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「好哇！」

「——好吧！別管它。」

「大概說中囉！」淳一點點頭，「照片不是只有一張嗎？或是傳到別人手中了呢？——有那種根本沒有照片，只為了貪圖錢而不合情理的傢伙嗎？——」

「為什麼說出和明星交往的實情是刑警的職務呢？」

「妳是說供子以外的人哦！大概……北谷看過吧！不管怎樣，她總是和供子膩在一起的。」

「和那邊的老闆談過了，他願意出五千萬……。當然，我想他一定賺得回來的。但是，一旦，照片沒拿回來就慘了。」

「之後，妳丈夫——落合治男出現在攝影棚。」

對講機好一陣子沒有回答。

「那，錢誰送去呢？」淳一問。

淳一不說話，只是點點頭。

「十二點呀！——好時間喔！」真弓說。

「嗯……供子還好吧？」

真弓一副毫無反應的樣子，稍稍搪塞道：「有人要說就讓他去說啦！自己不受歡迎就嫉妒別人哇！」

「但是，我丈夫則不同。供子原諒他，我可不原諒！」

「那……」

「什麼？」

「不。當然是螺絲鬆了。但是，是常常鬆了呢或是故意弄鬆的就不清楚了。」

咔嚓，開開門的聲音。

課長半信半疑的樣子，「啊！和圖書那樣的話是無可奈何。但是，可以說雖說是男朋友，卻顯眼了些吧！」

「什麼問題？」

課長話雖說到一半，但就停了，嘆了一口氣，「總之——早點把兇手給我抓到就對了。」

「嗯！——如果照片順利拿回來的話！就沒話可說了。」

「是客人嗎？」

「胳膊有一點點擦傷。沒有什麼嚴重的。」

「供子，當然是個可愛的孩子。想見的話，隨時都可以去見呀！」

「是哦！」

淳一過了片刻之後說：

「原來如此。那太好了。」

「什麼？」

「我不是記者。」淳一說，「我的工作是為了保護供子。請務必回答一些事。」

「嗯——我是看門的人，所以什麼都不知道。」

「原來如此。很騷動吧！差一步的話，就會傷得嚴重了……」

「而且，又來勒索了。——這回是怎麼來聯絡的？」

「是嗎？——朋友們一向都說她比較像我丈夫。」

「什麼？沒聽過這種說法！」

「我了解了。——供子有很棒的刑警保護著，沒有擔心的必要哦！」

等了很長一段時間，淳一看到拉上窗簾的窗邊有人影在動。看來總算有動靜了。

真弓拍拍道田的肩膀。

「那我知道，但……。沒有人看過嗎？」

「我想和那女人見個面，請問她是？」

「原來如此。上一次是信吧？」

「所以嘛……。如果，把它公開的話，犯人就會小心，不再幹了是吧！為此，要道田扮演她的男朋友，在她身邊保護她。」

啪地拍桌子，課長怒吼道，「在搜查一課竟有那麼閒的刑警，會被別處的課長嘲笑的呀！」

「真的很打擾。」一副不好意思的樣子。

真弓用習慣的方法，一順利安撫了課長，就迅速地溜出搜查一課。

「我和北谷，在那個公司也還是負責供子的事。因為再怎麼說，我們了解供子嘛！」

淳一站了起來，說：「打擾了。」便往玄關走去——。

「喂！如果，上回和這回是不同人的勒索呢？」

「嗯！說多多加油！」

「——原來如此。」

「是嗎？」

「別急！」淳一邊吃飯邊說。

「在電視上看到了。當時我心跳都快停了呢！嚇了一跳……。但是，電視中止了轉播。」

淳一微微點點頭，「那麼，告辭了。」快heｔｕｂｏok.cｏm•cｏm步地離開了那個「空宅」……。

「姑且不管，總之要工作囉！」

「是呀！——照片，是很麻煩的。想洗幾張都行。即使拿回底片，還是沒完沒了的。」

「妳不想見妳丈夫嗎？」

「那，有事嗎？」真弓說。

真弓一副摩拳擦掌，等不及了的樣子。

「是經紀人北谷。因她是可靠的人。」

「知道原因了嗎？」由香莉問。

——最典型的住宅。起居室有些狹窄且亂糟糟的。

「那事故……」

「是誰——竟想殺供子？」

由香莉好一會兒像要吃進去般地盯著那照片和報導。但不久，猛地鬆了一口氣，點點頭說：「是這樣的啊！……只要供子高興的話，我也無話好說。」

由香莉瞪大眼睛。

淳一等著。因為知道裡面是誰。

由香莉的臉上終於浮現了微笑。

今晚真難得，在家吃晚飯。——再怎麼說，刑警和小偷要過「普通人的生活」是很難的。

「兇手持有供子的照片。但是，既然殺了門田，更可能想殺拿錢來的人。」

由香莉的臉色突然變青，同時變得僵硬，緊握著雙拳。

「明天晚上。午夜十二點整在地下鐵車站的通道。」

「好像是用電話呀！供子公司的電話答錄機htｔps://m.ｈｅtuｂook•ｃｏｍ.ｃom有錄音。」

「是落合由香莉女士吧？」淳一說，「想跟妳談談。」

「但是，對女兒呢？」

她說話的方式雖然很穩定，但言辭卻是斬釘截鐵並且尖銳的。

「妳和供子很像。」淳一說。

「不覺得奇怪嗎？從結果來看的話，兇手的攻擊，可以看出大概要殺拿錢來的人。」

「——課長，說了什麼嗎？」道田不安地問。

「是的。」

「嗯……」

隔了好久……

「是。供子跳槽的事似乎進行得很順利。」

「是呀！是照片的影本。那孩子把它丟了真可惜哦！」真弓說後，「——老公。」

「昨晚正對著落合供子掉下來的燈，也許是殺人未遂。」

「沒有。——供子把送來的照片燒了。」

在正中間，登載了父女緊抱在一起的照片。大概是不知哪位在攝影棚的觀眾拍了賣給報社的。

「哪位？……」回答的是像耳語般的聲音。

「不！」由香莉當場就否決了，「對那個人已毫無留戀了。」

「還有一個問題想請教。」

「是。課長。」

「我跟對方說因為正在吃飯，所以一小時後再來。」真弓說，「夫婦兩人的時間很重要哦！」

「我不知道。因為我對丈夫外遇之事完完全全不想知道。」

——hｔtｐs://wｗｗ•ｈｅｔuｂｏoｋ•ｃoｍ.cｏm對夫婦而言，事件固然重要，晚餐也很重要。

事實上，淳一想，讓供子弄成最不健康的感覺並且上了年紀的話，就和這母親一模一樣吧！

門鈴響了，真弓走出去，但又馬上折回來。

「要不要再來一碗？」

淳一不說話，把塞在上衣口袋的體育報紙拿出來，翻開影劇版，放在由香莉的面前。

「不好嗎？很合適呀！」

「——那，什麼時候拿錢去呢？」真弓問。

「什麼？」淳一說。

「因為都不在家。」由香莉拉上窗簾，在微暗的起居室說。

「原來如此。——但是，供子跳槽，那你們怎麼辦？」

原來如此。所以由香莉對以後所發生的事都不知道。

淳一喝了一口茶，問道：「你看過那照片嗎？」

「嗯！」

「妳丈夫有外遇，結果，連工作也掉了是嗎？」

由香莉的臉，像面具般地毫無表情。

一小時後來的「客人」是供子公司的伊東。

「但是……」淳一陷入沉思。

「勒索五千萬呀！又來了。這次一定別錯過！」

「啊……。但是，我很辛苦。在真弓小姐面前，非像那孩子的男友般行動不可……」

「請……」

道田已在車上等著了。

「那麼——我丈夫——供子她如何呢？」

「嗯！」真弓又吃起來了。