第十章
明知答案是肯定的，知念仍隨便地問。想不到對方有些含糊地回答說：
女服務生忽然含糊其詞，也許是經理下令不准說。知念了解地改變話題說：
「請等一下，我問問看。」片刻後，對方回答：「是的，是東京，打電話的是藝妓她們。」
正在付帳的人吃驚地看看知念，滿臉警惕。
在旅途上讓帶來的藝妓回去，另外再換一批藝妓，這種玩法多奢侈。
「對不起。」這年紀稍大的女服務生說。
「從這裏到豐川有多遠？」知念問。
很快就找到修善寺的中村醫院，是在溫泉旅館並立的夾長街道這邊。修善寺的石階看起來距離很近。
雖然說是相田榮一郎服用了過量的安眠藥，但事情也許並不單純。知念第一個預感是自殺。
知念捉住女服務生無意間洩漏的話問，同時從掛在衣架的外套口袋掏出一張五百元鈔票，塞在她手中。她為難地猶豫了一下，最後接受了。
「謝謝。」
「不，沒什麼。」
女服務生說著，急急忙忙往帳房而去。
「那些藝妓還在醫院嗎？」
換句話說，這兩人和剛才那三人是分別來自不同的地方，而都是來接相田榮一郎的。那麼，駿遠相互銀行的行員是屬於哪一組？知念打量對方領口佩戴的胸章，是銀行的。
剛才病房內的爭吵，可能是後到的駿遠相互銀行的人，反對須原派來的人要把相田榮一郎接到東京而引起的爭吵。但須原的人不顧反對，把相田榮一郎帶走了。從他病況來說，能否直接到東京還是疑問，但毫無疑的是須原要把病人控制在自己的掌握中。
相田可能是以真實姓名入院，因為事態重大，隨侍的藝妓必不敢用假名，而他本人又在昏迷之中。一切手續都由藝妓們辦理。
回東京後，第一件事就是到原町田去看看啟子回來沒有。昨日就是為此而到興津站預備搭車的，卻因看到流木引起打架的消息而臨時改變主意到這裏來，無意間遇見了這件事。到底哪一邊才是幸運，難以判斷。
「對不起，請問你。這位病人會恢復嗎？」
這個時候一定已經洗滌胃腸完畢，躺在床上了吧。
旅館前面坡度不大的斜面闢為草坪，其上蓋著涼亭。狩野川的支流就是從涼亭下面流過，發出潺潺的聲音。在院子的燈光下，可以看見幾個女人的姿影站在涼亭旁邊。
知念站在旅館帳房懇求地說，引起了對方的同情。
知念知道現在不能假冒相田榮一郎朋友，因為萬一榮一郎已經恢復意識，那就露出馬腳了。要打聽消息，還是該裝成不認識的人，才不至引起對方的懷疑。
這輛靜三─二四六五號的賓士驕車是駿遠相互銀行常務董事相田榮一郎的東西。是有一次停在須原的事務所前面，知念費盡苦心才查出來的人物所擁有的。相田勞一郎是個年輕人，但他是駿遠相互銀行社長相田榮造的兒子。駿遠相互銀行是從前的合作社改組的，所以幾乎等於是相田個人所有。由兒子榮一郎擔任常務董事，也是家族公司的特徵。
把老闆的寶貝兒子讓須原的人硬帶走，可見銀行員這邊有什麼弱點。不過，這件事重要的是須原為什麼要強迫性地帶走相田榮一郎，好像把他當作人質一樣。這答案很快就有了。就是說，榮一郎對須原具有利用的價值。須原做任何事都先經過盤算，他不可能為人情而照顧榮一郎。
「會脫險嗎？」
不過，既然事已至此，探索須原的動向就成為先決條件。雖然也掛慮啟子的事，但沒有辦法，只好暫時移後。要抓住須原的尾巴並不容易，目前最快的方法可能是向榮一郎的那些藝妓打聽。尤其是叫做蝶丸的那位，因為她始終留在他身邊，向她打聽，一定可以得到許多消息。
「我好像在什麼地方看過妳們。」
「晚安。」
這件意外事故非得報告在靜岡的父親不可，所以藝妓們不得不趁早離開吧。但只有蝶丸，相田榮一郎不讓她離開。
須原為什麼硬把自殺未遂的榮一郎帶走？
「真可怕，完全昏迷不醒。」
一陣嘈雜的聲音把知念從夢中吵醒。
「大概是安眠藥吃太多了，剛才說要叫醫生，所以慌張起來。」
當知念走到這個男人旁邊時，聽見病房內傳出說話的聲音，內容聽不清楚，但聽得出是在爭吵。
「我問妳一個奇怪的問題，那些女的睡另外的房間嗎？」
那三個人果然是須原派來的。那麼，那輛靜岡的車怎麼解釋？在
hetubook.com.com路上換車的嗎？
「這個我倒沒有聽見，只是其他那些藝妓似乎對她特別客氣的樣子……到底她是他特別寵愛的女人。」
剩下的方法，就是到駿遠相互銀行去調查。但是銀行是講求信用的機關，同樣不可能說出真相。
相互銀行真的是這樣賺錢的機構嗎？知念所認識的相互銀行外務員，經常在外面奔波，到處拜託懇求拉客戶。據說，銀行外務員的薪水是以他們勸募客戶存款的成績而定的，所以競爭激烈。成績不佳的人，面子上也不好看。
「叫做大友旅館。三天前，一位叫做熊野的先生和四位女伴，從東京駕駛自用車來的。」
他把收據塞入口袋，匆匆奔入車內。
知念想，人數愈多，愈容易混水摸魚。他急欲知道的是，相田榮一郎是誤吃了過量的安眠藥，或是存心自殺？
蝶丸？發音是蝶丸，寫出來也是這兩個字嗎？
「那麼，客人是更早就離開東京了？」
「就是說，傍晚六點從這裏開賓士出去，半夜才回來？」
「是的，另外開了一個大房間，讓那幾位東京的藝妓睡。」
當知念返回時，果然走廊上的男人已不在，一具擔架正從病房內抬出來。抬擔架的是護士，而第一批來到的那三個男人圍在擔架旁邊，往玄關的方向走。
「哦，要走了？」
知念打電話到帳房，要求送茶。這時候已經過了五點，窗外開始泛白。
知念打算在病房四周繞一圈，吸一根香菸再回來。那時這男人大概已走開，可以看到病房內部吧。
另外那三位藝妓（連名字都不知道）以知念的身分來說，也是沒有能力請她們出來。總之，即使回到東京，目前做得到的，也不過是去尋訪啟子罷了。
無論如何到船原旅館去問一問就知道，今天清晨打電話到什麼地方。
那麼，如果留在這一帶呢？
「嗯，東京客人的房間還在鬧嗎？」
女人回轉頭，回報他一聲晚安。藝妓比一般人老練，而且是三人結伴，所以對陌生男人並未特別提高警覺，反而因為同屬一家旅館的客人而有幾分親切感。
經理回答：「唔，從沼津去的話，大約一百七十公里。」
相田榮一郎得了急病嗎？還是他的愛人生病？
剛才那女服務生送茶進來。
啊哈，一定是接到相田榮一郎發生意外的消息，從靜岡的駿遠相互銀行趕來處理的，知念想。那三個人想必是銀行員。
知念的語氣讓她們覺得他知道她們是藝妓。
從這裏到靜岡，路途相當遠，也許途中要先找個地方休息一下。知念想。
「醫生什麼時候會到？」似乎是藝妓的聲音說道。
女人們吃吃笑著。
如果說，三個人乘坐的車是從東京來的，車牌就該是東京的，但事實上是靜岡的車牌。從東京直接來這裏，當然不需要換車，所以這三個人可能與須原無關。
「親戚的兒子離家出走，不知跑到什麼地方去了。聽說五、六天前到這長岡來了。是個浪蕩子，從東京帶了一群柳橋的藝妓，到處招搖。他的父母很憂慮，希望能快點帶他回去。我是受託來尋找的，能不能請幫忙，告訴我他在什麼地方？」
畢竟是老闆的寶貝兒子，銀行出動了這麼多的人。
想來想去，知念終於想出一件似乎可作為線索的事。
「妳們離開東京很久了嗎？」
自始至終沒有看見蝶丸，也許是知念來到醫院以前就走掉了。因為銀行將派人來接，她不便於留在病房吧。
「六日晚上出去兜風？到什麼地方？」
「不過，煙花界的女人都信仰豐川五穀神，所以那位藝妹小姐也許是去替先生求神問卜的。」經理又笑著說。
「啊，真的嗎？也許是在我們表演的宴會席上吧？」
「我根本沒聽說過這個人。抱歉。」
「在九號病房，從走廊一直進去就看到了。」
在院子的燈光下，看出其中一個女人較胖，另外兩個較瘦。較胖的一個大約二十一、二歲，那兩個瘦的已將近三十歲。
「哎呀，先生，整夜兜風，當然只能帶一位相好的嘛！」
這證明不是來自長岡的車。那麼，是從什麼地方來的？
「哦。特地到這麼安靜的地方來休息，卻有人吵到這麼晚，覺得很不痛快。」
看來相田榮一郎是以「熊野」的假姓登記的。經過商店街後，旅館都集中於山麓。大友旅館的規模相當大，院子也很寬闊。
踏上這幢病房的走廊，正在尋找九號病房時，看見一個男和*圖*書人站在那邊。那是後到的兩個人之一。
「清晨被吵醒後再睡，竟然睡到這麼晚。」
「怎麼回事？吵得這麼厲害。」
「不錯，一定是他。」
這是新的消息。六日下午三點，一個叫做山田，膚色黝黑，大約二十五、六歲的醜男子來訪榮一郎，這青年很快就離開。三小時後，榮一郎開車帶蝶丸到豐川五穀廟去。
知念問掛號處，這裏有沒有一位姓相田的病人，今天早上才入院，他是在幾號病房。
這也同樣行不通。相田榮一郎到底被帶到什麼地方去了？要尋找他的行蹤也是相當困難，以一個人的能力究竟能走訪多少地方？
（那麼，會不會是長岡的車？）
「他們什麼時候離開？要是明天晚上還這麼吵，我可吃不消。」
由於這個人的來訪，榮一朗才決定開車到豐川五穀廟。
感到有些遺憾，但也無可奈何，不能問得太明顯，也不敢詳細打聽相田榮一郎的事。
「男的還是女的？」
當知念形容榮一郎的長相時，經理不時點頭說：
在豐川五穀廟消磨個把鐘頭的話，等於賓士平均保持時速七十公里。不過，東海道路面極佳，況且又是在晚上。
「我不知道，人那麼多，我想會回去吧。」
疑問重重疊疊，不管哪一個疑問都無法查出其真相。
看來不能繼續留在外面，知念便進入醫院門內。脫下來的鞋子亂七八糟地擺在玄關的地上。這是一家老式醫院，旁邊有個掛號窗口。
知念表示自己是今天早上的客人，請負責他的房間的女服務生來接電話。說出了他的要求後，對方說：
「妳們是在什麼地方交班的？」
另外一點，這女人受人之託，把安眠藥摻入酒中讓他喝，這種可能性不能說沒有。
相田榮一郎究意是服用過量的藥，還是自殺未遂？若是後者，原因是什麼。
知念脫下鞋，踏上走廊。病房是在醫院後面，兩幢建築物由一段過道相連接。
對這個問題的答覆含糊其詞。較瘦的一個拉了一下那饒舌女伴。
「你有什麼事？」
不過，那些嘈雜聲似乎顯得頗為嚴肅，不像是黎明前的啟程。知念起床，假裝上廁所而走出走廊。於是，清楚地聽見了人們的聲音。
「她的名字是叫做蝶丸吧？」
「糟糕。好吧，謝謝妳。」
知念回到房間，但感到心緒不寧。抽著香菸一面沉思時，聽見女人的聲音經過房間前面。
「可能是的。那麼，那位先生在這裏三天都沒有出去嗎？」
知念胡亂猜測，卻被他猜中了。對方臉色大變。
知念向病房的護士詢問蝶丸的事。
「我昨夜也住在船原溫泉旅館，碰巧知道今天早上發生這件事，所以很掛慮。剛才到這醫院來拿藥，才發現那位病人是送到這裏來了。」
「大家都走了，這位生病的客人就寂寞了。」
「不是，完全相反，這個人皮膚黝黑，身材粗壯，再怎麼都不能說他英俊。」經理笑著說。
知念喃喃在嘴裏說著，走過去。那男人一直瞪著知念的背影。
讓病人坐在後座後，留下一個人扶著他，另外兩個坐到前座，關了車門，車子就開走了。
女人們頗為健談，可能因為在旅途上，心情較輕鬆愉快吧。「我們」這兩個字知念聽來特別刺耳。
但這也有困難，因為蝶丸不見得肯說。煙花界的女人對外面的人嘴巴很緊，不輕易洩漏消息，而榮一郎若是她的後臺老闆就更不會說。
「怎麼會到那種地方去？是不是那天晚上有拜拜？」
「大約四天前離開的，我們是在路上交班的。」
正如所料，蝶丸先回東京去了。
因為據說有人喜歡此道。
「據說是豐川五穀廟。先生自己開車，你說的那位叫做蝶丸的藝妓跟先生一道，傍晚六點左右的時候去的。」
知念一個人留在那裏，他覺得知道了這些消息，這一趟就不算白跑。
知念正好感到肚子餓，便進入一家大眾化的餐館借用電話，打到船原旅館。
「對不起，我會請他們明天晚上安靜一點。」
榮一郎想必是相當貪玩的人，上回遇見時，也是在夜總會一個十分豪華的場面。現在又從東京帶藝妓到這麼遠的伊豆來，顯然是個相當放蕩的大少爺。當然因為父親富裕，他才可以這樣遊蕩。
他抽了兩三支香菸後，回到房間，拿出在路上買的週刊雜誌來看。可是，心情總是定不下來。他是一個人孤孤單單的睡覺，而那邊卻是四個藝妓在侍候相田榮一郎。知念深深感和-圖-書到有錢人與沒錢人的差別。
「對不起。」女服務生一鞠躬，然後走開。
「那大概就是客人最喜歡的那位——梳日本式髮型的那位藝妓吧？」
「要不然恐怕妳們也不容易保養。據說妳們一共四個人？在路上交班的也是四個人？」
那就是這些人三天前到過長岡溫泉。修善寺距離長岡很近，雖然不知道他們投宿的旅館，但榮一郎駕駛賓士轎車，以此為線索，向各旅館打聽就知道吧？何況有一群東京的藝妓陪伴著他，旅館方面的人印象必然特別深。
知念落後一步到玄關時，病人已離開擔架，扶著兩個男人肩頭，正要進入那輛大型車。從這邊看過去，只看到背影，沒有看見相田的面貌。不過，既然能扶著別人的肩頭，可見病人已恢復意識。
「男的。」
那兩個人出來了，其中一個走過去結帳，另外一個是剛才站在走廊外面的人，他先走出去，進入車內。這正好方便了知念。
起初迷迷糊糊的，接著聽出是經過走廊的腳步聲，和短短的昂奮叫聲。在黑暗中傾聽了一下，聲音的中心似乎是在相田榮一郎的房間一帶。知念開了床頭燈看錶，是四點二十分。
「晚上好。」
知念愈來愈覺得相田榮一郎是企圖自殺。
站起來偷偷探視，看見三個藝妓，穿著旅館的睡袍，往旅館前面河流的方向而去。沒有看見男人，據說藝妓有四個，現在少了一個。
「蝶丸小姐沒有走吧？」
「哦。」顯然對方不好意思繼續保持冷淡的態度，勉強彎一下頭說：「謝謝，多承幫忙。總算脫險了。」
「是的，從修善寺請醫生來，馬上把病人載走了。」
「好享福的客人，真讓男人羨慕。」
他走到正看著帳單上的數字算鈔票的男人旁邊。
「是不是那位男客和其中一位藝妓睡覺？」
「啊，嗯。」
這對知念有些不方便，不過，沒有人認識他，所以也許反而容易打聽消息。
知念一時疏忽，沒有記下這輛車的號碼，他只記得是一輛營業用的車。
不過，自殺顯然是不可能。如果是一個普通的公司職員，或是與女人殉情，也許還有些道理。但浪蕩子的相田榮一郎並沒有理由自殺。
「那太好了，現在要馬上送回靜岡去吧？」
對方大吃一驚，囁嚅地否認：
「是的。另外那三個藝妓住在別的房間，只有梳日本式頭髮的那位和先生住同一個房間。」
知念轉頭看過去，從車內下來三個男人，都是三十歲左右的年紀，一個領先進入醫院，兩個稍微落後。
但最好稍微等一下，那些人可能正在辦理種種手續，大概總得要半小時才能把病人帶走。趁那時候的雜亂，打聽消息比較容易。
「對不起。」
該以怎樣的藉口要求探訪相田榮一郎？知念本身不認識他，所以若是被帶到病房，事情就奇怪了。如果病人仍在昏迷中，醫院方面則不會允許探病。不如假裝是病人的熟識，向醫生詢問一些問題，正在考慮之間，一輛汽車開過來，停在醫院前面。
結果，知念沒有捕捉到任何消息。不過，還有兩人留在這裏，知念想找他們打聽打聽。
對方對答如流。
「好像是的。」女服務生勉強回答。
進入長岡溫泉後，看見車站前面有個溫泉介紹所。與其各旅館挨家詢問，不如到介紹所打聽快一點。
相田榮一郎離開東京已經好幾天，可能在長岡交班嗎？
像這種情形，醫院方面不知會不會報警？不，隨侍的藝妓可能會懇求醫院保密，除非是人死了。
「我不太清楚。」
不過，知念忽然恍然大悟。這兩個人是被剛才那些人留下來的，而且先前病房傳出爭論的聲音。
這是經理的聲音。
「散步？」知念含笑搭訕。
不知道是不是那位叫做蝶丸的藝妓打的？當然知念也問了東京的電話號碼。帳房都有登記，一查就知道。知念拿出自己的記事簿來對照，正是須原家裏的電話號碼。
「晚安。」
但也不一定。因為事情發生時，知念看過錶，是清晨四點，那時候打電話到東京，然後立刻派人來的話，抵達時間剛好一致。車子沒有先到旅館，直接來醫院，證明從旅館打出的電話，是在醫生抵達以後，那時才決定必須住院。
看不見擔架上的相田面孔，可能是昏迷中吧？
打定主意後，知念立刻叫計程車。從修善寺到長岡，一路上都是田圃。仰望著天上的白雲，知念不由得自問：我為什麼這樣固執地追查和_圖_書這件事？
這時候有個聲音在知念耳中縈繞，就是昨夜藝妓們在院子的時候說的，說她們是在路上交班的，交班的地點是長岡溫泉。
兩家都打過，但兩家的答覆都一樣：
「那麼，要先送到別的地方？」
知念有些驚訝，比他預計的提早很多。不過，他急欲看看相田榮一郎的面貌。
從這口氣聽來，他們明天晚上還要住在這裏。
這輛大型轎車的車牌也是靜岡縣的。
知道這些就夠了，女服務生忽然隱瞞服用安眠藥的事，可能是害怕警方調查吧。
「大清早就吵吵鬧鬧的，因此沒有辦法繼續睡覺。」
知念在安靜的房內想著這些事之間，不知不覺睡覺了。夢中看見了相互銀行外務員提著皮包，滿頭大汗地趕路。
「到底吃了多少安眠藥？」
「沒有聽說。同一天大約三點的時候，有一位二十五、六歲，叫做山田的青年來會晤熊野先生。這個人逗留了半小時光景，他走後才決定要去豐川五穀廟。」經理說。
知念離開那輛車，慢慢走回旅館，女服務生剛好因事從那邊走過來。
不合理，就算有意避人耳目，也不必這樣做。
「病人送到醫院去了？」
當然最大的原因是要揭露須原的詭計，但覺得似乎也是為了啟子，因此才近乎瘋狂地緊追不捨吧。
「豐川五穀廟？」
「對不起。」
據說，四個女子之中有一個一直隨伴於相田榮一郎身邊，看來是他的愛人。不知叫什麼名字？雖然說在路上換了班，但這個愛人可能自始至終都留在他旁邊。
「是的，在豐橋附近。」
「是的，很不錯。」
「怎麼奇怪法？」
知念重又上床，卻翻轉睡不著。乾脆起來，坐在陽臺的椅子，這時又聽見三、四個人的腳步聲往「桐室」走去。可能是醫生到了。
她們慢慢往旅館方向走回去，知念恨不得能單獨留下那年輕的，再多詢問一些問題。不過，他明白那是不可能的，如果太執拗，引起懷疑而告訴相田榮一郎，那就危險。
知念也往旅館山口走，趿上院子穿用的木屐。
正如所料，對方不情願地說。
「哦，真的？我在旅館的時候幫了忙，因為女服務生人數不多，我不得不幫忙。」
「沒，沒事……」
知念改變了今天要到伊豆西海岸的計劃，在旅館前面搭巴士到修善寺。
只是，相田榮一郎真的是去豐川五穀廟嗎？知念懷疑地想，因為榮一郎的行動處處充滿了謎。如果沒有去豐川，那麼他和蝶丸是到什麼地方去了？
「是的，她大概要和病人一起從醫院那邊離開。」
「病人要直接去東京吧？」一時間，知念衝口問。
據經理說，他們在這溫泉住了三夜，最後一天，讓三個藝妓回去，另外來了三個。然後於前天熱熱鬧鬧地離開，說是要去船原溫泉。
「沒有，只在六日晚上，先生帶著一位藝妓開車出去兜風，其他的藝妓都沒有參加。」
「聽說小姐們是東京的人？」
「服用那種藥很容易養成習慣，不知不覺就過量。」
知念相當樂觀，雖然不知道長岡有多少家旅館，但相田榮一郎從東京駕駛大型豪華車，載著藝妓前來，所以想必投宿第一流的旅館。而第一流的數目是限定的，問上三、四家大概就知道了。
到這時候，知念已經按捺不住，輕輕拉開紙門探視，看見幾個女人跟隨著擔架，往出口方面走。一個醫生模樣的男人帶著一個護士走在最後面。在擔架旁邊的女人，除了那三個藝妓以外，還有一個穿淺色和服的女人，梳著日本式頭髮。這女人就是相田的愛人吧？只看見她苗條的身材，看不清她的面貌。不過，光從她的體態看來就可以想像必是個美人兒。
「是的，在睡覺前散散步。」
「好，我請經理來和你說。」帳房說，並請知念進入會客室。
「已經打過電話了，大約要四十分鐘，不過在夜裏也許會快點到。」
知念的猜測沒有錯，介紹所的人以電話詢問，很快就問出來。
「哦，那位漂亮的藝妓嗎？她在那些人來接病人以前，自己先走了。」
相互銀行的顧客以中小企業為多。被市中銀行拒絕，地方銀行也不理睬，最後只得求助於相互銀行或信用金庫。當這些中小企業申請貸款時，相互銀行方面就進行種種調查，最後才施恩一般，附加許多條件予以貸款。這些條件，除了擔保、抵押等之外，還強迫性地存入與和圖書借出的款項數目差不多的錢。
「啊，等一下，修善寺那家醫院叫做什麼？」
想不到會這麼湊巧，在這種地方遇見相田榮一郎。據剛才女服務生說，客人只有榮一郎一個人。被一大群鶯鶯燕燕圍繞著侍候，一定飄飄欲仙吧。
「是的，快十二點，他們兩人才回來。可能因為太累了，他們兩人一直睡到中午過後才起來。害得另外那三個藝妓很不高興。」
「對不起，『桐室』的客人有些奇怪……」
醫生——這名稱刺入知念耳中。
「請等一下，那位叫做山田的青年，是不是皮膚白白的，很和氣，滿俊秀的青年？」知念說出須原的秘書板倉的特徵。
掛號處的護士小姐在整理一疊保險卡，頭也沒抬一下就回答。
最合理的理由是，須原接到藝妓的聯絡，知道發生意外時，立刻命令在靜岡的這三個人趕來接榮一郎。
他想到也許是那些人忽然改變主意，臨時決定離開旅館。不過，再仔細聽時，走廊的腳步聲中似乎夾著旅館經理和女服務生的聲音。或者是相田他們起得早，預備到別的地方去玩玩？
「不，是靜岡腔。」
「不，好像會留下一位。」
腳步聲經過以後，接著是一片寂靜，大概是醫生在診察吧。女服務生的腳步聲一會兒去，一會兒來。又過了片刻，數個人的腳步聲慢慢走出去。
「對不起，我們先走了。」
「我們沒有載過這樣的客人。」
河對岸的車道一輛車的車燈掃過去。
「講話有東京腔嗎？」知念問。如果不是板倉，也許是須原手下的另外一個人。
「我不會說出去，妳偷偷告訴我好嗎？」知念以開玩笑的口吻說。「陪伴客人的藝妓叫什麼名字？也許是我認識的人。」
「據說，沒有問題……只是玩得好好的時候，發生這件事，真掃興。」
「不，因為有些原因……」
「對不起，已經安靜了。」女服務生道歉說。
知念沒了主意，不能決定就這樣回東京去，還是留在這裏，再打聽打聽。
「不，不是。」
再來的想像是被人下藥。那麼，下藥的人除了相田的愛人以外，不會是別人。據說她們是柳橋的藝妓，但值得懷疑。如果這女人因為恨他而有計劃地謀殺他，那就是由於愛慾關係，再不然就是對男方的變相玩法不滿而引起的。
「沒有，我們是前天才離開的。」
知念慢慢往她們那邊走。
那麼，是在知念睡覺之間離開的。
反正在這個時間吵醒旅館的人，一定是相當嚴重。當知念慢慢洗著手時，拖鞋的聲音慌慌張張從走廊走過來，知念趕緊攔著這女服務生問：
「唔，不過，為什麼另外那三位沒有一塊兒去？」
「偶爾到這樣山中來玩玩也很不錯。」
知念想查一下長岡的車行。這件事做起來並不麻煩，因為從電話簿看來，長岡的車行只有兩家。不必特地跑到長岡去，打電話詢問就可以。
「長岡溫泉……這是以前就約好的宴會，但因為人數太多，怕引人注目，所以改為兩班輪流。」
完全相反。山田當然是假名，那麼是駿遠銀行行員嗎？也不是田村，因為田村是關西腔，不是靜岡腔，長相也不一樣。
這時候，另外來了一輛中型轎車，這一輛同樣是靜岡的車。從車內下來兩個四十歲左右的男人，腳步慌張地進入醫院。
「騙人，沒有錯，去東京吧？剛才那些人是須原先生派來的，對不對？」
「大家都叫她『蝶丸』。」
知念強調是同住一家旅館的客人。
「怎麼？不是都睡在一起？」
「叫做中村醫院，就在寺院附近。」
「就是說。只有陪伴於這位客人身邊的藝妓沒有換？」
「昨夜我和幾位藝妓在院子那邊談了一會兒，據說她們是從東京和這位客人一起來的，好像玩得很愉快的樣子。但現在發生這件事，她們一定感到很難過。今天都要回東京了吧？」
知念預備張望病房內部，站在外面的男人不高興地睜眼瞪著他問：
銀行是在外務員辛勤工作之下提高利潤的，而掛著銀行常務董事之名，揮霍無度的樣子，實令人氣憤，尤其是與須原保持著關係，很可能利用銀行的錢做著別的事。
「不，兩小時前回東京去了。」
到這時候知念的心情才安定。他重新上床，再醒來時已經十一點。趕緊梳洗，叫飯。這次進來的不是早上那位女服務生。
知念離開醫院時，一個疑問忽然鑽入他的腦中。