發現有匹快馬從後緊追著我們來到這裏了。」