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和田雖然已經不怎麼年輕了，但也不在高齡者之列。他的體型非常瘦弱，絕不是那種可以在他人面前炫耀的身體。在大庭廣眾之下，游泳的確需要相當大的勇氣。

「村田幹了什麼蠢事嗎？」

「大多數人的確是，但也有一些有隱情的人。現在被殺的村田不就是其中一個嗎？」

淺見做出一副很不願說的樣子。

「那是行進的。雖然不知道他幹了什麼樣的蠢事，但可以肯定他的做法相當過分。我想可能太過於單刀直入了吧！這種事不能把對方逼得太急，正所謂狗急跳牆嘛。外行人在這種時候是很難把握分寸的。」

淺見飛快地轉動著腦筋。他想順著和田的話往下說，也許可以套出對方到底打的什麼牌。

「我？哈哈哈……」

「啊？和和田先生嗎……」

「他是個大惡棍嗎？」

「是不是糾纏不清我不知道，不過的確向我瞭解了很多情況，再怎麼沒有關係。畢竟在同一個房間裡住了好幾天，這也是在所難免的事。」

「您別說得那麼難聽嘛！我只是想，我得到的情報能否得到正當的評價要看今後怎樣發展。」

「其實我一直都覺得奇怪。像我這樣拙劣的記者倒另當別論。可和田先生是出版社的董事。應該忙得不可開交才是，怎麼會有時間悠然自得地出來環球旅行呢？」

「這個……」

「你不用兜圈子了，說白了不就是恐嚇嗎？哎呀！我並不是說那有什麼不好，只是你一個人不行。弄不好你會步村田的後塵的，怎麼樣？不如和圖書和我合作？」

還是說這事呀——淺見苦笑了一下。

「是啊！也有不少工作要做。」

「哦？是這樣的嗎？在我看來，他們都很悠然自得呀。」

「怎麼樣？一起游泳嗎？愜意得很哪！」

「透露一點點也許沒關係，總之，是套間的客人。」

「不了！我沒帶游泳褲。」

離開新加坡以後，『飛鳥』號沿著麻六甲海峽向西北方向行進，但在進入印度洋之前，氣溫並不會下降多少。『飛鳥』號上好像滿載了四季常夏的氣候，走到甲板上，海風吹得人心情舒暢。

「您是說詐騙案的受害者在『飛鳥』號上嗎？」淺見窮追不捨。

「哦！你想把它寫成什麼東西嗎？」

和田從水裡上來，披上一張放在池邊的浴巾走了過來，還戴著一副法國的名牌太陽鏡。

「哦？什麼內容？」

當然，所謂「大庭廣眾」之下，其實也並不是有很多觀眾。無論誰，只要往他裡瞧上一眼就會像看見了不祥之物似地退避三舍。若是身著泳衣的年輕姑娘倒另當別論，誰會有勇氣正視一個毫無性感可言的中年男人的裸體呢？

「你可真是倒了大霉了呀！因為那件案子的事。」

和田羅列了一串套間客人的名字，最後把目光落在了不遠的後閒姐妹身上。淺見也跟著把視線移到了那個方向，一個女人正在跟後閒姐妹倆打招呼。她戴著一頂遮擋強烈日照的南國風情的寬簷麥稈草帽，可能是在新加坡買的，脖子上的藍色圍巾在海風中飄舞著。

談和*圖*書話似乎接近了和田的要害，他急忙做出副迫不及待的樣子又向淺見提問了。

淺見搖搖手回絕了他的邀請，但立刻離開似乎於禮不合，於是他在旁邊的一張椅子上坐了下來。這是一種折疊式的椅子，取下靠背上的金屬插銷還可以打開變成一張床。

和田輕輕一笑斷言道，顯得非常行自信。

「對了！淺見先生，你和村田在一起的時候沒有發覺他有什麼異常的舉動嗎？」

「實際上，你可別告訴他們，我認識那個被殺的村田。」

和岡部他們開完會之後，淺見光彥走到了露天甲板上，看見游泳池裡十分難得地有一個人在游泳，那人是和田隆正。

「但是，和田先生應該已經有了目標的吧？」

不知什麼原因，和田像要收回剛才所說的話似的，變得吞吞吐吐起來。

「嗯？啊，！有是有了，不過交易夥伴們越多越有效率嘛，而且，村田瞄準的那個——反過來說是殺了村田那個傢伙說不定就是我的目標呢！」

「嗯，沒錯！幹這個要掌握要領，只要不像村田那樣幹蠢事就不會有生命危險。簡單地說，就是君子不近險地，好漢不吃眼前虧。」

「啊？我說過那樣的話呀，關於這個……也不是沒有……」

「不！我對誰也不打算說，在某種意義上這算是企業秘密吧！」

淺見不無嘲諷地說道。

「和田先生是說和您合作就不會被殺了嗎？」

「我總覺得您像個職業恐嚇者似的。」

「這個嘛……」

「哦？為什麼呢？」

www.hetubook.com.com「誰呀？您的目標是……」

「這倒不奇怪。套間客人中的哪一位呀？松原？牟田？神田？總不會是那對後閒姐妹吧？」

暫且不管是不是投機事業，和田乘坐『飛鳥』號的目的已經很明確了。

和田很有把握地說。

「不！不是什麼熟人，我在採訪一樁大規模詐騙案的時候接觸過村田的名字。我稍作調查發現，他是個還有其他多項嫌疑的人物。所以我在『飛鳥』號上看見村田的時候吃了一驚。不過在那個案件中，警察好像也沒有掌握足夠的證據。」

「那有什麼關係，商店裡有賣的呀！」

「是嗎？對外行人來說一般都會覺得同室的人很可疑，不過讓我說的話，真正的兇手另有其人。警察是找錯方向了。」

「倒也不是什麼了不得的人物，算個耍小聰明的流氓。在黑社會經濟犯罪的背後，靠不正當手段賺些小便宜，或者施用點兒美人計進行恐嚇，當然和毒品也脫不了關係。我採訪的案件是在東京發生的，好像他在關西一帶也幹了不少壞事。」

「你是不瞭解我所以才會有這種反應，不過不管怎麼樣，光靠你一個人實在太困難了。弄不好真的會被殺掉的。」

這次『飛鳥』號的環球航線以位於北緯二度附近的新加坡為南限，基本上可以說是沿著赤道走的。

「可能有吧！不過他們說我和村田先生只是偶然住在一個房間，過去又毫無關係，所以就把我無罪釋放了。」

不知從什麼地方得到的情報，和田知道得相當詳細www.hetubook.com.com。不過他並不知道淺見和岡部他們的關係，從話中可以聽出他有些幸災樂禍。

「啊——是你啊！你是淺見先生吧？」

「哈哈哈！雖然暫時把你無罪釋放，但你不是仍被當做最大的嫌疑者嗎？東京來的警察不是糾纏不清地審問你嗎？」

「為什麼，沒關係的，我對誰也不說。」

「想想看，這艘船上的乘客多數不都是老年人嗎？過去有過很多經歷，現在也肯定各有不同的背景和目的，那邊的後閒姐妹也許就不只是出來遊山玩水的。」

「寫不寫是另外一回事，不過只要我守口如瓶，它就是我個人的財產。」

「這麼說，和田先生也是這樣嗎？」

「事實上，這件事我對警察也沒說，我聽到一點村田的電話內容。」

和田所說的與從岡部警視那兒聽來的十分吻合。

「和田先生剛才說真兇另有其人，有什麼根據嗎？」

和田在水裡和淺見打招呼。

淺見也為自己稀里糊塗地走近了池邊而感到後悔。

「這個可不能說。」

「啊？是您的熟人嗎？」

「哈哈哈！看上去很悠閒罷了。」

和田一頭倒在淺見旁邊的一張椅子上，立即打入了正題。

淺見想，和田的本性暴露出來了。

「真看不出你這麼壞啊！你是想用它來敲詐勒索吧！」

和田像是有意識地縮著脖子向四周打量一番，在能夠聽見二人談話的範圍內一個人也沒有。遠處撐著沙灘太陽傘的圓桌上，後閒姐妹正在悠閒地喝著飲料。

「您是說？」

和田狡猾地一笑，沒有理會。和*圖*書

「那麼，不對嗎？就是說您也有工作上的目的嗎？」

「比如，向什麼地方打過可疑的電話或者深更半夜外出什麼的。」

八樓尾部的露天甲板上有『飛鳥』號最自豪的大游泳池。在盛夏的日本近海觀光的年輕客人多的時候，那裡熱鬧得像在鍋裡煮餃子似的，但在老年人居多的環球旅行時，極少有人使用游泳池。在停靠香港之前氣溫較低也是一個原因，但進入熱帶海域之後，游泳池裡仍然空空如也，只有清澈的池水和著引擎的震動泛起微微水波。

「就是……啊！不行不行！不能告訴你。除非你先告訴我你手裡握著的秘密。怎麼樣？說吧！村田接觸的那個人是誰？」

邀請淺見游泳只是個藉口，可以感覺到和田好像別有用意。

「大概是吧。在這兒我可不能亂說話。畢竟是在狹小的船上，誰能保證沒有人躲在什麼地方偷聽呢？」

「不過，傳說的殺人案其實是確有其事吧？船方只說是死於非命，我看一定是被謀殺的。證據就是警視廳的警察好像專門從日本飛過來了。這對你來說也是求之不得的好事吧？不過那個被殺的村田先生畢竟和你住同一個房間，警察難道沒有首先懷疑上你嗎？」

淺見稍微誇張地突然挺了挺腰。

「哈哈哈！你說的這話才叫難聽呢！你就不能說是一種正當的經濟活動？我只是想得到你的資助或者收取一點廣告費，也就是說你是我的共同經營者。一邊享受悠閒的環球旅行，一邊還能增加收益。怎麼樣，你不覺得是一項理想的投機事業嗎？」