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「這樣啊——」

「金田一耕助先生，古館先生來電找你。」

「要是這個卷軸有問題的話，還希望你能當我們的證人，證明我們確實是從那須神社取得的。」

十二月十六日早上，已經十點了，金田一耕助還賴在床上不起來。

佐武、佐智、以及他們的父母和妹妹都以戴著怪異橡膠面具的佐清和松子為中心圍成一個圓。

於是他們在那須旅社前讓金田一耕助下車之後，就直接開往犬神家了。

「你要我去哪兒啊？」

金田一耕助一說完，電話那頭立刻傳來古館律師的聲音。

「嗯！她非常固執，連佐武、佐智的話都聽不進去。看來，如果取不到佐清的手印，佐武恐怕真的會動粗了。」

那個戴著面具的佐清，以及印在絹布上的手印，不斷浮現在黑夜之中，直到天開始灰濛濛地亮了，依舊困擾著金田一耕助——

「這樣不就越發加深佐武、佐智對佐清的懷疑了嗎？」

「住、住口！」

「哦，請轉給我。」

佐武的母親竹子從旁插嘴表示意見。她的聲音聽起來雖平靜，但語氣中仍充滿惡意。

松子氣得連說話都顫抖了。

「沒問題，我一離開那裡，就立刻到旅社來找你！」

「隨便你們愛怎麼說、就怎麼說！」

他隨手接起電話，原來是旅社櫃檯打電話來。

「松子夫人如此頑固，而佐hetubook.com.com武那番話說得也不很得體，畢竟他一開始就把別人當犯人看，自恃甚高的松子夫人當然會嚥不下這口氣了。但問題是，那個人真的是佐清嗎？當然，我本身是相信他的，可是總覺得還是必須取得當事人的手印比較妥當。」

松子說完，便帶著佐清，三步併做兩步地跑出去了。

「既然如此，何不乾脆叫佐清蓋個手印呢？當然，我並不懷疑眼前這個佐清的身份，可是畢竟人言可畏哪！為了澄清無謂的流言，這倒不失為好主意。梅子，你覺得呢？」

當晚，古館律師一直待在金田一耕助的房裡，直到十二點才離去。

在一陣令人窒息的沉默之後，佐武開口說話了，但他的口氣卻充滿責難的意味。

「大姐，你也不希望咱們自家人相互起疑吧？要是你再不肯讓佐清蓋手印的話，只會——」

古館律師深深地嘆了一口氣，然後慢慢將那晚整個事件的前因後果都告訴金田一耕助。

「反正我絕對不答應！佐清，咱們走！」

畢竟隨便插手管別人的家務事務並不是明智之舉。

金田一耕助隨即從床上一躍而起，打開窗戶，只見外頭天色依舊暗得如同淋上一層薄墨似的，而小雨點更是淒涼地落在湖水上——

「是的。」

「他不但是長男，更是長孫，如果生在古https://www.hetubook.com.com代的話，就相當於大太子的地位；而佐武、佐智充其量不過是太子的家臣罷了。沒想到你們現在已擁有那麼多財產還不知足，一心只想抓住這個孩子並強迫他蓋手印，這不是太欺負人了嗎？不！不可以。我絕對不讓這個孩子受到這種侮辱。佐清，我們走，不要留在這個地方！」

因為佐清戴著面具的緣故，所以大家看不到他臉上的表情；但是從他微微顫抖的肩膀，不難感受到他內心的激動。

「當然，既然這裡有我的簽名，我就絕對會負起證人的責任。對了，古館先生！」

「這孩子雖然顏面已毀，但他絕對是佐清，這是我這個十分生氣的母親向各位所作的保證。我真不懂，你們為什麼非要聽信那些無謂的坊間傳聞？總之，我絕對不同意這種——」

狐狸般的佐智仍不放心地再確認一次。

因為古館律師的臉色非常難看，而且還充滿了不安。

古館律師神色黯然地說：

「沒有結果。」

那之後，金田一耕助一個人躺在床上，雖然關燈了，卻始終睡不著。

松子也回答得十分乾脆。接著，她目光炯炯地看著在座的每一個人說：

他之所以起得晚，是因為昨晚睡得遲。

佐武的表情立刻變得非常難看。

「你們這些人知道自己在說些什麼嗎？總之，這個佐清和*圖*書絕對是我們犬神家的長孫；要不是他的爸爸寫下那麼無聊的遺囑，犬神家的事業及一切財產，早都應該由這個孩子來繼承了。

「大阿姨，這麼說，你仍堅持拒絕讓佐清蓋手印囉？」

「那是當然的。」

「結果如何？佐清——」

當然，古館律師和珠世也是這個圓圈的一份子。

金田一耕助一邊聽古館律師說話，一邊在腦海中描繪出當時的情景——

佐武氣得咬牙切齒，忍不住在松子和戴著面具的佐清背後撂下狠話：

「但是，大姐！」

「事情越來越奇怪了呢！」

只見他輕輕搖著頭說：

「就如我剛才所說，出席那種場合會讓我覺得很尷尬，可是我又很想盡快知道結果。所以，不論那個人是不是佐清，都請你務必告訴我，好嗎？」

「是啊！我贊成二姐的想法。要是大姐和佐清一再拒絕蓋手印，只會加深別人的懷疑——喏，各位，你們認為呢？」

「啊！金田一先生嗎？對不起，打擾你休息的時間，能不能請你立刻來一趟——緊急——非常緊急——」

此時佐清的前面放著才從那須神社帶回來的卷軸以及一張白紙，還有朱墨硯台與一支毛筆。

佐武很快就打消這個念頭，可是——

松子氣急敗壞地牽起佐清的手，準備走出房間。

「我當然相信是第一種原因，但只要松子夫人不願意讓大家採得和-圖-書佐清的手印，就很難不令人聯想到第二種原因。唉！這件事真棘手啊！」

「沒有結果？怎麼會沒有結果？」

繼梅子之後，竹子的丈夫寅之助也開口了。

「松子夫人不肯讓佐清蓋手印。」

古館律師的聲音非常激動，甚至還顫抖不已，金田一耕助聽了心跳也加速不少。

「是啊！」

「不，不只是別人不相信，要是大姐和佐清仍堅持拒絕蓋手印的話，恐怕連我們都要起疑了。幸吉，你說是不是？」

放在枕邊的電話驀地響起，讓金田一耕助不由得大吃一驚。

「犬神家——快來犬神家！我派專車去接你，請你立刻來一趟。」

當時，犬神家全都在前陣子公開遺囑內容的六坪大房間裡集合。

金田一耕助見到古館律師的那一剎那，不禁覺得十分吃驚，以致連話都只說了一半。

「從今以後，我們不會承認這個人是佐清。」

古館律師依約來到旅社拜訪金田一耕助時，已經晚上十點多了。

竹子直截了當地下了個結論。

「大阿姨，我勸你還是——」

古館律師點點頭，贊成金田一耕助的分析。

「嗯？」

昨天佐武和佐智在那須神社取得佐清的手印後，便準備回去要求那個戴面具的男人蓋下手印，以驗明其身份；他們本來還要求金田一耕助以證人的身份出ｈttｐs://wｗｗ•ｈeｔｕｂｏok.cｏm•ｃｏｍ席，但是卻被金田一耕助婉拒了。

「是啊！所以，我剛才費盡唇舌想說服松子夫人，沒想到她竟還大發雷霆地把我臭罵一頓。她非常固執，根本聽不進別人說的話。」

「看來，今天晚上松子夫人的態度之所以如此，不外乎兩種原因。一是因為佐武、佐智的態度不佳，令她惱羞成怒而拒不合作；否則便是如同佐武、佐智所說，戴面具的男子並不是佐清，而松子夫人也知道這件事——」

「只會讓我們覺得這件事一定大有蹊蹺！」

而犬神家每個人注視他的目光中，則充滿了猜疑和憎恨。

「她拒絕這麼做？」

「是、是啊！就是這樣。」

「大阿姨，這樣我們——」

「是嗎？好吧！既然如此，我們也不強求。反正古館先生說過要陪我們一塊兒回去——」

「知道了，我立刻趕去。古館先生，是不是犬神家出了什麼事？」

金田一耕助聽了古館這番話後，又開始習慣性地搔著頭。

「但是——但是——」

梅子的丈夫幸吉有些膽怯地囁嚅著。

古館律師說到這裡，便掛斷了電話。

「嗯，出事了。這件事非常嚴重，而且——而且是用非常離奇的方法——總之，請你立刻過來一趟，你來就明白了。那麼，一會兒見。」

金田一耕助舔了發乾的嘴唇，試圖理清這一切問題。