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我回答沒有。昨天那個情況，當然沒辦法告訴她。

聽到這句話，美和子的背脊立刻挺得筆直，感覺得出她縮起下巴，吞了一口唾沫。「然後呢？」她問道，「以前交往過的人，為甚麼那天會到穗高先生家？」她的語氣意外沉穩，我不由得看著她的側臉。

我點點頭，這種毒藥的效果我很清楚。那傢伙因為我下的毒而死去的情景，如今仍烙印在我眼底。

之後媒體的電話絡繹不絕，不知從哪裏查出電話號碼的。我本來想乾脆把電話插頭拔掉算了，但又不能不考慮到學校也許會有急事找我。

「那位浪岡準子小姐，是甚麼時候身亡的呢？我的意思是，是在穗高先生生前還是死後？」

「星期六中午。大家一起去義大利餐廳之前，他整瓶交給我的。他叫我帶著。」

山崎刑警向菅原刑警使個眼色，年輕刑警從上衣口袋裏取出一張照片，放在桌子上。

「現在我們想知道的是，」山崎刑警開口了，看來他也不好受，「穗高先生的藥瓶裏是否有可能被摻入這種毒膠囊？如果有的話，是甚麼時候被動手腳的？我們就是為了請教您對此事的看法而來的。」

「我不知道，我不記得了。」美和子雙手捂住臉，肩膀微微顫動。

「這樣子啊……」山崎刑警又搓了搓下巴，看來這是他斟酌用詞時會出現的習慣。他似乎下定決心了。「根據駿河先生的說法，她曾與穗高先生交往過。」

「我想舍妹還在睡。而且她精神受創也還沒有恢復。」

在美和子hｔtｐs://wｗw.ｈetuｂook•ｃｏm•coｍ旁邊的我也探頭去看。照片拍的是放在面紙上的膠囊，應該是用拍立得拍的。我認得這膠囊。

「這……」說著，我咳了一下，因為無法順利發聲，「這是怎麼回事？兩人的死因相同，而有毒的膠囊在那位浪岡小姐的房間裏？意思是她對穗高先生的藥動了手腳嗎？」

「平常都是放在那裏嗎？」

屍體是昨晚發現的。這麼說，浪岡準子前天晚上之前就死了。

我的腦海中浮現了兩張臉孔。

我下樓開了玄關的門，昨天那兩位刑警就站在那裏。一位是姓山崎的中年刑警，另一位是姓菅原的年輕刑警。

「沒事。但是……」走下樓梯的她看著刑警，「請告訴我，白衣女子是誰？在穗高先生的院子，又是怎麼回事？」

「哦。」我明白了，然後點點頭。「知道她是甚麼人了嗎？」

「可是……」

「您是說，她的死，與穗高先生發生那種事，有甚麼關係嗎？」美和子說，以挑戰的眼神看著刑警。

回頭一看，美和子正要下樓。她穿著牛仔褲和運動服，右手扶著牆，一階一階小心翼翼地移動腳步。她的臉色實在不太好。

「那名女性的事情，您從來沒聽穗高先生提起過嗎？」

響的是我房裏的電話。我按著兩側的太陽穴走到房間，拿起聽筒。一看時鐘，才早上八點多。

「而且，」刑警以就事論事的語氣繼續說，「現在也已經查明，昨天身亡的穗高誠先生，死因同樣也和圖書是硝酸番木鱉鹼中毒。」

「是一種叫作硝酸番木鱉鹼的藥物。」山崎翻開手冊，拿起眼鏡。「據說是用於動物的中樞神經興奮劑，在呼吸或心臟機能麻痹時使動物甦醒。只不過有效用量與致死量相差不多，據說只要弄錯用量，死亡的危險性很高。浪岡小姐工作的動物醫院也備有這種藥品。」

這種陳腐的話當然安慰不了她。在刑警面前的故作堅強似乎也到了極限，美和子緊緊閉上雙唇，低下頭，眼淚啪嗒啪嗒地落在榻榻米上。「太過分了，」她喃喃說道，「這實在太過分了。」

「發現浪岡小姐的屍體時，已經死去超過一天了。」

「請問是怎麼回事？請告訴我。我真的沒事。」她懇求道。刑警們看著我。

「在這種時候，您可能認為我們毫無同理心，但這畢竟是工作，真的很抱歉。」山崎刑警穿好鞋之後，客氣地低頭行了一禮。

「我們只能說，可能性很高。」

對講機的鈴聲就在我為這些電話忙得七手八腳時響起。我不勝其煩地拿起聽筒，以為是媒體直接找上門來了。

「是的。」刑警搓搓下巴，似乎是不想立刻談相關內容。「可以見見令妹嗎？」

對講機聽筒傳來男性的聲音，表明他是警視廳搜查一課的人。

「根據您昨天的談話進行調查的結果，發現了新的事實，因此我們非常希望能和令妹談談。」山崎刑警說。

「美和子，妳沒事吧？」我問。

山崎刑警與旁邊年輕的菅原刑警對看一眼，然後再次面向美和子。臉上的和圖書表情顯得非常窘迫。

「您見過這個膠囊嗎？」

「所以……那又怎麼樣呢？」

「在裏面……」美和子動了嘴唇，開始說話，「那個有毒的膠囊就在裏面？就在我交給他的藥盒裏……」

「您甚麼時候開始保管穗高先生的藥瓶？」

山崎刑警一臉困惑地轉向我。「那名女性的事您沒有告訴令妹……」

「就是穗高先生院子裏那位白衣女子。」

「美和子。」我望著她慘白的臉頰。「就算是，也不是妳的錯。」

我不由得坐直身子。她死了……

「中毒……」

聽筒那方是個講話很快、聲音又很尖的女性，我不由得把聽筒拿遠一點，再加上腦袋還沒有清醒，我一時難以理解對方話裏的意思。重複問了幾次，才知道是電視台的人，好像是要針對穗高誠的猝死訪問美和子。

刑警們說聲請多保重，便離開了。

「這麼說，那名女子是自殺……？」我發問。

我聽到美和子吸了一口氣，卻沒聽到她呼氣。「是病故……的嗎？」她問。

「穗高先生身亡時，她已經死了。」

我順便打電話給大學，表示今天和明天都要請假。我的理由是親戚發生不幸，事務處的女性並沒有起疑。

「很像穗高先生的藥……鼻炎藥。」美和子回答。

即使如此，媒體恐怕已經嗅出他殺的嫌疑，所以才會如此積極地收集情報。我心想，要是他們發覺有鼻炎膠囊這東西，事情就麻煩了。

「其實，昨晚我們警方去拜訪浪岡小姐住處時，」山崎刑警話才說一半便打住，躊躇地www.hetubook.com.com舔舔嘴唇後接著說，「發現浪岡小姐在屋內身亡了。」

「那麼，請進。」我對他們說。

背後傳來地板嘎嘎作響的聲音，兩名刑警朝我身後看。山崎刑警的嘴巴微微張開。

「我可以請問您一件事嗎？」我問。

刑警對於能否回答這個問題略加思索。看來他判斷把這個小細節告訴我應該無妨。

「詳情我們不清楚。只是這位浪岡小姐確實不希望穗高先生結婚。」

「就我所知，是的。」

看美和子的樣子，刑警們應該也明白無法再問下去了。山崎刑警似乎還有些問題想提出，臉上閃過不捨的神情，但還是不情願地點頭。

「現在我們還不敢肯定。我們只是陳述事實而已。」山崎刑警說。「不過，我想我們可以說，曾經交往過的兩人，幾乎是在同一天因同一種藥物中毒而死，不可能會是巧合。」

刑警的聲音聽起來回音比之前大得多。可能是因為他說完這句話之後，無盡的沉默便包圍我們。美和子的表情有如聽到判決的被告，凝視著對面的刑警，眼皮都不曾動一下。

山崎刑警告訴我們女子的名字叫作浪岡準子。

「這樣啊。」我點點頭。「謝謝您。」

「不，我們認為是藥物中毒而死。」

早報的社會版上有相當大篇幅的報導。死者是名作家，以及特殊的猝死法，似乎是占據大版面的理由。我從頭看到尾，但沒有任何一條算是新消息，頂多提到死因可能是中毒而已，一個字也沒提到鼻炎膠囊的事。

換句話說，至少她不會是寄恐嚇信給我的人和-圖-書。

「刑警先生，」我說，「可以請您別再問了嗎？」

「這麼說……」

我回說她現在的狀況無法接受訪問，便掛了電話，但掛掉之後我就後悔了。因為我發覺，就連剛剛那一句話，對他們來說也是一條情報。

我把玄關上了鎖，然後開始思考。

我們兄妹和兩位刑警在有壁龕的和室相對而坐。首先我告訴美和子星期六看見白衣女子的事。不出所料，她說她不知道有這樣一號人物。

剛放下聽筒，電話又響了，仍然是電視台打來的。我說要問案子的事去找警察，便掛了電話。

「甚麼事？」

電話鈴響了。睜開眼睛時，眼前陌生的壁紙，讓我一時忘了自己身在何處。但幾秒鐘後，我便想起這裏是美和子的房間。之所以對壁紙感到陌生，是因為那裏原本都被傢具擋住了，我根本沒能好好看過牆壁。

「還請您通融。」

「我的話？」

「書房的抽屜裏。」

「這是浪岡小姐房裏的東西。」山崎刑警說。「不過裏面已經換成硝酸番木鱉鹼了。」

「她為甚麼會出現在穗高先生家的院子裏？」美和子不知所措地說。

「她在動物醫院上班，與駿河先生住同一棟公寓。」山崎刑警補充。

美和子咦了一聲，抬起頭來，眼睛睜得大大的。

「在那之前，穗高先生把那個藥瓶放在哪裏呢？」

「沒有。」她搖搖頭。

「請您看看這個。」山崎刑警說。

「我不知道。這種事問我，我也……」

「您看過穗高先生以外的人碰過那個瓶子嗎？」

我留美和子在屋裏，獨自送刑警們到玄關。