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「我也這麼認為。」薰也表示同意。「還有另一個理由，他們想避免學生輔導室長灰藤的權威受到影響。」

川合輪流看著我們說：「雖然他上了年紀，但我猜想應該是他去追由希子。」

「沒有拐彎抹角，就直截了當地問。老師，你上次在咖啡店和刑警見面吧？他有點驚訝，但可能很久沒有女生和他打招呼了，他笑得很開心。」

「是喔……」這麼一來，當然不能忽略。

「坂上？喔，妳是說教物理的地鼠。」

「如果灰藤和御崎兩個人一起監視由希子，到底是誰去追由希子？」

仔細想一想就會發現，我們這些學生對老師一無所知，老師可以侵犯學生的隱私，幾乎到了無視人權的地步，但學生完全不瞭解老師。學校就是這種地方。

但是，許多優等生都對灰藤有高度的評價。

「所有教科學的老師喔。」我陷入了沉思。

川合想了一下，緩緩開了口。

「有收穫嗎？」我問。

「地鼠怎麼回答？」川合問。

「我去調查了那件事，就是坂上老師那件事。」

「雖然大家不喜歡他，但那個老師很了不起，真心投入教育，恐怕很難找到第二個像他那麼認真的老師。」我曾經聽過有一個同學這麼說，家長會很肯定他，hｅtuｂｏoｋ.ｃｏｍ•com其他老師也都對他另眼相看，就連校長和學務主任也都敬他三分。

「時間是七點到九點，所有教科學的老師都參加了。」

「御崎揚言要說出真相，灰藤在情急之下殺了她？」

「我也搞不太清楚，好像是教物理、化學和生物的老師聚在一起喝酒。」

「所以，刑警就問了那天的聚會從幾點到幾點，有誰出席之類的問題。」

「只有一個可能，就是御崎和灰藤同時在監視由希子。」川合說。

聽說他五十多歲，在這所學校工作了將近三十年，差不多就是這個年紀。他最引以為傲的，就是從來沒有請過假。即使公車和電車罷工時，他也在前一天睡在警衛室，克服了這個問題，就連學校因為颱風放假時，他也淋得渾身濕透，在上課之前趕到了學校。

薰用力拍了一下手，很有力地說：「有可能，絕對有可能。」

許多學生都淪為這個男人的犧牲品，一旦有學生被他盯上，就會徹底遭到監視，所以，那些學生被稱為「灰藤的眼中釘」。成為「眼中釘」的學生經常讓其他同學敬而遠之，因為其他人都擔心遭到池魚之殃。

「是啊，刑警好像問他科學老師聚會的事。」

「我認為m.hｅｔｕbook.ｃom.cｏｍ這種可能性完全存在。」川合用冷靜的口吻說。

他對緋絽子毫無戒心，也證明了我的直覺沒有錯。比方說，他很早就告訴緋絽子由希子懷孕的事。

川合噗哧一聲笑了起來，「我能想像，對地鼠來說，今天早晨真是太美好了。」

但至少我不信任他，也不肯定他的行為。如果他是優秀的老師，在宮前由希子死去之後，他至少應該在守靈夜時露出悲傷的表情。

我要打破這種架構。

老闆娘說她在車禍現場並沒有看到灰藤，也對刑警這麼說，但我們對警方認為灰藤有可能在車禍現場這件事產生了強烈的好奇心。警方會這麼想，其中必定有原因。

「我並不是要求你們理解愛因斯坦的相對論，」灰藤把灰色的頭髮往後撥，在教室的課桌之間走來走去，「只是要求你們認真聽我上課，記住我在黑板上寫的內容。記住這些內容很簡單吧？誰都可以做到，就連小學生也沒問題。但是，我辛辛苦苦為你們上課，你們卻充耳不聞，也不抄我在黑板上寫的內容，怎麼可能記得住嘛。到時候是誰傷腦筋？當然是你們。甚麼時候傷腦筋？當然是考大學的時候，你們不要以為時間還很早，等你們渾渾噩噩地過完暑假，就和-圖-書為時太晚了。」

這時，我的腦海中浮現了一個場景。那是去年秋天，我在樓下看到了灰藤和緋絽子兩個人在四樓的窗戶前用天文望遠鏡觀測星星。當時，緋絽子看著望遠鏡，灰藤瞇著眼看著她。灰藤當時的表情，絕對不是指導學生的顧問老師應有的表情。

我記得很清楚，在守靈夜時，他只顧著監視學生。

他擔任學生輔導長的嚴厲和糾纏當然不用說，從宮前由希子的事中就可以知道，他強勢干涉學生的私生活。曾經有男生在放學後想去電玩中心玩，結果被躲在路旁的灰藤當場逮到。沒有向學校申請就在外打工的女生，也曾經被迫寫了一個月的反省報告。

警察給「步戀人」的老闆娘看的照片就是灰藤，這點不會錯。雖然老闆娘說她不擅長記人的長相，但我們在描述灰藤的特徵時，她不停地點頭，「沒錯，沒錯，就是長這樣。」

我想起了前幾天的事。

川合似乎猜透了我的想法，立刻說：「這代表灰藤也在其中。」

「也許吧。」我說。

「其實他們很想說兩個人都不在現場，但因為最後瞞不過去了，所以至少必須有一個人出面承擔。因為是在婦產科，覺得說女老師在那裏監視比較妥當，於是就謊稱只有御崎在那裏——差和圖書不多是這樣吧。」我說。

「那次聚會的日期剛好是御崎老師遇害的那天晚上。」

他把水村緋絽子視為女人——那時候我忍不住這麼想。

我能理解川合想要表達的意思。

今天第二節下課的休息時間，薰把我叫到走廊上，川合也在一旁。因為他們掌握了新的進度。

這不是在確認不在場證明嗎？我不由地想道。

「這和命案有甚麼關係？」

「問題在於這件事和命案有甚麼關係。」我說。

我很不耐煩地聽著灰藤這番刺耳的論調，雖然我根本不想聽，但總不能把耳朵塞起來。只不過我發現他今天說話好像沒甚麼精神，應該說，聽起來有點無精打采，好像今天的氣色也不好。當然，也許只是因為我對他抱有成見，所以才會有這種感覺。

「果真如此的話，」川合繼續說道：「御崎老太婆一定覺得很不開心。自從西原那番爆炸性的發言之後，她一直遭到學生和周圍人的指責，搞不好她想要說出真相。」

我思考著灰藤是這一連串命案兇手的可能性。如果採納川合的說法，就可以解釋殺害御崎的動機，但殺害水村緋絽子未遂事件呢？

「啊？」我忍不住停下了腳步，薰也看著川合。

我對他瞭解多少——看著拿起粉筆，又在黑板上寫字的和-圖-書灰藤背影，我忍不住想道。

這樣的解釋似乎很合理，卻也忍不住懷疑，只是因為這樣的動機，就會接二連三地殺人嗎？不過轉念一下，這些人搞不好原本就不正常。

灰藤繼續上著課。這裏很重要，一定要背下來。這是考試經常會考到的部份。喂，你有沒有認真聽課——他不忘監督學生的上課態度。

翌週星期一的第三堂是地理課。

「喔，妳是怎麼問他的？」川合滿臉賊笑。

「上次你不是叫我去打聽一下，他和刑警在咖啡店聊了些甚麼嗎？今天早上剛好在電車上遇到他，所以就鼓起勇氣問了他。」

他是川合班上的班導師。

我默默點了點頭。

「這是甚麼聚會？」

這也很有可能。

「也許警方也認為有這種可能，所以才會再度去車禍現場打聽情況。」薰張大了眼睛。

「如果灰藤也在車禍現場，會是甚麼情況？」走出「步戀人」後，我問他們兩個人。

「對喔，一定是灰藤追由希子，導致她發生車禍，御崎老師只是代罪羔羊，絕對就是這麼一回事。」

「為甚麼當初聲稱只有御崎老師一個人？」薰問。

所以，也許他會告訴緋絽子，自己也在車禍的現場。但御崎遭到殺害後，他最擔心緋絽子把這件事告訴別人，於是，他想殺她滅口——