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片刻之間，齊衛人馬便在濮陽郊野相遇。兩鬢白髮的衛君騎著一匹老馬，帶著一個百人騎隊、幾輛牛車與十多名臣子逶迤前來，老遠便住馬守候在道邊。見齊國人馬紅壓壓湧來，衛君竟只是盯著齊湣王上下打量，絲毫沒有上前參拜之意。齊湣王臉色頓時便沉了下來，王車轔轔前出冷冷道：「衛嗣！不曉得附庸臣禮麼？」

燕軍入齊，萬千民眾恐慌逃亡，主要卻是兩個方向：向東聚向即墨，尋找海島藏匿珍寶再圖謀生；向南聚向莒城，在楚齊邊界的沼澤地帶刀耕火種狩獵捕魚謀生。東去者以富戶商旅居多，南來者卻是窮人居多。逃得數日，見燕軍並沒有尾隨追殺，人群便漸漸匯聚在了莒城郊野。莒城令貂勃愛民，便將府庫中的帳篷糧食悉數分發給逃亡難民應急。難民們大為感激，便聚在了莒城郊野，要擁立貂勃抗燕。正在亂紛紛沒有決斷的時候，淖齒帶著楚國大軍到了。一聽說齊王要來，貂勃頓時默然，只對淖齒一句話：「百姓離亂洶洶，只怕在下做不得主。」淖齒卻只一笑：「莒城令毋憂，我只聽民心便了。」

「大軍休整一晚，明晨進入莒城。」

「衛嗣大膽！」齊湣王暴怒大喝，「兩車水酒搪塞，本王乞丐麼？」

衛嗣淡淡一笑：「失國逃亡尚妄自尊大，齊國不亡，豈有天理？」

齊湣王又羞又惱，氣急敗壞間竟是一口熱血哇地噴了出來。禁軍將領大驚，連忙高聲下令：「太醫救治，全軍疾進，脫開衛軍！」已經是驚慌失措的紛亂大軍，便轟轟隆隆的捲著煙塵向東南去了。

次日清晨，一具森森白骨白亮亮飄搖在河谷山頭的樹梢，乾淨得沒有一絲附肉。成群的鷹鷲飛旋著盤桓著，卻沒有一隻飛來啄食。正在這白骨飄搖之時，卻見天空烏雲四合電光爍爍，暴雨如注間一聲炸雷，山頭火光驟然衝起，一團白霧飄過，森森白骨便在頃刻間化做了粉齏。

「此話當真？」驟然之間，齊湣王兩眼放光。

「齊南兩郡地裂湧泉，死傷萬千，你這個國王知道麼？」

回到大殿，齊湣王又變回了那個威風凜凜的東海神蛟，當即宣佈：秉承天命，臨淄王氣盡失，宋衛之間王氣沛然，王駕移居，再造天霸大業！臣子們一片歡呼，立即開始了忙碌緊張的移駕準備，偌大王城竟亂成了一片。

好容易升起了幾縷炊煙，大軍卻轟然騷動起來：「楚軍來了！楚軍來了！」

淖齒哈哈大笑：「齊國庶民若認你田地，淖齒卻是奈何？」轉身高聲道，「父老兄弟們，尋常時日，等閒庶民誰能見到國君？今日齊王便在當場，父老兄弟姐妹們盡可一吐為快，與這個鳥王算一番老賬！」

卻說齊湣王匆匆來到王宮園林，跳上一隻小舟便漂進了大湖，到得湖心島飛舟登岸，崎嶇險峻移步換景的仙山竟杳無人跡，雖是夏日和圖書燠熱，卻蕭疏寂靜得滲出一片冰涼。齊湣王心下一緊，不禁便是一聲大喊：「國師可在！」

「若得大盈，本王當向何處？」

「不知道！」

「一派胡言！」齊湣王頓時大怒，「天霸大業，豈能沒有王室血脈？區區幾千兵卒，死何足惜！」大將鐵青著臉色默默走了，戰馬也讓出來了，可護衛將士們卻像霜打了一般蔫了下去，再也沒有了生龍活虎的禁軍氣象。

正在遍野頌揚之時，斥候飛馬車前：「稟報我王：已到衛國地界！」

人山人海驟然沉寂了。一片粗重的唏噓喘息像呼嘯的寒風掠過山野，人山人海頓時爆發！「殺！」「為老奶報仇！」「活剮昏君！」隨著怒潮般的吶喊，一把把雪亮的短劍匕首便紛紛從難民們的皮靴中腰帶中拔了出來。

次日天剛亮，這支奇特的大軍便熙熙攘攘上路了。楚軍鐵騎兩翼行進，將這支混雜紛亂的車馬人流夾持在中間一里多寬的草地上，竟彷彿押著戰俘一般。王車旁的兩百儀仗鐵騎，總算還保持著旌旗如林的王室威儀，簇擁著齊湣王的大型王車，轔轔隆隆地碾壓著一兩尺深的茫茫葦草向東北開路。整整走得一日，暮色時分方才渡過了沂水，距離莒城尚有三十餘里。御書便請命齊湣王是否紮營歇息一夜，明晨整肅威儀再進莒城？齊湣王卻是亢奮異常：「本王竟日顛簸，尚且不累，誰個便累了？立即進發！一鼓作氣入莒城！」

「天地之氣，無縮不盈，盈之在縮，縮之在盈，乃得大縮，方可大盈。」

一個蒼老的聲音喊道：「老夫要問齊王，六十萬大軍何能一朝覆亡？」

第二次全軍覆沒的急報傳來，齊湣王頓時慌亂了。

此時禁軍大將飛馬趕到：「稟報我王：衛君率領臣下出城迎來。」

「小仙恭候我王。」風中遙遙飄來一個蒼老的聲音。

「田地，」淖齒輕蔑地冷笑著，「你不是稟承天命麼？今日本將軍讓你領教一番，天命究竟何物？莒城外有齊國十萬逃民，你自對他們說，配不配做一國之君？過得這天命關，本將軍便放了你。」

殿中鴉雀無聲的大臣們，目光齊齊地聚向了王座。齊湣王卻是一句話不說，猛然起身便跌跌撞撞跑了出去。原本已經六神無主的大臣們驚愕萬分，有人便不由自主跟著齊湣王開跑。聽得身後腳步雜沓，齊湣王回身便是一聲大喝：「爾等何用，滾回去！」幾個大臣一個愣怔止住了腳步，便眼看著齊湣王向王宮園林惶惶去了。

「淖齒，你敢逆天行事麼？」齊湣王長劍一指便搶先發難。

進入莒城的諸般美夢畢竟是誘人的，疲憊不堪的逃亡大軍粘著濕淋淋的過河衣衫，又打起精神趕路了。一個多時辰之後，翻過了一座小山包，驟然便見河谷裡火把遍野人聲鼎沸，彷彿臨淄夜市一般。便有王子高喊：「快看也，https://www.hetubook.com.com莒城箭樓！」紛亂人群便是一片叫嚷：「莒城到了！快走啊！」齊湣王卻是一聲大喝：「站下！莒城乃大齊地面，當有王者威儀。列隊，等候淖齒丞相迎接本王！」

「殘害忠正，誰之無能！」

「如何？」齊湣王一聲冷笑，「淖齒反了不成？」

「老奶死了！」小童尖利的哭聲覆蓋了人群，「還俺老奶也！還俺老奶——」

方到城下，卻見大片火把下整肅排列著一個巨大的楚軍方陣，中央大纛旗下一方土台，拄著一口長劍的淖齒正硬挺挺佇立在土台上，頂盔貫甲金色斗篷，連鬢大鬍鬚虯結的黝黑臉膛上卻是一副獰厲的微笑。

「淖齒果然忠心！」齊湣王一揮手，「你便先去，本王明日即到。」

無論齊湣王一班君臣如何將逃亡認做移駕，職司護衛的禁軍大將卻是最明白不過的。如此行軍，燕軍若趕上來追殺，豈不活活一個屠場？然則車馬隊中冠蓋如雲，無論禁軍大將如何緊張督促，也抵不得齊湣王時不時便要歇息的王命。禁軍大將急得一身冷汗，徑直到王車前請令輕裝疾行。齊湣王卻立時沉下了臉：「天祐本王，燕軍何敢追殺？逍遙走去便是！」

護軍大將飛馬而來：「稟報我王：楚將淖齒率大隊兵馬救援！」

「噢——，我王找國師去也！」一個大臣驚喜地喊了一聲。

齊湣王怒不可遏：「本王乃楚國王父！淖齒叛逆，滅你九族！」

公元前二八四年七月二十三的四更時分，大隊車馬悄悄開出了臨淄大都。

又走得三日，燕軍竟一直沒有追來，長長的隊伍便輕鬆起來。於是，王族子弟與大臣們便開始紛紛讚頌了。「齊王稟承天命，果然天霸之相！」「我王天威猶在，當真曠古第一王！」諸如此類的種種頌詞隨著亢奮的口舌瀰漫開來。齊湣王便聽得哈哈大笑：「乃得大縮，方可大盈。天意奧秘，豈是姬平樂毅所能窺視也！」

「快回去！大殿等候天音！」

將到竹林，風中蒼老的聲音又悠然飄來：「我王止步。王乃東海神蛟，天霸之氣豐沛逼人。老夫卑微小仙，只可與神蛟竹林傳音。」清風徐來，齊湣王精神陡然一振，便站定身子高聲道：「敢問國師，天霸既盈，何以喪師失地？」

「巨野之西，宋衛之間，王氣勃然。但入此地，兵災消弭。」

齊湣王霍然站起四面觀望，見茫茫巨野澤已在身後，濮陽城箭樓已經遙遙在望，不禁長吁一氣，精神頓時抖擻：「傳詔衛君：迎接王駕，讓出宮殿。本王要在衛國整頓兵馬，殺回齊國！」王車旁的御書一臉惶恐道：「我大軍戰敗，大王應折節屈身，方可在衛國立足反攻。如此恐壞大事，願我王三思。」

「不知道！」

轟然一聲，人山人海便炸了開來，亂紛紛的聲音便吼成了一片。

「臣留兩萬兵馬和*圖*書護衛。臣請先入莒城，為我王安頓宮室。」

「啟稟齊王，」一員楚軍大將走馬車前，「將軍有令：齊王自行入城。」

「鳥！」淖齒狠狠罵了一句，「天下獨夫，喪家之犬，竟還記得欺凌楚國。來人！拿下這條海蛇！」話音落點，便聽轟雷般嗨的一聲，兩隊甲士手持長矛從淖齒身後開出，轟轟地向齊湣王座車逼了過來，一片長矛唰地直指車身。齊國騎士呆若木雞般愣怔著，王車馭手被逼到喉下的長矛嚇得慘叫一聲，竟癱在了寬大的車轅上。四名楚軍甲士一躍上車，夾起齊湣王便凌空拋了下來。車下一片長矛鏗鏘交織，齊湣王恰恰落到一片冰冷的矛桿之上。長矛架一個忽悠，齊湣王又被丟上了土台。

「豈有此理！」齊湣王頓時不悅，傲慢矜持地一揮手，「小小衛國五等君爵，豈可與本王同日而語？毋得多言，作速傳詔！」

淖齒一陣粗礪嘶啞地大笑：「上天也姓田麼？當真蠢豬也！」

淖齒轉身飛馬去了。御書卻湊近王車低聲道：「臣聞莒城郊野多有逃亡庶民，魚龍混雜，我王還是轉往他城為上。」「杞人憂天。」齊湣王冷笑一聲，「本王神蛟，怕甚魚龍混雜！傳詔齊楚大軍：飽餐戰飯，養精蓄銳，明朝進入莒城！」王車四周轟然一應，號角四起，炊煙遍野，王族們又歡呼雀躍起來了。

「惜乎！」蒼老的聲音輕輕一歎，「小仙正為我王煉製一爐神壽丹，旬日之後方可開爐。屆時小仙自會攜神丹來見，以保我王神壽無疆。」

齊湣王跳腳大喊：「淖齒！本王天命東帝，你——」

衛嗣遙遙拱手道：「齊王過境，衛嗣以邦交古禮犒勞可也。窮弱小邦，唯能請齊王略解飢渴之苦，尚請鑒諒。」竟是不卑不亢，更沒有下馬。

齊湣王冷笑，「大將無能，與本王何干？」

「本王遵從上天。」齊湣王遙遙拱手，「險地不居。國師當隨本王離開臨淄，隨時贊襄天霸大業。」

消息傳開，莒城外的逃亡難民紛紛聚攏，人人都要看看這個將齊國推入血火災難的東海神蛟何等模樣？此時見齊湣王非但沒有絲毫自責慚愧，反是一副愚頑氣焰，火把下的萬千民眾頓時人潮洶洶了。

「禳災避禍有望矣！」

齊湣王大笑：「衛嗣君尚知臣道，備好千鎰黃金賞賜！」

便在這頃刻之間，難民已經洶湧圍了上來。便聽有人大吼一聲：「一人一刀！千刀萬剮！」隨著這憤怒地喊聲，難民們手中的長劍短劍匕首菜刀一齊亮出，火把下雜亂不一地翻飛閃爍著寒光，齊湣王長長的慘嚎著，片刻之後便沒有了動靜。

楚將卻驟然變臉：「鐵騎列陣！護持王車下山！」

幾位臣子匆忙回到正殿一說消息，大臣們立時精神便是一振，肅然兩列，一邊默默祈禱上天祐護，一邊靜候國師的禳災大法。

齊湣王長出一氣，連忙疾步向山和*圖*書後竹林走來。這座山被齊國君臣視為仙山，取名之罘，國師的洞府便在這裡。尋常時日，齊湣王總要隔三間五地悄悄來到國師仙山，一則讓國師為自己固本還陽，二則請國師望氣問天以斷國運走向。十六年來，齊國每件大事，都是齊湣王在這裡預聞了天意國運而後決斷的。一如合縱攻秦，一如獨吞宋國，一如大肆擴軍。這預聞國運吉凶，本來是太廟大巫師的職責所在。但齊湣王卻最煩一臉古板的巫師史官，動輒便是「上天示警，王失君道」的一番訓誡，如何教人消受？不若這位童顏鶴髮的方士國師，總是在望氣察運之後，妥貼地給你一個趨吉避凶的法子。國師更有一樣妙處，便是禳災鎮邪，使鴻運康寧永遠托著你成就大業。兩廂比較，那死板陰沉的龜甲紋路，如何比得這通天徹地祥和無邊的國師大法？如今兵敗如山倒，上天究竟有何幽微，齊湣王自然要立即定個出路了。

衛嗣揚鞭大笑：「快哉快哉！老夫也戰勝一回了！田地，走好——」

齊湣王傲慢地一笑：「莒城有大齊萬千子民，本王便與淖齒見個真章。下山！」

一個精壯赤|裸的後生手持火把猛然衝到了土台前：「齊東數百里雨血沾衣，莊稼枯死！你是國王，知道麼？」

一個白髮蒼蒼的老嫗手牽一個總角小童，拄著枴杖顫巍巍指著土台：「我三個兒子都戰死了，我等庶民請命於宮外以求善政，哭求三天三夜，你這國王知道麼？」

「不知道！」

「好！本王便在行營等候國師。」齊湣王一拱手便下山去了。

三日之後，一班沒有車輛的王族子弟與嬪妃女眷侍女等，便累得無論如何走不動了。齊湣王見狀，立即下了一道詔令：「三千騎士改作步軍，馬匹讓於王族騎乘！」護軍大將驚訝莫名，飛馬從前軍趕來力爭：「臣啟我王：緊急之時，騎士如何能沒有戰馬？疲弱不堪者，可就近駐紮一座小城堡便是。」

齊湣王本來在車中昏昏欲睡，聞言竟霍然起身，遙遙望去，但見殘陽暮色中大隊軍馬鼓塵而來，黃色大旗上的「楚」字已經清晰可見。「天意也！」齊湣王長吁一聲，這才猛然想起楚國救援而被自己拒絕的一番事來。

在楚軍兩萬鐵騎威逼下，齊湣王怒氣沖沖地帶著亂紛紛的逃亡人馬湧下了山頭。一進河谷，便見兩岸全是密密麻麻的各色帳篷，片片火把的暗影中到處躺臥著呻|吟呼喚的老弱病殘與衣衫襤褸的人群。王車亂軍開過河谷，便有一聲聲嘶啞的吶喊此起彼伏：「逃國齊王來了！快來看啊——」倏忽之間，遍野人群如亂雲聚合，漫無邊際的火把便向莒城下捲來。御書膽顫心驚地提醒齊湣王忍耐一時，齊湣王卻勃然大怒：「本王稟承天命，何懼之有！」

「橫徵暴斂！誰之無能？」

齊湣王矜持地笑了：「淖齒勤王，實堪嘉勉。今本王欲和*圖*書以莒城為天霸大業根基，將軍可率本部兵馬助我，本王封你為齊國丞相。」

「傳詔淖齒拜見。」齊湣王轉身下令，「王車前出，儀仗成列，臣工兩班！」片刻之間，這支奄奄沮喪的亂軍又神奇地活了起來，旌旗儀仗獵獵飛舞，大臣嬪妃諸王子肅然成列，儼然王帳轅門的氣象。這時楚軍已經在一箭之地扎住陣腳，一員大將飛來在王車前下馬躬身：「楚將淖齒，拜見齊王。」

淖齒哈哈大笑：「瓦釜雷鳴也，我卻奈何！」

行得半日，暮色時分又回到了巨野澤畔。此去楚國郢都尚有千里之遙，散架一般的人馬早已經沒有了張揚談笑，個個臉色灰白神色疲憊。習慣了鐘鳴鼎食富貴豪闊的公子嬪妃們，原本是滿懷喜悅的要進濮陽一掃逃亡晦氣，人人都盤算著如何在濮陽沐浴一番痛飲一番，再大睡三日，何曾想到自己是逃亡之旅？濮陽城外的突然變故不啻一聲驚雷，這些慣常頤指氣使的食肉者們才如夢方醒——齊國王族的顯赫光環已經沒有了，已經變成了連衛國這等小邦都可以蔑視嘲弄的喪家之犬！齊湣王的突然吐血，更是給這支逃亡亂軍雪上加霜，惶惶不安的目光對王車開始側目而視了，狂熱的讚頌也漸漸變成了夾雜著沮喪的怨恨，曾經令人迷醉的天霸神話，頃刻間便被冰冷地淹沒了。及至在湖畔亂紛紛紮下營盤，各色人等便像洩了氣的皮囊，一片片的癱軟在茅草叢中，竟無一人前去做朝王禮拜。

「說！」火把搖動，一片吶喊。

「你你你，該千刀萬剮！」老嫗枴杖怒指，一頭披散的白髮竟驟然立了起來，倏忽之間，卻又軟軟地癱倒在了地上。

這支人馬繞開了西路燕軍的進擊方向，從東南繞道，沿淄水河谷便向西南的巨野澤而來。因國師指點了天意，齊國君臣誰也沒有認做這是逃亡，浩浩蕩蕩五萬多人馬，幾乎是整個王城都搬了出來。內侍、侍女、僕役、官奴並尚坊各式工匠一萬多人，嬪妃並長住王宮的王族子弟三千餘人，隨行大臣、各種文吏並眷屬家人近兩萬人，王室護衛鐵騎一萬六千。人多馬多車更多，亂哄哄鋪排開來，陣勢足足三十里長。時當夏日，午間要找樹林消暑歇息，暮色要靠水邊起炊造飯，每日竟只能行得三十餘里。

齊湣王臉色鐵青，咬牙切齒罵道：「衛嗣！且留你狗頭幾日！」轉身大喝一聲，「回軍東南，去楚國！」

「好個衛嗣。」齊湣王獰厲地一笑，「來人！拿下衛嗣，濮陽做我西都！」

「謝過齊王。」淖齒一拱手，「何時兵發莒城？」

護軍大將正在愣怔，便聞衛嗣連聲冷笑：「衛國縱小，也有三五萬人馬，對付你這區區萬餘敗兵，也還是舉手之勞。起號！」話音方落，便見身後百人騎隊號角嗚嗚吹動，濮陽城外的山丘中便湧出了隊隊戰車，雖然老舊，卻也是旌旗飄搖聲威赫赫。