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角田迴異於剛才，沒有鼾聲，看起來似乎沒有氣息。徐徐的走向前去，圭介初次發現角田胸前的襯衫上沾滿血跡，已經死了。

美香在裡面嗎？圭介悄悄地走到小屋的大門前，傾耳注意聽。但是絲毫聽不到有人交談的說話聲。

正實在闇暗裡突然清醒過來。——由於經常誤以為睡在自己的臥室，習慣周遭環境得費一番時間。

瞬間，一個劇烈的衝擊搖撼著克己的身體。馬達遊艇已撞到翻覆的小船。小船在克己頭上裂開，非常兇猛的速度。克己盡可能遠離馬達遊艇，在水裡潛游。憋著氣在水裡潛游，然後伸出水面呼吸。馬達遊艇又發現了克己，筆直的駛向前來。逐漸地速度加快，克己立刻潛入水裡。兩手緊握著船槳，靜待馬達遊艇經過自己頭上，當馬達遊艇來到自己正上方時用船槳襲擊船隻。若是運氣好的話，說不定螺旋槳或方向舵會損壞。但是，在撞擊的一瞬間船槳拚命亂揮，很可能會撞成碎屑四處飄散。這一瞬間攸關著自己的性命，馬達遊艇逐漸逼近克己的頭上。

「一切都正常……」

圭介的計畫只有他一人知曉，即使找人商量也不能坦白道出實情。唔，若是圭介找人商量的話，一定會想出更好的提案，但姑且不提那事，照理說應該沒有人知曉圭介的計畫，這是不爭的事實。

這次似乎沒辦法死裡逃生了。按住鈍痛略微鎮定的下腹，一面慢慢的站起身來，圭介心裡一面這麼想。雖這麼想，並沒有特別的證據，只是憑直覺。

走到沒有旅客的渡船場，兩人上了最近的遊艇。悄悄地向湖面划行，湖面上泛起層層不迭的漣漪。二、三次調整划槳固定方向後，克己便順利划著小船前進。

「要一起淋浴嗎？」美香出聲問道：「感覺真好，全身舒爽，請進來。」

「出發了！」克己說道。打開房門，瞥了一下走廊。讓開身子等晶子先行出去後再悄悄關起房門，確認房門已上鎖了。近來飯店的房門一關閉便會自動上鎖，一定得將鑰匙帶在身上。像這樣悄悄出門，實在不方便。

「是的。」

「開關……」

「——妳愛他吧？」

真不愧是閒情人士居住的飯店，雖是凌晨二點，飯店的酒廊依舊是人潮熙熙攘攘。對那些顧客來說，現在是精力最充沛的時刻，圭介心裡這麼想。太陽西下時便起床活動，旭日東升時才休息……。

輪班的警衛強忍住不迭的呵欠，一面搓揉惺忪迷濛的雙眼，一面走出地下室的警衛處。

「你沒事吧……」

女的死了。在地毯上，成一「大」字仰臥在地板上。不認識的女人，右手握有一把槍。衣服是極為平常的洋裝，胸前汩汩湧出鮮血。令人費解的是只有頭髮像是沐浴後般濕漉漉的。

「為甚麼，妳要委身給我？」

事實擺在眼前已是大約十分鐘以後的事。——角田和美香，是令人無法想像的一對情人。圭介茫然不知所措，直直地凝視著角田走進美香的小屋裡。

「真是吸血鬼的頭目！」

早川家的鄰居，角田推銷員。

說不定待會情緒鎮定後會憶起某事。懷著渺茫的希望，圭介穿著衣服走出房間。照理說一樓的酒廊是二十四小時全天候營業的。

橘突然噤口不語。

「甚麼事？」

的確是一件奇怪的事。克己歇下手中握著的船槳，直直地凝視著湖面。月光皎潔，湖面有些許明亮。不久便看見一層層白色波浪，馬達遊艇駛了過來，逐漸逼近克己的小船。

折回屋裡，沙發上已不見角田的蹤影。半是失望半是鬆了一口氣。是逃出去還是醒了走出房子？不管是何者，總此面對屍體要好。

「https://m.hetubook.com.com你打算如何到他房間？」

「——被擱置一旁不搭理的妻子是很寂寞的。當然，我也不是隨便和男人發|生|關|系的。」

「這我不曉得。——他們為甚麼不借助警方的力量？」

圭介提心吊膽地踏進房間裡。慢慢的走到沙發椅，聽到一聲奇怪的聲音。聲音迴異於人即將死前的呻|吟聲。毅然決然地試著走到沙發前面——驟然的聳聳肩。

「糟了！我不能吸這些氣體！」

「不，不是這種味道。味道愈來愈嗆鼻！」

「被人揍一頓……混蛋！」

「僅是這樣……。但是，為甚麼不呼叫警察？」

「是的。」

這條道路——不正是通往美香住處的道路嗎？不，走到大亨飯店通常會走這條道路，但美香住的小屋也正是沿著這條道路。

「——好。不管怎樣先起來吧。」

「不要揶揄我，你滿意嗎？」

「啊……」

噢，對了，他怎麼樣了？美香走出浴室。不自覺的摀住嘴巴，抑住自己將要奪口而出的悲鳴。

「不能呼吸……不可以吸進這些氣體……」

「混蛋！真不知道是誰！」

大家連忙加快步伐。

噢對了，克己突然憶起某事。世界便是這般殘酷。

在尖叫聲結束的同時，馬達遊艇以疾快速度輕輕掠過小船駛向遠處。水花四濺小船顛覆，克己和晶子掉在湖裡。

「真討厭！」美香全身赤|裸地衝進浴室。

「有錢人，大都是那樣嗎？」

「不，我很滿足。不是只有床笫間的興奮。——反正，情緒也很重要。」

日子不算短的一生裡，遭人毆打差點命喪黃泉，在昨天前從未有過。連續二天遭此痛打，真希望找個人好好一吐心中的滿腹牢騷。——噢對了，說到對方，角田還在熟睡嗎？

突然有人從背後緊抱住軀體，嘴巴被布蒙住。兩腳一滑失去平衡，美香倒在浴缸裡。一陣令人反胃的味道撲鼻而來，頭感到昏沉沉，是麻|醉|葯，美香心想。是誰呢？不是橘。雖想翻過身來，但身體已站不起來。那期間嗆人的味道從頭部擴散，已逐漸失去知覺。不行，得振作起來，……不行……。

突然聽到一聲呼喚，美香忙不迭的發出啜泣聲。——橘站在眼前。

「你，是一位好人。」

「——橘先生！」

「究竟是誰幹的！」

「接著便打算襲擊我。正好那時有人敲門，服務生送咖啡到房間。趁那女的心神轉移到房門時，我跑過去打算奪下槍枝，在身體糾纏一起時，觸動了扳機。」

果然無濟於事。全部的展示箱都空空如也。早川刑警依舊昏迷不省人事。不到一分鐘時間，向警方報案。

「他究竟來這裡幹甚麼？……」

「沒事吧？」橘開口問道，「會冷嗎？」

「非得叫他起來。」

「沒事。」橘一副精疲力竭的神色，坐在沙發上。

「在這深夜裡？」

不論如何圭介折回廚房，打開廚房燈火。

「妳說話實在老成。」

「這裡不行。」

「沒事吧？」

心情有點陰霾，但還是決定走進浴室。在廚房盡是遭人毆打，這次還是浴室好了。

「好——」

美香沖了一個熱水浴，閉目沉思良久。全身的汗水洗淨後享受那份舒適的感覺。那份快|感還在心裡燃燒，初次有這種感覺。經常和角田繾綣一晚後，內心只留下一份倦怠感……。

「襲擊我……」

「喂，請你放我一馬……像這樣，全家人都到這裡來……」

「假鬍子和眼鏡！」

剎那間，圭介下腹飽受兇猛的一拳，圭介覺得黑暗逐漸在眼前擴大。不，本來眼前即是一片黑暗，總之是失去了知覺。

這裡是鑽石展示的和*圖*書會場。雖然睡在屏風裡面，床是高級品，睡起來倒不會覺得不舒服。正如母親所言，正實自己即使不用長期住在展示會場，依其性格也是會住在這裡的。

「不是普通的瓦斯，是麻醉用的瓦斯。去年做胃部手術時，曾聞過這味道。」

「真想不到——」

並不是痛惜金錢。不，當然會惋惜白白損失一筆金錢，這筆花費絕不便宜。

「那是甚麼聲音？」晶子突然抬起頭來發問。傾耳注意聽，可聽到遠處有低沉的聲音。

「怎麼回事……發生了甚麼事……」

凌晨四點。

「去淋個浴吧。妳想喝點甚麼？」

看見展示會的入口處。在展示會場前旁邊的大門是警衛們的休息室。大門打開著沒關。

「我要揍他一頓！」說罷這話，晶子淒然地笑著。

「喝酒會醉，來杯咖啡好了。」

身後有馬達響聲，沒有時間回過頭，克己拚命地潛入湖裡。馬達遊艇駛過所產生的水泡，在頭上出現不過數秒的時間。

「——沒關係吧？」

突然，餐廳的入口處傳來一陣叫嚷，圭介嚇得跳了起來。——是警察。兩位穿著警察制服毫不疏忽大意地擋住門口，一位掏出手槍槍口正朝著圭介。

「啊，對了……」

「角田先生！」

「喂！去瞧瞧展示會場！」

這次房間裡燈火照耀，門廊裡洩出一絲光線，總覺得心情篤定些。從玻璃窗戶窺視屋內情形，可看見角田坐在沙發上的背影。美香似乎不在屋裡。圭介憶起昨晚的辛勞，心想就此罷手回到飯店，同時又湧起自己能妥善處理屍體的自信心，迷惑了半晌。

凌晨二點。

「來到這裡了！」

沒瞧見半個人影，兩人順利地走出飯店。

橘長吁了一口氣。「妳無論如何都想知道實情嗎？」

身後的櫃台傳來聲音。圭介不意地兩道柳眉挑得高高的。似曾聽過的聲音。

「咦，真是——」

「我起先以為他是瘋子。」

「這麼說來……」

「划船過去吧。直線前進便可抵達目的地。照理說應該是距離最近。」

全身置身在熱水蓮蓬下，大大地喘口氣。感到窗簾拉開了。

瞬間，正實一逕沉陷於乖違的處境中，身體僵直無法移動，一面又不斷吸進濃煙。頭腦已經有點飄飄然了，兩腳發軟感到一陣虛弱襲來。

拚命地揮揮沉重的頭。——噢對了，有人將麻|醉|葯滲入布裡摀住嘴巴，因而失去知覺不省人事。究竟失去意識多久了？身體凍僵了，全身感到刺痛。美香身體不穩地站起身來，伸手拿了一條浴巾裹住胴體。

正實緩緩地信步在室內走著。總覺得自己守衛會場這份真實感，使得自己全身精神亢奮。與其說熱中工作而忘記一切事，倒不如說和當初自己究竟該從事何種職業心裡全無盤算相較下，正實好不容易才產生自信心。這全是拜賜今天的事件結束後，手下的警衛們聽從正實的吩咐行事。

克己默默不語微笑著。

「似乎我們兩人在床上繾綣密不可分時，便悄悄地潛入浴室裡。」

正實盡可能地想遠離煙霧中，兩腿卻虛弱無力，便一逕地倒在床上。這麼一來，白煙團團困住了正實。

頓時駐足不前。在兩人用的一張小桌子前面的一張椅子上，有位男子坐在那裡。似乎是熟識的，又像是不認識的一名男子沉沉入睡。截著眼鏡，有八字鬍——。圭介突然意識過來。那不正是自己的眼鏡和假鬍子！鬍子有點歪，若是沒有那些偽裝物品的話，那男的便是角田。他究竟在做甚麼？

角田仰臥從沙發上衝起來——圭介心裡這麼想，但角田一動也不動的。圭介心裡發毛，角田也被人殺害——？

美香雙頰受到htｔｐs://ｗwｗ.hｅtｕbｏｏｋ.ｃoｍ•ｃｏm冷水刺|激，神智甦醒過來，蓮蓬頭的噴水管滴下水珠，打到臉上。等意識到自己全身赤|裸倒在浴缸裡時，已過了好一陣子時間。

突然覺得身體沉重起來，雙腳已無法支撐身體。——美香橫倒在浴缸裡。

鑰匙藏在地毯的下面。這個時候，照理說櫃台沒有半個人，只是為了慎重起見，兩人不搭乘電梯下樓。

圭介怎麼睡也睡不著，沒辦法只得起床。——這是理所當然的。連哥哥克己也來到此地的驚悸，加上不辭辛勞購買來的東西竟連袋子一起消失不見。

「但是，我害怕。」

圭介敲敲角田的肩膀，試著搖搖他的身體。但他一直不起來，大概是相當疲倦了。

就是電影裡的偵探，也僅遭人毆打一次。「去洗個臉吧。」

「被偷了！」

「你還年輕，我是身體比金錢重要呀！」

走出屏風，環顧展示會場四周。在整晚燈火點著的光線下，玻璃箱外覆蓋著布條。庭院裡青蒼色的水銀燈也自窗戶照射進來，室內顯得格外明亮。

「擁有手下，實在真不錯。」正實嘟囔羨慕大公司的老闆。

「似乎是香煙味道。」

「放心。沿著湖邊走的話比較花時間。走吧！」

「差不多。晤，正好是湖的正中央。」

「哎呀，這個鑽石展示會，還是趁早結束好了。」一位警衛嘟囔道。

——眼前所見是意料中的光景。全部都沉沉昏睡，趴在桌上，從椅子上跌到地板上，整個人趴左椅背上……。五個人裹足不前一會兒。

圭介已不再感到驚訝。這是極自然的一件事。連續兩天發生這種教人瞪大眼睛不敢相信的命案，眼睛已視作平常。若是死了一頭獅子說不定會驚訝呢！

寂靜的夜晚，微風輕輕掠過湖面。已逐漸遠離兩人住宿飯店的燈火。時時回過頭來，覺得已慢慢逼近大亨飯店，但還有一大段距離。

走出櫃台，正是角田離開飯店大門時刻。要是他搭乘計程車的話那可就麻煩。圭介連忙將鑰匙寄放在櫃台後尾隨角田。

「哎呀，好不容易才過了一天嗎？」

此人明顯的有殺人動機，對象是克己，或者是克己和晶子兩人。晶子已不見人形，不管如何，在這幽闇的水裡尋人真有如海底撈針，太困難了。——在水裡，盡可能一直憋住氣，緩緩地浮出水面。馬達遊艇呢？已經走了嗎？

不禁喃喃自語，突然察覺此事。全家人不會都在此地出現。戴眼鏡和有假鬍子，即使回頭也無大礙。

「這味道是瓦斯！」

站在窗邊看外面景色，不看西式建築的庭院，只眺望湖面。

「是馬達遊艇。」

想繞到裡面的門廊，圭介心裡這麼想，但若是再次面對死人的話那可真無法忍受。思慮良久，但總不會連續兩天都碰見屍體吧？自我安慰一番，遂躡手躡腳的走到小屋的側面。

嘟囔的發牢騷。但是，現在再抱怨薪水太少也追悔莫及，問題是究竟是誰，為甚麼拿走了那包麻袋？

「不去看看不曉得的。以後便是妳的事。」噤口不話半晌，克己開口問道。「妳見了妳丈夫，打算說甚麼？」

「喂！不要動！」

「不對，我不是那個意思。」橘靜靜的搖頭示意，「我不是橘源一郎！」

尾隨角田走在幽暗路上，實在不是一件快樂的事。但是，四周闇暗，尾隨其後似乎不會被角田發現，而且走一直線不會跟丟也是挺方便的。不然的話，本來不善於跟蹤人的圭介是絕對無法順利跟蹤人而不跟丟的。

在稍微離開的水面上，可看見翻覆的小船和船槳隨波漂盪。伸出水面，克己看見馬達遊艇在不遠處徐徐地回轉船身，克己死命地游向船底朝天的小船。馬達和*圖*書遊艇發現獵物之後突然加速度駛向前來。克己游到小船旁邊，手握著船槳，潛入水裡。

「全部調查！」

「先不談那事，快穿衣服。」

東想西想，結果還是全然不知道。圭介下定決心，嘩啦一聲拉開玻璃窗戶。

「為甚麼，非得遭人這番毒毆不可呢？」

但是美香究竟在那裡呢？連續二個晚上，不在她租借的這間小屋。——對圭介而言，雖然知道美香為了勾引橘而親近他，但住宿在橘的住處，是始料未及的事。角田大概知道吧？不，那事倒不重要，首先應搞清楚角田和美香是何種關係。總不會為了推銷車而來到這裡吧。

「來殺我的。」

「瓦斯？」

不勝酒力的圭介，一面喝啤酒一面咧開嗓門啐道。

正實使勁地伸個懶腰，房間的某處，發出碰碰的低響聲。正實回過頭，是甚麼東西呢？沒有半個人影，若是砲彈、槍聲的話那又太過小聲。正實悠然自得地信步走在展示箱間。

克己已經知道對方若不殺了自己是不會善罷干休的。總得想點法子，這樣下去準沒命的！

角田不知是否方才喝的威士忌酒發生效用，嘴巴半張開熟睡。剛才奇怪的聲音是他的打鼾聲。

「唔，像他那樣徹底執行職務，就是瘋子也了不起。」

「噢，好的。」美香迅速地穿上衣服。

「二點了嗎……」

「究竟……發生了甚麼事？」

「沒有用吧……」

美香兩眼瞪大若銅鈴。橘繼續開口說道。

一定是剛才遭人毒毆時掉落了。但是，眼鏡那還另當別論，假鬍子照理說應該不會那麼容易掉下來……。

「喂，沒事吧！」開口叫嚷，走在最前面的一位警衛衝進屋裡，「這味道……」

「唔，我們也拿了人家不少錢，沒理由抱怨。」一位年輕警衛辯解道。

「總之，老闆的薪水太少了。」

「妳真是一位不可思議的女孩。」

圭介理不出任何頭緒。打算窮究美香行動的圭介，由於全然不知美香和角田的關係，一副錯愕的神情也是極自然不過的。若說偶然巧合相遇地點也不對，時間也不對。而且……角田一副苦澀的表情。喝酒的方式也像是賭氣似的，和他平日那副笑容可掬宛如蠟像的笑臉相較下，似乎有點不對勁。

「他不想這麼做的理由和我一樣。而且，那傢伙大概也不是正道人物。若要洗盡前科得費一番功夫，很麻煩的。」

這次到處都沒瞧見屍體。哎呀，長嘆了一口氣，在洗手台洗把臉，頭腦略微清醒。用毛巾擦拭，看見鏡中呈現的一張臉。——總覺得有點不對勁，是甚麼呢？和平日絲毫沒有改變的一張臉。但是……沒有改變？噢，對了。

「我及格嗎？」

克己頭伸出水面，便搜尋晶子。沒有瞧見晶子蹤影，突然偏過頭，馬達遊艇急速回轉再次逼近克己。這次是筆直朝向克己駛來，若是撞到的話一定粉身碎骨。克己深呼吸後便潛進水裡。千鈞一髮時刻，馬達遊艇衝過剛才克己的頭伸出水面的地方。衝撞的波浪使得克己身體在水中旋轉不已。

「因此？」

圭介將杯子裝滿水，想將水潑在他臉上。走進浴室裡，心情還是忐忑不安，便決定走到廚房。地方狹窄，只有數坪大的廚房沒有點燈。

「——他究竟要去那裡？」

「我當然滿意。」

「我是老年人。」橘開口說道：「妳不會感到滿意吧？」

圭介自暴自棄，搔搔頭。和神探金田一耕助不同，圭介即使搔搔頭，也不會想到拍案稱異的推理而只是一堆頭皮。報社記者的島野，接著鄰居角田遭人殺害。角田的屍體故意戴上圭介的眼鏡和假鬍子……犯人究竟有何目的要如此易容角田的屍體呢？——真是只能ｈtｔps://www.hｅｔubｏok•cｏｍ.ｃｏｍ猜想犯人是半開玩笑做這事了。犯人有閒暇時間，因而可以再殺一個人。這也不是希區考克的電影！

一面喃喃自語，正實的身體已不聽使喚了。——正實俯臥著趴在床上，接著便神智模糊了。

「那有這回事！你是正當防衛呀！」

「若是正經做生意，無法賺那麼多錢。」

「我還在考慮。那事件後，保鑣一定也加強戒備。」

美香緩緩的坐在沙發上。

「喂，是甚麼味道？」一位警衛皺著眉頭。

「你才是，真教人摸不透呢。——喂，告訴我吧？」

「等一下……」

「警察若是來的話，連我也吃不完兜著走！」

「但是，雖說年輕，那位刑警也是相當盡職。」另外一人插口說道。

橘拿起聽筒撥號碼，飯店裡二十四小時全天服務。點叫咖啡後，橘悠然自得地坐在沙發上。

「Ｏｎ　ｔｈｅ　ｒｏｃｋ！」

「已經划到一半距離了？」

「是甚麼東西？……好像駛向我們這邊來。」

年長的警衛回過神來。警衛們一齊蜂擁到展示會場。打開室內的燈火照明，首先映入眼簾的是身著睡袍的早川刑警倒在房間正中央。除此之外沒瞧見半個人影，室內情形絲毫沒有改變。一位警衛走到最近的展示箱前，拿開覆蓋箱子的布簾，鑽石已不見了。

究竟自己沉思了多久呢？一留神，看見間壁的塑膠浴簾外面有人影晃動。

是飯店裡的宵小所為嗎？但是，手提箱，掛在衣架上的上衣絲毫沒有動手，有那種只偷那包麻袋的小偷嗎？

這次聽到電話報案的警察，小心翼翼地記下了小屋的地址。

「好。我來點叫好了。」橘穿好睡袍，便打開房間燈火。

橘聳聳肩道：「僅是如此。槍枝抵觸身體扣引扳機的話，聲音不太響亮，血也不會四處飛濺，服務生也不會察覺到。——咖啡就擺在那裡，大概已經冷掉了。」

角田付帳後走出酒廊，看見他手上沒有握著鑰匙，好像並不是住在這裡。圭介猶豫半晌後，便決定尾隨其後一瞧究竟。即使不這麼做，其實也沒有其他事可做。

「這女人是……」

「那樣不就好了？」橘展開手臂，撫摸著美香的乳|房。

那時，突然一陣異味撲鼻而來。待正實發現時，一陣白煙已纏繞在正實腳下無法散去。正實加快腳步，巡視每個展示箱。耳中聽到咻咻酌聲音，立刻找到東西所在處。在一個展示箱下方，不斷噴出白茫茫的煙霧。

偏過身來，看見櫃台的一名男子。只能看見他的背影，這是理所當然的。一認為這樣便無法辨認對方，但走到過於接近櫃台的話，又擔心會被熟人識破身分。那時，恰巧看見男的側臉。圭介差一點尖叫，因為沒想到在這裡會見到他。

圭介站在廚房門口伸手摸電燈開關。手摸到一個柔軟的東西。——是手腕。

「好的。」

「佯裝不知也不行。我們約好結束後要告訴我，你說你已經活不久，究竟意味著甚麼？」

晶子一副坐立難安的神情問道。

「會撞到唷！」

「你說得沒錯。——這世界就是這樣子。」

展示期間預定是兩星期，期限相當長。

美香一面呼吸急促，一面仰臥在床上。全身已汗水淋漓，身體微微顫抖。

「不，沒關係。」美香在闇暗裡用手撫摸橘的臉龐。

究竟是褒揚還是損貶……。五個人一行搭乘電梯到二樓，疾步走在無人的走廊上前往展示會場。四點鐘整若是不及時趕到，前面輪班的人會發牢騷。

若是平日，一旦躺在床上是絕對爬不起來的，但精神亢奮睡不著覺才半夜起來。身著睡袍下了床，雖然不需要睡袍，但母親從家裡帶來的不好拒絕。

「甚麼事！」

「甚麼……」

「沒事吧！」