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「多少錢？」有人問。

「我的弟弟，您把他置於悲慘的境地，把他拖到愛德華堡。」

「你們知道原因何在。」

「公正，公正，公正！」大家齊聲回答。

前面講話的那個人說：

「你打算怎麼個分法？」

「您不會這樣做的，首領！」他驚慌失措，站起來高聲叫喊，「想想吧，您將為此承擔多大的責任。您在別的方面有一顆溫柔的心，為什麼在這件事上就沒有？」

「還有一些人？誰？」

「我怎麼會讓您沉默呢？您無論如何很快就會知道和看到，您失算了。您以為可以指望的尤馬人，我將與他們媾和。」

「我知道您在山岩上與首領談話的內容。您對您父親說過嗎？」

「我。」

「這就是說，我們在這兒沒有吃的東西了。我們只有兩天的儲備糧。吃完以後，我們要麼挨餓，要麼離開這個野蠻的地方。」

「那是裝的，我並不是空手來的。無論如何，我能夠幫助你們，而且繼續幫助下去！還有別的困難嗎？」

「您下來吧！如果您不自己下來，我就把您扔下來！」

韋勒爾的槍可以連擊兩次，第一槍是空彈虛發。他沒有裝彈，馬上對我開第二槍。我是從後面追趕他的，不是正面進攻。在我靠近並抓住他之前，子彈肯定能從他的槍膛裡射出。因此，我再次對他喊話：

尤馬人在近處充當了這個過程的觀眾。對我躲開韋勒爾的子彈，他們保持沉默。但是，狡猾的蛇對小敏姆布倫約人說：

同伴們離我越來越近，我聽得見他們的聲音了。梅爾頓仔細地聽著，並轉過身去注視著，死死盯著走到近處的人，以為他們是幽靈。

「不是。這兒有寶藏，老墨西哥人的後代默不作聲地保護著這些寶藏。為什麼首領不知道這樣的祕密？他將恪守諾言。您必須保持正確的分寸。他是一個自然人，並不很了解宮廷裡的事。他說一尺，總是只能拿到一寸。他也缺乏教育，而只有教育才能保證您女兒的安全。」

「當著印第安人的面？」

「沒有必要。我把梅爾頓交給了尤馬人。他們審判是不要證人的。至於韋勒爾我不知道拿他怎麼辦。我用子彈把他的上臂打碎了。在這個國度，這對於一個白人來說是危險的。此外，我從烏雷斯帶來了一個警察和一名高級官員，他們在那兒等我們。只要你們為這兩個人當了證人，就再不要出庭了。還有什麼困難？」

「狡猾的蛇同意。」

「這也不能怪他們。他在這片土地上擁有金銀，還有一個年輕美貌、富有魅力的妻子，和一個值得敬重的岳父，難道還要穿越邊界，到一個找不到金子的地方去嗎？」

「為什麼不要他們留下？難道讓我和尤迪特單獨留在印第安人中間？」

「先生，您把那個印第安孩子派到哪兒去了？」他問，「我也必須知道，您與狡猾的蛇要幹什麼祕密勾當！」

周圍一片寂靜，連呼吸都聽得到。然後，大家高聲歡呼起來，我使勁做手勢制止。

他不管我的威脅，轉身就射。他的槍管對準我的上身，子彈這次不是空的。我來了個樓裡藏身，等子彈剛從我頭上過去，我就直起身，向他猛撲。他來不及重新裝彈，把獵槍一扔，從腰帶裡掏出手槍。我沒有料到他還有一種武器，這時再伸去抓他，是最傻不過的。所以，我命令他：

「您的尤馬人，是來解放您的。」我回答，「但願您感到高興，您的期盼很快就要實現了。」

這個人吃驚地望著我，看看周圍，又把目光對著我，然後問：

「我也這麼想。我能夠擁有這個人嗎？」

時間過去了，仍不見那個孩子的蹤影。因此，我估計他留在他們身邊當嚮導。我對他是放心的。又過了一刻鐘，我看見五、六個印第安人從北邊朝我們走過來。可是，小敏姆布倫約人不在他們中間。他留在尤馬人那兒了嗎？我非常緊張，急於知道原因。

「廢話！」我回答，「我倒要看看，您可以用什麼方法傷害我。站起來，跟我來！」

「那就好！」他滿意地說。

小敏姆布倫約人來了，把扔下的獵槍和兩支手槍撿起來。現在，韋勒爾抬起頭，睜大眼睛，惡狠狠地罵：

「我首先要求你的部落與生活在這兒的所有白人之間的和平。」

「真的？那就另當別論。我們要騎的馬呢？我們可不能白拿！」

她還想撲上去，我把她推開，警告大家：

一個自由的印第安人長期被關押！對於一個野蠻人的兒子來說，沒有比這更可怕的了。他很快就作出決定：

「你會看到，我們並不要預先規定和平條件。即使有規定，你們還可以違反：你們等待從烏雷斯開來滿載食物和水果的車子，這輛車被我們拖走了。」

「沒有那麼快，老鐵手。您沒有制服我，而是我來制服您。」

「梅爾頓在烏雷斯向一個商人定了一批貨，這批貨已經在運輸途中，將由我們接收。交貨時還要付一部分餘額，因為我答應了搬運工人，不會由於我們接管這批貨而讓他們受損失。再剩下的，就分給你們。」

「我的戰士將保衛你們不受其他部落侵犯，如果他們不踐踏我和您簽訂的和約的話。但是，儘管如此，還是會有困難，因為白人缺少食品。」

「這是表面現象。他還在這兒。」

「是的。他們必須被請來討論。老鐵手與我一起去見他們，還是請他們來？」

「肯定的。儘管他們剛剛從礦井裡被解救出來，情況並沒有您想像的那麼嚴重。這次行軍的速度不會很快，大家不會忍受不了。我給你們從印第安人手裡買一些馬。此外，我hetubook.com.com還有好幾輛車，裝載著食品和用品，你們不會挨餓的。」

「有兩個願望。我的第一個願望是老鐵手不反對我娶那尤迪特為妻。」

「他們不反對，是狡猾的蛇主動向我提出的。」

「他目前還是我們的朋友和兄弟。我們簽訂的合同還沒有被撕毀，我們與你的和約還有待簽訂。所以，我們不能留他。我們也不讓小敏姆布倫約人去追他。」

一個尤馬人答道：

「約納坦到東方去？您大概在做夢吧。」

他沒有對我說一句感謝的話，就帶著女兒走開了，到那邊和她蹲下來數錢。我轉身去找其他人，和他們簡單談了談內容。他們認為只有一條出路，就是盡快離開這個地方。於是，我決定：

「食品由我來。大嘴怎麼樣？你在這兒等他？」

「我讓你逃跑，」我接著說，「狡猾的蛇馬上就要抓住機會。」

「這樣，我們當然就沒有憂慮了。我們跟隨您，您給我們錢去買地。我們努力工作，支付利息，然後逐步歸還本金。」

其次當然是斯馬爾．亨特，這個人面臨著很可能被他的假朋友欺騙的危險。他是德國人的兒子，我願意提醒他。但是這是不可能的，因為我在墨西哥北部，他在美國。何況，我也不知道他的住處，不知道他父親現在的住址。我把這封信插|進自己的口袋，打算把其他的交給法官，供審判時使用。

「我們能否順利地通過尤馬人地區？」

「說過，」他代替她說，「我心愛的女兒給我講述了她所感受的榮譽，將成為一個偉大紅色民族的女首領。」

「相反。我沒有財產，但是我能夠幸運地分配給你們大約五萬塔勒。」

「我的紅色兄弟可以得到梅爾頓。不過，我也將提出條件。」

這樣就開始了談判。談了兩個多鐘頭，產生了一個使我滿意的結果。把梅爾頓交給狡猾的蛇，尤迪特成為他的妻子。為此，我得到了我提出的所有的承諾。協議當然是通過抽和平煙斗簽署的。談判結束以後，我們又到了尤馬人的營地，為了我的安全，每個在場的紅色人都抽了一口和平煙斗。這樣，我深信，我們協議的所有條款都會得到他們最嚴格的遵守。這時，我們才可能考慮其他問題。

他在沉思，我接著說：

「如果您相信這是犯罪，我寧願釋放您。」

他想扣扳機，但是不能，因為我左手猛擊他的武器，右手由下而上，對著他的下巴就是一拳，打得他頭往後仰。緊接著，我飛快抓住我的馬和他的馬的韁繩，使勁一勒，兩匹馬同時站住。我飛身下馬，把他也拖下馬來。他像一隻口袋掉到地上，動彈不得，眼睛緊閉，嘴半張開，鮮血直流。

「通過你們在那邊的辛勤勞動，並為你們的德意志後裔爭光。」

看來，他們是沿著他去找他們時留下的足跡過來的。因為，他們的眼睛看著地上。他們走到很近的時候，狡猾的蛇站起來，我也站起來。他們認出我們，便匆忙趕過來。他們違背首領的命令，都帶著槍，不過，到了約二百步開外的地方，他們放下了刀、弓、矛才過來。他們之所以帶武器，是因為路上可能需要用。

「不成問題？您也許不成問題，我們的問題可大啦！我們不能像您那樣從滿滿的腰包裡掏出一大把錢。我們一無所有，而且今天就要錢用。」

「有多少錢？」

「是的。」

我這一輩子還沒有這樣平靜地談論這方面的事。我大概也像有錢人那樣瀟灑。所有的眼睛都驚訝地對著我，那個發言人更是難以置信地喊叫：

他們裝作沒有看見狡猾的蛇手被綁著，用尊敬的眼光看著我，也看了看這一群德國人，只好像沒有看見梅爾頓。這對我來說是個好兆頭。我認為，他們用蔑視態度來表示懲罰。這說明小敏姆布倫約人順利地完成了任務，他們對梅爾頓的不仁不義深信不疑。我解開狡猾的蛇的綁繩，向他表示信任，並且說：

「你身上藏著一百個魔鬼！你想把地獄都吞掉！」

「是的。幾個人有一棟小房子，其餘的至少有屬於一個工人家庭的東西。」

「誰買禮物？」

「你們為什麼不抓住他？」

「好。只是又累又渴。」

「我和溫內圖從這兒出發，去德克薩斯。那兒有大量的良田，氣候溫和。我帶你們去，你們討論一下，把決定告訴我！」

大家正眾說紛紜的時候，聽得一聲槍響，只見西北方向有一騎馬人，朝南奔跑。我們看到，他忽東忽西，變換著方向，但是一直向我們靠近。很明顯，他是在逃脫一個人的追趕，那個人想把他驅趕到我們這兒來。

「你們大家都不要再打他了，他會受到懲罰。誰不聽從，就是跟我過不去。」

跑在最前面的是尤迪特和狡猾的蛇。他們的手也被綁著，但是他們在看到梅爾頓時的怒氣，加快了他們的步伐。狡猾的蛇很快就追上了梅爾頓，並故意跑到前面幾步，然後來一個急轉彎，用很大的力氣對著他撞。梅爾頓被撞倒在地上，一連翻了兩個跟斗。他試圖站起來，狡猾的蛇已經撲到他身上，不顧雙手被捆，拼命地掐住了他的喉嚨。他們互相扭打，翻滾多次，直到尤迪特跑了過來。這個猶太女人正處在激動之中，她大喝一聲，用握緊的拳頭揍梅爾頓，一拳接一拳地揍。現在，一群吵鬧的人圍著梅爾頓。我擔心出人命，就趕了過去。我穿過人群，看見梅爾頓躺在地上，好幾個人抓住他，尤迪特正用拳頭打他的臉。我把她拉開，對她喊道：

我抓住他，想把他摔下馬。這時，他掏出第二枝手槍，放聲大笑：

「在哪兒？」

大家各抒己見，我沒有干預。

「我認識到，我的兄弟是對的。敏姆布倫約人應該納入到和平之中。老鐵手還有什麼條件？」

「我不怕報仇。何況，他已經消失得無影無蹤。」

「我現在還說不準，我還要與溫內圖商量。」

「他先是吃了一驚，以致於幾乎說不出話來。然後，他要求我們反對老鐵手和白人。我們不幹，因為狡猾的蛇告訴我們要媾和。」

「當然是真的。」他急忙回答，「那是純真金，保存在一個錢包裡面。這個錢包是我心愛的女兒尤迪特用絲綢做的。」

「他有一切理由和權利這樣做，而我沒有任何理由和任何權利保護您。」

「他肯幹嗎？這傢伙要的是自由，而您想滿足他的這個願望？」

大家討論的時候，我把尤迪特和她的父親拉到旁邊，問這位姑娘：

「要我把您交給他。」

「那麼，我們需要一個信使。老鐵手將派誰去？」

其他人也向我伸過手來。現在，我看到的是一張張笑臉。

「我的戰士的馬不在這兒。」

「韋勒爾五千，梅爾頓稍微超過三萬美元，一共大約是一十四萬七千多馬克。」

「我的紅色兄弟想在一定條件下媾和。你可以告訴我你的願望。」

「誰？」

「我們每一個，都認為您應該先得到一個可觀的份額。」

「他們會反對。」

「就是說，您必須從東方接回您的弟弟，如果他要找我報仇的話。不過，您要想到，這是根本不必要的。您的侄兒約納坦想到東方去，您可以把任務帶給他。」

他不聽，而是等我再靠近一點，有把握的時候，又開了一槍。我的馬在奔跑，不過我還是兩腿夾著馬鐙，準備射擊。為了瞄準，我把槍托靠緊身體以後，才扣扳機。韋勒爾一聲尖叫，手槍跌落，手臂下垂。幾秒鐘後，我到了他身邊，用槍托頂著他的背，身體稍稍彎曲，雙手同時向他伸出。

「看來，您對於一個印第安人部落的政治意義，對於一個首領的市民地位，都還沒有正確的看法。我有義務反對您。」

「不可思議，等於是白送。」

「我將帶著白人到奇瓦瓦去，」我告訴他，「我的紅色兄弟能不能給他們一些馬匹？」

「要討論的事情很多。如果太快，以後容易出現問題。我的兄弟最好是先去救人，他回來後，我們再討論。」

「還有兩個人也知道。」

「願洗耳恭聽。」

「不要這麼大聲喊叫！韋勒爾還不知道我把它拿走了。不要讓他這麼早就知道這件事。」

這時，狡猾的蛇說：

「我把他的錢拿來了，並且交還給了他。我要遺憾地告訴你們，落到你們個人手上的錢，並沒有你們算出的那麼多。」

「約……」他只露出這個名字的第一個音節，卻足足用了一分鐘盯著我的臉，然後結結巴巴地說，「誰……對您……說，我……有……一個侄兒？」

「他們在尤馬人中能做什麼？要他們野化？並不是每個女人都能成為首領的妻子，每個男人都能成為其岳父的啊。他們已經認識到，德國工人在這兒得到的是什麼。我將把他們帶過邊界，到美國去。首領是不會同意他們遷移的。」

「我把我的貝殼交給他，作為證據。證明我在你們這兒，他對我的戰士說的全是真話。他可以告訴他們所發生的事情，並把那五個有經驗的戰士帶來。這五個戰士的名字，我唸給他聽，要他們不帶武器，以表明他們心中沒有怨恨。」

「那麼，現在就放我走。」

「該死的傢伙！你真的與魔鬼結盟了！」

「我的白色兄弟現在對我們馬上要做的事情什麼想法？」狡猾的蛇問，「阿帕契人的首領和其他人到我們這兒來，還是我們到他們那兒去？」

「您什麼也不要說！」他打斷我的話，「我是我的尤迪特的忠實父親，只聽從她，她想做什麼就做什麼。我們將統治一個印第安人部落。我的女兒可以穿天鵝絨和絲綢衣服。您是不是認為，首領在用金子和寶石欺騙她？」

「怎麼可能？他是去打聽消息，會回來的。他一定會落入我們的手心。」

「我當然不會告訴您的。他在哪兒，只有我一個人知道。」

「就是說，你們不僅丟掉了家園，而且丟掉了全部財產。於是，你們將在這兒孤立無援地死去和毀滅。我本人並沒有多餘的錢。我之所以能夠給你們以幫助，完全是由於我變成了賊和強盜。不過，你們用不著怕我，因為我抓到了梅爾頓和韋勒爾，也就是引誘你們走向不幸的人。根據我的法律知識，這兩個人要全部賠償你們的損失。我把他們抓起來了，本來必須把他們和他們的錢都交給法官。可是，這樣做的後果是什麼？錢可能不知去向，罪犯們可能不翼而飛，甚至今後出現在別的地方，從事新的犯罪。而你們仍然分文未得，還是窮光蛋。在我看來，我內心中的法律，比這要公正得多。我把東西交到你們本人手裡。換句話說，我把梅爾頓和韋勒爾的錢沒收了，目的是以這種方式幫助你們，以實現法律的公正，且不需要為你們請別的法官。你們認為這樣公正嗎？」

「當然。但是，我們去借。拿些禮物向我們的紅色朋友借。」

「我們還要通過野蠻區。我們的婦女和孩子能經受得長途跋涉嗎？」

「您說對『我們』，您指的是誰？」

我回到狡猾的蛇身邊，他等待著談判的結果，想知道是去找溫內圖，還是請他來。

現在，我們看得清驅趕者了。他比第一個騎馬的人矮小，騎的馬快一些。原來是韋勒爾和小敏姆布倫約人。逃跑者不時向追趕者開槍，但都打不中。小孩也東打一槍，西打一槍，以阻擋韋勒爾，他的槍也沒有擊中。

「除了韋勒爾的馬，這兒還有兩匹是梅爾頓和我騎的。它們都藏在懸岩東邊的一個水坑旁邊。」

「你這傢伙，放開我！否則，不會有好下場！」www.hetubook.com.com

「狡猾的蛇何出此言？」

我剛剛把信袋封好，放回我的皮包中，就聽到梅爾頓喊我，他嘴裡的東西已被取出來了。我走到他跟前，聽他想說什麼。他的模樣非常難看，被打傷和抓傷的臉開始紅腫。

他的馬很快取來了。我向德國同胞說明，當我不在的時候，他們怎樣對待他們的新朋友。狡猾的蛇也同樣給他的戰士們作了介紹，命令他們特別注意，不要讓俘虜離開他們的目光。然後，我們在一片告別聲中，騎馬繼續趕路。

「因為韋勒爾打算逃跑，永遠不回來。」

「大西洋彼岸。」

「對那些條件，你還是保留為好。事情明擺著，敏姆布倫約人對你作出過決定，你對他們也作出過決定。可是，他們比你們作得早。你忘記了，溫內圖是他們的首領，而我是支持他的。我們沒有害怕過你的三百人，況且現在，你是我的俘虜，我更不怕你們的人了。究竟是什麼原因阻擋我們向北去取你們的馬？」

「我可以很好地滿足你這個要求。我只要把您的腿捆綁起來，讓您躺著，折磨到您的活生生的肉體離開您的僵死的靈魂。不過，我還是想對您人道一點，儘管這違背您的意願。從地上起來，否則我要來幫忙了。」

「那麼，我們不等他，而是去見阿帕契首領。」

狡猾的蛇雖然把梅爾頓打倒在地，並且掐住他，直到別的人參加進來為止，但是他還是放了梅爾頓。他的自豪感不允許自己參加對別人的虐待。可是，在他深沉的眼睛裡，閃爍著仇恨之火。當周圍安靜下來以後，他轉過身，對我提出問題：「老鐵手想把這個罪惡累累的白人怎麼辦？」

「是的。你們比你們現在所想像的要孤立得多。我堅持我的要求，我們締造的和平要擴展到敏姆布倫約人。」

「教育？什麼是教育？」他又打斷我的話，「如果他掌握金子和寶石的祕密，怎麼不能受到教育？難道新的絲綢衣服不是教育？難道擁有宮殿的人沒有理智？學術講座、高級中學、綜合大學裡面藏著什麼？不就是幾張坐人的木板凳和幾瓶寫字的墨水瓶嗎？為什麼要反對陳設在宮殿裡的洛可可式和文藝復興式家具？不，首領是有教養的，我作為岳父，對他的教養極為滿意。」

「不要碰我！您不放我，我就躺在這兒不動。」

「他到西方去了，去找韋勒爾。」

「派人去取那匹最快的，因為我們很快要出發了，要在天黑之前到達溫內圖的營地。你可以派一位信使騎另一匹馬去找看守你們馬匹的戰士，讓他們知道所發生的和該做的事情。他們必須在明天晚上帶著全部牲口到達這兒，因為我後天早晨動身去奇瓦瓦。」

「沒關係。只要您和小敏姆布倫約人陪同我們就行了。您有馬嗎？」

「可能。我夢見的甚至比您想像的多，甚至是一個叫斯馬爾．亨特的人說的。那人正在學習土耳其語和阿拉伯語，不久以後就要拿著他的吝嗇父親的幾張支票，乘坐輪船，漂洋過海。這位年輕人可能與您的侄兒在一起。」

「是不是這個錢包？」我問，同時從口袋裡掏出它，遞到他面前。

我離開了一會兒，讓他們討論我的建議。我回來的時候，他們指定的發言人對我說：

「老鐵手要多少，就給多少。我們帶來了許多馬，是做馱馬的。」

「看樣子是我們去拜訪他。我先要與我的白色兄弟商量一下。」

小敏姆布倫約人得到詳細的指示，騎著溫內圖的馬到尤馬部落去了。我們的部隊圍成一個圈，把梅爾頓被打倒的地方作為中心。我自己藏在圈外，悄悄地檢查梅爾頓的信袋。我先清點了一下錢數。錢比我想像的多得多，總數超過三萬美元。這些錢是他的財產，還是屬於韋勒爾或摩門教銀庫，這與我沒有關係。然後，我找到了合同、購買德爾阿羅約莊園的契約，最後看的是大量的信件。我把信都讀了一遍，大部分來自烏塔布，一些來自舊金山。所有信件都證明，梅爾頓是受摩門教委託，越境過來奪取大量土地的。兩三封信證明，他和韋勒爾勾結，通過不正當渠道，賺大量的錢填塞自己的腰包。

「我的紅色兄弟應該作為自由人參加談判。談判可以馬上開始。我想知道，為什麼我的信使，小敏姆布倫約人沒有一起來。」

「正是它！」他歡呼雀躍，從我手中奪過錢包，「我馬上數錢，看是不是被偷走了幾塊金幣。」

「是的，他要娶尤迪特為妻。他還要求什麼？」

商量之前，我檢查了一下韋勒爾的信袋和錢包，發現裡面有一萬美元的紙幣，還有將近五百美元的金幣。然後，我召集男性同胞，家庭的父親和其他獨身者，就我的決定進行表決。

「他可以單獨與老鐵手了結。我與他的仇無關。當我們把隊伍開往阿爾馬登的時候，我們任命他為我們的首領，我們可以把我們選舉的人罷免。尤馬人分成許多部落。他是他的部落的首領，我是我的部落的首領。他不比我大。他命令我作戰，但是我認識到，和平更好。為此，我準備以我的部落的名義，與老鐵手抽和平煙斗。」

「那個敏姆布倫約孩子。」我用手指了指小敏姆布倫約人。

「然後我要求，和平擴展到所有的敏姆布倫約人，他們是我的朋友。」

「這個惡棍罪有應得，我要把他的眼睛挖出來。」她上氣不接下氣，「他騙了我，把我囚禁起來，要我死在礦井底下。」

「現在沒有了。其他的建議到討論時再提。我知道，狡猾的蛇事先不和他的長老們商量，是不能抽和平煙斗的。」

「敏姆布倫約人和圖書是我們的敵人。我一聲令下，我的三百名戰士就會去討平他們。如果你要求我們原諒他們，我必須在我現在的條件下再提出條件。」

「他去找韋勒爾？」我問，「這是粗心大意，韋勒爾是在我們的掌握之中的。他應該讓我去找韋勒爾。」

「那對你非常不利。我們只要把韋勒爾抓起來，牽走你們的馬，強悍的野牛就會帶數百名敏姆布倫約人來，消滅你們整個的部落。你本人連同梅爾頓和韋勒爾將被交給法官，在監獄裡待上幾年。」

「請安靜！除你們外，我希望不要讓任何人聽見我們的談話，雖然我們是正義的。那個猶太人也不需要知道此事。他不像你們這樣窮，他有錢，並且將留在尤馬人中間。」

他猛然動了一下，想把整個身體彈起來。但是，綁繩阻擋了他，他就對我吐唾沫，粗暴地叫嚷：

「能夠。按照我們的法律，老鐵手可以隨意處置他。我們是在紅色部落的領土上，所以尤馬法律適用於這兒。」

「四百美元。為了這個，我才深入到可怕的地下。韋勒爾是個賊。現在，您把他抓住了。您將大發慈悲，向他要搶去的那筆財產。他使我在黑暗的礦井中過著悲慘的生活。」

「我有疑慮。他與我有血親之仇，因為我殺死了他的兒子小嘴。」

「那麼，您就留在尤馬人這兒。據我所知，您的同伴們來的時候都是一無所有，只有海格立斯和您例外。我聽說，您帶過來了一大筆錢，真有其事嗎？」

「這不行，您絕對不能這樣做，至少不能這麼快，不是現在。等我到了安全的地方，再放他走。否則，他馬上就會利用他的自由對我進行報復。」

「騙子？我的紅色兄弟的這個名字可能引起誤會。不過我相信，狡猾的蛇喜歡真理，如果有人不公正地指責他，他反而感到自豪。」

「當然。此外，你並不是唯一落在我們手中的人。我已經對你說過，我們抓了四十個部署在這兒與莊園之間的尤馬人。只要你們威脅我們，他們就會被殺死。」

「這當然很好。可是我很想知道您對最主要的問題的看法，這就是：錢！」

「他可以留在這兒不動，因為小敏姆布倫約人走之前說過，他要去找韋勒爾，卻沒有說打算去和他戰鬥。他雖然很年輕，可看樣子考慮問題很老練。他還有一匹極好的馬。」

「他是怎樣聽這個消息的？」

「告訴了。他問我，小敏姆布倫約人到我們這兒來幹什麼。」

「我怎麼能夠這樣做呢？因為，我根本不知道，我與尤馬人是否一致。您的歸屬問題，是他們是否入侵的主要條件。我將聽任他們對您進行強有力的報復。」

「韋勒爾的馬好嗎？」

「應該是白送。我送給你們錢，不要求歸還任何東西。」

「把槍放下，不然，我真的開槍了！」

「您真正這麼富，能夠給出這麼多？」

「我聽對了嗎？」

發言人走到我面前，熱情地握著我的手：

我騎上馬，朝兩人跑去。韋勒爾有所察覺，盡力把馬往西南方向趕。但是，兩分鐘以後，我不僅趕上了他，而且跑到了他前面，勒住他的馬，把槍逼著他的臉。

「他想來，如果莊園的英雄們被帶到了安全地帶的話。」

「且慢！您錯了。我不要利息，關於本金，我根本不想知道。」

「這不成問題。」

「我送。」

「您的建議很好，我們願意跟隨您，但是不可能。首先，我們還不能走，因為梅爾頓和韋勒爾有一個長時間的訴訟過程，我們無論如何是要當證人的。」

「當然。您將從我手裡拿錢。」

然後，他把身子轉向側面，不再看我。

「這是不必要的，因為阿帕契首領對老鐵手所做的決定都是贊成的。兩人如一人，一人這樣想，另一人也這樣想。」

「老鐵手將告訴我，他是不是把我當做騙子？」

「假如我加緊趕路，是能及時趕上小敏姆布倫約人的。」

「這無關緊要。像您這樣的家庭，人們喜歡關心，為的是防止自己和他人蒙受你們的傷害。」

「這樣一來，您就不是人，而是一個魔鬼了。您通過對我們採取過激行動，使自己得到滿足。」

「這件事有所不同。想想吧，我的弟弟一定會對您懷著最深刻的仇恨。他要是知道您對我們採取敵視態度，絕不會善罷甘休，一定會要為他自己和我報仇雪恨。」

「這隻鳥跑不了多遠，因為翅膀被捆起來了。」

「我和您的侄兒約納坦。」

「為什麼？他是您的俘虜。您真想釋放他？」

由於多種原因，這封信對我來說具有重要意義。首先，裡面提到了我的名字。筆者的父親受到我的壓力，逃亡國外，這只能是梅爾頓的弟弟托馬斯。當時，我把他從烏因塔堡追趕到愛德華堡。他逃脫了，警察找不到他的蹤影。現在，我通過這封信知道托馬斯．梅爾頓在「北非」。可是究竟在哪兒？我猜想，他既不懂土耳其語，也不懂阿拉伯語。不過，在亞歷山大、開羅、突尼斯和阿爾及爾，有許多英國人和美國人，他們最初都只懂英語。如果他在那兒什麼地方，對我來說可能是無關緊要的，我管不到那些地方。

「您做的是重要的事。如果您沒有騙人的話，請告訴我，我的弟弟在哪兒。」

「因為我沒有看出您有任何溫柔之心。我即使對您懷有惡意，也不會不憑良心做事。把您交給他，是根本不必要的。」

「天哪！您突然變富了？您當初到我們船上來的時候，看起來可是個窮光蛋。」

「基本上對。」

「下馬吧，韋勒爾首領，否則，我會www.hetubook.com.com用子彈把您射下來。」

「今天？為什麼？」

「為什麼不，這對她，對我個人，都大有好處，因為我們將成為墨西哥和美國有威望的重要人物。」

他還是躺著不動。可是，當小敏姆布倫約人用槍托捅他的肋骨的時候，他只得跳起來跟著我們走，嘴裡狠狠地罵著。到廣場以後，我們把他的腿捆綁起來，讓他躺在地上。

「我什麼也不要。但是還有一些人，應該分得一部分錢。」

我在檢查他的傷勢之前，用腰帶把他的雙臂捆綁起來，把他身上的東西清點了一下，找到了一個信袋和一個用厚絲綢做的錢包，裡面的金幣閃閃發光。我把錢包收起，把錶和其他物品留在他身上。

「好！梅爾頓和韋勒爾現在還不知道我拿了他們的錢。其中一個把錢埋到了地下，他在有生之年是不會再知道錢沒了。如果我沒有發現這筆錢，它可能要埋在地下幾百年。我將把他們兩人的錢都分配給你們。」

他讓我聽到的是一陣懷著仇恨的笑，把馬往旁邊一撥，舉起獵槍對準我。這個人在馬背上可以瞄得很準。他的槍響了，但是我沒有感到有子彈出膛。

「我絕不反對。在這一點上，我們是一致的。第二個？」

「大……西……？您說的是什麼意思？」

「您同意這件婚事？」

「天哪！他們是誰？」

「原來那位在烏因塔堡殺死了一個軍官、兩個士兵的賭棍，是您的弟弟？您最好別說出他的名字，因為，這樣您這個親戚不會得到我的寬容。」

有一封信的內容完全不同。信封不在，日期和發信地址都缺，不知道是何時、何地寄來的。筆跡很新，所以我猜想是最近寫的，署名「親愛的叔叔」。信的開頭是一種不可思議的通知，結尾有幾行引起我的注意：

「現在是最大的。您說的那些土地，是不是必須花錢買？」

「您說有什麼滿載食品的車子。那是要花錢買的，沒有人送給我們。」

「這當然是另一碼事。您把情況告訴他了？」

「我想，你們大約是三十份。其中有的只有一口人，有的則是一個數口之家。一個年輕的單身漢，不能與一個有老婆和幾個孩子的家庭之主得一樣多。你們討論一下，給我提一些建議。但是，這件事只能在我們到達奇瓦瓦，即歸阿帕契人管轄之前完成。你們中間每個人大概都可以拿這筆錢購置土地和家產。」

「您幫助我們擺脫了艱難困苦，我們應該怎樣感謝您呢？」

我們從阿爾馬登到我們宿營地，花了相當長的時間，進展緩慢，現在剛剛到達向西南方向的拐彎處。我們與尤馬人營地的距離步行約需一小時。我估計，小敏姆布倫約人騎他的好馬只需要一刻鐘，就能走完這段路程，他們談話要半個小時。一個小時後，他就可以打一個來回，如果他走在尤馬人前面的話。他們是不需要他領路的，他們根據足跡就可以找到我們。他們必須步行。從小敏姆布倫約人啟程的時候算起，到他們抵達我們這個營地，需要的時間不會多於一小時三刻鐘。

「五萬塔勒！天哪，這麼多錢！您從哪兒突然得到這麼多錢？」

我和他向旁邊走了幾步，使梅爾頓聽不到我們的談話。然後，這個印第安人問：

「我的年輕兄弟將成為一名能幹的戰士。我很高興能夠和他媾和，我將由他的敵人變成他的朋友。」

「韋勒爾把他的錢搶走了。」那位發言人說。

他一邊對我講這樣的話，一邊拔腿就跑，顯得很可笑。我放心地站起來，沒有追趕他。這種力氣是根本用不著花的，因為被解放出來的人離他最近的才四十米，已經認出他來了，看見他倉惶逃走，便大喝一聲，緊跟在後。只有小敏姆布倫約人站著不動，哈哈大笑地對他說：

「您想幹什麼？把這個人交給我們男人。您變成潑婦了！」

「他不會到我們這兒來。當小敏姆布倫約人傳達消息的時候，他正在返回。」

「那麼，我寧願沒有自由，而要求您將我提交法庭，逮捕我，拖著我到處跑，這是您的罪行。但是我願意忍受，什麼也不說。」

他失算了；他轉身的時候，看到的是小敏姆布倫約人，小敏姆布倫約人勒住了馬，把槍對準了他。這樣一來，他兩面受敵，只有一條出路，不朝小敏姆布倫約人逼迫他去的方向跑，而朝我們的營地來。他看準了方向，催馬快跑，以致我們聽見他的馬發出的呼嘯聲。我的同胞們沒有武器，不能阻擋他。小敏姆布倫約人離他還有一段距離。我只有靠自己的力量迎擊他了。我本來是可以給他一顆子彈，把他打下馬的。但是，我想生擒他，又不讓他受傷。於是，我就伸手去抓他。

人們退卻了。我把梅爾頓從地上扶起來，他氣急敗壞，像一頭公牛一樣大喊大叫。我讓這種發怒告一段落，方法是在他嘴裡塞了一堆東西。他威脅著說要憋死自己。但是，由此而引起的恐懼感，卻使他很快安靜下來。

「請他們來。」

「幾乎沒有。我們如果事先知道是出國，而且不能有所得，是不會來的。我們用全部家當換來的錢，在路上就花完了。」

「因為有人引誘你們，你們就把它們變賣了。你們得到多少？」

「你們的大首領大嘴將對此怎麼說？」

「如果我拒絕呢？」

「不，在他們之後。他的最傑出的幾個戰士馬上就會到這兒來，與他共商大計。如果他們傾向於和平，我們就抽和平煙斗。我就釋放他。」

「住手！否則我開槍了！」

「他同意。」

「你們馬上就要知道的。不過，我先要提幾個問題：你們大家都窮，但是原來至少有一小點財產。是不是？」

「我想要梅爾頓！」

「想給我的白色兄弟提個建議，所以我要和你單獨談談。」

「小敏姆布倫約人很快就會趕上他。他們之間會發生戰鬥。這是我要阻止的。」

「我的兄弟說得對，謝謝你對我的了解。我想通知你，我願意與你媾和，不僅適用於我自己，也適用於我的戰士。」

「老鐵手如果想去幫助小敏姆布倫約人，他可以放心地走，不需要擔心我們會趁他不在的機會就採取不忠的行動。他的白人可以拿走我的戰士的武器，在他回來之前，把我們當俘虜看待。」

「您要是這麼想，我就不吭聲了，只希望您別失望。您現在打算怎麼辦？我正要給您的同伴們提個建議，離開索諾拉，甚至離開墨西哥。」

「他的要求不只這一點。」