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「新海小姐很久以前就搬家了啊。」女人說。

「這樣子呀……。那麼，麻煩您稍候一下。」

「那麼，您知道新海小姐的新住址嗎？」

雅也的腦海裏浮現一個人名，他把那個名字說了出口。

「論文？畢業論文嗎？」

結果對方頓了一下這麼說：

「郝思嘉？」

雅也腦子飛快地轉動，會是誰呢……

電話號碼沒顯示，但雅也知道那是提供消息的人，因為他沒有把現在使用的這支手機號碼告訴別人。之前使用的手機一直是關機狀態。

「這件事，她也只有在搬離之前來打招呼的時候提到一下而已。」主婦有些困擾的模樣，伸手摸了摸自己的臉頰，「因為她們是兩個女人單獨到國外，我對她說一定要特別小心，結果她很開心地說沒問題，因為跟她一起去的人非常可靠，她一點都不擔心。」

「那麼，您知不知道她有沒有熟人或好友呢？好比經常有朋友來玩之類的。」

妳知道嗎？那裏的老闆是個女的，當時才三十幾歲呢！而且聽說是個大美人……

「我信裏寫錯了，是ＷＤＣ才對，World Design Corporation的縮寫，總公司聽說在赤坂。」

「她有男朋友嗎？」

「有過那種店喔？」同事歪著頭。

「請問您知不知道她是否有特別要好的朋友？」

「我現在才想起來，她的論文有點特別，很有趣。」

這個名稱雅也也聽過，但他印象中不是書名而是電影名，而且片子他也沒看過。

「請問新海小姐現在還在這家公司嗎？」

「這個我知道。我是想能不能請教您她還住這裏的時候的事情。」

但是這位中野太太為難地搖搖手。

聽到一名男客說要找化妝檯，理應感到不可思議，但女店員仍是笑容滿面。

「哦……」

「啊啊，妳說那裏呀！原來那家店叫這個名字啊。」

大約兩個禮拜後的某一天，一名全然陌生的人寄來一封電子郵件，信裏是這麼寫的：

「她還住這裏的時候……，我跟她並沒有很熟。」

「請問，您無法聯絡上新海嗎？」

「有呀！那家店賣的全是泡沫經濟時代的商品啊！窗戶還裝飾了彩繪玻璃的……」

從這位主婦身上似乎問不出甚麼消息了，雅也決定放棄，正打算道謝離開，在他開口之前主婦突然說：

不久，另一名女子出現了，看上去也是三十歲左右，個子嬌小，圓臉。她先為讓客人久候道歉，接著取出名片，上面印著「野瀨真奈|美」。

「我明白了。真是抱歉，講了這麼久的電話。我有個不情之請，如果您還有想起任何事情，能不能請您通知我呢？」

「新海……」女店員顯得很困惑，似乎對這個名字沒印象。

「在異性方面呢？」雅也稍微壓低了聲音問：「她有沒有男朋友，或是這一類的對象？」

雅也在寫了新海www.hetubook.com.com美冬住址的紙條邊緣，寫下「ＷＨＩＴＥ　ＮＩＧＨＴ」。

「說的也是。雖然沒甚麼把握，但總比甚麼都沒做就放棄的好。不過，真的可以嗎？這樣會不會太麻煩了？」

「請問……，之前也有人來問過新海小姐的事，跟那個有關嗎？」

他當即回信。

雅也行了一禮，重複剛才說過的話，他感覺得出徵信社這個字眼挑起了對方的好奇心。

「那麼，您對於那位女性有沒有甚麼印象？」

來電的是一位姓越野的女子，正是消息的提供者。

「如果可以的話，我也想這麼做，但是我太太去年過世了。」

雅也想起在青山的精品店打聽到的消息。

「謝謝您提供的情報。我要找的是一位名叫新海美冬的女性，我想應該是八九年畢業的。我只知道她是文學部的，若您知道如工作地點、夫家等等資料，懇請告知，謝謝。」

「那麼，您有沒有留下當時賀年卡上寫的住址或聯絡方式？」

聽到這裏，同事好像也想起來了。

「之前……是嗎？」

「請問新海給您看的是甚麼樣的型錄呢？因為過了七年，現在型錄也不一樣了，但是我想我們應該還保留了一些以前的型錄。」

「她說她搬走後要出國一陣子，不過在那之前，會先借住朋友家。那張賀年卡就是從朋友家寄出的。」

然而很幸運地，他的猜測錯了。他在網站上發佈訊息還不到一星期，就有三個人提供情報。雅也全部回了這樣一封信：

「不知道呢。」電話那頭的人似乎露出苦笑，「也許有吧，我不知道就是了。」

出國——他不知道有這件事。不，主婦的話裏有更重要的訊息。

看來她似乎真的和新海美冬沒甚麼來往。

在這裏就不能不提新海美冬的名字了，而且雅也還附了自己的手機號碼，因為他希望最好能直接以電話聯絡。

「請問是個甚麼樣的人？」

野瀨真奈|美提出雅也意料中的問題了，他照計劃施展演技。

「對不起，沒有欸。」

雅也離開公寓的第一個月，得知網路上有尋人網站，是他在便利商店看雜誌時看到的。他買了二手電腦，當天就嘗試上網搜尋。

看了信，雅也覺得自己的體溫上升了。他確實地感覺到自己已一步步接近真正的新海美冬的過去。

他訴說這段話時將語調放低到不至於太刻意的程度，同時讓嘴角上留著些許笑意。

「對對對，曾我先生，我記得他就叫這名字。」

雅也接過那張字條，上面寫的是幡谷二丁目。

「我是不覺得她特別突出，算普通吧？我覺得她是比較不起眼的那種人。」

「妳知道那家精品店的店名嗎？」雅也問。

「我先向上面的人請示一下，不過我想應該沒問hetubook.com.com題。」說完她便回辦公室去。

他找到幾個尋人網站，在每一個站上都發佈了下面的內容：

「那是她寄來的最後一封了。」

「來這裏是第一次，不過之前有位你們的員工曾讓我看過型錄，我就一直很想實際過來看看。」

他猶豫著該不該寫出新海美冬這個名字，最後決定不寫了，他擔心這內容在陰錯陽差之下被美冬知道，當然，是指那個冒牌美冬。但若只是這樣的文句，就算她再怎麼精明，也不會想到和自己有關才對。

「前陣子剛做完一週年忌，我想起她一直很想要那個化妝檯。所以，儘管這時候才買也許別人會覺得很奇怪，但我就是覺得無論如何一定要買到。其實她在臨走之前，還一直說好想坐在那個化妝檯前……」

「對呀，郝思嘉。我覺得她的比喻很特別，所以還有些印象。」

「我們是同時期進公司的，不過部門不同。她在展示場待了一陣子就調往別的部門，不久便辭職了。」

「遺憾的是，我和新海同學不太熟，也不清楚她畢業後的去向。不過，問問當時的朋友可能會有消息，屆時我再與您聯絡。」

「我沒有這方面的印象。她沒給鄰居添過麻煩，是個很有禮貌、很老實的女孩子。」

一收到這封信，雅也第一個反應就是想回信問她能不能以掃描的方式把新海美冬的照片寄給他。但最後他沒這麼做，一方面怕會引起對方的懷疑，再者看了那些照片也沒多大意義，他已經確定那個美冬是冒牌貨了。

「甚麼樣啊……，你這樣問我也不知道怎麼回答，就是普通的女孩。她進英文系不是因為對文學有興趣，而是嚮往歐美的生活。我記得她跟我說過類似的話。」

現在他得去一個地方——那家叫「ＷＤＣ」的公司。新海美冬肯定曾在那裏留下足跡。在前往該公司探查了幾次之後，雅也策劃出一齣周詳的劇本。他選在一個平常日的早上，來到位於赤坂的展示場。這天他以一身西裝打扮現身，那是之前賴江送他的，當時收到這身禮物時，完全沒想到竟會在這種時候派上用場。

這兩名女店員對於「ＷＨＩＴＥ　ＮＩＧＨＴ」的瞭解也僅止於此，她們沒進去過，當然也不會知道在裏面工作的是甚麼樣的人。雅也請教了原店址，有禮地道謝後離開了那家店，接著前往那個住址。

野瀨真奈|美的嘴唇張開成「啊」的唇形。雅也看著她繼續說：

「我太太很喜歡她讓我們看的那本型錄裏的化妝檯，一直很想要，之後卻沒機會過來買。最近手頭總算比較寬裕了，我想不如就買下來吧，可是又找不到那位新海小姐，沒辦法就直接過來了。」雅也將事先準備好的說辭毫無滯礙地說出來。

「我不敢說完全正確，不過好像是叫『ＷＨＩＴＥ　ＮＩＧＨＴ』。」

結果這名姓越野的女子再也沒打電話來。這是意料中事，雅也並沒有多失望，而且他也不是毫無收穫。他終於得到真正的新海美冬的資料了，雖然輪廓還很模糊，但已往前邁進了一大步。

「女主角叫做郝思嘉，新海同學極度崇拜她，聽說論文也是整篇都在歌頌她的生活方式，當和-圖-書時助教還說她這樣有點太走火入魔了。」

「不知道呢。也許有，不過我沒看過。」

「那位女性？」

「妳與新海小姐很熟嗎？」

「是南青山的那家店吧？現在變成義大利餐廳了。」一名三十歲左右的女店員轉頭看向一旁一起聆聽雅也詢問的同事。

「那張賀年卡您給了曾我先生是嗎？請問您手邊還有沒有新海小姐寄來的郵件呢？」

「噢，那家店現在已經不在了，所以她再之後的去向我們就不瞭解了。很抱歉沒有幫上忙。」

對方似乎很為難，沉默了一會兒。

「對不起，就像我信裏寫的，我跟她也不是很熟，所以就算見了面，也沒有甚麼消息能提供給你。」

「她還說了甚麼嗎？」

主婦搖搖頭。

「這樣啊。」她點點頭。

「我想應該有，請您稍等一下。」她先回辦公室，一會兒拿著一張字條回來了，「可是，她好像已經不住這個地方了。」

既然不知道劇情，當然也不會知道那個女主角是甚麼樣的人，雅也不知道該如何反應才好。這一點，電話那一頭的人似乎也感覺到了。

那是幢灰色的建築，看起來屋齡有十年了。新海美冬住過的是三〇六號，現在的住戶姓鈴木，但住這間的人不可能會認識前一個房客，因此他毫不猶豫地按了隔壁姓中野的住戶的對講機，立刻有女人的聲音回應。

聽到女店員這麼說，雅也便移往客用大廳等待消息。汗水自腋下冒出。

正如她所說的，上司們認為沒有問題，於是雅也便在客用大廳最角落的桌位上開始翻閱所有義大利家具的型錄。一切都在計劃之中。

雅也說出事先編好的謊話，藉由扮演一名想要實現亡妻願望的可憐丈夫，製造出讓對方無法斷然拒絕的氣氛。以往這種作假的事他做不來的，現在卻不當一回事。諷刺的是，這是那個冒牌美冬調|教出來的成果。

「好像有幾個，可是我沒有她們的聯絡方式，因為我跟他們沒有玩在一起。」

「哦……」

「白夜……是嗎。」

「關於新海，她在七年前辭職了。所以您不介意的話，由我來為您服務好嗎。」

「她留給我們的電話號碼已經找不到她了。我本來與她的父母是舊識，可是兩位老人家都在五年前去世了。因為阪神大地震的關係。」

「這我就不清楚了，因為畢業之後就沒見過面。我想應該把正確的公司名稱告訴你，所以撥了電話打擾，不好意思了。」對方似乎準備掛電話，雅也著急了。

一進展示場，立刻有一名三十歲左右的女店員迎上來，臉上堆著笑，說出千篇一律的台詞：您今天要找些甚麼商品呢？

「南青山的精品店？在這附近嗎？」

「哦，您說的是我們的哪位同仁？」

「好的，我明白了。不過，可以請您再多談一下嗎？其實是這樣的，我去年過世的妻子寫了一封信要交給新海小姐，所以我無論如何都想把信交給本人，畢竟是我妻子的遺願。」

郝思嘉——《飄》的女主角。

「新海小姐當時上班的地方是一家叫『ＷＨＩＴＥ　ＮＩＧＨＴ』的精品店，是那裏的老闆嗎？」

說實話，他沒抱多大希望。他認為儘管網路已日漸普及，但實際上經常上網www.hetubook.com.com的人應該還沒那麼多。而且就算該年度自西南女子大學畢業的人看到了，會和他聯絡的可能性大概也不高，畢竟要寫信給一個來路不明的人總會讓人不自在。

「其實我記的不是很清楚，因為實際上翻閱型錄的是我太太，我不太曉得她喜歡的是甚麼樣的家具。不過我想既然我太太是跟新海小姐聯絡，她應該曉得的。」

野瀨真奈|美哦了一聲，大大地點了頭。

「我不知道，不過我把賀年卡給曾我先生了。新海小姐寄給我的賀年明信片。」

「是位姓新海的小姐。那已經是……好幾年前的事了。」

「啊，她辭職了啊。這樣啊……」雅也擺出為難的表情。

「多談一下是無所謂，但我說過了，我瞭解的也不多。」

「是嗎。哎，這真是傷腦筋啊。」雅也裝出困擾狀，「我只記得是義大利製的，看樣子只能放棄了……」

「白血病，明明還那麼年輕……」

「也許有吧，可是都那麼久以前的事了。」主婦搖搖頭之後，補充了一句：「不過我記得她說那是個像郝思嘉一樣的人。」

很快地，三人都回信了，其中兩人說沒聽過新海美冬這個名字，不過另一個人則知道，表示曾和她同修一門英文課。

主婦張開嘴，大大點頭。

「那麼，是不是方便請您夫人跑一趟呢？」

「我不清楚。我只是覺得她好像說過這樣的話，也可能是我記錯了，請不要太當真。」

「傷腦筋，不問新海小姐，我完全不曉得那是甚麼樣的化妝檯。」

「說到這個，她的確是說老家在神戶那邊。」

「她是個很突出的女孩嗎？」

「我想找義大利製的化妝檯。」雅也笑著回答：「我有些特殊的要求，聽說只有在你們這裏才買得到。」

「可否冒昧地請問一下，夫人是因為生病還是……」

雅也合上型錄，按了按眼頭，然後看著她。

展示場的營業時間到下午七點。快七點時，野瀨真奈|美走過來了。「您看得如何？」

「嗯。她選的主題是瑪格麗特．米契爾的《飄》。」

「聽說後來改名了。他們有一陣子好像在東京開了三家店，我聽說還開店開到大阪去呢！不過後來泡https://www.hetubook.com.com沫經濟破滅，經營變得比預期來得困難吧，所以就改了名想力圖振作，後來還是撐不下去倒了。妳知道嗎？那裏的老闆是個女的，當時才三十幾歲呢！而且聽說是個大美人。」

「不行啊。」雅也無力地搖頭，「越看越糊塗了。這讓我再次認清自己真是一點都不瞭解自己的太太。」

演技似乎收效了。沉默了一會兒之後，那名女子說了：

「請問有她當時的住址之類的嗎？」

雅也謊稱自己是徵信社的調查員，想請教以前往隔壁的新海小姐的事。

「只要談談您記得的事就可以了。新海小姐是個甚麼樣的人呢？」

野瀨真奈|美似乎被他的演技騙過了，只見她雙眉下垂，臉上露出同情的神色。只不過，或許這也是她的演技。

「請問……是不是一個姓曾我的人？」

「我在尋找亡妻的故友。若您是一九八九年或一九九〇年畢業於私立西南女子大學文學部，請與我聯絡。」

「意思是不眠之夜，也有人譯成白夜。」

「新海小姐說她很信任的那位女性。任何小事都可以。」

那裏的確是一家義大利餐廳，完全看不出曾經是精品店的痕跡。

「原來是這樣呀。」

「關於這件事，我們也查了一下新海的聯絡方式。她離開我們這裏之後，好像是到南青山的精品店上班了。」

門立刻開了。開門的看來是這戶人家的主婦，長髮綁在腦後。

「請等一下，方便見個面嗎？我想多瞭解新海小姐一點。」

「對不起，這好像沒甚麼關聯喔。要是有甚麼能幫得上忙的消息，我再和你聯絡。」說完，連雅也道謝的話也不太理會便掛斷了。

「賀年明信片？」

「ＷＨＩＴＥ　ＮＩＧＨＴ……」

雅也只說了一聲「可是」便打住，他想，再糾纏下去反而會產生反效果，對方肯打電話給一個沒見過的陌生人就已經是奇蹟了。

「她說是要跟她一起出國的人，一個她非常信任的女子，我記得她好像說是她公司的老闆吧。不好意思，我不太記得了。」

「您要不要先看看型錄呢？雖然當時的東西未必見得都還有，但是也許您看一看，能幫助您回想起來……」野瀨真奈|美說。對她來說，大概已經發揮自己最大的服務精神了吧。

接下來雅也前往幡谷，目的地是「ＷＤＣ」的野瀨真奈|美所告訴他的、真正的新海美冬住過的公寓。

「好的。您是第一次光臨敝店嗎？」

「謝謝妳，真是麻煩妳了。要是我聯絡上新海小姐的話，我會再來的。」

「感覺像平常的上班族。啊，對了對了，那個人說新海小姐也遇到震災，後來就行蹤不明，所以他來問我知不知道她的新住址。」

去過「ＷＤＣ」的隔週，雅也來到了青山，每看到精品店，他便走進去詢問店家知不知道「ＷＨＩＴＥ　ＮＩＧＨＴ」這家店。當然沒有一家店給他好臉色看，但是他在第三家店得到了有用的情報。

「您剛剛說的朋友是？」

三天後，雅也的電話響了。