一
「那麼我們現在進入第二個議題。我把我的繼位者，也就是負責美國分部的聖誕老人候選人帶來了，現在我想利用這個機會介紹給大家認識，大家有沒有意見？」所有在場的人都點頭表示贊同，於是會長聖誕老人起身，離開了會議室。
她先開口說道：「請問……」
「你別高興得太早。」英國分部的聖誕老人說：「會長今天就要退休了，所以在下個聖誕節來臨之前，我們必須選出新的聖誕老人。今天上面的人就要介紹新的繼位者。他之所以還沒到，大概是因為辦手續耽誤了吧？」
「咦？人跑哪兒去了？」
兩人急急忙忙地跑進建築物當中。
「平常使用馴鹿雪橇是嚴格禁止的，非得使用的話也要提出申請。」
「就這一點來看，日本就好多了。」法國分部的聖誕老人說：「不是聽說他們的孩子越來越少了嗎？」
「也不能說是擅自營造出來的，原本就有個模特兒在嘛！因為原始模特兒是歐美人士，所以理所當然就變成這樣了。」
「會長是美國分部的負責人，要當他的繼位者可不是件容易的事。美國不但孩子數量龐大，生活也相當多采多姿，如果送些普通的禮物可沒辦法讓他們開心的。」英國聖誕老人撫著他的白色鬍鬚說。
「啊——？」非洲聖誕老人瞪大hetubook.com.com了眼睛看著英國聖誕老人，「你說模特兒是歐美人士？」
「是、是這樣嗎？在西亞啊！那是我弄錯了。總之，最後我也承認了你的資格，所以應該沒有差別待遇的問題吧？」
「說道聖誕老人的模特兒啊……」荷蘭聖誕老人緩緩地插話道：「就是眾所皆知的基督教聖人尼可拉斯。聖尼可拉斯是里西亞的首都謬拉的主教，而當時的里西亞位於目前的土耳其境內，而土耳其是西亞國家。」
算了，別管她了。他嘟噥著爬上旁邊的螺旋狀階梯，會議室就在上頭。
「哦，是嗎？那真是太好了。我從今天開始上班，沒想到卻迷了路。」
「不知道今年流行甚麼哦？」日本聖誕老人問法國聖誕老人。
一棟有著紅色尖形屋頂的建築物矗立在小山丘上，大概是鏟過雪吧——建築物四周堆著幾座白色的小雪山。
男人打開會議室的門走了進去，房間裏十個人的目光一起投向他。他們的衣服和膚色雖然都不相同，但是卻同樣長著一臉的白鬍鬚和白眉毛。細長的桌子兩邊，各坐著五個人。
「我很感激你，不過我現在只是想點出當時我並不是很順利就獲得認同的事實。」
「要是你以為自己受到差別待遇的話，那你就誤會了。」英國聖誕老www.hetubook.com.com人靜靜地說道：「那時的問題在於，如何解決世人的想像和真正聖誕老人之間的落差，並沒有種族歧視的意思。」
「既然如此，那就跟我一塊兒走吧！會議就快開始了。妳第一天上班就遲到的話也不太好看。走吧！快跑！」
「那你就錯了。」
他停下腳步，打量著女人圓圓的臉。
日本聖誕老人聞言，好像被戳到痛處似地皺起了眉頭。
一直默默地坐在角落位置的日本聖誕老人緩緩地抬起頭來。
「話雖如此，但是聖誕老人的基本形象不就是北歐人的白皙肌膚、輪廓深刻的臉孔配上白色的眉毛和鬍鬚，還有紅色的衣服嗎？」
這裏是芬蘭的一個小村莊。
「真想看看是甚麼樣的人！有新伙伴加入真讓人興奮。」義大利聖誕老人兩眼發光，開始唱起義大利民謠，這是他在情緒高漲時特有的習慣。他甚至沒有注意到四周的聖誕老人們，都因為他的大嗓門皺起了眉頭。
非洲聖誕老人很得意地看著英國聖誕老人。
「那怎麼行。」一個戴眼鏡的男人搖搖食指，他是德國分部的聖誕老人。
「妳怎麼知道有聖誕協會？」
「可是挑選我的時候不就花了很多時間嗎！」非洲聖誕老人開口說：「是膚色的關係吧？」
「那是歐美人士擅自創造的形和_圖_書象，要是我們當時在場，聖誕老人的膚色就會黑一點的。」
「對不起，義大利實在太遠了。如果能用馴鹿雪橇……」
他的話還沒說完，拔腿又開始往前跑了。
微胖的女人只好也急忙跟了上去。
「話是這麼說沒錯，可是有時候還是難免讓人感到落寞。再加上真心期待聖誕老人出現的孩子越來越少，他們都失去自己的夢想了。」
似乎腳步聲的女人此時回過頭來，一看到他，臉上露出稍微吃驚的表情。
「好了好了——希望今天大家都能順利地承認新伙伴。」法國聖誕老人不耐地說：「再這樣討論下去就沒完沒了了，我們還得準備聖誕節時要分送的禮物呢！」
當日本聖誕老人感歎地說話時，會長打開門走了進來。會長是個白人，鼻子高又挺，而且比在場的任何一個人都胖。
「那只是一種形式上的規定罷了，從以前到現在都沒有得不到我們認同的例子出現啊！」英國聖誕老人回應道。
「呼、正好趕上，沒有遲到真是太好了。」
一個胖嘟嘟的男人汗流浹背地在雪地上跑著。
他有著白色鬍鬚、白色眉毛，甚至連吐出來的氣也是白色。
「你又在最後一分鐘才到？」非洲分部的聖誕老人說。他黑黝的膚色配上白色的鬍鬚，相當好看。
狹小的椅子似乎讓他坐得很不自在和-圖-書，他清了一下喉嚨說道：「距離今年的聖誕節還有二十天，所以我們今天按照慣例召開聖誕節會議。首先第一個議題是要選出下一屆的會長，而下一屆的會長人選由現任會長指名。我個人想把這個重責大任委交接副會長，有人有異議嗎？」
「我是義大利分部的人……」他不自覺地挺起胸膛說。
「為了謹慎起見我可要先聲明，再怎麼說，他都只是聖誕老人的候選人，沒有全體人員的同意是不能入會的。」德國聖誕老人正經八百地說道。
「這麼說來，您果真是……」
男人往前一瞧，突然看到前面有一個微胖的女人正在走著，手上好像還拿著地圖。
德國聖誕老人理所當然地點點頭。
「主張膚色和聖誕老人的形象有差異，本身就是一種差別待遇。聖誕老人不過是偶像，怎麼去想像是個人自由吧？」非洲聖誕老人的語氣雖然溫和，眼神卻相當認真。
「上班？啊、妳是新來的職員嗎？剛剛真不好意思。」
「會長推薦的人，應該不會有問題吧？」英國聖誕老人說。
沒有人提出異議，眾人於是對著荷蘭分部的聖誕老人鼓掌致意，因為他就是副會長，身為會長的美國聖誕老人很滿意地眯起眼睛。
「日本的小孩子想要的大概是玩具吧？」義大利聖誕老人揶揄地說：「而且不是西洋棋https://m.hetubook.com.com之類的玩具，是用電腦操控的電視遊樂器。最近不只是小孩子，連大人也相當沉迷，父親和兒子爭奪遊樂器也不是甚麼新鮮事了。日本聖誕老人只要送電動玩具就好，這樣不是很輕鬆嗎？」
「不不、與其說我是職員不如說……」
「啊、糟糕糟糕，鬧鐘怎麼會壞了呢，再不快一點開會就要遲到了。」
「有甚麼事嗎？我還有急事趕著去辦。」
「很冒昧地請問您，您是聖誕協會的人嗎？」
「難道不是嗎？」
「我知道！我知道！」義大利聖誕老人搖著手說：「所以我來的時候才沒有用雪橇啊！」
「大家好像都到齊了吧？」會長環視會場後坐到自己的位置上。
「一個、兩個、三個……不是還有一個人沒來嗎？哈哈，會長還沒來呀？我不是最晚來的嘛！」
「咦、我們有新伙伴啦？真叫人期待啊！」
他拿下圍在脖子上的圍巾回頭一看，這才發現女人已經不見人影。
「這個嘛……我們國家跟你的國家不一樣，大家並沒有歡慶聖誕節的習慣，所以就沒有所謂的流行問題了。聖誕節那天，只是一家人圍著布希．德．諾耶爾安靜地度過而已。你知道甚麼是布希．德．諾耶爾嗎？那是一種樹幹形的蛋糕。那至於送給孩子的禮物，大概不是書就是筆吧？而送給還不識字的小孩就是娃娃或填充玩具。」