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「算了。那是那名男人的職責。」

「妳姓，晤……」

「橘源一郎的房間是幾號？」

「像妳這麼年輕若是吃那麼少，會支撐不住的。中午我們再一起去吃有點熱量的午餐如何？」

「忘了那件事吧。」

「抱歉——早安。」

「你真會開玩笑！」

岐子走到福地身旁：「福地！」

「妳在說甚麼？小姐。」

「噢。」

「哎呀，你要走了啊？」

「也沒有預約嗎？」

「是的。」

「——真想不到！」美香不禁脫口說道。

「反正一定要告訴他實情的，不如坦率告訴他給他留有一個好印象。」

「我，並不是有了那種企圖才和你共枕一晚的！」

美香目光尾隨正好錯身而過的男子。

「是的。我打算再住幾天。而且因為妳也住在這飯店。」

「咦？」

「事實上我想請教你二、三件事情……。眼前這位小姐，是你女兒嗎？」

濱本讓對方瞧一下刑警證，福地面不動容的凝視那份刑警證。

「哇，你真會說話。」

岐子總覺得福地是位深不可測的人物。方才的表現迥然不同昔日的作風，讓人覺得他是一位不折不扣的飯店職員，總之他似乎不是一位簡單人物。倘若是連續劇的話，一定會冒出一句：「你，有一套呀！」這樣的台辭。岐子腦海裡早已忘卻圭介此人。

「他打算採訪你，曾說要用特別方法會見你。」

「反正我不要那些鑽石……麻煩您叫一份早餐吧。」

岐子料想濱本會稍微盤問福地一些問題，但濱本只聳聳肩注視著福地說：「謝謝。」微微頷首致謝，便走向電梯。

「哎呀，妳才是呢！看起來一點也不忙碌。」

「方才那男的妳知道是誰嗎？」

濱木毫無挫敗氣餒的神色，點頭示意後，面對著美香說：「打擾妳了，小姐。」

橘稍稍黯然地說道：「——我真對不起妳。」

「我見過幾位記者，但記不得他們的名字。」

走出大門，橘的勞斯萊斯名車靜候著美香。司機打開車門。

心情篤定的吃荷包蛋時，圭介驀然瞧見昨晚那女的坐在不遠的位子，心裡著實和_圖_書吃了一驚。對方邀約一起去吃晚餐，自己有如逃亡似地不見蹤影，她一定氣急敗壞了。——若是平日，抱持著少管閒事少惹麻煩的想法，不發一語便悄悄溜走，但今天早上的圭介表現迴異於往昔。

「你真是伶牙俐齒！」

圭介保護美香的計畫，自己能夠了不起的貫徹始終，對此事自己感到相當滿意。

美香聽了之後連忙搖頭說：「不要為此事擔心。我也很快樂，而且我也不是初次做這種事……」

「——如果還有時間的話。」

「不要勉強地吃。」說罷莞爾笑道，「警察似乎會令人失去食慾。」

「昨天真是抱歉。我突然有點急事。」

「你說得沒錯……」

一面回到席位，圭介憶起將那位島野的屍體放進巡邏車裡，不禁渾身不住的顫抖。搜找屍體，不會連巡邏車也調查一番吧？一旦發現屍體時，究竟屍體是在那裡被放進車裡，一定全然不知道的。

「不，我已不打算回去那裡。」斬釘截鐵的一句回話。

「那麼待會兒見！」

「連我也該一起丟棄才對！」

這一覺睡得真舒服。昨晚精疲力竭，但隔了一夜，身體那裡都絲毫沒有疲憊感。人類真是一種精神動物，會有如此深刻的念頭，全是拜這種罕覓精神爽朗清晨所賜。

「昨天老闆沒有會客。」年輕祕書插口說道，「在這飯店一概不會見任何記者。」

「真正的有錢人，絕不是隨便暴殄天物的，而是一個知道如何使用金錢的人。」

「妳若是不幫忙解決那太可惜了。我已經老了呀。丟掉的話又太可惜。」

「哇，真沒想到會從一位大富豪口中聽到浪費這兩個字眼。」

「不，這不是開玩笑。」橘一臉正經的說道，「全部——即使不是全部，只要妳看中意的，妳儘管拿走。」

「好。那麼恭敬不如從命了。」站起身的美香，想起甚麼東西似的，「噢對了，方才的那席話——」

「究竟，他是怎麼搞的？」

「不使用女人嗎？」美香揶揄的說道，「有眾多女人，侍候你的起居生活吧？」

「喔。ｈｔｔｐs://ｍ•hｅtｕbｏｏｋ.ｃｏm.ｃom」

「打擾您了。」

「不，沒事。請妳忘記我剛才所說的。」

「哎呀！你是——」

「好的。」

「下次碰面時。」

岐子噗哧的笑道。

「那麼——」

門口處傳來聲音。美香對那位身著褐色上衣的中年男子，驀地本能的起了戒心。說不定——。

濱木毫無忌憚地直瞧著美香。

「很遺憾我不知道這件事。」

岐子話尚未說完，圭介已匆匆離開餐廳。

「妳真的願意嗎？像我這麼一大把年紀的人，大概索然無味吧！」

「那些是謠言。」橘聳聳肩，「我只使用有價值的女人，僅是如此而已。」

「都沒有。」

美香以毫不在意的語調回答，交談擱淺無以為繼。聽他這麼說來……。是一位似曾相識的一名男子囉？那種走路方式、身體搖擺的樣子，的確在那裡見過。那副眼鏡和八字鬍，是初步的偽裝。若是那些東西沒有的話，會是怎樣的一張臉孔呢？

「我沒有那麼長的生命。」

「早安。」

「客人？」

說完話後，福地走回裡面的桌子。

「『鬼』濱本組長——是縣警局的濱本刑事組長。」

美香背脊竄起一股寒意。自己之所以親近橘，不正是為了達到那個目的嗎？儘管如此，一旦真從橘口中說出那句話，心情猶如小孩惡作劇被人發現般地忐忑不安。——首次有這種心情。

「我吃不下這麼多東西。」

美香啜飲著咖啡。捧著咖啡杯的那隻手，微微的顫抖著。——島野被人殺了！當濱本道出島野姓名時，心裡一直憂心忡忡會不會扯到自己，真料想不到島野被人殺了！聽到那則消息，自己也知道在那一剎那自己臉上僅有的一點紅潤臉色也失去了。那位刑警發現了嗎？看起來似乎是一位相當精明的男人。

「早。工作時間到了嗎？」

「妳看，現在走過來留有八字鬍的——」

橘源一郎手指著套房服務生送來的果汁、沙拉、火腿蛋等食物。

美香一面笑著一面就座。沖了一個熱水澡，兩頰熱熱的。

這雖是一句若無其事的自言自語，和_圖_書但美香瞬間屏氣凝神無法呼吸。這不是一句開玩笑，裡面一定另有其他含意。

不用介意美香在場似的，橘語氣堅定的問道。濱本面對著橘說：「唔，我有點小事想請教您……你曾晤見Ａ報社的島野記者嗎？」

福地眼眸愉快地轉了轉笑著看岐子。

將餐盤端起來，圭介走到淺里岐子的座位旁邊。

「不用，我一個人回去。」

「我姓橘。你是警察呀？證明文件——好。你來這裡有何貴事？」

「我真想把我所有的鑽石都送給妳。」

「正如你親耳所聽到的。」橘坐在沙發椅。「那位記者怎麼了？」

「你是甚麼意思？」

「昨晚，我們一起喝酒，他要我告訴他妳所住小屋的地址。」

橘陰起面孔。

「啊！那位是濱本刑事組長！」

「是的。我雖然拒絕他，但他說無論如何一定要見你，現在在門外等候。」

「早餐吃這些東西真不賴。」

「不。事實上有客人……」

「是的……」

「那我如何？」話甫畢，美香笑道，「我這麼一問，你就很難說我是沒身價的女人了。」

「真是有意思的人，你來此地有何貴事？」

一見走進飯店來的男子，岐子兩眼瞪得大大的。

對福地的這一席話頗感驚愕，岐子不禁脫口問道：「你怎麼會知道？我在想……」

仔細一瞧，濱本走向櫃台。當然，岐子也若無其事泰然自若地走近櫃台。福地用那張撲克牌臉孔面對著濱本。

「這位是我的朋友。——你有何貴事嗎？」

「你擅自闖入真麻煩！」

「淺里。」

「這嘛……告訴他還是沒告訴他……。我已經醉得不省人事了。」司機惶恐地搔搔頭。

「不要拒絕我，搭我的車吧。我在此和妳告別。我雖然想送妳下樓，但警衛會嘮叨不休。」

「今晚可以嗎？」

「有何貴事？」

這究竟是怎麼一回事？美香一面想著，不由得怒氣沖沖。

美香認真的詰問此事。這時，有人敲著房間的門，隨著年輕祕書走了進來。

「這嘛，唔……打發時間。」

「經理那裡妳不用擔心。」

致歉後，默默不語和-圖-書地朝橘點個頭便離開了。

「真好呀！」

「——好的。」

「那個人？那麼，你告訴他了？」

「我是縣警局的濱木刑事組長。你是橘先生吧？」

岐子錯愕的看著餐廳門口。再看不到昨天那小心翼翼提心吊膽的神色，這下子給人一種看了不順眼的自傲。心裡一有這種念頭，一下子情況也大為改觀。——行跡有點詭異的凱子。

「行嗎？那麼坦率的告訴對方？」

「唔……岐子小姐。」

自許是一名偵探的岐子，數次見過縣警裡名聲顯赫「鬼」濱本組長的相片而早已熟識。他的身材雖然不顯目，但這名中年男子給人有一股無以名狀的氣氛。他不疾不徐地推開旋轉門走進飯店，驀地駐足不前環顧櫃台四周。看來似乎是若無其事的一瞥，但一定有如照相機的鏡頭般精確地將眼前影像映在視網膜上，岐子這樣想。

「我辦不到。——我們是同床共枕的夥伴……告訴我實情吧！」

「我，該告辭了。」

「那件事只有我才能辦到。」

「被人殺死了。」

「哦，沒關係，並沒甚麼事。」

充耳不聞祕書的嘟囔，那位男子用手一面托著銀邊眼鏡一面走進來。

「噢，蛤仔．蜆小姐。」

沒錯，果然是警察。美香不理睬對方繼續吃著早餐。

橘遣走了祕書，又折返到餐桌。

「妳真是一位好女孩。」

「謝謝。」

「沒關係。」岐子笑意盎然的注視著圭介。「你還住在這飯店嗎？」

「不，我只是直覺。」

夏木經理一定不會這麼認為，岐子心裡想。橘勃然大怒向經理大發牢騷是可以預料到的。

「我已經撐不下去了。」

待美香不疾不徐地將粉餅盒放回手提包裡，司機開口問道：「嗯，小姐，妳認識那個人嗎？」

「讓妳飽受驚訝。——怎麼了？不吃了嗎？」

「好。那麼下午一點鐘在櫃台等妳……」

圭介噤若寒蟬。母親香代子宛如女王似的神色自若地走進餐廳。圭介一口啜飲完剩餘的果汁。

橘恍若將美香視為自己的女兒，一面直盯著美香一面說道。

雖說是自助式早餐，但實在是棒極了。—ｈｅｔｕbｏok•ｃoｍ•cｏｍ—圭介一面伸手拿盤中的第三個荷包蛋心裡一面想著。不只是在這家飯店，經常外出吃這種自助式早餐時，像我這種小胃口為何非得付這種大筆金額呢？心頭一念及此便一整日怏怏不樂。但是，今天盡情的大快朵頤補充精力。

乍見山川永助，不，早川圭介，急急忙忙的走出大門。疾步行走的圭介，好像撞到了正好進入飯店的一名男子，忙不迭的致歉後匆匆離去。

島野要晤見橘的話，不用說，那個「特別方法」一定是指石田裕子。但是，他為甚麼要急著來採訪橘呢？又為甚麼遭人殺害呢？又是誰殺了他呢？——美香急於想瞭解這些事情的真相。

「唔，我不認識這個人……。怎麼了？」

美香嘴角泛出笑意乘坐轎車。倚靠在寬敞舒適的皮革座椅，從手提包裡取出粉餅盒打開。鏡子左右映照，仔細一瞧車後，褐色上衣清楚地映在鏡上。車子緩緩開動。——還是被釘上了，得格外小心才是。

「不，沒有。我沒說甚麼。」美香連忙搖頭否定。

「昨天會見的記者。」

「我若只是為娛樂可以去看電影。」美香輕吻橘的臉頰……。

美香攢眉陷入沉思中。

美香直盯著方才那位乍眼晃見的面孔，想盡辦法勾起記憶。輪廓、髮型、體型、服裝……。

岐子心裡緊張。那位「鬼」濱本組長找橘源一郎究竟有甚麼事？福地毫不猶豫地回答對方：「是一二〇一號房間。」然後說：「請搭乘那裡的電梯。」以手示意。

「哦，小姐。」

「這一位……」

岐子也步出餐廳，打算瀏覽一下報紙，來到了櫃台。

「真是抱歉！」祕書一臉的苦澀表情，「我去櫃台吩咐他們不要透露你房間號碼。」

他！不正是圭介哥嗎？

真沒想到！但是，有點酷似。圭介哥究竟來這裡做甚麼事呢？倘若真是圭介哥，那麼他執意打聽我小屋的住處……。

「你要去那裡？回到中東嗎？」

「那是……？告訴我，你生病了嗎？」

「甚麼時候？」

「是的，我太胖了。」

「是的。那麼用我的車送妳回去吧？」

圭介笑著說，「早餐只吃這點？」