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這艘巡航艦在領港協會註冊為巨劍號。它外貌是貨船，其實是戰艦。它像商船一樣笨重、平和，但你千萬可別上當。它是為了雙重目的而建造的：詭計和武力。能騙就騙，騙不了就打。為了執行今夜的任務，二層艙裡裝的是三十門大口徑短炮。也許考慮到風暴，也許更為了使船顯得溫厚可親，大炮都隱蔽了起來，被三條鐵鏈固定住，前身靠在堵住的艙口上，從外面什麼也看不見。舷窗堵住了，艙門蓋上了，彷彿給這艘巡航艦戴上了面具。正規巡航艦只是在甲板上設置大炮，而這艘為了奇襲和陷阱而設計的巡航艦，甲板上沒有大炮，我們剛才看到，它的大炮設置在二層艙裡。巨劍號的外形粗大而矮壯，但速度極快。它的船體在英國海軍中最為堅固，戰鬥力幾乎不亞於驅逐艦。它沒有後桅，只有一個帶簡單小桅帆的小桅。舵的形狀相當講究，十分罕見，只有一個幾乎獨和-圖-書一無二的彎曲肋骨，南安普頓造船廠為它花去了五百英鎊。

六月一日傍晚，太陽落山前大約一小時，在澤西島上一個名叫晚安的荒涼小海灣裡，一艘巡航艦正揚帆出航。此刻霧氣彌漫，出海航行十分危險，因此對逃跑是最有利不過了。船上的人員是法國人，但船屬於彷彿為了警戒而駐守澤西島東端的英國小艦隊。指揮艦隊的是布伊翁家族的圖爾多涅親王，巡航艦正是奉他之命去執行一項緊急而特殊的使命。

除了船員以外，船上還有半個海軍步兵營，必要時他們可以登陸。

四天前，來格朗維爾視察瑟堡海防軍的馬恩省代表普利爾曾從密使手中收到信件，字跡與前一封快信相同，內容如下：

人們猜到這艘船要去執行不同尋常的任務。的確，剛才有一個人上了船，神情彷彿是去做一件特殊的事。他是一位高大健壯的老人，身體挺得直直的，面孔嚴肅，顯得既年和*圖*書老又年輕，很難猜出他的年齡。這種人雖然老邁卻精力充沛，白髮蒼蒼卻目光炯炯，論精力有四十歲，論威望有八十歲。他跨上船時，身上那件出海穿的大衣微微張開，露出裡面那條名叫布拉古─布拉的寬大長褲，帶腿套的長靴以及山羊皮上衣，這種上衣的面子是鑲有絲花邊的皮革，裡子是橫七豎八的粗毛。這是布列塔尼農民的裝束。這種老式的布列塔尼上衣有兩種用途：節慶和勞動。它可以兩面穿，或是毛面朝外，或是繡面朝外；平時是獸皮，星期天是盛裝。這位老人身上的農民服裝似乎已經穿了很久，兩膝和兩肘都磨損了，彷彿更增加了這種故意製造的真實性。出海穿的大衣是用粗料子做的，很像是漁夫的破衣。老人戴一頂流行的圓帽，帽頂很大，帽簷很寬，將帽子拉低就像鄉下人，在帽子一側插上標誌絛子，就像軍人。老人像農民一樣將帽子拉低，既無絛子也無和*圖*書標誌。

船上的人員全部是法國人，有流亡國外的軍官和開小差的水手。他們都是精選出來的：好水手、好士兵、好保皇派。他們崇拜三件東西：船、劍、國王。

一小時以後，熱朗布爾回到聖埃利葉家中，通過南安普頓的信使，向約克公爵總部的阿爾圖瓦伯爵發出一封快信：

巨劍號的船長是布瓦貝爾特洛伯爵，他曾獲聖路易騎士勳章，是舊日皇家海軍中一名優秀軍官。大副是拉維厄維爾騎士，曾在王室衛隊中指揮奧什任中士的那個連隊。駕駛員是澤西島最能幹的舵手菲利普．格拉誇爾。

澤西島總督巴爾卡拉斯勳爵和圖爾多涅親王親自將老人送到船上安頓下來。王公們的ｈeｔubｏｏｋ.ｃｏｍ.ｃｏm密探，曾為國王的大弟弟阿爾圖瓦伯爵當保鏢的熱朗布爾親自安排老人的艙室，甚至周到而恭敬地提著箱子跟在老人後面，雖然他本人也是地道的貴族。離船上岸時，他對那位農民深深一鞠躬，巴爾卡拉斯勳爵對老人說：「祝您成功，將軍。」圖爾多涅親王也說：「再見了，表兄。」

「農民」，船員們立刻在短促的交談中用這個名字來稱呼那位乘客。他們並不知道更多的事，但他們明白這位農民並不是農民，就像他們的戰艦不是貨船一樣。

風不大。巨劍號離開晚安灣，駛過布萊灣，搶風航行，過了一會兒在逐漸深濃的夜色中漸漸縮小，最後完全消失。

一七九三年春，當法蘭西的國土四面受敵，吉倫特派的失勢成為感人的趣聞時，在英吉利海峽的群島上發生了下面這件事。