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泰三無力地癱坐在飯廳，神崎趕到後，泰三抬頭看了看他，無力地搖搖頭。

「我們也不清楚，這也是我們想要問的問題。」刑警再度看向由理子的方向。「如何？妳知道是誰嗎？」

「不對，是直子！」泰三在房間內大叫一聲。

「為甚麼要殺由理子？」短暫的沉默後，泰三問。

高間刑警指著泰三和由理子等人的背後。

「我是老師的助理神崎。」他回答。

從泰三的聲音中，似乎可以感受到他已經下了決心。

神崎說出了自己的住家地址，高間發現離這裡很近時，眼神立刻銳利起來。

偵探的提議合情合理，但兇手會隱藏在和由理子的交友關係完全無關的另一個世界嗎——當然，即使泰三此刻想破頭，也無法找到答案。

不知道是否接受了刑警的解釋，葉山並沒有繼續反駁。

「名倉藥品。」泰三回答。

問出口之後他才想到，他們整天跟蹤由理子，家裡發生這麼大的事，他們不可能不知道。

吉江站在走廊上隔壁房間的門口，她一看到由理子，立刻瞪大眼睛。

「正因為是這種時候……正因為發生了今天的事，我才會問妳。」

「今天為甚麼會來這裡？」

之後，刑警對吉江和泰三也充滿了期待，但他們的臥室離由理子和直子的臥室有一段距離，只能回答沒有察覺任何異常。

「甚麼事？」葉山有點神色緊張地問。

刑警搖了搖頭。

吉江站了起來，拿著水壺走向廚房。葉山和神崎互看了一眼，然後，默默地站起身。

「沒想到會發生這種事，請節哀順變。」

「兇手應該爬過後院的圍牆，穿過後院，來到廁所，從窗戶爬進來後，潛入了由理子小姐的房間。廁所的窗戶平時都沒有關，兩位小姐的房間門上也沒有裝鎖，對兇手來說，並不是和_圖_書很困難。請問昨晚一點到兩點之間，你們有沒有聽到甚麼聲音？因為有人闖入你們家中，照理說，應該會聽到不尋常的聲音。」

「兇手知道這件事嗎？」終於從打擊中恢復的泰三問。

「是嗎……這種情況經常發生嗎？」

「對喔……」

他是搜查一課的刑警，名叫高間，緊實的身體和黝黑的臉龐令人感覺精力充沛。

「誰知道那個房間是妳的臥室？」

「另外，」刑警環視了所有人的臉，「目前解剖結果還沒有出爐，所以還無法向各位詳細說明，但我們推測死亡時間應該是昨晚凌晨一點到兩點之間。兇手也是在這個時候潛入這棟房子，關於兇手潛入的途徑……」

神崎向刑警說明了自己和泰三的關係，和今天舉行學會，泰三原本要出席等情況。高間似乎接受了他的解釋。

「我是來接老師的。」

「我正想打給你。」回到書房接起電話後，泰三壓低了嗓門。

偵探沒有回答，反問泰三：「要怎麼辦？」

「妳仍然不打算說出那個男人的名字嗎？」

「不能說完全沒有，但問題是現場沒有東西失竊。」

她緩緩搖頭，態度卻不像不知道，而是現在無法思考。

「這兩件事有甚麼關係？」

電話是偵探打來的，泰三請對方稍等後，把電話轉到書房，走出了飯廳。由理子仍然低著頭。

不久之後，舉行了記者會，轄區警局局長陳述了事件的概要，泰三也參加了記者會，接受了記者的發問。

「嗯，我也想找你們商量，但如果你們現在四處活動，警方一定會察覺，到時候，由理子懷孕的事很可能會曝光。」

泰三正準備起身，旁邊的電話突然鈴聲大作。他繼續瞪著女兒，然後才緩緩走向電話。

「有時候。」由理子回答，「聽ｈtｔps://ｗｗｗ.ｈeｔｕｂｏok•cｏm•coｍ說昨晚是他們公司聚餐。」

「這麼說，由理子小姐，那個房間原本是妳的臥室嗎？」眼神銳利的男子用原子筆的筆尖指向由理子問。

「如果這麼三更半夜的，有人可以有不在場證明，我還真想見識一下。我在家裡睡覺，當然只有我自己。」

由理子呆然地回望著父親，似乎無法一下子領會父親這句話的意思。

「謝謝妳提供給我們參考。」刑警滿意地說。

「怎麼了？」傳來泰三悠然的聲音，接著走廊上傳來腳步聲。

這一次，輪到神崎的目光變得銳利起來。

「不，很少發生……我想應該是姐姐喝醉了。」

「不，我打算問所有相關者，為了偵查需要，不得不蒐集很多即使是不必要的資訊。請你不要介意，這只是例行公事。」

「我在家裡。」葉山點了點頭，告訴刑警說，「但沒有人可以證明，因為我一個人在家裡睡覺。」

「好，就這麼辦。」

「啊，小姐！」吉江扶著由理子的身體。

「不好意思，請問你是哪一位？」高間看到他急匆匆地趕來，走上前去問道，右手拿著黑色記事本。

警方的人馬全都離開後，泰三、由理子，以及葉山、神崎和吉江五個人坐在飯桌前，默默地喝著茶。泰三和由理子沒有吃飯，但沒有人提起這件事。

刑警緩慢地輪流看著每一個人，這時，由理子語帶遲疑地開了口：「呃……」

刑警立刻看著她。

「您打算怎麼辦？」

「所以，妳昨晚睡在直子小姐的房間，為甚麼會換房間？」

神崎抱著雙臂，微微偏著頭。

「有甚麼方法？」

翌日早晨，由理子躺在床上聽到了慘叫聲。床邊的鬧鐘指向七點整，這是她平時起床的m.hetubook.com.com時間，因為她嫌鬧鐘的聲音太吵，所以每天都請吉江叫她起床。剛才的慘叫聲似乎是吉江的叫聲。

「直子小姐是背後遭刺傷，也就是說，她趴著睡著時受到了攻擊。因此，兇手很可能並沒有看到她的臉。」

「但即使再怎麼暗，殺錯了人……難道兇手沒有確認長相嗎？」

由理子聽到後，在睡衣外披了一件睡袍，慌忙衝出了房間。同時聽到了泰三叫著她的名字。

晚上九點不到，助理神崎出現，那時候記者會已經結束，刑警正打算離開。他來接泰三，才得知命案的事。

由理子輕輕閉上眼睛思考著。親戚和朋友當然知道，除此以外，出入大原家的人——比方說，研究室的人也都知道。

「這麼晚了，也難怪。」高間也沒有繼續追問。

「會不會並不是想殺由理子，而是強盜殺人？」剛才始終沒有說話的葉山開了口。

他似乎好不容易才擠出這句話，由理子面無表情地看著虛空。

「怎麼了？」由理子從吉江身後探頭向室內張望，隨即捂著臉。她雙腿一軟，蹲在走廊上。

「原來如此。」高間點了兩、三次頭，又問：「直子小姐經常喝醉酒回家嗎？」

「大家都這麼說，我也這麼認為。」刑警道謝後，轉身離開了。

刑警一臉嚴肅地回答：「我相信應該是這樣，我認為兇手想殺的不是直子小姐，而是由理子小姐。」

泰三當然事先叮嚀他不得說出由理子懷孕的事。高間用像獵犬般的眼睛看向醫生。

「看了。」葉山回答。警方到達時，他已經趕來現場，也參與了鑑識。直子背後被刀子刺中，現場沒有找到兇器。刑事調查官說，從傷口研判，應該是類似登山刀的刀子。

葉山看著刑警的臉，然後，用壓抑的聲音問：「你在懷疑我嗎？」

「要問和*圖*書我的不在場證明嗎？」

「我記得那時候我曾經醒來，但沒有聽到甚麼聲音。」

警方在大原家的客廳瞭解案發當時的情況，除了由理子以外，泰三、吉江和葉山也都在場。吉江在報警後，打電話給葉山，請他趕來家裡。

由理子告訴刑警後，刑警用原子筆記在記事本上。

他帶著惡劣的心情掛上了電話。

「所以，有很多人知道。」

飯廳內只剩下泰三和由理子兩個人，泰三閉上眼睛，似乎在沉思，然後終於張開眼睛，注視著由理子。

刑警反而用輕鬆的語氣說：「可不可以請教一下，你昨晚凌晨一點到兩點之間在哪裡？」

「他和這起命案沒有關係。」

葉山看著泰三，泰三也露出無可奈何的表情。

「我看了鬧鐘，但因為太暗了，看不清楚，我猜想應該一點多。」

「你已經知道了？」

聽到刑警的問題，由理子動作生硬地低下頭說：「對。」

「由、由理子小姐。」吉江叫了起來。

「應該是沒有，由理子小姐和直子小姐的身材很像，兇手作夢也不會想到她們偏偏昨天晚上換房間睡覺，而且……你們有沒有看傷口？」

「不，我問的不是這個意思。」偵探始終維持冷靜的口吻，「如果兇手鎖定的目標是由理子小姐，警方一定會調查由理子小姐的交友關係。警方不需要像我們這樣秘密行動，不難想像，他們會展開徹底的大規模調查。因此，令千金交往的對象浮上檯面只是時間的問題。所以，我們對您委託的工作是否需要繼續的必要性產生了疑問。」

之後，泰三打電話到學會的會場，告訴他們他無法前往，事務局的人詢問他缺席的理由，他無法說出口。

「是喔……請問她在哪一家公司？」

「因為昨晚我洗澡時，我姐姐回到家，躺在我床上睡著了。」

「妳醒的hｔｔｐs://m•ｈｅｔuｂooｋ.ｃoｍ•ｃｏm時候是幾點？」

「聽好了，」他努力讓自己的心情平靜下來，一字一句地說：「兇手想要妳的命，但據我所知的範圍，並沒有人想要置妳於死地，問題的關鍵就在於我不瞭解妳的那些部份。我知道妳有很多事瞞著我，但其中最大的一件事，就是妳肚子裡孩子的父親，所以，我才會叫妳說出他的名字。」

刑警聳了聳肩，露出一絲微笑。

高間點了點頭，向身旁的年輕警官低聲說了甚麼，警官點點頭，轉身走了出去。刑警再度將視線移回由理子身上。

直子倒在床上。

泰三呻|吟著。偵探說的完全正確，他記得之前曾經在某本書上看過，年輕女孩遇害，一定要追查她的交友關係。

「不好意思，」泰三語氣凝重地開了口，所有人的視線都集中在他身上，他繼續說：「可不可以讓我和由理子單獨談一談？」

「為甚麼在這種時候……」

短暫的沉默後，偵探開口：「我認為警方的偵查工作很可能會達到您當初委託我們的目的，如果兇手隱藏在和交友關係完全無關的另一個世界，警方應該會比我們更早找到線索。所以，我建議在本案破案之前，暫時中止調查工作。如果破案之後，仍然不知道由理子小姐的交往對象，到時候再重啟調查。您的意下如何？」

警方瞭解情況暫時告一段落後，所有人都站了起來，正準備離開客廳時，高間叫住了葉山。聽刑警的語氣，好像不小心忘了重要的事。

偵探的聲音仍然很公事化，不帶有任何感情，卻深深地打動了泰三的心。

葉山也住在附近的公寓，沒有來大原家時，就會去大學附屬醫院上班。

「你住在哪裡？」

「不好意思，請問你昨晚一點到兩點之間在哪裡？」

「妳還說這種話……」

刑警搖著手說：「請你不要想得太認真，只是例行公事。」