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「打攪啦！」有聲音從客廳門口傳來。

「但是，是否有過槍聲？」

「啊，對不起。」片山說。「她是舍妹，其實我們是一道來的，我叫她在玄關外面等我……」

「辛苦啦！」田代正造用左右手分別撫摸一下兩名孫女的頭。「兩個都是好孩子！真是好孩子！」

「的確有過巨響，怎會是槍聲？」昌代嚇呆了。「這幢房子裡沒有人有槍啊！」

昌代的話沒說完，燈就啪地亮起來。

「開槍？」正宏反問。「不可能。」

「喵。」

田代正造彷彿按捺不住似的對大兒子說。

身段修長的昌代，穿的是皮革套裝，纖長的手指和香煙十分相稱。

湧起掌聲，燭光熄滅後，客廳變得一片黑暗。

蛋糕上面的蠟燭火苗在搖晃著。

吸著煙走過來的是橫山昌代，香子的母親。

所有人面面相覷。

「這個洞本來就有嗎？」片山問。

「扶我一把……哎，嚇死我啦！」

這種對話緩和了眾人的心情，客廳回復輕鬆的氣氛。

「刑警先生？」

「託福，爸爸才會長命百歲吧！真是可喜可賀。」

說話的是站在正造旁邊的年輕女子山口結美子。

「不知道。燈——」

片山指示之後，大家初次察覺到，蛋糕中央部分被剜了一個孔。

「好——一、二、三！」

「哎呀，再不吹熄的話，蠟燭就溶掉了，大家只好吃蠟了啦！」

「我是警視廳搜查一課的片山。」青年出示警察證，說。

山口結美子急急跑到客廳的入口和-圖-書處，伸手按住燈火的開關。

結美子的話說到一半時，一陣迸裂似的破裂聲在客廳中迴響。

「什麼戒煙中，你真是的。爸爸從四十歲開始就不吸煙啦。」田代正宏說。

「你是誰？」

「討厭！這人一喝醉就馬上呼呼大睡的。」昌代皺眉說。

「莊重點。」正宏皺起眉頭。

「好了嗎？我關燈啦！」

輪椅是空的，田代正造不見了，一隻三色|貓四平八穩地坐在那裡。

「他是石津刑警。」片山說。

「老實說，我們在追蹤一個人。」片山說著，又問：「為何玄關的門上沒有上鎖？」

「是。其實——怎麼，福爾摩斯，你是幾時跑到那裡的？」

開始興起掃興的空氣了。這時候，有個年輕的女聲打岔進來。

「你的貓？」正宏挺起胸膛。「不像話的貓！混帳！」

「啊，不如把燈關掉，那才有趣嘛！」

鬆懈下來的空氣流轉，然而立刻變成困惑。所有人都被眼前的情景嚇得目瞪口呆。

「好，那就來吧！哦，只有七支？這可沒啥好玩的。」

「如果七支蠟燭沒有全部吹熄的話，我可要一個人分一半蛋糕。」

「牠把我從輪椅上推了下來啊！」好不容易坐在地上的正造說。

「應當說是差點被殺才是。」片山說。「但不知道是誰開的槍。」

最易接受意外的是小孩子，這個情形也是。

昌代走到暖爐那邊，將手中的煙扔進火中。

正造坐起身時，眾人再一次大驚失色。

那裡開了一和*圖*書個圓洞。

「別看我雙腳殘廢了，我的肺可健康得很。」正造說著，點點頭，轉向兩名孫女。「來，看著，爺爺一口氣就把蠟燭吹熄！」

「請進來。」山口結美子說。

「爸爸！」正宏瞠目。

「行啦！」

「什麼洞？」正造老先生皺皺眉。「沒有開洞呀。」

「燈不亮啊。」山口結美子說。「奇怪，我開了掣的……」

「爺爺！」沙世瞪大眼睛說。

「可是，她們不是推得很辛苦麼？」

「這麼說……」正造老先生睜大眼，「我差點死掉了？」

「真的沒有哇。」山口結美子窺望一下。「為何這裡會有個洞？沒什麼問題呀。」

「對。爸爸，用一口氣吹熄了吧！」正宏拍拍父親的肩膀。

「祝你生日快樂，祝你生日快樂，爺爺，祝你生日快樂……」

「哦。」片山望一望眼前的生日蛋糕。「看來好像有人開過槍。」

正造在輪椅上坐好時，對那隻貓說。

「爺爺變成一隻貓！」香子接腔。

可是，三色|貓嗖地跳到地面上。

「祝你生日快樂。」

他笑著說：「對不起，打攪了，我跑了進來……剛才我在玄關叫了很久，沒有回音，所以……」

他拿出手帕，把一件擺在橫山膝上的東西撿起來。

半晌，誰也開不了口。

「你也戒掉的好。」正造老先生說。「何必貪圖一時之快，縮短壽命？」

坐在輪椅上的老人家，有點不好意思，雙手在蓋著毛毯的膝蓋上交叉著，等候餐車到來和-圖-書。

那是一名個子頎長，有點斜肩的青年。

三色|貓彷彿在說，不用客氣。

大人們有一瞬間差點相信田代正造變成了貓，可是……

「你老公呀，竟然在如此騷動中打嗑睡咧！」康子對昌代說。

「什麼聲音？」首先開口的是正宏。

正造吸入一大口氣，向蛋糕上面的蠟燭吹去，兩支、三支——燭光馬上熄滅，全部的火一口氣就不見了。

「不亮？」

「喂，開燈吧！」正宏說。

沙世和香子有點喘氣，相視一眼，然後笑了。

誰也沒察覺，客廳的門是幾時打開的。昌代先發現，禁不住「嘩」一聲大叫。

「到底有何貴幹？」山口結美子終於提出疑問。

這個客廳寬大得令人無法想像，隨隨便便擺列著椅子、沙發、桌子之類的東西，張開手腳的熊皮舖在地上，老虎頭也是障礙物，餐車要推到客廳中央的田代正造老先生面前，需要花費相當時間，並不是沒有道理。

站在門邊的山口結美子，連忙奔到田代正造那邊，然後走前兩三步，問：

但見田代正造滾跌在地面掙扎。

大家互相看來看去。

田代正宏穿著三件頭西裝，打領帶，彷彿隨時準備出席公司的董事會議的裝束。這種裝束是他的興趣，不過，也許說是他的性格更恰當。

「居然逍遙自在地睡大覺，豈有此理！」

青年老實不客氣地走過去，瞪著那隻四肢蜷在身體下面的三色|貓。

「黑漆漆的，什麼也看不見。」昌代說。

「大哥不是在https://www.hetubook.com.com忠實地實行爸爸的人生訓條麼？」

「可是，子彈穿過蛋糕啦。」

「貨真價實的手槍。」片山說。「而且剛剛開過槍不久，槍身是熱的。」

「本來想放七十支蠟燭的。」

負責推餐車的是兩名孫女，田代沙世和橫山香子。光是她們的話，餐車有可能跑到錯誤的方向，因此沙世的母親康子亦步亦趨地跟在後面，替她們調整方向。

「那是——真貨？」昌代瞠目。

打破沉重沉默的是正造老先生。

昌代的說話方式，令人覺得有些挑撥的味道。

「讓牠坐吧。」

福爾摩斯穿越客廳中央，走向沙發上打瞌睡的橫山和生，然後回轉頭來瞄了一下。

「哥哥！你要我等到什麼時候？」

當然，在自己的家裡時，正宏不會如此裝扮。今天是他父親的七十大壽。他認為不應該穿得太隨便。

「瞧，應該往右邊方向彎著推才是。對了。在爺爺面前停下來吧！」

「嗯。請等一下。只要把門打開，走廊的燈就會——」

她是正造的長女，今年三十四歲。她的丈夫橫山和生，獨自坐在客廳的角落上，一瓶威士忌差不多給他喝光了。

突然，歌聲充滿整個客廳。

今年三十八歲的田代正宏，無意識地撫弄最近蓄起的八字鬍。

她是正造的私人祕書，跟隨他已三年多。

「這是我養的貓。」

「有什麼事？」

「沙世已八歲了，自己能夠做得到才是。」

「換句話說，這貓救我一命——剛才是我不好，不該生氣。」

「和*圖*書昌代，別吸煙——」站在餐車旁邊的田代康子說。

「怪可憐的。正宏，你去幫幫忙吧！」

客廳的門邊，一張臉探進來。

片山走過去，驚嘆一聲，「這真是——」。

光憑八歲的沙世和七歲的香子兩人的氣力，僅僅推著走已不容易，兩個孩子的額頭甚至浮現出汗珠。

「哎……」腳底下傳來低沉的說話聲。「我在這兒……」

從她身後又有一個大個子的男人走進來。

「等一下，」片山輕輕摸一下福爾摩斯的頭，「喂！發生了什麼事？」

卡嚓一聲，客廳的燈熄了。只有生日蛋糕上面的七支燭光，搖晃著照出正造和他身邊家人的臉。

「啊……」

終於沙世和香子從「迷宮」逃出，在爺爺面前讓餐車「泊」下來。

「牠做了什麼沒禮貌的事？」

「不要緊的，爸爸。」

三色|貓彷彿理解他的話，站起來，用前肢「指一指」輪椅的靠背。

「失敬。我叫片山晴美。」

兩名孫女盡力把餐車推往自己想推去的方向。然而這部木製的餐車，就像這間田代公館一樣，沉重又有份量，十分結實，不是小孩子的手可以承擔的。

「哦，對了，爸爸在戒煙呢！」

「對。我該向爸爸學習，戒煙又戒酒才是。」昌代聳聳肩。「只剩下玩玩女人的話，還是可以長命百歲的。」

響起掌聲。接著，一個直徑十吋的巨型蛋糕，由一部大餐車推了出來。就像皇帝進城的樣子，肅穆地進到客廳中央。

不過，站在那裡的並非什麼可怕到使人驚呼的怪物。