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「好！」伯爾頓說，「佩恩都不知道他，就想跟他吵架了！」

「說真的，」木匠貝爾回答，他已經聽了克里夫頓的所有爭論，「說真的，這是很有可能的！」

當人們將恐怖的目光落到冰山上的時候，冰山卻消失了，道路暢通了，那裡出現了一條被斜射的陽光照亮的運河，船可以繼續向前開了。

「得啦！別生氣，佩恩，我本來也沒覺得你的鼻子有什麼不對勁。唉！我跟別人一樣，不討厭來一杯威士忌，特別是在這樣的天氣狀況下。但是，如果這最終是弊多利少的話，我願意戒掉。」

「佩恩這傢伙說的可能有道理。」格里珀回答道。

「誰給指示？」

高達一百英尺的冰山離「前進」號只有一鏈【註：英制長度單位，定義為六十六英尺，約二十米。】之遙，有把它壓碎的危險。

「唉，不會去的！」佩恩反駁道，「當我想到我已經忘記了杜松子酒的味道！」

「因為我願意這樣，」佩恩粗暴地回答，「我不想向任何人匯報。」

「但是誰給指示？」

但是其他的水手一言不發。

「對，怎麼指示？」伯爾頓說，他顯得很急切。

「人們看到這頭畜生像一條忠實的狗那樣待在人旁邊，在廚房轉來轉去，廚師斯特朗給指揮官送好吃的食物的時候，牠目不轉睛地盯著他了嗎？難道你們沒有聽到，夜裡，當船走了兩三海浬的時候，牠嚎叫得令你們脊梁發冷，而這在這樣的氣溫下是不大容易感受到的？最後，你們看到過這條狗吃東西嗎？牠一點不吃人吃的東西，狗食從未動過，除非有一隻手在船上祕密地餵養牠，我有權力說這頭畜生不靠食物生存，因此，假如這不神奇的話，我就是頭畜生。」

「當然，」克里夫頓自信地說，「要是你們像我一樣觀察，你們就會注意到這頭牲畜的舉止不同尋常。」

「住嘴！」有人叫道，在大風中很難辨出是誰的聲音。

「但是你錯了，有一個船長，」伯爾頓說，「我們不久就會看到他https://www.hetubook.com.com的，我拿我兩個月的薪水打賭。」

「你想說什麼？」格里珀問道。

「為什麼？」佩恩和格里珀喊道。

傍晚，「前進」號向北行了數海浬，這多虧了船員們的努力和山敦的智慧，他善於利用一切有利的形勢。午夜時分，「前進」號經過了六十六緯度，通過探測，得知水深為二十三英尺，山敦認識到他來到了女王的戰艦「勝利」號所在的淺灘，逐漸靠近了東部三十海浬以外的陸地。

「是的，正如我說的一樣。」

星期六，由於東風的影響，氣溫還在下降；天氣開始晴朗起來，目之所及，遠處的白色平原在陽光的反射下發出耀眼的光芒。早晨七點鐘，氣溫是攝氏零下二十一度。

「嗯，」佩恩說，「我們向指揮要一份杜松子酒，我們掙來的，我們看他說什麼。」

「好啦！」伯爾頓反駁道，「他把鼻子喝得通紅，要是這條規則能令他的鼻子掉點顏色，佩恩大可不必如此抱怨。」

「誰給指示？怎麼指示？哦！我一點兒也不知道。」木匠反駁道，他顯得有點難為情。

華倫無言以對，他不過是說說而已，大家都清楚。

部分水手逆來順受地接受了這些艱鉅的勞動，但另外一些雖然沒有拒絕執行命令，卻抱怨了起來。加里、伯爾頓、佩恩、格里珀一面安置工具，一面交換著不同的看法。

「沒有。」大家異口同聲地回答他。

「有什麼關於船長的新鮮事兒嗎？」他問道。

「噢，見鬼！」佩恩說，「他的來路跟所有的人一樣，你的船長。要是這是個想把我們帶到我們不高興去的地方的傢伙，大家就知道他是怎麼回事了。」

「可惡的，該詛咒的！」佩恩叫了起來，發出恐怖的咒罵。

「因此，」伯爾頓最後總結說，「你堅持狗是船長的觀點？」

「我的鼻子跟你有何關係？」被碰了敏感處的水手突然回答，「我的鼻子不需要你的建議，它沒問你，你還是管好自己的和-圖-書事情吧！」

「這也是真的。」伯爾頓說。

「狗也好，人也好，」佩恩嘀咕著，「我跟你們說，這頭牲畜總有一天會成氣候的。」

「見鬼！」伯爾頓快活地說，「我不知道我為什麼會想到水街上有一家漂亮的飯館，可以在那裡不太費力地弄到一杯杜松子酒或一瓶黑啤酒。你看在這兒怎麼樣，格里珀？」

冰山看來向船衝來，出現了一個無法名狀的焦慮的時刻，船員們放下他們的鐵棍，紛紛後退，全然不顧山敦的命令。

「誰不知道他？」克里夫頓反駁道，他擺出一副萬事通的樣子，「他知不知道，還有待確認！」

「哪些舉止？快點，說說！」

「服從船長。」

然而「前進」號還是敏捷地行駛在航線上，並向北移動了幾分緯度；但是，要做的不是避開敵人，而是立刻對它發起進攻，綿延數海浬的冰原彼此靠近，這些移動的浮冰群通常表現出一千萬噸的壓力，必須小心翼翼地避免被它們圍住。破冰鋸裝在船內，便於立刻投入使用。

「我的意思是，出於這樣那樣的原因，船上還有酒，我想在船尾可沒怎麼遵守這種清規戒律。」

「現在，」克里夫頓又說，「難道夜裡牠沒有離開船走到冰原上，既不怕熊，也不怕冷嗎？」

「因為指揮官會拒絕你們。你們早在上船的時候就知道船上的規矩，那會兒就該想到這點。」

「何況，」伯爾頓回答，他自願站在加里一邊，因為他的性格討他喜歡，「理查．山敦也不是船上的主人，他、你、我們同樣地絕對服從。」

「唉呀，難道佩恩沒跟他有過不愉快的事嗎？」

「這是真的，」格里珀說，「我甚至有一天晚上確實看到牠把爪子擱在輪舵上。」

「你這是什麼意思，華倫？」加里一邊說，一邊定定地望著他。

突然傳來一聲可怕的巨響，巨浪掀起的一場真正的傾盆大雨落到船的甲板上。船員們發出一聲恐怖的叫喊，而掌舵的加里保持「前進」號穩步前進，儘管船出現和圖書了可怕的偏向。

「為什麼要這樣？」

「是的，跟狗船長，因為這恰恰是一回事。」

「服從誰呢？」佩恩問道。

「你說得對，加里，」伯爾頓接過話說，「華倫什麼也不知道。」

「這怎麼才能結束？」醫生問約翰遜。

「啊！總是這倒楣的船長！」佩恩喊道，「你們難道沒有看到在這些冰床上不再有船長，有的只是小酒館？這是一種彬彬有禮地拒絕我們有權要求的東西的方式。」

「好極了！又是一個星期五！」克里夫頓聳了聳肩膀說道，「你們看，穿過極圈可不是那麼容易的！」

「跟你說真的，」被招呼的水手反駁道，他通常脾氣很壞，「我向你保證，我在這兒看不出這點。」

「對於這點，你就放心好了，伯爾頓，你還可以再加上這裡甚至還有什麼能好好提提神的東西，這主意真可笑，居然讓在北部海洋航行的水手滴酒不沾！」

「不可能！」伯爾頓說。

不管怎麼說，船員們這一天有點精力不濟，「前進」號開足馬力，衝向冰田，但沒法將它們分開，夜裡只得在這裡拋錨。

「說夠了沒有。孩子們，」約翰遜先生嚷道，他在說話看來要出現僵局的時候出來干預了，「把鋸子弄得更快些！還得穿過大浮冰群呢！」

船上的人被分在船的右舷和左舷兩側；每個人都拿著一根裝著鐵頭的長棍，推開那些危險性特別大的冰塊，「前進」號很快就進了兩座高高的冰山之間的狹窄巷道，桅桁的頂端擦過與岩石一樣堅硬的冰牆，它逐漸進入一條充滿雪的漩渦的彎彎曲曲的山谷，浮冰互相撞擊，四分五裂，發出巨大的聲響。

「你愛怎麼說就怎麼說吧，伯爾頓，這不能讓我改變主意，每天經過船艙的時候，我都透過鎖孔望一眼，總有一天我會來告訴你們船長是什麼模樣，他是怎麼來的。」

「我勸你什麼都別做。」加里回答。

「很簡單，我的朋友，」醫生回答，「這經常發生，當浮冰融化彼此分開時，它們獨自漂流，處和-圖-書於完全平衡的狀態，但它們逐漸漂向南方，那裡的水溫相對高些，它們的底部由於其他冰山的碰撞開始融化，逐漸分崩離析，在某個時候浮冰的重心就會偏移，於是它們就崩塌了。只是如果這座冰山兩分鐘後迴轉，它就會向船撲過來，把它壓在底下。」

「但是，」伯爾頓說，「告訴我醫生都對你說了什麼。」

「唉呀，我料想他會在某一個早晨出現在他的艙裡，沒人知道他是怎麼來的，從哪兒來的。」

「難道你們沒看到牠帶著威嚴的神態在艉樓上走來走去的樣子，牠望著船帆，就好像牠在值班一樣？」

但到那時為止，一直一動不動的浮冰群開始分解，並且開始移動起來，冰山似乎從地平線的四面八方湧來，船碰上了一座座移動的礁石，它們的壓力是無法抵擋的，船開起來相當困難，第一舵手加里掌舵，船後面的冰山有合攏的傾向。因而必需穿越這條冰河，無論是出於謹慎，還是出於責任都得向前進。困難越來越大了，因為山敦沒法在這些移動點中確定方向，它們變來變去，絲毫沒有穩定下來的可能。

「好啦！」加里回答，「你難道忘記了嗎，格里珀？醫生跟你說什麼來著？應該免去任何刺|激性飲料，假如你想不得壞血病，身體健康，向前遠走的話。」

「可是我們不明白你！」

醫生試圖靜靜地待在艙裡讀極地旅行記，但他自問，按照他的習慣，這時候他最不願做的是什麼。他自答，就是在這種氣溫下到甲板上幫忙做事，這沒有多少樂趣可言。因此，他嚴格遵守自己的行為準則，離開溫暖的船艙，來幫著拖船。他的氣色很好，戴著綠眼鏡，這樣他的眼睛就不致為反光所傷害，他後來觀測時總是小心翼翼地戴上雪鏡，以免染上在高緯地區發病率很高的眼盲病。

「我一無所知，」貝爾回答，「到時候理查．山敦就會得到另外的指示。」

「但是我並不想遠走，加里，我覺得來到這裡已經夠了，為何非要到連魔鬼都不願去的地方www•hetubｏoｋ.com.coｍ呢。」

「好啦，」佩恩悶聲悶氣地說，「如果這頭畜生不想披著狗皮死去，牠只能快點變成人，因為照佩恩的做法，我要整整他。」

「你怎麼知道的？」加里問道。

「啊，是狗船長！」克里夫頓喊道，「他已經寫了第一次，也同樣會寫第二次。哦！我要是知道這頭畜生知道的一半，我就不愧為海軍大臣。」

「快點，貝爾，說說！」其他水手又說。

「好啦，克勞伯尼先生，」約翰遜說，「您能向我解釋一下這個現象嗎？」

「跟船長？」

「好極了，」佩恩說，「出來一個我願意當面講兩句話的人！」

「總之，」伯爾頓問，「『前進』號到底要把我們帶到哪裡去？」

但是很快就確認這個峽谷沒有出口，一個巨大的冰塊進入了這條航道，迅速地向「前進」號漂來，看來沒法避開它了，同樣也無法後退，退路已經給堵上了。

「這是一種說話方式，格里珀，顯然，在這些讓克勞伯尼仰慕的冰雪之域中，根本沒有一絲一毫小酒店的影子，能讓一個正直的水手有一兩杯半品脫的白蘭地潤潤嘴唇。」

「噢！」佩恩用那粗魯的大嗓門反駁道，「該說的都說了。要知道的是，是不是以健康為藉口，是否在玩弄節約酒類的把戲？」

「好了！」伯爾頓回答，「你又在幻想，克里夫頓，好像這傢伙是蘇格蘭高地上奔跑的小妖精或小精靈似的！」

這是水手克里夫頓，他相當迷信，又嫉妒。

水手們互相看了看，不太敢答話。

「看看，克里夫頓，」伯爾頓嚴肅地問道，「你就像約翰遜開玩笑說的話，把這條狗當成了真正的船長？」

「那要看上帝樂不樂意。」水手長回答。

山敦、約翰遜站在船的前面，觀察形勢。山敦用右手向舵手指示前進的方向，用左手向機械師旁邊的詹姆斯．沃爾傳達操縱引擎的命令。

「你戒掉，」司爐華倫說，他加入了談話，「可是，也許並非所有的人都能戒掉！」

「誰在說船長？」一個新的插話者說。

「我明白。」