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「啊，我連茶也沒倒。」

「——那個護理人員叫什麼名字？」

「是誰？」

「等一下。剛剛你說『把護理人員變成夥伴』？」

就在真鍋說話時。

加代注視著大信封。——阿部真的是為了這個來的嗎？

從電話裡傳來沉重的聲音。

「是……。大概吧！」

不過，說是明天傍晚會回到東京，因此晚上正式演出時應該會來。——那個人現在也一心一意地期待美加獲得優勝。

真鍋一走進自己的公寓，發覺到在黑暗中好像有人。

不，好像不要緊。

「您先生睡了嗎？」

「真的對不起。這是我們醫院從開張以來——」

團子逃出了醫院。

所幸今村似乎沒有聽到電話。——邦子在今村懷裡，鬆了一口氣。

「不。是剛回到公寓時才想起來的。——我想可能打擾您了。」

「我是特例。——對不對？」

「我是送那照片的人。」

阿部有些坐立不安的樣子，坐在沙發上。

就在加代鬆了一口氣時，也有一點莫名的恐懼。由於自己努力地要使美加成為明星，丈夫卻抱著要她降低此種熱度的指望。

很明顯的事。「——阿部，我——」

在這之前，無論怎樣的美少女，對真鍋而言，都是「工作」。從來沒有像今天這樣，看了而有某種感覺的。

「你怎麼進來的？」

「夫人……」

阿部走近加代身後。那神情，加代一時間怔住了。

男子並未給人危險的印象。還是不能不小心防範。可是他說的話似乎不是在胡扯。

摸索著燈光的開關。

並緊緊抱著……。

稍微停了一下。

今村緊緊地抱住邦子，「求求妳，今晚在這裡——」

邦子掛了電話。

「請別回去……」

「您會這樣誤會也是理所當然的。」

加代下床，光著腳走到廚房的對講機。

「應希律王的要求跳舞，她的報償就是要施洗約翰的頭……。你說的就是那個莎樂美嗎？」

真鍋覺得喉嚨乾澀。這樣的事是頭一遭！

加代急忙地回到寢室，在睡衣上，披上ｈｅtuboｏk.ｃoｍ•cｏｍ平常很少穿的睡袍。

女孩子模樣，鮮艷的上衣和裙子，以及白色的罩衫。但卻洋溢著「莎樂美」的氣氛。

少女說著就向真鍋靠近。

「嗯。」

「不要緊，不會的——又沒做什麼事。」

「對不起——」

「在這之前來過，但您不在。」

「打擾一會兒就走。」

「莎樂美。——您知道吧？」

「我會贏的。」

「要回去了？」

並不是害怕。即使到了六十三歲，對人生仍有很多不夠透徹的。對錢和對女人。

真鍋年輕時也是個基督徒。

阿部及時抱住。——就這樣，加代在阿部的手臂裡被阿部抱著。

「那麼，那孩子……」

放進一些水在電熱壺裡，再插上插頭。

真鍋從上衣的口袋裡，拿出臨時參加選拔賽的那位少女的照片。拿出兩張照片的其中一張。

不管怎樣，伸手摸索找到了皮包，才停止了在裡面的袖珍無線電話鈴。

看了一下前面，說起來也已是半夜了，應該知道我已就寢。明天一到，總會在白天見面的。

邦子低聲地說。

「董事長……」

「連名字都沒有，正煩惱著呢！是你的女兒嗎？」

「沒錯。但是——能像那孩子這麼可愛，是很少見的。」

那樣的話，明天早上交給我，也沒什麼兩樣。可是……。

「嗯！」

「夫人，我是阿部。」

「妳……那麼，還會像以往那樣幫我工作？」

「水馬上就會開了。」

「妳若不在的話，我就完了。」

阿部的手一搭在加代的肩上，加代反射性地想要躲開，絆到阿部的腳，就在快跌倒時……

「不要叫我董事長。」

「嗯……。明天還有事要準備。」

「想要參加？實際上，若沒參加地區性選拔獲勝的話，是不能出場比賽的……」

男子看著真鍋手中的照片。

「啊……請等一下。」

臉朝著時鐘的方向。在黑暗中，數字鐘的數字亮著「1:05」。

加代往廚房走去。

「不。——是逃掉了！」

邦子發覺hｔｔｐs://ｍ•hetｕbook•ｃoｍ.com院長的聲音雖然不知所措，卻一點也不著急的樣子。

要是有什麼突發事件發生的話，那可就糟了。腳上的疼痛終於止住了。也許已變成瘀青了。

一按下密碼，響起嗶——的聲音。

加代對著朝廚房看的阿部說。

「十四歲啊！——妳的確具有魅力。」

到底是去哪裡了呢？還有，她在做什麼呢？

「——我要告辭了。」

「吉岡。四十幾歲的單身漢。——當然，吉岡的家，以及他可能去的地方也都找過了……」

「妳是……莎樂美？」真鍋問道。

「好了。那麼，若有進一步的消息，就請再通知我。」

少女微笑了。真鍋突然覺得背脊涼了一下。

但是，就如同眾明星不斷地受限於外表，真鍋也很在意面子。

「好像是巧妙地把一位護理人員變成自己的夥伴。」

「啊！您特地跑來？」

正常的話，應該是馬上奔出玄關，呼叫公寓的管理員。對一個獨自生活的真鍋而言，外出時有來訪的客人，完全意想不到。

「要看我跳舞嗎？」

「從第一眼看見妳的時候……就對妳有意思了。」

「女孩子的照片。您大概已經看過了。是相當可愛的女孩子。」

覺得暈眩，有如遊樂園的雲霄飛車，還是搭上了什麼似的感覺。慢慢的，自己被旋轉著，沒有逆向的力氣，只得任其轉著。

「發生什麼意外？」邦子問道。

勉強做個笑臉。

丈夫朝川宏，臨時出差去了。雖是不常有的事，但……。

邦子急了起來：

「那裡的話！」

心臟突然加速跳動。——阿部為什麼會在這時候？

「照片？」

加代無法忘記在攝影棚內，阿部的那一吻。

「是怎麼一回事？」

為說服今村，出乎意外地費了番工夫。不用說，今村也應該知道自己一直受到邦子的誘惑，但一想到在拘留所的妻子、入院的女兒，就不知該如何是好。

「沒錯吧？」

「危險！」

「若是藝術作品的話倒無所謂，但若要參加選拔賽的話，就需要本名了。」

迅速地穿上衣服，拿起電話，撥和-圖-書到剛剛有留言的那支電話。因為剛剛在桌上的電話，亮著有人撥進來的暗號。

啊！好痛……。

在這時間！——會是誰呢？

雖然有人不滿……。

邦子再次回到床上。

「今天的事——您有沒有生氣？」

雖是這麼說，也不能不說是自己先勾引的。若有人懷疑自己別有用心，那可就大錯特錯了。

「是的是的！果然吸引了您的注意。」

雖然如此——或許不是理由，但加代可是興奮得睡不著。

真鍋說，「錢嗎？」

完全沒有睡意，就這樣閉著眼睛時，聽到玄關的門鈴聲！加代嚇了一跳。

「開鎖是我的專長。」

突然一聲，燈亮了。

邦子偷偷地吐了一口氣。

把手上所摸到的全攬上來抱在胸前，這次什麼都不可以撞到，小心地往門的方向走去。

邦子差一點就大聲叫出來，還好總算忍住了。

逃，這種做法，對真鍋而言，是無緣的。

是個不怎麼引人注目的男子站著，「任意打擾。」

從寢室到客廳之後，才鬆了一口氣。

邦子吻了一下今村，「我——現在即使——」

高興似地提高了聲音。

男子笑著說，「那孩子的名字叫做莎樂美。」

「——我是院長。」

「是的。」

少女停在眼前幾步，迅速地脫了上衣，往床上一丟，說：

「——喂！」

真鍋慢慢地走進客廳，坐在沙發上。

不用說，阿部仍是西裝筆挺的姿態。

朝川加代沒有睡著。

突然有了聲音。真鍋一回頭，看到那照片上的少女站在那裡。

「當然囉！」

「那是什麼時候發生的？」

「——明天是全國美少女選拔大會，知道吧？」

「想要什麼？」

「——送照片到我那裡的人很多。」真鍋說。

「幾歲？」

「——誰？」

男子笑著說，「我不是小偷。為了要與您見面，才會在這特別的時間。」

喀的一聲，邦子嚇得差點跳起來。

「——過了多久了？」

加代在床上翻了個身。

大人物想從偷兒手裡逃走，卻被偷兒從背後給刺了，留下新聞之後就死亡，這種事他可敬謝不敏。無論如何，都要奮力一搏hｔtｐs://ｍ.heｔuｂoｏｋ.coｍ•cｏm……。

「那就不行了，您先生不在，我在這時候來，要是傳到您先生耳裡……」

或許是丈夫……。一定是的。提早結束工作回來了……。

因為在黑暗中匆匆忙忙地，所以小腿就朝桌子方向給撞了。

有了有了！

「長話短說。因為我現在在今村先生的公寓。」

「只是那麼想。鎖打開了，而且要出去到外面，可不是容易的事，所以恐怕是躲在那個護理人員的車子裡了。」

發覺自己的眼睛被那少女牽制住無法轉動，而愕然了。

「我——只是個平凡的家庭主婦。」

「可是，別人也許不那麼想。——這是文件。」

今村在床上翻個身，似乎又照原來的樣子睡著了。

「哪裡的話，我也——」

是什麼事？在這時間……。邦子猶豫著，但卻不能放著不管。

阿部走進客廳，「——我想在今天晚上就把明天評審委員的資料交給您。剛剛想著要交給您，卻忘了。」

「客人」大概是坐在沒有燈光的房間吧。

邦子稍微想了一下。

「裝作什麼都不知道的樣子，但看來好像動過頭腦。」

話說到一半就中斷了。

不是開玩笑的，在這時候！

「一個禮拜。」

「別這麼說。」

「不，請別麻煩，已經……」

一點了。離天亮還早……。

聽到的是壓低了的聲音。

回答之後，過了一會兒。

不過，不要緊。縱使會有那如被殺的女孩子般遭遇到不幸的孩子，但美加的運勢強。並不是承受不起精神壓力。對，絕對會得第一名的！

阿部把大信封放在桌上。

「是真鍋先生吧？為了慎重起見才來拜訪。」

什麼嘛！——那孩子已在外面晃了一個禮拜？

「啊——麻煩大了！」

對方馬上就接了電話。

「你是說這個，是吧？」

但是——真鍋並沒有逃開。也許有點愚蠢，只是不想逃罷了。

「到底過了多久了？從離開醫院起！」邦子以嚴厲的口氣說。

「十四。」

美加早早就上床睡了，大概是因拍照等等而疲倦了，馬上就入睡了的樣子，加代鬆了一口氣。臉上馬上露出睡眠不足的樣子。和_圖_書

於是——好不容易！在今天晚上，今村對著拿文件來到公寓的邦子說：

明天必須早起。——正式演出雖然是晚上，但從中午開始，在會場就有彩排和記者招待會，會有好幾個小時無法自由行動。在那之前，上午必須和阿部見面，決定服裝，上美容院；總之，早上必須早起，因為有一大堆事非做不可。

邦子微微皺了眉頭。——到底發生了什麼事？

阿部問道。

「什麼事？」

「謝謝……。我以為妳會辭職，讓我失望。」

嗶、嗶！

這裡是今村的公寓。若是自己的房間，即使再暗也可以摸清方向走的……。

廚房的燈關了，緊接著客廳的燈也關了，從電熱壺所冒出的蒸氣，咻地響著……。

說著就要起身。

「——對不起，在這時候。」

「我是大瀧邦子，有什麼事？」

「我是院長。——是今村團子的事，有要緊的事要說……。請跟我連絡。」

「啊……。特例。」

邦子再度往寢室看了看，便關上門打電話。

阿部雖然如此說著，卻仍坐回沙發上。

阿部有點不知所措的樣子。

只是，即使不睡上一覺也沒關係，我反正不是要參加選拔賽的人。

「啊，好的……。是團子的事。」

「若是聖經上所說的那個，我知道。」

總算，沒事地到了門口。

「馬上煮開水。」

今村披上睡袍走了出來問道。

大瀧邦子突地抬起頭，急忙地下床。

「我就是莎樂美。」

「沒有，臨時出差。明天傍晚會回來。」

「我們也努力地去找，但……」

對方體型健壯，打是打不過他的，真鍋自己也明白。

對方沉默了。

「好痛！——跌倒了。」

「不，反正也睡不著。——不過美加已睡著了。」

邦子站起來，悄悄地靠近床邊，屈身向床的暗處。不管怎樣，邦子是光著身子的。脫下來的衣服，應該是掉在床邊……。

大瀧邦子坐在沙發上，搓揉著剛剛撞到的地方。然後偷偷地往床那邊一看。——醒了？

走出玄關，拿下鎖鏈。

「啊？」

「不，若是我的女兒，應該沒這麼可愛。」

「要與我見面？」

「你說什麼？」