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金田一耕助突然發現有東西飄在池面上。

「這是一點半左右的事情吧！」

S警局的三浦刑警一邊在筆記本上記著，一邊問：

水面映照出天空的陰暗雲朵，現出直條紋花樣。

「因此，你也把這個鍋子的用途告訴那個畫家了？」

「這個社區有幾個管理員？每一棟都有一個嗎？」

「好像有人在養烏鴉——」

「昨天傍晚你們正在裝鍋子的時候嗎？」

現在躺在下面的屍體是「蒲公英洋裁店」的老闆娘，她可能是那個市場內的居民。金田一耕助看到有一間房子前面聚集了很多人。

商店街後面是雜木林、田地，其間有幾棟正在興建的房子。

「是的。」

「大家認為這個洞原先一定有用栓子塞住，兇手把柏油塗在栓子上，所以我們才沒發現。我不知道是用什麼東西當栓子，可是那個東西經過加熱可能會燒掉或熔解，後來才會出現那個洞。」

「TAMAKI可以當姓，也可以當名字不是嗎？」

「佐山，現場沒有值班人員嗎？」

「當然，門還沒裝上，任何人都可以上來。」

「你們什麼時候發現這個破洞？」

「是這樣的，我們今天早上十點左右點火，https://m.hetubook.com.com然後開始在鍋子裡煮柏油，中午以前都沒有人發現到柏油減少。接著是中午休息時間，然後下午一點開始工作時，遠籐開始覺得奇怪，為什麼鍋裡的柏油減少很多。我們繼續在鍋子下升火，結果柏油減少得更快，大家都覺得很奇怪，就順著鍋底往垃圾箱投遞口裡面一看，才發現鍋底破了個洞，我派川上去下面察看，結果他發現那裡有具屍體。」

「日出社區」位在一塊台地上，在二十號大樓的南側突然出現一個很大的斷層，斷層下面有一個水池，水池周圍是一片緊臨武藏野原始林的條木林，池邊的大樹好像是橡木。

最後，野狗彷彿覺得光是吠叫無法滿足它的戰鬥心，於是開始往陽台的扶手衝，逼得烏鴉發出幾近瘋狂的尖叫聲。

（那女人好像是須藤順子。）

「要在這個鍋底鑿洞需要相當的專業知識，所以高柳建設的人將優先列為調查對象。這一點，還請各位協助。」

「不，都是不同人，好像全都是這個社區的女孩。對了，他昨天帶來的那個女孩，他好像叫她TAMAKI。」

一隻野狗不知從哪www.hetubook.com.com裡嗅到氣味而跑來，結果發現那隻烏鴉，於是激烈地吠叫起來，烏鴉也不甘示弱地叫回去。

「是的，他帶的那個女孩大約十七、八歲，並問了一大堆問題，譬如：這個灶要做什麼用？在這裡鋪柏油要做什麼——等等，當時我們的下班時間快到了，大家都急著要下班，他卻問個不停，真是受不了！他還對那個女孩說，當畫家就要面對所有的現實，並且睜大眼睛看清楚才可以。啊哈哈！」

他再繞到西側，看見一直線排開的兩層樓建築與「日出社區」呈直角排列，與威風凜凜的社區建築相比，兩層樓建築顯得粗糙多了，看起來像是商店街。

瘋狂的烏鴉叫聲是從第十八號大樓最右邊一樓的房間裡發出的，那裡的陽台上有個類似籠子的箱子，裡面養著烏鴉。

現在，這個社區裡至少有兩個人知道這個鍋子的用途。

「金田一先生，你在看什麼？」

「都不是，我們是一起下去的。他向我們問了一大堆問題之後，就走到南側圍牆那裡，對眼前的風景讚不絕口，然後就跟我們一起下去了。」

「這話是什麼意思？」

野狗與烏鴉的叫聲吸引了人們的https://m.hetubook.com.com注意力，就連在二十號大樓屋頂上的人，也都把視線從畫家的房間轉移到那裡。

「在哪裡？」

「就在大樹附近，有個東西在水上飄著——那是水草嗎？」

「如果半夜有人要上來這個屋頂，很容易就可以上來嗎？」

「是管理員根津。」

不知何時，等等力警官已經來到他的身邊。

「啊！說的也是。不過從畫家嬌聲嬌氣的叫聲來看，我覺得應該是名字。」

「你們今天早上開始工作前，沒有發現到那個破洞嗎？」

金田一耕助的眼中流露出佩服的神色，不由得再檢查一次鍋底。

「金田一先生，那是橡果啦！你看，就是從那棵樹上落下，然後浮在水面的。」

「當然，這件事情關係到我們公司的信譽，請您徹底調查。」

「是的，警官，這裡面雖然裝滿柏油，但如果真有這麼大一個洞，我們不可能會沒有發現。而且，如果一開始就有破洞的話，我們應該會更早發現柏油減少的問題。」

「是的，那個畫家常常在我們工作的時候跑來，要我們讓他畫畫，令人感覺很不舒服。我們流著汗水在工作，他卻悠哉地在那裡寫生。而且，他的好奇心很旺盛，總是追根hetubook.com.com究柢地詢問很多事情，例如：這個機器要做什麼用？或者接下來要做什麼——等等，非常囉嗦。

「是。」

因為「水池」與「橡果」在後來發生的兇殺案中，擔任令人難以相信的奇異任務！

「謝謝。藤野，請你繼續回答警官有關那個畫家的問題。」

事後想來，他當時實在不應該笑的。

接下來，金田一耕助繞到南側。

「原來是橡果啊！啊哈哈——」

社區前面是一條有公車來往的大馬路，再過去便是帝都電影公司的攝影棚，攝影棚另一邊有個小山丘，山丘上有個圓形小丘，那裡是四個小時以前，S．Y先生帶著愛犬——卡比去散步的地方。

「不是的，整個社區共有五名管理員，每個人負責四棟，根津目前負責第十七、十八號大樓，等到第十九、二十號大樓完工後也由他負責。」

現場監工佐山豐回答。

「對了，藤野，那兩個人比你們早離開這裡嗎？還是你們下去之後，他們還留在這裡？」

這時候，一男一女從房間裡面跑出來，趕緊把烏鴉籠子搬進房間。

金田一耕助沿著圍牆繞了一圈，從屋頂上俯瞰社區，風景相當壯觀；東側是相同規格的建築物，包括目前正在建造中的第十https://www.hetubook.com.com九號大樓，總共十棟建築物有如屏風般矗立著，氣勢頗為逼人。

「啊？」

「警官，你看水池上好像有東西呢！那是什麼？」

「他常常帶女孩子來——都是帶同一個女孩嗎？」

「有，您沒發現嗎？社區入口有一間工地宿舍，那裡有值班人員，也有人住在那裡。警官，難道您是說我們的人——」

「藤野！剛才你說畫家帶來的那個女孩叫TAMAKI？」

「還有這種方式啊——」

金田一耕助發出愉悅的笑聲。

「可能是因為畫家必須瞭解很多事情吧！剛開始我們還很佩服他這麼熱心，可是熱心也要有個限度嘛！他一副高傲的態度，而且用完全不相配的肉麻語調詢問，更令人覺得不滿——他有時候還會帶女孩子來，每當這種時候，他更會裝腔作勢。昨天傍晚，我們在裝這個灶的時候，他也帶著女孩上來。」

「是她的姓還是名字？」

因此，大家的視線很自然又轉移到畫家的房間。

「是的，否則他會很囉嗦地糾纏不休，害我無法工作。」

看到那女人的身影，金田一耕助不禁從屋頂的圍牆探身出去。

「這樣嗎？那等一下再去問他吧！等等力警官，請你繼續發問。」

等等力警官回頭看現場監工說：