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「今天早上十點左右。」

由於是雞尾酒會，會場內沒有擺設特定的席位，來賓可以隨心所欲地站著聊天、寒暄。

「老闆娘並不是自己打來，而是一位自己稱老闆娘的代理人打來的，而且那個人是男性。」

這裡是位於愛的花束會館一樓的辦公室，辦公室內除了水上三太和上田敏子之外，風間欣吾也坐在舒適的靠椅上，不過他的雙眼已經失去昔日的光彩。

他顧慮到上田敏子也在場，於是立刻改口：「你跟那個提過了嗎？」

「當時你有沒有問對方老闆娘在什麼地方？」

「我當然問過啦！可是對方卻笑著說現在不能告訴我，那個人還說到時候我們就會知道了。對了，後來那個還說了一件奇怪的事。」

「什麼奇怪的事？」

水上三太沒有回答她的問題，直接向風間欣吾問道：「風間先生，這件事……」

事實上，愛的花束訂於八月一日開始營業，今天晚上舉行開幕酒會的主要目的是在宣傳，被邀請的客人原本是和*圖*書以將來有可能成為固定客人的女性為主。

「是的，那個人說老闆娘要他代為轉告一聲，因為昨天晚上還有一些準備工作沒有結束，無法趕回來。他叫我們不用擔心，今天晚上七點半左右，老闆娘一定會趕到會場。」

這位嘴唇發白、回答水上三太問題的，正是昨天晚上擔任保阪君代的助手，前往明治紀念館參加喜宴的上田敏子。

各界贈送的花圈和花籃從一樓排放到二樓，客人們參觀過一、二樓的現代化美容設備之後，就被帶領到三樓的大廳。

「這一點我也不知道。」

上田敏子知道的事情有限，就只知道這兩個男人從昨天晚上開始精神就一直處於亢奮中。

「當然提過了，我打過兩次電話給他……」

愛的花束會館是日比谷公園旁新建的三層樓建築物，原本是一間電影院，因為經營不善，由風間欣吾替保阪君代出錢買下該建築物。

「打電話來的男人說今天晚上七點半以前，老闆娘一定會來和圖書這裡？」

各樓層間有升降電梯聯繫，保阪君代打算將來把三樓規劃成以中產階級為對象的結婚廣場。

若想讓他慷慨解囊，就必須提出周詳的計劃，只要他認同你的提案，並且可以預期回收資金的話，他就會是一個非常有度量的資助者。

「老闆娘今天早上有打電話來嗎？」

水上三太順著風間欣吾的視線回頭看去，手掌心不禁冒出冷汗。

水上三太獲知的情報只有這麼多，可是光是這樣就足夠讓風間欣吾陷入莫名的不安和恐懼之中。

風間欣吾和情婦之間的關係十分複雜，他們因情|色、愛慾、金錢、名利而聚在一起，即使她們知道風間欣吾另有情婦也不會吃醋。

「老闆娘將以充滿戲劇效果的方式出場，這又是什麼意思呢？」

愛的花束以最現代化的美容設備，堂堂進軍丸內，並舉辦雞尾酒會招待各界名流。

讓風間欣吾打開錢包是件困難的事，他雖然精力充沛，卻絕對不是個寵壞女人的男人hetubook.com.com。

說到這裡，風間欣吾的視線突然望向不遠處。

「大概是你昨天晚上去明治紀念館查到的那個穿著雨衣、戴雨帽的男人……」

「他說老闆娘準備以充滿戲劇效果的方式出場，到時候一定會讓在場的來賓大吃一驚，因為老闆本身的戲劇細胞非常發達。那個人說完之後便哈哈大笑，我也被他嚇了一跳。」

大廳一隅設置一座簡單的舞台，舞台上正演奏著爵士樂，舞台前面幾乎沒多少客人，大家都三五成群地站著聊天。

「是的，她在電話裡說過。」

野心勃勃的保阪君代想以此為跳板，她不只希望在東京都內發展，更想在全國各地開設愛的花束連鎖店，同時，她還想把這裡改建為七層樓的大廈，讓愛美的女士從頭美到腳，這就是長遠的計劃。

直到晚上七點，大廳裡已經聚集三百多位客人，場面十分盛大。

「關於這件事，你有什麼看法？」

開幕酒會的時間訂在七月二十五日晚上六點起，地點設在保阪和_圖_書君代親自命名為美的殿堂——愛的花束會館三樓大廳。

「那是什麼時候的事？」

到了六點半左右，許多車子緩緩停在愛的花束會館前面，從車子下來的乘客男女各半。

當天晚上，愛的花束會館正門口霓虹燈初次點亮，多彩的霓虹燈彷彿是一簇簇花束，映在被雨水淋濕的人行道上，令人目眩神迷。

「應該是從澀谷的店裡打來的。」

風間欣吾就是喜歡這樣的女人，凡是紙上談兵或缺乏遠大夢想的女人最好靠邊站，擁有靈活的腦筋，並且具備執行的膽識與手腕的女性，才是風間欣吾的最愛。

昨天晚上，水上三太趕到明治紀念館後得到的情報是：帶信給保阪君代的人是個身穿雨衣、圍著護頸布，並且戴了一副大型黑色眼鏡的男人，而且保阪君代乘坐那名男子開來的車走了，之後就一直沒有她的消息。

不過另一個更重要的目的，保阪君代想藉這次雞尾酒會告知大家有她這號人物存在，所以各界名流都出現在被邀請的名單之中，由https://www.hetubook.com.com這一點也可以看出保阪君代未來事業的動向。

「你認為打電話來的男人會是誰？」

「風間先生，今天早上上田小姐向你報告過這些事情了嗎？」

然而在今天這麼重要的時刻，竟然還沒有老闆娘的消息，不禁讓她也跟著緊張起來。

（現在站在櫃檯簽名的人，不就是望月種子和她的情人——猿丸猿太夫，也就是黑田龜吉嗎）

「我一點頭緒也沒有。水上兄，我的腦袋裡一片空白完全沒有辦法思考這件事。」

保阪君代即將在七點半向各位來賓致詞，但是此刻會場內卻一直不見她的蹤影。

從剛才開始，會館內部的工作人員一直處在沉悶、凝重的氣氛中。

水上三太一副追問的口氣。

「那個男人是從哪裡打來的？從家裡還是澀谷的店裡？」

話說愛的花束會館舉行開幕雞尾酒會那天夜晚，十分湊巧的，又是個下雨天。

「老師究竟發生什麼事情了？」

女人——特別是有事業企圖心的女強人，最喜歡在她們遇到困難時能適時伸出援手的男人。