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「你想，為甚麼會有刺客出現在我們走的這條路上呢？」

「嗯！」信長再一次低喃。

「我不知道！」

家康之後，丹羽長秀、明智光秀兩人也由若狹引兵回來了；而留在金崎城擔任殿後大將的秀吉，也很巧妙地避開了朝倉部隊的追蹤，平安地返回京師。

「要不要緊？」

「正是！那次的事情，在京師可有很多傳言呢！人們都說，像你這樣的大將，竟然也會被淺井和朝倉打得匆匆忙忙逃入朽木谷的山中去了。」

「當然是朝倉所派來的奸細嘍！不過，除了那些人之外，其他人也很有可能啊！」

「我想這樣才是最好的！」

「還有甚麼好考慮的呢？」

於是信長又恢復輕鬆自若的表情，繼續策馬前行。

跟隨信長一起返回岐阜城的，有他的女婿蒲生鶴千代及香津田勘六、布施藤九郎等一百五十人。他們此番回到岐阜，是自從在常樂寺舉行相撲比賽以來三個月內的第一次。

信長於會見家康之後的第三天，也就是五月九日當天，進入了近江，將野洲河原的六角勢及其附近ｈｔｔps://ｗｗw•hetｕbｏｏｋ•ｃｏｍ•cｏｍ各城內由越前轉戰回來的武將全都收為自己的部屬。

「好吧！我已經決定了！」

眉宇間一副聰明伶俐的蒲生鶴千代，內心深深覺得信長對於淺井父子太過於忍讓，連他都有點看不過去呢！或許就是如此，他不時在談話中加入自己的意見。

突然，兩聲震耳欲聾的聲響傳遍了整個山谷，仔細一聽，原來是兩發鎗彈聲。就在這時，又有一發子彈筆直地朝信長握著刀柄的左手飛過來，射穿了他的衣袖，距離肌膚僅有分毫之差……

「哇！你看！連馬都被你嚇了一跳！」

照此情形看來，自己的確該儘快有所決定了……當他想到這裏時——

「是！」

「正是！你這日本第一的大將，竟然處處遷就淺井一人，為了不與他正面衝突，你寧願選擇由朽木谷逃回來……對於那種背信忘義的人，你卻連準備懲罰他的跡象都沒有呢！」

「甚麼？還有其他人？你是指……」

他相信長政本人一定對他父親的堅持對朝倉家報恩盡義感到和_圖_書極度困擾，而且由朝倉家一直與將軍保持密切聯繫的情形來看，這件事的確不無可疑之處。在這種情況下，他之所以由將軍義昭那邊派使者到淺井家，無非是為了留給他們父子最後談和的機會。

「你的話句句屬實？」

「這些話是你自己說的吧？」

因此，當信長巡視各城的堅固守備回到京師，並且前往二条御所拜訪過將軍之後，就立即派遣使者至淺井父子那邊去。

「甚麼？京童……」

對信長而言，這實在是少有的周全顧慮。不過，他之所以如此費盡心思，主要是因為他考慮到，萬一與小谷城附近淺井家軍隊起了衝突，那麼他就不得不對長政下手了；而這正是信長最不希望發生的事情。因此之故，他連自己織田家的旗幟也不敢大肆張揚。

「是！」

如果情勢許可，信長根本不想攻打自己的妹婿長政，而且他也一直希望能扭轉雙方這種反目成仇的局勢；信長之所以不斷對長政招著手，即是由於他對長政仍存著一線希望。

信長召集所有已經回來的大將，似乎正討論著下一和*圖*書次的行動哩！

中川清秀守著安土城。

森三左衛門守著宇佐山城。

木下秀吉守著長濱城。

「鶴！」

「一定就在這附近！啊，你看，刺客就在那棵大檜木的背後！」

他依然手執著馬鞭，輕聲地對鶴千代叫道。

「原來如此！那麼，這件事根本就不需要考慮了嘛！」

信長放聲笑了起來。

「你怎麼可以說不知道呢？知道我們要走這條路的人，只有你和公方先生啊！」

「啊！」

「鶴！」

所有的人全都齊聲叫道，並紛紛下馬，忙不迭地圍到信長的身邊。

也就是從蒲生氏的日野城經過音羽、田津、畑山，然後越過伊勢千種嶺的這條山道。

佐久間信盛守著永原城。

「你這傢伙！你指的是上回在朽木谷的事嗎？」

「嗯！」

「甚麼？將軍這麼說？」

「是啊！難道大將你一點都不知道嗎？」

然而信長卻毫不理會這一切，只是叫道：

信長已經決意攻打小谷城；同時，與姉川的會戰也正開始進行著……

「不僅僅是我而已，連京童也都這麼說哩！」

「不要去追捕那名https://m.hetubook.com.com刺客了，我們還要趕回岐阜去呢！」

信長在將所有事情都安排妥當之後，才啟程離京。當他來到這蒼鬱深谷內的千種嶺山道時，已是五月二十日的正午時刻。

柴田勝家守著長光寺城。

「鶴！」

這都是為了對付小谷城的淺井長政父子所做的準備，除此之外，應該另有其他意義存在才對。

「不！是公方先生說的。」

「當然就是你那嫁到淺井家的妹妹啊！……由於你對她的愛，致使政策產生錯誤，這難道不就是大將唯一的弱點嗎？」

前此，京師盛傳著種種不利於信長的謠言，而今這些謠言都不攻自破了。

然後，信長將京師的守備任務交由明智光秀和丹羽長秀，自己則啟程回到岐阜城。

「有人想暗殺大將，快抓那名刺客！」

「怎麼樣？鶴千代！你瞧，走這遠離人群的山道，不也滿好的嗎？」

「當公方先生派使者出使淺井家後，就向其他人說道：大將就是因為有這個弱點，所以我自己也可以做適當的處置……」

「連你都這麼說了，我的確是該下決心了。」

「是啊！這是和圖書主公的第二次爬山旅行囉！」

他不管將軍暗地裏如何計劃，然而他知道公方在表面上絕對不敢拒絕他所說的話。因為他深知這點，所以才藉著將軍的名義警告淺井父子，並且趁機回到睽違已久的岐阜城。不過，這次他的返鄉之行，卻特意避開淺井家的領地，改走越過千種嶺的山道。

「你真有點小聰明！」

「正是！這或許正是大將唯一的弱點呢！」

「哈哈哈……你想到底是誰散佈這樣的謠言呢？」

（既然將軍都這麼說了，想必這使者也不會有任何作用……）

由他的衣袖傳來一陣火藥味；方才還被鎗聲嚇得立起來的馬，此刻仍然高高豎起耳朵，兩眼充滿了飽受驚嚇之後的光亮。

「那麼，你還有甚麼好考慮的呢？一定是公方先生授意使者將此秘密向淺井家洩露，然後再由淺井通知六角啊！」

「——如果你們父子再對信長動手，那麼將軍義昭就要親自率領大軍前來征伐小谷城了。」

「是的。而且，依我看，即使派了使者去，也不會產生任何效果的。」

「我的弱點有很多，但我不知道你指的是甚麼？」