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秋昏塞外雲，霧暗關山月。

薛世雄無可奈何地被授予右侯衛將軍待命出征。被貶去官職的宇文述再次被封為許國公從軍。折衝郎將沈光，將率領稱作「驍果」的志願兵精銳部隊出陣，花木蘭、賀廷玉跟隨他一起出戰。

千乘萬騎動，飲馬長城窟。

煬帝受到突厥啟民可汗的熱烈歡迎，可汗的夫人義成公主原來是北周皇族的公主。煬帝送給突厥綢緞二十萬匹，得到皇族的接待，煬帝心情舒暢地返回都城，北方巡訪獲得圓滿成功。

從此之後，李淵整天花天酒地過日子。次子李世民，當年十二歲，冷靜地注視著酩酊大醉的父親和美女在一起逗趣的場面，趁著美女離席時，貼近父親的耳朵小聲說：

去年秋，煬帝聽到宇文述敗戰的消息後，出乎意外地，居然二話不說就撤兵了，原來他根本打算在今年再出征一次，果然煬帝還是不服輸。敕令猶如旱天暴雷，大臣們聽後啞口無言，面面相覷。上次的征遼一百三十多萬的將士遠離故鄉，戰死了三十多萬人，卻未達到征服高麗的目的，造成民眾疲憊、經濟衰退、治安惡化、民不聊生，本該到了加強治理內政，發展生產的時候了，卻偏偏在這個時候，又要去打仗。

李淵字淑德，是文帝的外甥，煬帝的表兄。對這個人物，一般有兩種評價。有人說他忠厚、樸實、有人緣；另外一種評價是說他優柔寡斷，喜歡美女，是個荒淫下流的東西。他比煬帝大四歲，七歲和-圖-書繼承北周唐國公的爵位。隋建立後，文帝對他像親生兒子一樣，任文武兼顧的要職。

在沉默氣氛中，一位年邁的老臣起身說話。他是在上次征遼戰役中擔當殿軍重任的薛世雄，他不是以將軍的身份發言，而是以正議大夫的身份簡簡單單說了幾句。

山川互出沒，原野窮超忽……

喝醉的李淵一聽這話，立刻驚醒過來，瞪著兒子的臉，李世民也馬上露出一個童稚的笑容，抓起桌上的乾棗，吃得嘖嘖有聲，李淵口唇微動，終究沒有說出任何話。

萬里何所去，橫漠築長城。

大業九年（公元六一三年），當時隋煬帝四十五歲。

「爹，您將來還有很長的路要走，所以請您多加保重，不過，也只要再忍耐一時就成了。」

但是，煬帝得意洋洋的情景終於以悲劇告終，那就是老臣高熲的死亡。

接下來是：

大臣楊素的遺子，被稱作「項羽再世」的猛將楊玄感發動兵變，「楊玄感之亂」震撼了隋朝。

「李淵現在怎麼樣，他死了嗎？」

經過幾年征遼之戰，留守太原的唐國公李淵得了病。

「修築長城勞民傷財；把突厥的君主請到朝廷是引狼入室，這等於給侵略者指路，朝綱已亂，加之陛下揮霍無度，如此下去國家可危。」

岩緣驛馬上，空乘烽火發。

文武百官一聽，呼吸都要停了，因為以煬帝的個性而言，萬一惹怒了他，薛老將的人頭就要落地了。不過，這次煬帝沒有跳heｔuｂｏoｋ•ｃｏm•com起來大吼，而只是淡淡地說：

此刻，煬帝坐在被稱之為「觀風行台」的移動式宮殿的王位上。這是個巨大的建築物，能容納近千人，建築物底部安裝無數車輪，由一千匹高頭大馬拉著，能自由地移動。突厥人在十里之外就能看到這宏大的移動宮殿，驚嚇不已。

煬帝信教的目的之一，在於以佛教的形式，擴大他在社會上及政治上的影響力。另外，從前南朝陳國的佛教盛行，隋征服陳國統一天下之後，必須保護南朝陳國的佛教，進而達到南北文化融合的目的，為此煬帝在長安還特意修建了日嚴寺。

文武百官這時都想要糟，因為煬帝等於又是在玩「我討厭聽人說教！」這一套了，大家都想起老宰相高熲的前例，薛世雄也是心裡七上八下，準備「從容赴義」了。可是，似乎是由於在下一次征遼之役還有用得到他的地方，煬帝放了他一馬。

新年時，文武官員都來給煬帝拜年，偉大的皇帝這次似乎心情特別好。去年，征遼之役回來之後，煬帝下秘令給長江淮河一帶的太守，讓他們選美女進宮，沒隔多久，亭亭玉立，婀娜多姿，容貌嬌艷的美女紛紛而至，後宮猶如開滿了鮮花。

長城候借問，單于入朝謁。

高熲被斬，沒有留下遺言，從容地走完了人生之路，高熲出生年月日不詳，大概與文帝的年紀差不多，死時可能六十多歲。之後，他的後代都被流放到邊遠地區。《隋hetubook.com.com書》中對高熲的評價很高，說他是「真正的宰相」。很多人聽說他死了很悲痛，隋朝毀於民眾的造反，人人心中都想：「高宰相的預言完全應驗了，如果陛下早接受了高熲的諫言，就不會遭受厄運了。」

煬帝還盡最大努力，與北方遊牧民族突厥國建立友好關係。突厥從六世紀中葉開始生活在亞洲北部高原地區，是強盛的土耳其王國血系的遊牧民族。南北朝時代，北朝的各國都懼怕突厥的武力。隋統一全國後，立刻實行了新的政策，以軍事和外交雙管齊下而制住了突厥，因為突厥分裂為東西兩半，隋一方面討伐西突厥，另一方面和東突厥友好相處，東突厥可汗啟民被隋文帝封王。

李淵就是以後唐朝的高祖皇帝，李世民是第二代太宗皇帝。當時，李淵未必就預測到了自己的將來。但是李世民是否有所預感，則不得而知了。

高熲死後，幾乎就沒有再向煬帝諫言的人了，當然，煬帝還是做出了些成績，比如：在中國的經濟、文化、交通、土木技術、工藝品等方面都取得了空前發展，文化的昌盛也更勝前朝。處理國家關係上，突厥的態度變得溫和，西域各國和中國南方的交流頻繁。倭國也派使者來拜見隋煬帝，送來的國書中的文字雖然言詞欠雅，「致日出處的天子，日沒處的天子」一言引起煬帝不快，但總還是致書，使用下級對上級的說話方式，文字雖有失禮處，但這也只是說明對方是野蠻人。hetubook.com.com……煬帝命令部下詳細記錄有關倭國的情況，《隋書．東夷傳》中寫道：「倭國有阿蘇山，其石無故出火衝天……」中國大陸沒有火山，所以煬帝感覺很新鮮。

蕭蕭秋風起，悠悠萬里行。

煬帝即位之前是虔誠的佛教信徒。這是因為他受到父親文帝薰陶的關係，在其他方面他也有類似父親的地方。

這些話都刺到煬帝的痛處，煬帝從王座跳了起來，大聲罵道：

煬帝即位後，他把高熲召回皇宮，給了他一個虛頭銜，以表示自己比已故的父親文帝更為心胸寬宏大量，這當然只是做給人看的。高熲雖然年事已高，但耿直的性格毫無改變。他在煬帝面前，毫無顧忌地提出自己的看法：

此時此刻，煬帝不但具備皇帝的自視，而且具備詩人的感性。他目睹廣闊的原野，思緒萬千。他喜愛山清水秀的江南風景，也很中意塞北草原的風光，面對浩瀚的沙漠湧出豐富的感覺。七百年前的昔日，年僅十八的漢朝大將霍去病率大軍踏破萬里荒野討伐匈奴，今天自己又率領大軍北上，不過，這次是為促進友好而來。

北河秉武節，千里捲戎旗。

隋朝把長安，即大興城，和建有皇宮，具備首都功能的洛陽城，按其地理位置，定長安為西都，定洛陽為東都，實行雙都制。後來的唐朝也沿用這種雙都制。

這話的本意並不是過分殘忍，而是一句關心人的話說得太粗暴，沒有盼李淵早死的意思，說完也很快把事情忘了。有人卻把這話傳給和-圖-書了李淵。李淵一聽，十分傷心，非常煩惱。他離開病床叫來歌妓作樂，他原來不召妓並不是討厭美女，只是考慮到自己的身份和責任，控制情慾罷了，現在則是藉這些俗世之樂來排解愁緒。

正當數十萬大軍準備在三月進行第二次征遼時候，發生了意外的事件，而使遠征高麗的計劃告終。

大業三年（公元六〇七年），煬帝在文武官員的陪同下率五十萬大軍越過萬里長城去見啟民可汗，以向北方炫耀大隋朝的實力。歷史上把這次行動叫煬帝的「北方巡幸」。當時，煬帝作了一首有名的詩《飲馬長城窟行》。

李淵病了，煬帝知道這個消息後，勾起他一件心事。他年輕時，父親文帝喝醉了酒曾講過，他夢見有姓李的人，名字的字帶「水」旁的人要滅隋。煬帝越想越覺得淑德這傢伙的名字正對得上，於是問部下：

「殺了這個氣焰囂張的老東西，平陳之戰時就應該殺了他，誰要聽他得意洋洋的胡言亂語！」

就在皇帝心情暢快，文武百官都鬆了一口氣的當兒，煬帝卻猶如晴天霹靂一般，丟下一句敕令：「再次出師高麗，準備第二次征遼。」

「抓隻小老鼠，不必用大的弓箭，殺雞何需用牛刀，請陛下斟酌。」

煬帝詩意大發，繼續吟道：

「朕的個性，不喜歡人上諫多口。」

即位當年的十一月，煬帝鑒於洛陽地理位置的重要，把這裡定為東都，作為執行國務的重要城市，與長安同屬一個等級的都市，並在當地建寺院，遷住僧侶二千人。