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夕里子正要快步走開之際，阿薰突然說，「宮田老師呀，他被警察捉過！」

「已經沒事了。」夕里子有點難為情地笑，「讓你擔心。」

順平目瞪口呆地目送她。

但不能太過悠閒。男人振奮精神，為慎重起見，把鞋子藏在一邊，然後走進客廳。

車燈？前頭燈亮著！「謝謝！」順平慌忙把燈頭掉。

「我沒有跟他去任何地方，我很忙，你不信就算了。」

「該忘的都會忘記。」穿工作服的換鎖工人聳聳肩。

「你知道？」

肚子「咕咕」地叫，表示不能支持到晚上。現在只能做點不花工夫的東西吃。

走進裡頭，吸了一大口氣。彷彿「夕里子的味道」還彌漫著。

「不出所料——站在走廊上談話，不曉得有人在哪兒聽著。」夕里子嘆息，「我想她並不是壞女孩。」

「當然！去吃點蛋糕什麼的。」

「剛才那番話，你聽見了？」

然後——在走廊翩然出現的，乃是西崎薰，那天在保健室見過的女孩。

男人對自己的工作很滿意，正要離開之際，突然再次轉去夕里子的房間。

那是電話的竊聽器，以及裝在電線插頭裡的隱蔽式麥克風。

汗水沿著太陽穴往下滴。正要打開車門時——

應該不花太多時間才對。

即使有別的話要說，但說出口的卻是無聊的話。宮田自己似乎也察覺了，連忙移開視線，快步走開。

「烤多士吃吧。」

「哦！」

突然，那女孩朝順平走過來。什麼事？順平大吃一驚。她怎麼啦？

「找我有事？」夕里子止步問。

「不要緊。今天我和姊姊妹妹約好了。」

「那個呀——」

阿薰三步並作兩步走開去了。

國友來的時候，有人悄悄進來，把牙刷放回去又走了。只有這個可能。

電話響https://m.hetubook.com.com，接聽之下，是國友，「你在呀！不用上學？」

快——一個人走吧。

他好想追上前去抱緊她。可是，現在還不是時候。

今天已經不行了。

夕里子鬆了一口氣，鎖上新安裝的鎖。門鈕的觸覺很輕，很舒服。

河內順平把手中的照片和那少女比來比去看著，知道沒錯時，不由哆嗦起來。

「那麼……」

順平大嘆一口氣，擦掉額頭的汗水。

「我會的，我想長壽一點哪。」

「那還用說。」國友有點生氣地說，「我本來想留話的，因為今晚會去你家安裝錄音電話。」

「不曉得……完全聽信謠言是可怕的。來，走吧。」

順平搖下玻璃。

她在斑馬線上止步。前後無人，絕好的機會。這種機會不會有第二次。

「不客氣。」說完，女孩大步地越過斑馬線去了。

盡情地說吧！說不定再也沒機會說話了。

「佐佐本。」擦肩而過的當兒夕里子被喊住。

他看看「佐佐本」的牌子，然後掏出新的鑰匙，「喀嚓」一聲，門鈕輕輕旋轉。

男人把袋子擺在地上，拿起電話機。

夕里子帶著有點沉重的心情邁步——

嘟嘟……嘟嘟嘟。男人霍地坐起身來。

「拜拜。」

那是決定性的一步。

握著方向盤的手在出汗，順平也知道自己準備要做什麼。

「那就好。」男人點點頭。

「好吧，沒問題的。只是為慎重起見……」

阿薰「哼」地笑了。

大概上過體育課的關係，宮田穿著運動衣，胸前掛著哨子。

女孩「咯咯」地敲他的車窗。

順平靜靜地把車靠邊停下。

「生氣了？我呀，隨時可以見到宮田老師的。他不希望我把我所知道的事告訴大家。」

ｗwｗ•hetuｂｏｏｋ•com•ｃｏm夕里子困惑不已，無論說什麼她都不相信的。

「瞧！」西崎薰得意揚揚，「很感興趣咧。」

「贊成！」兩人踏著輕快的步伐回教室。

回過神來，又有幾部車子出現在路上，其他女學生又在行人道上走著。

「什麼？」

「是！不過……難道你不想知道老師為何放棄做體操選手嗎？」

焦急的心情，以及期望她不要單獨走的心情交錯。連自己也不太清楚是哪一種心情。

那女孩看著他的車。難道她發覺有古怪？

「十分謝謝。」夕里子感激地說，「進來喝杯茶……」

「宮田老師也是中午過後才到學校。真的哦！我們上午的體育課改為自修課。」

「我有這樣說嗎？」

「當然。」男人說，「別認錯人了，相似的女孩多得很。」

樹影在完全西斜了的陽光下拉長，兩名少女一邊聊天一邊踩過那些斑駁的樹影。

「謝謝。」

「別人的事，你何必理會呢？」夕里子說。

她把換鎖的事告訴了國友。

「是嗎？要好好叮囑你的姊姊和妹妹，這是件危險的事，不可掉以輕心。」

「我趕時間！」

那女孩一個人了。是的。這是命運——註定了的。

夕里子並沒有生氣。阿薰以為宮田老師會喜歡她。因此只能用這種形式來說話。

即使現在去學校，也是午休時間，不如吃點東西再去好了。

她和一個女同學在一起。順平靜靜地發動引擎——等她一個人時，迅速把她拖上車。

並非綁架小孩子。萬一對方認得自己的樣子，自己就危險了。不管委託他辦事的傢伙怎麼想，有些情形不得不以「撕票」收場……

他慢慢開動車子，等候那女孩一hetubook.com.com個人獨處的時刻。

奇妙的心情。好像有點遺憾，又覺得如釋重負似的……

「哼。整個上午逃學，不是嗎？」她嘲諷說。

「如果洩漏出去會很糟糕的，是不？宮田老師在教女學生哦，如果被人知道他曾經猥褻小學女生而被捕的話，怎麼得了？」

「西崎同學。」夕里子說，「知道人家的秘密，的確很有趣。可是必須懂得區別：哪些事可以告訴別人，哪些不可以。我是為你好才說的。」

「是嗎？」宮田似乎鬆一口氣，「我還以為你的腰……」

「我說他被捉過。不過，因為他是有名的選手，四周的人代為求情，事情才在內部解決了。」

有客人的時候，門鏈並沒有掛上去。

夕里子覺得胡鬧，想一走了之。

夕里子因昨晚的事而心驚，今天一大早先通知學校自己會遲到，然後馬上找人換鎖。

「快中午啦。」她看看時鐘。

「說點什麼吧，哎。」阿薰覺得不過癮似的窺視夕里子的臉。

「再見啦！珠美。」另外一個女孩揮手道別。

「現在我在學校——我會做的。」

「你想說什麼？」夕里子嘆息。

殺人……

等了十分鐘左右，她從公寓走出來了。

「喂？」

要按程序去做。忍耐等候，等她心甘情願地投懷送抱。

夕里子一句話也說不出來。

「真好哇！優異生，逃學也可以騙到老師。」

「拜託了。」

順平在害怕。綁架——一旦做了，就不單只犯一種罪。

邦子——假如她知道我殺人，她會怎樣想？

夕里子回過身來，「聽什麼？」

「敦子！你在呀。」

「待會兒就去上學，吃點東西再走。」

獨處時，男人回到車上，注視公寓的大門口。有一段距離的關係https://www.hetubook.com.com，不致引起猜疑。

「可是——是真的嗎？宮田老師的事。」

應該預先關掉的。萬一有人躲在一邊怎麼辦？畢竟自己太緊張了。

換了新鎖，夕里子還是無法安心，小心地把門鏈掛上去。

夕里子目送宮田一會兒，想起大原敦子和自己約好了，於是加快腳步。

「可以嗎？」隔了一會，順平說，「真的要做。」

「別說了，叫人害怕。」夕里子笑。

萬一對方認得順平的樣子，而且反抗的話，便不能讓對方活著回去。

何等大膽的行動！

「嗯。」大原敦子走上前來，「你來得好遲，所以我過來看看。結果……」

儘管如此……

「說謊！你明明喜歡宮田老師的，我知道。」她兩手盤在身後，在夕里子身邊走來走去，「哎，是不是想靠在他厚厚的胸膛上躺一躺？」

昨晚，那支牙刷的確不在牙刷架上。可是臨睡的時候，它又回到原來的位置。

「怎麼啦？」男人坐在地上，靠著夕里子的床。

手提電話響了！他臉上有一瞬的蒼白。

西崎薰本身想這樣做。不管夕里子肯定或否定，她都會不高興吧。

「那是為什麼——」

「辛苦你啦！」男人把鈔票塞進對方的手裡。「忘掉那件事。懂嗎？」

「是。」夕里子回頭看宮田。

公寓裡人影全無，電梯或走廊上都沒遇見任何人。

「今天你不是請假嗎？」

「你說什麼？」

「我懂。」

她在開朗地笑著——盡情笑吧，說不定從此再也沒機會笑了。

「我事先提前說會遲到的。」

綾子和珠美都上學去了，留下夕里子一個人在家。

「好熱鬧哇！我也可以去嗎？」

男人掛線，站起來。

「哎，車燈一直開著哦。天還亮呢。」女孩說。m.hetubook.com.com

「偶然？矇騙不了我的！你和宮田老師跑去了什麼地方吧。」

「嗯，今早也提過了。我們約好今晚一起回家，她們兩個沒鑰匙嘛。」

終於到了這個田地了……

「嗯。」

「那就好！進公寓時要小心哦。懂嗎？」

「沒問題的。」順平保證，但聲音裡缺乏自信。

「小心哦——現在可能也有人在什麼地方聽著。」

「不，我中午才來的。」夕里子說，「家裡有點事。」

男人悄悄走近夕里子的床，掀起毛毯，碰碰床單，然後把臉埋進枕頭，沉醉在「夕里子的味道」裡……

「是我，順平。」傳來沉重的聲音。

「你想知道宮田老師的事吧？所以停步了。」

客廳、夕里子的房間、浴室都裝了竊聽器，四十分鐘左右便完成。

床上的毛毯掀開了一半。房間裡散髮著某種檸檬似的清香味。

「什麼嘛，是你喊住我的。」

「其實每天都這樣做就最好。那人居然潛入家裡來，不正常哪。」

對不起哦，你那麼忙——想說又停止。彼此知道對方都這樣想的關係，盡在不言中。

「慢著！哎，等一等。」阿薰喊住她，「抱歉——哎，宮田老師的事，想不想聽？」

「不了，我還有工作。謝謝。」工人推辭，離開了。

「安裝好啦！」穿工作服的換鎖工人，輕輕地把手按了一下帽邊。

「馬上就考試了，加油哦。」

「多管閒事！請你也好自為之！」

「要回去了？」

這不是普通的惡作劇。這是頭腦精明，行動大膽的男人所做的事。

「那麼，晚上再聯絡吧。白天我也很忙。」

來了嗎？

夕里子——我的夕里子。

男人在車上等了好久，才拿著沉甸甸的袋子離開車廂。

男人手中握住的新後備鑰匙，因汗水而發亮。