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「是的。我本身買不齊的衣裝飾物，都是他幫我採購的。」

「不曉得……」

激烈的敲門聲把片山等人吵醒，乃是天亮時的事。

「秋子小姐……」晴美回頭。「剛剛到？」

「嗯。會胖的。」正雄的話，逗得眾人大笑。

福爾摩斯似乎不把秋子的話放在心上，一味窺視車內……

「可是……若是男人的衣物，一看就知道啦。」

「秋子小姐事先並不知道吧。」

晴美正在呼吸清晨的冷空氣時，見到正雄往她走過來。

「秋子小姐，請坐。」

秋子一直盯著片山。

「為別的事嘆息好不好？」片山說。

「一定有理由——某種理由。」晴美點點頭。「怎辦？」

「只有家父的尺碼不同罷了。」秋子笑。

穿上晨袍的佐伯弘太郎站在那裡。他的手背上貼著膠布。

秋子一時語塞。「那是……」

「我去通知警察了。」秋子說。「要開門嗎？」

「其實……坐在久保車上的『女人』，就是我。」陽子說。

「不不，只是覺得看起來不像而已……對不起。」

「那位太太五十多了哦。」

「而他以此為由，經常向家父勒索零用錢——太過份了！」

「——甚麼嘛？」

「你好……」

「不，沒甚麼。」片山搖搖頭。「有甚麼話要說的？」

少了秋子一個人，佐伯家的別墅客廳，看起來空蕩蕩的。

「希望甚麼事也沒有就好了。」晴美說。

佐伯看著片山說：「請你閉上一隻眼，當作沒看見。是我不好。」

「唷。那麼，石津先生呢？」

「是嗎？說起來，那位小姐吃得很少哪。」

他拿著鏟子——幹甚麼用的？

死者的車面向河面而停放。

「嗯——他們叫我來問你，中午吃甚麼？」

「算了。」一把聲音說。

「有那樣的事？」

片山等人回到客廳時，秋子正在安靜地喝著紅茶。

河原上仍然有霧氣，看起來朦朧一片。

「因為……我和久保之間有交往——」

「是嗎……」

福爾摩斯止步。

「她是誰，你有頭緒嗎？」

「我是片山。」

福爾摩斯跳進路邊的草叢。

「我明白。」片山點點頭。「請你親自去警局一趟。手上的傷痕，好好消毒的好。」

「今晚？」片山嚇一跳。

「謝謝。」陽子浮起笑容。那是十分爽朗的笑顏。

「紙包不住火。總有一天會揭穿的。」

「你隱瞞的話，事情反而麻煩哦。」

「空手拿石頭？」

「久保被殺了，在河原那輛車上。」

「——不會吧。」片山說。「久保才二十多歲？」

片山這才察覺，有人往燈光的方向接近。

「借用洗手間一下。」

「萬一被秋子知道的話……」

「秋子小姐。」片山說。「其實，和-圖-書前一晚，久保先生的車子掉入溝坎，我們曾經幫他的忙。」

「秋子小姐呢？」

「事情不是明明白白了麼？」

「警方還沒到？」片山問。「必須馬上通知才行。」

片山也跟著——但他身體比貓大，只能盡量把身體縮小。

「還有別的辦法麼？」佐伯聳聳肩。「我只想救秋子。」

「我懂了。你父親之所以反對你們，是因他了解久保的為人。」

正雄站在門口。

片山等人面面相覷。

「——你想說甚麼？」

「早安。」

「喵。」福爾摩斯在玄關的大衣架子下面叫了一聲。

片山沿著林中道路回去自己住的別墅。

那是肯定的。久保的頭破了，完全停止呼吸。

晴美知道發生了事情。

「不要煩我！」片山呻|吟。

「不要一直擔心——時間到了。我要走啦。」

「但是——」

「我以為她在節食。她烤肉給人家吃，自己卻不吃。」

是啦是啦——我家的天才貓很囉唆的。

「是的。」佐伯點頭。「無論如何，我都想保護自己的女兒。儘管我也拿自己沒辦法。」

「地上有石頭。」晴美說。「是河原的大石塊吧。」

「喂！幹甚麼呀？」

「唷，今晚必須帶材料去了。不能白吃。」晴美笑了。「郵差先生，辛苦你啦。」

「總之，那個女人是我。」陽子堅持。

「請。」

「不，我們的別墅就在附近，不需要……」

「有沒有甚麼要送出去的？單程的信美中不足似的。」

「不要告訴我說車上的女人是你哦。」

「哦……」

「哪位？」

「你——」

「嗯。燈呢？」

片山想了一下，問：「為甚麼是你？」

「久保車上的神祕女子。從時間上考慮，若是你父親就合理了。不是嗎？」

說完，他飛快地把佐伯手背上的膠布撕掉。

「所以殺了他？」

是女主人佐伯陽子的聲音。說起來，她不知幾時離開了燒烤的地點。

「爸爸——」

正雄止步，走進路旁。傳來沙沙聲響。

「怎麼說？」

「秋子來到時，我已經殺了他。」佐伯說。

「對呀。甚麼地方一定有沾血的大衣和手套才是。」

「嗯，大致上是的。石津也是。」

「飽了，不過，還吃得下！」石津說出矛盾的話。

「正雄，你不吃了？」秋子問。

「但是……」

「即是說……」

「竟然有人做得到呀。」石津表示佩服。

「你是——晴美小姐吧。」陽子淺坐在沙發邊。「聽說你哥哥是刑警？」

「沒事。倒在地上而已。」正雄扶起那盞大燈。

「給鄰居添麻煩啦。」秋子笑說。「這個味道會竄進每個人家wｗｗ•heｔubook•ｃoｍ•ｃoｍ裡。」

「沒傷口，何必貼膠布呢？」

「可是有人把它拿走了。不，讓人以為被拿走的樣子。」

「盡量不要碰它。」片山說。「死掉了嗎？」

然後，傳來談話聲。

片山看看福爾摩斯。

「車上還有一位女士。」

「現在拘捕我嗎？」佐伯說。

「喵。」同行的是福爾摩斯。

「那個嘮叨的父親吃那麼多，又喝了酒，今晚肯定睡得很熟。」

福爾摩斯來到別墅的後門。

「片山先生。」

「啊，早。」

福爾摩斯回頭瞪她，彷彿叫她閉嘴的樣子。

「來，回去吧。」片山拍拍正雄的肩膀。

「知道的話，我就不會跟他談戀愛了！」秋子用兩手掩臉。

「呃——有甚麼事？」

「對了——黎明時分那麼冷，她從這裡出去時，不可能不|穿大衣，還有戴手套。」

在清晨的日照中，連笑聲也化為雲霧的樣子。

「嗯。」回答的是秋子。「死了。是我證實的。」

片山等人回到自己的別墅休息。

「你證實的……幾時？」片山問。

「秋子小姐好像甚麼都不知道的樣子。」

「為甚麼？」

天氣愈來愈冷，等候的滋味並不好受。然而到了這個田地，總不能半途而廢。

福爾摩斯仿若哄慰小孩的大人般，用柔和的眼神看著正雄。

「福爾摩斯！」

「喵。」福爾摩斯也稱讚一句。

那個人影走近正雄，好像撿起石子或甚麼的扔過去，正雄的照明消失了。

「久保先生——」

當地警察的工作，片山等人也不方便開口說甚麼。

「石頭上有沒有你的指紋，待會一查就知道了。請你說出事實真相好不好？」

正雄的鎮定令人另眼相看。

「是。」正雄說。

「喵。」

福爾摩斯突然擺好架勢。

開門時，寒氣跑進來，臉色發青的正雄說：「請馬上來一趟。」

傳來窸窣聲，門開啟，石津探臉出來。

「還有你的衣服——在狹窄的車內毆擊久保的情形下，衣服應該沾到血跡才是。可是，秋子小姐的衣服一滴血跡也沒有。」

跟他一起的福爾摩斯「喵」了一聲。

「等等。我有鑰匙。」一把聲音說。

「怎麼啦？」片山小聲問。福爾摩斯低著頭，躡住四肢前行。

「我來。」石津撿起河原的石頭，準備打破玻璃。

片山望望福爾摩斯，稍微落後一步跟著正雄走。

正雄用燈一照，但見塑膠袋破了一個大洞，裡頭空空如也。

「太太，有甚麼事……」

「要不要打破玻璃窗？必須證實他是否真的死了。」

「在別的事上發揮騎ｗwｗ.ｈｅtｕbooｋ•cｏｍ•ｃoｍ士道精神吧。」片山說。「那麼，大衣呢？」

晴美急忙和福爾摩斯一同回到客廳。好不容易忍住不喘氣，坐在沙發上。

「哥哥！石津！起來！殺人啦！」

太陽下山後，天氣一下子轉涼。

「假如發現這些物件的話，就要拘捕她啦——可是，她為甚麼要做這種兜圈子的事呢？」片山說。

「在塑膠袋裡……」

片山把晴美叫出走廊。

因為正雄毫無猶豫的跡象，一直往前。

秋子垂下眼睛。「我不想說。」

「好冷！」晴美在睡衣上披上毛衣，縮起脖子出到玄關。

「觀察入微哪。」

「佐伯先生。久保知道你有化成女裝的癖好，對不？」

「是。」

「是嗎？」

挖地埋甚麼東西，乃是相當吃力的勞動。

「讓我來說吧。」晴美說。「我是警視廳搜查一科的顧問，片山晴美。」

「哎，福爾摩斯——」

正雄有點難為情。「呃……是大衣。秋子姐姐的。」

「所以說，那是女人的東西。」

片山悄悄窺望。正雄在挖地面，鏟出一個大大的塑膠包裹。

「是的。」

片山站起來。「我明白了。」

「不要緊。只要隱瞞下去，她不會知道的。」

「喵。」

正雄的話使晴美不由得笑逐顏開。

「是那個圍紅色領巾的女人嗎？」

這時，傳來腳步聲。凝目一看，正雄在微暗中出現。

「那你為何要殺久保先生？一定有甚麼理由吧！」

正雄沿著林中道路往深處前行。片山和福爾摩斯維持適當距離尾隨著。

「片山先生——」秋子吃驚地打開房門。「正雄怎麼啦？被泥土弄得髒兮兮的。」

「佐伯正雄！」緊張的聲音。

片山伸長脖子去看，正雄正在喘氣。畢竟還是中學生的關係。

栗原警司大概說了甚麼吧。可是片山不知從何說起。

「啊！怎會……」

「當我殺他的時候。」秋子說。「我撿起那塊石頭，殺了這個人。」

「吃早餐了嗎？」他問……

「二十六吧。」晴美說。

「謝謝款待。」片山說。「已經吃不下啦。」

「誰也不庇護。」秋子堅決地說。「是我做的。」

「我是縣警的小林。」那人說。「上司叫我無論如何都要向你請教意見。」

「片山先生——」

她站起來。走進客廳時，福爾摩斯正從走廊往裡邊奔跑。

晴美見到福爾摩斯從院子往客廳走去。

「老公，算啦。」陽子走進來。「片山先生知道一切的。」

「正雄算好我會跟在後面，隨wｗw•heｔｕｂoｏｋ•ｃom•ｃｏm後離開這裡的。是不是很可疑？如果不想被刑警見到的話，怎會故意被刑警跟蹤？」

「我們也搜索過了。目前沒有發現。」小林嘆息。

「馬上就來。你等等。」晴美說著，急急跑上二樓。

「——他以前來過哪。」片山說。

「到我們那兒吃晚飯。」

片山嘆一口氣，請她離去。

福爾摩斯翩然跳上沙發蜷成一團。

「這案子不是我查辦的。」片山說。「恕我失敬。」

「被樹枝勾到的。」佐伯說。

「是的。」

「太過牽強啦。」片山嘆息。

「真是的……白天是夏天，傍晚是秋天，晚上變冬天。」

「怎麼啦？」

「哎呀，好有趣的貓哇。」佐伯的心情非常愉快。

「當時，久保先生並非單獨一個人。」

「怎麼說？」

「對呀。總之，雖然她自首了，但沒有物證，罪名將不成立。」

「先洗手再說吧。」片山對正雄說。

秋子盯住片山看了一會兒。

結果，片山的願望落空了。

佐伯點點頭。

「不不，秋子的朋友，我們非常歡迎。」佐伯說。他也不輸給年輕人，吃了很多。

「我有話要告訴你。」

陽子語塞。「那個……有各種情由。」

「你應該坦白地說出一切。只要了解對方多一些，就不至於犯大罪了。因為是謀殺，可不能當作甚麼也沒有哦。」

「還有福爾摩斯，牠也是顧問。」

「秋子小姐，你在庇護誰呢？」

「警視廳的片山先生嗎？」一名長得胖墩墩的中年男人走過來打招呼。

車門打開了。久保倒在後座的車廂。頭被敲破了吧，血水四濺。

「沒有的事。」晴美搖搖頭。「希望能夠幫得上忙。」

「可是嘛，」片山說。「那晚太太不是在這裡嗎？為何又會在久保的車上，再跑到別墅去呢？」

片山啞然。

「甚至不能起訴，一定的。」

「你在埋甚麼？」

在佐伯家的院子開燒烤會——煙霧瀰漫，烤肉的聲音吱吱作響。

「總之，破案只有請她說出真相一途了。」片山聳聳肩。

「我們厚著臉皮來分享，不好意思。」晴美說。

「麻煩你們啦……」陽子低頭鞠躬。

晴美回到院子時，連石津也大呼「吃不下了」，坐下來嘆息。

傳來甚麼倒地的聲音，從腳步聲聽來，那人正慌裡慌張地往樹林奔去。

「說得也是——可是，他們幾時見面？」

「你的意思是，並非如此？」

「秋子……」母親陽子站起來。

「——有當事人的自白，並不表示她是兇手。」晴美說。「秋子小姐和-圖-書，殺死久保時，你作何種打扮？」

「慢著。」晴美窺望車內。「上鎖啦。」

片山他們把車停在上面的路邊，走路下河原。

「啊……」正雄站起來。「是片山先生嗎？」

說著，陽子快步回到院子去了。

門打開，佐伯陽子探臉進來。

過了一會，又有敲門聲。正雄進來了。

秋子沉默。

名副其實的在休息著。吃得太飽，不可能睡得著的。

「到哪兒去？」

「正雄。對不起，讓你看到我們家的醜事。」秋子說。「我託正雄帶信給久保，要他給我零用錢。然後他回信了。那是——」秋子苦笑。「那是一封事先寫好的信，是給我爸爸的。」

「我竟然沒留意到……」正雄說。

晴美吃了一驚——她覺得聲音很熟。久保和佐伯的妻子密會？

「她在家。伯父和伯母去了警局。」正雄掏出一個白信封。「這是邀請信。」

「片山先生——」

「正雄做成在埋東西的樣子給我看，又故意弄成被人拿走了——我當然相信他事後的證詞啦。」

「是。不過……」

四周暗了下來。片山沒帶手電筒，有點擔心不認得回去的路。不過正雄好像帶了照明工具，從深處洩出光線。

「久保說要向新聞界暴露我的事，同時又向內子勒索另一筆錢。內子是被逼得走投無路了。」

秋子默然聽著。

「——正雄似乎準備埋掉你的大衣哪。」

「戀愛是不分年齡的。」

「尺碼不一樣的關係。不是嗎？你和你母親的尺碼不同吧。」

「換句話說，假如真的被發現就很糟糕了。因為那不是秋子小姐的東西。」

這裡是佐伯家別墅的一間小房間，讓片山作搜查的用途。

「不是正雄的錯！不過，讀了那封信，我才第一次發現爸爸的祕密，令人太震驚了……於是我約久保到河原去，準備和他談判……」

佐伯弘太郎一直坐著，皺起眉頭不說話。

叫小林的刑警徒有瞪眼的份兒。

片山在黑暗中探索著喊：「正雄！你沒事吧？」

「嗄？」

「——咦，在休息嗎？」陽子用開朗的聲音打招呼。「再吃一點嘛。如果覺得肚子很辛苦，今晚就在這兒過夜……」

由於片山沒穿外套，現在覺得有點涼颼颼。他羨慕有「皮革」護身的福爾摩斯。

「今晚吧。」晴美說。

「啊！」正雄喊的同時，草叢搖晃。福爾摩斯變成白影衝出去。

「話雖這麼說……」

正雄拿住它，再往樹林的深處前行。

秋子繼續坐在沙發上。「現在的……就這種打扮。」

片山又把小林叫到走廊外面詢問意見。

「——大家好。」秋子走進客廳來了。

「太太……我也很難受哇。」男聲回答。

「請你諒解我。」女聲說。「我不能……不能忍受下去了。」