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「兩次……吧？」

「我明白了。」

「賣掉了？全部？這一點高宮先生確認過了嗎？」

「我也準備這麼做。但是，可以再多給我一些時間嗎？」

「這實在太……」篠塚苦笑。

「請收下，我手邊有複本。」

「是啊。大概是因為店裏很忙，暫時沒辦法專心在這方面。不過，她手上好像還有好幾支強勢的股票。」

今枝把雪穗同年級的學生遇襲、由雪穗與川島江利子發現、被害人原本對雪穗懷有敵意等事告訴篠塚。篠塚的表情一如預期，微微僵住了。

篠塚歎了一口氣，輕輕搖了搖頭。「她好嗎？」

「川島小姐是這麼想沒錯，但唐澤雪穗究竟是不是也這麼想，就不得而知了。我啊，甚至懷疑國中時代的那件事也是她設計的。這樣想，一切就都解釋得通了。」

篠塚像是聽到甚麼胡言亂語似地皺起眉頭，然後肩膀抖動了一下，輕聲笑了，還輕輕搖了搖頭。「別開玩笑了。」

今枝伸出手指探進Malboro 的紙盒裏，裏面還有最後一根菸。他銜起菸，以陽春打火機點了火，左手手掌捏扁了Malboro 的空盒。

「你叫我想，我也想不出任何跡象。她從來沒有向我告白過，生日或聖誕節也沒有送過我禮物。勉強算得上的，就只有情人節的人情巧克力吧。可是，全部男社員人人有份。」

「我知道他們離婚前，雪穗小姐就已經開始玩股票了。但我聽說的是，後來因為她忽略了家事，她自己作主全賣掉了。」

「不，我是有根據的。一個就是那隻手錶，唐澤雪穗小姐很清楚地記得手錶的主人是誰。你戴這隻錶的時間短得連你自己都不記得，但她只看了一眼，至今仍然沒有忘記。這難道不是因為對錶的主人懷有特別的感情嗎？」

提起社交舞社的話題，篠塚似乎想起了甚麼，他的臉色變得有點難看。

「她背後有鬼……，你是這個意思嗎？」

「看來是這樣沒錯。」篠塚不快地閉緊嘴唇。

今枝心想，如果不是已經離職，她也不肯透露客戶的秘密吧。

一個東南亞輪廓的服務生走了過來。人事費因泡沫景氣高漲之際，雇用外籍勞工的經營者增加了。或許這家店也是這樣存活下來的，這樣總比雇用一些工作態度不可一世的日本年輕人好多了。他心裏邊想著這些，一邊點了咖啡。

「他說，但願她能夠找到好對象。」

一對年輕男女走在他前面，頂多才二十歲吧，男方身上穿的夏季西裝外套大概是亞曼尼的，剛才今枝親眼看到他們從停在路邊的ＢＭＷ下車。那輛車想必是趁著景氣好的時候買的。乳臭未乾的小鬼開高級進口車的時代，最好趕快過去，他暗忖。

約好碰面的咖啡館朝向銀座中央通。時間是下午五點四十七分，剛下班的男女與購物者熙來攘往，每個人臉上或多或少都露出滿足的表情。也許泡沫經濟破滅的影響還沒有波及到一般市井小民吧，今枝有這種感覺。

「我想，」今枝注視著篠塚的眼睛說，「她可能另有喜歡的人。」

篠塚https://www.hetubook.com.com沉吟了一會兒。「奇怪了。」

「你的意思是？」

他很快掃視了一下咖啡館，篠塚一成還沒有來。今枝在一個得以俯瞰中央通的靠窗位子坐了下來。店內座位大約坐滿五成。

服務生把冰咖啡送上來。篠塚沒有使用吸管，也沒有加果糖或奶精，便大口喝了起來。

「真教人意外。」說完，篠塚立刻又接著說：「不，也不見得。」

「是的，因為社交舞社的關係。」

「甚麼事？」

「不會不方便，方不方便是在於你。」今枝喝了水杯裏的水，直視著篠塚說：「就是你。」

「那怎麼行，萬一出了甚麼事，快遞公司可不賠。聽說這是卡地亞的限量錶。」

「的確。」

「不，是我從她的樣子裏感覺到的。」

「有甚麼不對嗎？報告有甚麼錯誤的地方嗎？」

「是啊。可惜的是，負責承辦她業務的營業員今年春天結婚離職了，所以手上得到的資料完全出自於營業員的記憶。」

「那麼，查到甚麼了嗎？」篠塚說。他大概從剛才就巴不得趕緊提問。

「但是，」今枝說，「川島小姐似乎是這麼認為的。」

理卡德株式會社原本是半導體製造商，大約兩年前，該公司發表開發出氟氯碳化物替代品的消息。自從一九八七年九月聯合國通過限用氟氯碳化物的規定後，國內外的開發競爭便益發激烈，最後，理卡德脫穎而出。一九八九年五月，「赫爾辛基宣言」決議於二十世紀末全面停用氟氯碳化物，此後理卡德的股票便一路長紅。

今枝稍微把身體往前移，雙手在桌上交扣。

「不，不是的。只是跟高宮說的有點不同。」

高宮不是唐澤雪穗最愛的人——今枝還記得川島江利子說出這句話時的表情。很顯然地，她感到無比後悔，有所畏懼。今枝與她面對面，發現了她畏懼的原因。她害怕的是，「那麼，唐澤雪穗最愛的人是誰？」這個問題。想到這裏，好幾片拼圖便組合起來了。

「這一點，你可以設法調查嗎？」

「你在她面前戴這隻錶的時候，她應該還不是精品店的老闆。」

「高宮那裏啊。」篠塚的臉色微微一暗，那是種種憂慮在腦裏交織閃過的表情。「這次的調查，你是怎麼跟他說明的？」

「不會，這樣很好。萬一真要結婚，他遲早會知道的。他有甚麼反應？」

「咦？」

「最後一次去是甚麼時候？」

「關於她為甚麼會這麼做，我想到一個原因。」

「篠塚先生，你說唐澤雪穗小姐對於令堂兄的求婚，一直不肯給予正面答覆是吧？」

「就是啊。」今枝表示同意。

「如果我說是直覺，你會笑嗎？」

「這麼一來，我們大致理解她的資金運用了。只是，最重要的問題依然沒有解決。」

「我小時候養過好幾隻貓，全都是撿回來的，不是那種有血統證明的貓。我自認為是以同樣的方式來飼養，但是貓對人的態度，卻因為牠們被撿回來的時期而有很大的不同。如果撿回來的是小貓，https://m.hetubook.com.com從懂事起就待在家裏，在人類的庇護下生活，對人類不太有戒心，天真無邪，又愛撒嬌。但是，如果是大一點才撿回來的貓，雖然也會跟你親近，卻不會百分之百解除戒心。可以看得出來，牠們好像對自己說：既然有人餵我，那就暫時跟他一起住好了，但絕對不可以掉以輕心。」

「你說過，她的養母唐澤禮子並沒有龐大的資產。至少，要動用幾百萬圓並不容易。」

「我做了很多調查。不過調查出來的報告，也許不是你所預期的。」

「她過得很好就好。」篠塚點點頭，然後抬起頭來。「她說了甚麼？」

「是你的直覺嗎？」

「這個……」說完兩個字，篠塚沒有再接下去。

「營業員似乎也這麼懷疑。她說，唐澤小姐的先生好像是在某家製造商工作，會不會是透過甚麼特殊管道得知其他公司的開發狀況。當然，她並沒有詢問唐澤小姐本人。」

「她有內線？」篠塚放低音量說。

「你說過，你和唐澤小姐是大學時代認識的。」

「實際上真有這種事嗎？」

「像又怎麼樣？」篠塚的語氣表現出明顯不快。

「現在在她店裏提到篠塚先生，應該是大主顧篠塚康晴先生才對。如果她對你沒有特殊感情，在那種場合不可能會提起你的名字。」

「你不認為很像嗎？和你大學時代經歷的那件事。」

「可是，她們當時的處境，即使自殺也不足為奇。」

篠塚在面前張開了右手手掌阻止今枝。「別再說了，我只想要事實。」

「是的，這有甚麼不對嗎？」

「你是指幾百萬圓嗎？」

「其他還有很多類似的例子。雖然不知道唐澤小姐是基於甚麼根據，但凡是她買進股票的公司，不久之後一定都會有亮眼的表現。營業員說，機率幾乎是百分之百。」

「你還是去找她了嗎？」他眨了眨眼才說：「找川島江利子。」

「只是巧合吧，她應該是不好意思，才沒提起康晴的名字。再怎麼說，我堂哥都是向她求婚的人哪。」

「沒有，絕對沒有。」篠塚搖頭。

篠塚站起來，要拿放在桌邊的帳單。但是，今枝卻搶先一步按住了帳單。「如果我發現了證據，能夠證明剛才那些話不純粹是假想，而是事實的話，你有勇氣告訴令堂兄嗎？」

「某一類調查是指？」

「因為高宮先生那裏還留有一點資料，我就是從那裏找出來的。」

「可是，」今枝回想起唐澤雪穗那雙令人聯想到貓的銳利眼睛，說：「有時候，這種特色反而是一種魅力。」

「我聽說一直到去年，即使是一般外行的散戶也賺了不少……，但是，上面寫她投資了兩千萬圓買理卡德的股票，是真的嗎？」

「對了，這個得還你才行。」今枝從公事包拿出一個紙包。一打開，裏面是手錶，他把手錶放在桌上。「這是上次向你借的手錶。衣服已經請快遞送了，應該這兩天就會送到。」

「我有同感。」今枝喝了一口水。「關於股票交易的報告內容，你看過了嗎？」

「這種事，就算是假想，也https://wｗｗ.heｔuｂoｏｋ•ｃom•coｍ不怎麼令人愉快。川島小姐可是她的好友。」

不久，篠塚從報告裏抬起頭來。「我不知道她的親生母親是自殺身亡的。」

「怎麼說？」

「我是這麼認為。」

營業員訝異的是，唐澤雪穗購買股票的時候，理卡德的研發狀況尚未對外公開。不僅未公開，甚至業界對理卡德進行哪方面的研究都一無所知。國內數一數二的氟氯碳化物廠商太平洋玻璃，數名長期從事氟氯碳化物開發的技術人員遭到挖角一事，也是在宣佈研發替代品的記者會結束後才曝光。

叼著Malboro 菸，點了火之後，他往馬路上看。這幾分鐘，人似乎又更多了。據說各行各業都刪減了交際費，但他懷疑那是否只是一小部份。或者，這是蠟燭將熄前最後的光輝呢？

「好的。」

「好的，那就麻煩你了。這份檔案可以給我嗎？」

「請你回想當時的情況，有沒有令人質疑的地方？也就是可以解釋為她對你有好感的事情。」

篠塚的視線再度轉向檔案夾，他微微偏著頭。「還有一點，讓我感到不解。」

「笑是不會笑，但也不會相信，只是聽過就算了。」

「也許只有你的巧克力裏有特別的涵義。」

「今枝先生的工作，也有中元掃墓之類的假期嗎？」

「她可不是那種類型的女性，她做生意是很精明的。很抱歉，請問你到她店裏去過幾次？」

篠塚盯著今枝看，他的視線可以用惡狠狠地瞪著來形容。

「你為甚麼會這麼想？」篠塚問道。

篠塚雙手抱胸，低聲說道：「高宮也說，他摸不清她有多少財產。」

「是誰？是我認識的人嗎？啊，如果不方便的話，不說也沒關係。」

「高宮先生可能不是唐澤雪穗最愛的人——這是川島小姐的看法。換句話說，她最愛的另有其人。」

笑容霎時間從篠塚的臉上消失了，取而代之的是學者般冷靜的表情。點了好幾次頭後，他才開口。「這一點我也不是沒有想過，雖然只是胡亂猜測。不過，聽你的說法，想來對於那個人是誰有點概念了？」

「是她說的，唐澤雪穗小姐。」

「直覺的確是很準。那位營業員說，她拋售股票的時機也抓得很準。在股票還有些微漲勢的階段，她就很乾脆地切換到下一個目標。營業員說，一般外行的散戶很難做得到這一點。不過，光靠直覺是玩不了股票的。」

「我想也是。」

「還不至於。只是有時候覺得她在優雅之外，有一種隨時全神戒備、嚴密防範的感覺。今枝先生，你養過貓嗎？」

「這我知道，所以我並沒有寫在報告裏。但是，我確信是如此。」

「應該是真的，承辦的女營業員說她印象非常深刻。」

「強|暴案。不對，有沒有發生強|暴並不確定。」

「我想她真正喜歡的不是你堂兄，應該是你。」

「發生過好幾次，丈夫上當的機率是百分之一百。」

「她雖然有一種出生和教養都是千金大小姐的氣質，但偶爾顯露出來的表情和動作，該怎麼說呢……」

「不可能會錯過這個機會的。做太和*圖*書太的在娘家坐立難安時，我就把丈夫和情人開車出去兜風、過夜的情況拍下來。」

幾乎在膚色黝黑的服務生端咖啡上桌的同一時間，篠塚一成舉起一隻手打了招呼，向桌邊走來。篠塚一邊就座，一邊點了冰咖啡。「好熱啊！」篠塚以手掌代替扇子搧著臉。

「這我就不知道了，大概沒有吧。」

「沒有。」今枝搖搖頭說。

「可以先讓我看看嗎？」

「你是說……，原本的資金是從哪裏來的，是嗎？」

「這件案子有甚麼不對？」他問，聲音也變生硬了。

「我不知道，但是我有這種感覺。」今枝微微聳了聳肩。「這就真的是我的直覺了。」

「高宮先生怎麼說？」

篠塚無聲地笑了笑，似乎多少緩和了緊張的氣氛。他走進咖啡館時，表情有點僵硬。

「就那個營業員所說，唐澤雪穗小姐從來就沒有離開過股市。」

「請看仔細，上面並沒有寫自殺。可能是自殺，但並未發現關鍵性的證據。」

今枝點點頭。「我知道了。」

爬樓梯經過店裏一樓的蛋糕店時，手錶指著五點五十分，已經比他預定的時間晚了。比約定時間早到十五至三十分鐘是他的信條，同時也是一種在心理上佔上風的技巧。只不過，對今天要見的人，不需使這種心機。

「我等你下一份報告。」

「也對。那我最好找個機會，主動告訴高宮。」篠塚自言自語地說完，視線再度落在檔案夾上。「根據這份報告，她似乎靠股票賺了不少。」

今枝喝著咖啡，觀察委託人看報告的反應。對於調查唐澤雪穗的身世、經歷以及目前情況的這幾項委託，他有把握幾乎已全數達成。

「我想可能不止。」

今枝從公事包裏取出檔案夾，放在篠塚面前。篠塚立刻翻開。

「要是知道別人用野貓來比喻她，她一定會氣得抓狂吧。」篠塚的嘴角露出笑容。

今枝伸手拿起咖啡杯，喝了一口，背往後靠。歎了一口氣，又像剛才那樣，挺起上半身。

「還有一點，我也沒有寫在報告裏。她國中時代發生的事情當中，有一件事讓我特別注意。」

「這份報告說，一直到去年，她都頻繁地買賣股票，現在也沒有收手的樣子。」

「光憑感覺來判斷是很危險的。」

呼的吐了一口氣，篠塚抓住冰咖啡的玻璃杯，一口氣喝掉一半。冰塊移動，發出「卡啷啷」的聲響。

「原來如此，這麼一來，如果丈夫在外面有女人的話……」

「沒有，但是他似乎隱約察覺到是你委託的。這是一定的吧，雖然我與高宮先生只有數面之緣，但如果說正好有個不相干的人委託我調查唐澤雪穗，也未免太巧了。」

「哦。」篠塚的視線在空中游移了一下，才說：「不過，既然她是做那一行的，對這些東西應該很清楚吧。」

「還有另一點，我到精品店去時，被問到介紹人，我便回答篠塚先生，她首先就說出你的名字。照理說，她應該會提到令堂兄——大名是篠塚康晴——才對吧？因為康晴先生年紀比你大，在公司裏的職位也比較高，而且最近經常造訪那家店。」

「外遇。和圖書」說著，今枝點點頭。「例如，我會向委託調查丈夫外遇的太太這樣建議：請向妳先生說，中元節妳無論如何都必須回娘家一趟。如果先生面有難色，那就說，要是他不方便，妳就自己回去。」

篠塚帶著一個薄薄的硬皮公事包，他把檔案收進裏面。

「所以我說，這是她的職業使然啊。」

「那個案子，最後讓唐澤雪穗成功地懷柔了她的對手。學會這招後，為了趕走情敵，她讓同樣的戲碼上演——這種可能性是存在的。」

「而那個人就是我嗎？真是太可笑了。」篠塚笑著，手掌在面前揮動。

篠塚拿著帳單邁開腳步。

「我想原因不止如此。」今枝意味深長地說。

聽完，篠塚以另一隻手推開今枝的手，拿起帳單。這是一連串緩慢的動作。「當然，如果是事實的話。」

「東西電裝株式會社的專利部。那個部門的環境，的確得以掌握其他企業的技術，但也僅限於已公開的技術。不可能得到未公開、而且還在開發中技術的消息。」

「去了。但是你不必擔心，我完全沒有提起你的名字，沒有絲毫令人起疑的舉止。」

「我記得高宮的單位是……」

「那麼，我等你下一份報告，查有實據的報告。」

「手錶也一起用快遞送就好了啊。」

「她很好。兩年前結婚了，對象是在電氣工程公司工作的總務人員。據說是相親結婚的。」

「正是。因為沒有具體的資料，要正確地追溯很難，但以營業員的記憶來推測，她應該是從一開始就有一筆不小的金額。而且，絕不止是主婦的私房錢。」

今枝也笑了。「太牽強了嗎？」

「嗯，」今枝點點頭，「是的。」

「看得出出身不好？」今枝露出不懷好意的笑容。

「怎麼可能？」篠塚的笑容登時消失了。「她這麼說的嗎？」

「是甚麼？請你務必告訴我。」

「是嗎？這是別人送的。」篠塚朝錶面瞄了一眼，放進西裝外套的內袋。

今枝的問題讓篠塚陷入沉默。接下來今枝又問：「超過一年了吧？」他才微微點頭。

「你沒有告訴他，對象是我的親戚吧？」

「我看了一下，真虧你找得到證券公司的承辦營業員。」

「哪一點？」

「這麼一來，只能說她在股票方面的直覺很準了。」

今枝的口吻，讓篠塚也嚴肅起來。其實，他應該也不是真以為偵探突然開起這種不識相的玩笑。只是因為太過突兀，讓他不知如何反應吧。

「你說的一點也沒錯，所以女人是很可怕的。」

「我單刀直入地說了。說我受希望迎娶唐澤雪穗小姐的男方家人的委託，進行調查。這樣不太好嗎？」

「沒有。」今枝笑著說。「因為沒有工作的時候就等於是放假了。更何況，中元掃墓可說是進行某一類調查的好時機。」

今枝從熙攘的人群中找到一名男子。他手上拿著米色西裝外套，大步前行。時間是五點五十五分。今枝再度見識到，一流的人果然是不遲到的。

「你是說，唐澤雪穗小姐也有同樣的氣質？」

「雖然不能跟你比，但我也是很忙的，我不會把時間浪費在無聊的笑話上。」