第九章 怪客遭暗算
血掌尹光踏前一步，怒火上沖地說：「大哥，和這種小輩鬥嘴，未免有失身分，斃了他們拉倒，先給他們一頓皮鞭再說，我先上。」
小白龍拭淨手上的塵土，一面整衣一面說：「老弟，咱們是否立即開始找尋修羅奼女的蹤跡？」
尹光的身體因痛楚而扭動，突然加快下落，向下面的馬臉閻羅急砸而下，枝葉簌簌作響。
他循蹄跡急走，距官道還有一二十丈，鎮東的柵門內蹄聲如雷，二十餘匹健馬狂風似的衝出。柴八爺帶著崆峒派的弟子無巧不巧地恰在這時找來了。
血掌尹光嘿嘿笑，怪叫道：「一家有女百家求，這是天經地義的事。你有待嫁的女兒，咱們是求親的男人，向你求親於禮甚合，誰欺人了？老東西！你可得說個明白。」
追逐了三二十丈，追得血掌尹光憤怒如狂。憤怒可令人神智散亂，也令人本能地生出急攻躁進的舉動。血掌尹光被怒火沖昏了靈智，連發數聲怒吼，鞭法漸亂，開始用不顧利害的招術了，一連五記長抽，逼得秋華連連暴退，無還手的機會，岌岌可危，漸漸封架不住了。
很巧，飛刀穿裂孔而出，遠出兩丈外，恰好落在他先前認為可疑的枯草凹下處。
秋華循遺跡一步步細察，直抵窗下仍然毫無線索。
他發覺馬臉閻羅鞭法純熟，馭鞭的力道十分驚人，不易脫身，所以出聲招呼秋華向林中退，軟鞭不宜在樹林中使用。
修羅奼女已不見蹤跡，平白失去了形影。
「不！不……」他拼力大叫，想阻止這群人馬不要踏亂了他所要追尋的蹄跡。
馬臉閻羅如不撤劍，小白龍絕難移動身形，背部被樹幹頂住，任何方向移動皆足以分力，死定了。
「賤妾任性妄為，罪該受報，願一力承當，任由吳爺處置，以贖往昔罪孽，但希望吳爺高抬貴手，放過家父，給家父一次改過自新的機會。這次賤妾獨自前來昭仁寺，便是向吳爺請罪來的，不想恰好碰上雙兇，引起了這場風波。」
「咦！難道是江湖上玩毒享譽武林的毒娘子不成？」
「多承關照，以一比一，兄弟還可應付，任兄請放心對付馬臉閻羅。」
「朋友，在下小白龍任家宏，你好好記住了。」小白龍答。
話說得太難聽，簡直不是人話，辛大爺即使是泥人，也難免要發點土性，何況他本來就是兇橫殘忍的人，怎受得了？
秋華已計算得極為精確，一觸第一株樹幹，人突然短了半截，手中劍幻化出一道長虹，以快逾驚電的奇速，貫入血掌尹光的右腹側，相距不足八尺，血掌尹光想避已力不從心，想用鞭身震落長劍，但鞭已收不回來了。
血掌尹光倒拖著劍，徐徐迫進說：「殺二三十個人，在咱們雙兇來說可說是家常便飯，絕不會手軟的。辛場主，把那丫頭交給咱們兄弟帶走，饒你的狗命。」
辛大爺忍無可忍，沉聲道：「兩位不可欺人太甚。」
「小婷，不可，為父寧可……」
秋華抓住鞭梢，順手一甩，便纏住了血掌尹光的腰部，一腳蹬住樹上長鞭的纏結，緊抓住鞭梢全力抽緊。
秋華細察西海怪客的五官，問道：「任兄，修羅奼女會不會使用毒香一類玩意？」
馬臉閻羅冷哼一聲，向辛大爺問：「辛場主，沒你的事，這兩個小畜生由在下打發。你說，他們是不是為了令嬡而來的？」
同一剎那，馬臉閻羅一劍拂掉一名保鏢的天靈蓋。
他的目光向上移，突然眼前一亮，向裏面叫：「任兄，你出來看看。」
「嗯……」血掌尹光倚在斷了半段的樹樁上，虛脫地叫號掙扎。
秋華心中一懍，提高了警覺。
「咱們先將鮮于老前輩的遺骸安頓下再說。」小白龍說。
他眼中湧起重重殺機，無名火如火山般爆發。
辛姑娘大踏步迎上，她這時反而沉著了。
「但……但相距這麼近，老前輩絕不至於毫無警覺的。咱們和老前輩分手，前後不到三個時辰，而且是大白天，這人踹草而來，老前輩豈有不知之理？」
林中部，馬臉閻羅正和小白龍狠拼，老兇賊的長鞭圍在腰間，林中不宜用長鞭，正以急如狂風暴雨般的狂野劍法，和小白龍展開生死存亡的狠鬥。
辛大爺恐懼地站在林蔭下，進退失據。
辛姑娘突然排眾而出，叫道：「爹，讓女兒跟他們走。」
辛姑娘拭乾眼淚，冷然向雙兇走去。
「鮮于前輩。」秋華大聲叫。
這一塊木板上端向內傾斜，並向右略行傾倒，露出一處大逾飯碗的裂孔。由於上端傾斜，因此積塵甚多。左面的一塊窗板，右側無塵，顯然這兩塊窗板原是相疊一半的，最近被人扳開了。積塵的木板上，清晰地留下了兩個指印，一看便可知可能是右手食中二指的第一節。可惜積塵甚乾，沒有指紋留下，在中指的外緣，似乎有一道凸痕，可能曾經受過傷，手指的皮韌厚而有韌性，癒合時疤痕凸出而不向內凹。
秋華怕老兇賊臨危反噬，不想上當，繼續抽緊長鞭，直待血掌尹光行將暈厥，方行放手，拉脫了老兇賊的雙手關節，拔回長劍解下長鞭，一把挾了半死的血掌尹光，向林木深處怒吼聲震耳的方向奔去。
「你知道你在對誰說話？」
小白龍哈哈狂笑，笑完說：「別臭美啦！老兄，你以為你們皋蘭雙兇是啥玩意？嚇得死人麼？免了吧！須知光憑名號是唬不倒人的。」
「躺！」血掌尹光大喜過望地叱喝，鞭梢一帶。突然狂野地反抽，恍若電光一閃。
兩人先從西海怪客的遺體附近察看，一無所獲，然後細察唯一可通向屋外的木窗。木窗原已釘死，但年深日久，m.hetubook.com.com本板已經腐朽和裂開，最大的裂孔足有海碗大。
馬臉閻羅鷹目厲光閃閃，向兩人迎去。
辛姑娘木然地點頭，木然地說：「賤妾字字出自肺腑。」
兩人不知有變，大踏步入室。
秋華機警絕倫，他心中已有制敵之策，智珠在握，是以毫無怯意。他知道血掌尹光了得，可能是他成名以來，所遇上藝業最高明的頑強對手。他的劍曾與長鞭接觸了兩次，皆被震得手臂發麻虎口發熱，不僅內力相差甚遠，而且老賊的鞭法也無懈可擊。老賊以血掌成名，也就是所謂已臻爐火純青的朱砂毒掌，可知掌法絕不在鞭法之下。老賊捨長用短，不用掌而用鞭，正好將計就計，和老賊鬥長鞭鬥智不鬥力，用智取方有成功的希望。因此他不入林，沿林的東側繞走，且鬥且退，縱躍如飛，滑溜如蛇，在厲嘯驚心動魄，鞭影夭矯如龍中，有驚無險地且戰且退，長劍輕靈地挑撥連綿攻到的鞭梢，發出一串鞭劍接觸的清鳴，不時爆出陣陣火花。
「你找到徵兆了？」
「在下的打算是從令嬡身上報應，可不想讓你一死了之，免得便宜了你。」
「咦！他……」
「兄弟認為早些找比較好些。鮮于前輩是家師的故友，而且他老人家要收兄弟為寄名弟子。他老人家被人所害，兄弟必須將真兇找出來。」秋華恨恨地說。
小白龍伸手在指痕上虛量，脫口叫：「是女人，手指纖小，不會是男人。」
他出室趕至窗外，向枯草凹下處觀察片刻，然後站在裂窗縫前向室內張望，猛地向窗外飛縱，半途轉過身軀，不偏不倚落在凹草中，再次提氣輕身縱起，單足落下更遠處的另一處枯草凹下處。三起三落，遠出六丈外，到了一叢短樹前。他暗叫道：「是了！這人就是用這種身法撤走的，一躍兩丈，可知輕功不算高明，也許是受了傷，不然的話第二次起躍，怎會僅躍出兩丈？以第一次後縱的距離來說，如果能退躍轉身落地而能躍兩丈，第二次躍起即使沒有三丈也該有兩丈四五左右，可能……」
雙兇的兩支長劍捲入四名保鏢的刀光中，「錚錚錚」暴響聲震耳，刀光霍霍。劍影飛騰，刀劍相接，火花飛濺，兩衝錯三盤旋，驀地響起一聲厲叫，一名保鏢被血掌尹光一劍穿透腹部，應劍倒地。
果然不錯，從西北角直達窗下，發現有人走過的痕跡。來人似乎十分小心，每一步僅相隔三尺左右，從枯草荊棘被壓的形跡看來，這人並沒打算掩去形跡，不然便不至於用踏而不用探。可惜的是枯草荊棘太濃密，只可看到踏下處，而無法看到靴痕，無法分辨來人是男是女，更無法判斷來人的身材。
血掌尹光被纏在樹上，劍仍插在右腹們，被勒得腰骨欲折，痛得冷汗直流，聲嘶力竭的狂叫道：「放手！放……手……」
他的目光突然落在樹叢中，急急向裏一鑽，出來時手上多了一根黃竹打狗棍，棍的一端不但有血跡，而且有些肉糜，一看便知這根黃竹打狗棍曾經將來人射中了。
辛大爺呼出一口長氣，閉上雙目說：「孩子，爹不會負你，你先走一步，爹先回家。」說完，扭頭便走。
辛大爺一群人回到寺前，各自去牽自己的座騎，將被雙兇擊斃的保鏢屍體綑在馬背上。
秋華立即搶出，拔劍順鞭勢急揮，「叮」一聲鞭梢掠頂而過，閃電似的從鞭下切入。馬臉閻羅一聲低嘯，也疾衝而上，長鞭破空抽到，沉叱道：「穿白的小輩，接鞭！」
馬臉閻羅更缺德，刻毒地接口道：「你有女及笄而不想遣嫁，安的是什麼鬼心眼？難道說，你想留著自己受用麼？」
他心中起疑，本想前往察看，但小白龍已經走了，他只好放棄察看的念頭，跟著小白龍入屋。
剩下兩名保鏢，恐怖地躍出圈外，沒命地向後狂奔。
雙兇有備而進，弓弦剛張，兩人已各用暗器搶先出手，追魂釘和小飛劍如同暴雨般射向四名使弓箭的人，人在這剎那間向地面一伏。
「但……但好像是中毒。」秋華說。
馬臉閻羅冷哼一聲，厲叫道：「小娘子，你嚕嗦個什麼勁，看樣子，你爹就不是個好東西，哭哭啼啼交代後事有屁用。告訴你，你如果打自盡的主意，大爺要把你們這兒搞個煙消火滅人畜不留。要跟咱們走，便給我乖乖上馬，不走，咱們就放火殺人，誰耐煩聽你們窮嚕嗦？」
小白龍冷哼一聲，問道：「你這是因為經過剛才的危難，才生出挺身擔當的念頭麼？」
他們的座騎繞至鎮北，鎮西柵口奔出八名老道和二十餘名打手，柴八爺一馬當先，奔向昭仁寺。
原先從他身後不遠處飄下的秋華，已算準他的撤招後退方向，同時截住他的身後，長鞭一抖，便捲住了他的脖子，大喝一聲，將他勒在一株樹幹上。
窗外是一座廢園，滿園荊棘，枯草萋萋，人如行走其中，不可能不留下痕跡。
辛大爺鋼牙一挫，硬著頭皮說：「正是為小女而來的……」
他無法分辨棍端那些少血肉的主人是男是女，不再瞎猜，重新鑽入樹叢，向前鑽走五六步，果然發現地下有血跡，可只有一處滴落四五滴左右，以後便再無發現了。
兩人搜遍全寺，牽出座騎繞鎮北馳向鎮東的梁公廟，要找西海怪客通消息。
對方人多勢眾，有理說不清，秋華不加理睬，進入了廟側。
「住口！咱們不聽廢話，只要簡單明瞭的答覆。」馬臉閻羅不耐地叫。
西海怪客寂然不動，似乎已沉沉入睡。
兩人花了不少工夫，遍查西海怪客全身，但他們和_圖_書失望了，找不到任何足以致死的傷痕。
雙兇飛躍而起，拔劍瘋狂上撲，叱喝如雷。
秋華連閃五鞭，總抓不住貼身切入的良機，血掌尹光的反應奇快，變招迅捷無比，空隙少至幾乎無隙可乘的地步，最多只能搶入八尺左右，鞭梢便會立即兇猛地捲到，不但無法再進而且立陷危局，鞭梢宛若狂龍般從四面八方攻到，想脫身亦是不易，逼得他只好用奇奧的身法撤出，危機一髮千鈞。劍封纏了鋼絲的特製長鞭，毫無用處。
秋華向下挫，人向後急退，額上汗光閃閃，呼吸不平靜了，劍似乎已失去招架的力道。
擲出的劍擦秋華的右胯而過，秋華豈肯鬆手？左腳蹬住樹幹，雙方神力驟發，酒碗粗的樹幹亦隨之而略現傾斜，馬臉閻羅即使有萬斤神力，咽喉被勒呼吸停頓，有力也用不上，被勒得雙睛外突，舌向外伸，不片刻便行昏厥。
秋華向上躍，身形向後飛退，劍垂身側。
「兄弟理會得。」秋華笑答。
「你走得了麼？」血掌尹光怒吼，奮起急追，但輕功稍差一籌，始終無法拉近，長鞭無用。
「嗤！」劍從小白龍的頸側刺入樹幹。
他一躍而起，突又倏然坐下，取出一把飛刀向破窗孔擲去，躍至窗下觀看飛刀的落向。
八名保鏢本就被雙兇的名號所鎮懾，心膽俱寒，不但鬥志全消，而且早萌逃走的念頭，辛大爺卻不顧後果，下令斃了雙兇，大出他們意料之外，未能及時動手，一怔之下，雙兇已經循聲飛撲而上，怒嘯震天，聲勢駭人。
兩人哈哈狂笑，小白龍收劍入鞘笑道：「咱們兩個討厭東西，分一杯羹來了。」
秋華拉了辛姑娘的手，說：「走，先跟我到昭仁寺。」
那時沒有甘肅省，蘭州屬陝西布政司管轄，陝西的轄地，直達甘涼。蘭州距此不算太遠，該地的有名人物，辛大爺不算陌生。皋蘭雙兇是蘭州家喻戶曉的大盜，兇暴殘忍手辣心黑，兇名昭著，聞其名小兒不敢夜啼。他們不僅在西北大名鼎鼎，在中原也十分響亮，因為五年前他倆曾經在中原闖蕩了一段時日，揚名立萬威震江湖。
「我先走一步，小心了。」小白龍答，首先離開墳墓。
辛姑娘感到意外，怔住了。
她淒然長嘆一聲，向馬面閻羅走去。
秋華的身形向下落，身軀半俯，雙腳原是屈收著的，如果雙腳落地，這一鞭恰好拍中腰部，死定了。
「憑胸中所學，憑一身俠骨。」
血掌尹光疾衝而上，丈八長鞭夭矯如龍，猛地抽出，嘯風之聲厲鳴。
西海怪客毫無動靜，安坐不動。
小白龍一面舉步前行，一面向秋華低聲說：「老弟，說話必須小心，修羅奼女躲在大殿上，如果說話不謹慎，引起她的誤會，那就麻煩大了。」
「爹！」姑娘顫聲叫。
住處破敗不堪，僅可聊避風雨，地面積滿了半寸厚的塵埃和鼠糞，漏雨處沖成不少水線，四壁蛛網塵封。西海怪客安放蒲團的八尺圓徑內曾經清掃過，自房門至坐處，只有西海怪客的靴痕，和打狗棍所點的遺孔，並無可疑的第二人足跡。
秋華一面整衣，一面沉思，對打狗棍的事始終難以釋懷，自破窗孔向外望，自語道：「窗在正西，風卻從東北來，用毒煙不易得手，太慢了。那麼，暗算的人可能怕被發現，必須用可自爆的毒彈射入，移動木板時便需將毒彈發出。木板移動，西海老前輩豈能一無發現？」
小白龍彈劍相和，錚琮之聲和著悲壯搖曳的吟音，居然帶來了淒涼哀傷的氣氛，籠罩了兇險的現場。
秋華將血掌尹光擱在樹杈上，讓半昏厥的尹光自行慢慢沉落，他自己則從外側先一步飄身而下。
打狗棍不在，顯得有點不合情理。那是一條黃竹打狗棍，產自江南，是西海怪客旦夕不離身的兵刃，怎會失蹤的？來人並未入室，那麼，打狗棍到何處去了？
「小輩站住，貧道有話問你。」領先的中年老道一面狂追，一面大叫。
鑽出樹叢，枯草中可以明顯地看到有人踉蹌走過的痕跡，跟著草跡急走，遠出五六丈，行走的痕跡消失了，卻發現有蹄印。
秋華一縱而上，伸手在西海怪客眼前一晃。
辛大爺向後急退，後面十九名打手悚然伸出兵刃戒備，已沒有人敢壯著膽向前搶出聲援。
「哎……」血掌尹光昏沉沉地叫喚，轟然下墮，砸向馬臉閻羅的頂門。
「說說你爹如何改過自新，好不？」秋華接口。
馬臉閻羅驟不及防，在陰溝裏翻船，在血掌尹光砰然落地的聲響中，被緊勒在樹上無法脫身，劍向後擲出，雙手忙去抓勒在脖子上的長鞭。
花了好半天工夫，方弄停當，堆起了一個土饅頭，用木板刻字做墓碑，刻的是：「西海怪客鮮于前輩諱昆之墓。武林後進任家宏吳秋華同敬立，大明永樂十年三月三十日。」
小白龍急急出屋，奔到問：「老弟有何發現？」
「呵呵，你的意思是……」
血掌尹光銜尾追到，大喝一聲，長鞭劃空而至，厲嘯著掠動。
「修羅奼女或者其他的武林人，恐怕不會在鎮中落腳，極可能在附近隱秘處藏身，這樣吧，你往南，我往東，咱們仔細搜一搜十里以內的可疑處，入暮時分，咱們在昭仁寺會合。」
辛大爺一把抓住姑娘的手，咬牙切齒怒吼：「不行，為父不能讓你……」
馬臉閻羅躺在樹下像條死狗，昏迷不醒。血掌尹光掙扎著坐起，嘎聲叫：「朋友，留下大名。皋蘭雙兇這次毀在你們手下，敗得不甘心，山長水遠，希望咱們後會有期。」說完，不支地躺倒。
辛大爺以手掩面，hｅtuｂoｏk.ｃoｍ.ｃoｍ仰天長號。
小白龍不拔劍，長笑聲中身形閃動，在鞭梢掃達前向側一閃，乘勢伸手急抓鞭梢，但沒抓住。
秋華冷笑一聲，冷冷地說：「你說得倒好，可是在下卻沒有這種打算。」
「咱們先看看老前輩的右太陽穴和藏血穴，便知猜想是否有誤了。」小白龍說，立即離開。
秋華一面走，一面探囊抓金創藥掩敷肩上的傷痕，迎著辛姑娘冷冷一笑，說：「辛姑娘，你似乎有話說，該不是為了皋蘭雙兇的事來道謝吧？」
可是，已來不及了，二十餘匹健馬一踹，任何痕跡也會消失了。
馬臉閻羅輕蔑地向小白龍掃了一眼，陰森森地問：「小子，你膽子倒不小，竟想在老虎口中奪食？」
「我，四海遊神吳秋華，咱們在江湖上見。」秋華接著說。
「大哥，問他們幹什麼，年輕的小輩溝死溝埋，路死插牌，咱們又不是收屍人，何必理會這些。」
秋華將西海怪客的眼簾拉上，說：「任兄可以看看。如果是正常的死亡，瞳孔該是散光現象。你看，老前輩的瞳孔縮小得幾乎看不見了。」
「我想，咱們先查一查附近是否有可疑的武林人物出現過，尤其須注意女人，自然不放過修羅奼女，務必找出些少線索來，以免鮮于老前輩含恨九泉。」
秋華用手向窗上一指，說：「你看，這是不是手指印？」
辛大爺解劍丟在地上，大踏步上前說：「兩位請聽在下表明態度。」
辛姑娘淚如泉湧，顫聲搶著說：「爹，這是上蒼在懲罰女兒，報應臨頭，絲毫不爽。反正這一天早晚要來，不如這時隨他們走算了。女兒之意已決，爹不必難過，行前，女兒有些不該說的話，不得不向爹說……」
短距離中，馬趕不上輕功已臻化境的人，他全力施展，快逾狂風。
秋華瞥了她一眼，冷冷一笑。
妙極了，小白龍正向樹下退到。
「好，咱們先替鮮于老前輩收屍，然後分頭進行。真是一波未平，一波又起，想不到小小的宜祿鎮，居然是藏龍臥虎之地呢！」
辛大爺退後一步，大吼道：「斃了他們！」
兩人走向不遠處的旁觀人群。
「你該死了！」馬臉閻羅獰笑著說。
官道西面蹄聲漸近，大批人馬已到了五里外。
「爹，你老人家還不想放手麼？」辛姑娘焦急地大叫。
小白龍挫身後退，叫道：「退入林中，和老賊們玩玩。」
秋華和小白龍在梁公廟前下馬，急急進入廟門。梁公廟的規模比昭仁寺小些，但卻更為破敗，能住人的地方，只有廟側的一棟香火道人住宅。
秋華趕到時，小白龍也快到山窮水盡的境地了。他挾著血掌尹光，老遠便看清了這兒的光景，心中一動，便躍登樹枝，展開奇奧的登萍渡水輕功奇學，在枝梢上飛躍，在兩人的上空下降，先伏在枝杈上仔細默察對方的動靜，便看出小白龍已呈現不支之象，危機將至。
同一瞬間，秋華已挺身站起，抓住鞭梢向側一閃。
辛大爺懍然地搖頭，一字一吐地說：「大丈夫敢作敢當，豈會讓小女出面承當在下的罪孽？牧場是辛某所創，任何過錯皆必須由辛某擔承，與小女無關。牧場自即日起，交由舍弟經營，所有牧奴及奴僕，皆以公平相待，去留聽便，恢復自由之身。辛某任由兩位處治，千刀萬剮絕不皺眉。」
血掌尹光衝到，拼全力一掌擊出，巨掌伸出時，掌心殷紅如血。
小白龍百忙中用劍招架，「錚」一聲雙劍相交。
安頓好座騎，兩人以目光示意，立即開始搜尋修羅奼女的蹤影。
兩人找到一把尚可派用場的鋤頭，在廟後的空地中挖了一個坑。江湖人對身後事從不重視，臭皮囊的下落無所顧忌，溝死溝埋，路死插牌，能入土已經是不錯的了。
驀地，南面的矮林中踱出秋華和小白龍的身影，秋華一身青，小白龍一身白，十分搶眼。
他並未在意，在官道上奔馳的馬，不會從路側馳過，還不至於搞亂或湮滅了路側的蹄印的。
辛姑娘淒然一笑，說：「不，賤妾今晨便有此打算了，所以獨自前來，家父帶人前來追趕賤妾，賤妾已將心願向家父說明了。」
西海怪客的右太陽和右耳後下方的藏血穴，皆沒有被擊的痕跡，太陽穴是弱點要害，禁不起打擊，藏血穴是大動脈所經處，被擊傷足以令頭部失血，也是致命要害，從側方襲擊，只有這兩處是最佳下手部位。脅下雖也有要害，但西海怪客的手臂足以保護雙脅，襲擊頭部，一時不會致命，西海怪客的死狀就不會如此平靜安詳。
秋華輕拂馬鞭，仰天長笑，聲震屋瓦，笑完吟道：「風蕭蕭兮，古寺寒，美人一去兮，不復還。」
但秋華和小白龍不在寺中，老道們窮搜一個時辰，方轉回鎮中。他們是剛才從西面來的人馬，崆峒派的高手們，終於在柴八爺的禮聘下提前趕到了。
秋華和小白龍大踏步離開，牽了座騎入寺而去。小白龍在寺門扭頭叫：「辛場主，明晨在尊府見，今晚你們可以安枕了。」
「唔！眼珠白得可怕，恐怕真是中了一種化血的奇毒哩！」小白龍說。
「叭」一聲暴響，鞭梢突然折向，以更疾的奇速反抽而至，捷逾電光石火。
「叭唰唰唰！」鞭狂亂地揮舞，左一右二上三下四，暴怒的血掌尹光狂野地疾攻十鞭。
「那……那又該懷疑誰？窗外留下的指痕是女人的，用的是毒香一類玩意，除毒娘子有此悄然接近的藝業，以及如此歹毒的毒物外，沒聽說過誰還有這種能耐。」
「你真是甘心任由咱們處治麼？」
最後一鞭「啪」一聲輕響，斜擦過秋華的m.hetubook.com.com左肩，衣裂皮傷，刮掉了一塊布帛和少許油皮。
兩人進入寺前的廣場邊緣，馬臉閻羅也到了。
「這人有座騎。」他自語。
秋華一怔，大出意料之外。
辛大爺大驚，厲聲道：「小婷，你……」
「我跟你走。」姑娘大聲答，向秋華走近。
馬臉閻羅步步逼進，意氣飛揚地叫道：「小輩，明年今日，便是你的周年忌辰，納命！」
「哈哈！正有此意，只是咱們只想在閣下手中，救這位場主千金脫離魔掌。」秋華接口。
血掌尹光在座騎的插袋上取來兩條特製長鞭，向辛大爺冷森森地說：「把你的死手下搬走，在一旁看看咱們兄弟整治這兩個小輩。」說完，向三人照面處走去，將一條長鞭丟給馬臉閻羅。
「著！」馬臉閻羅大喝，順勢一劍揮出。
「吳爺的打算是……」辛大爺抽著冷氣問。
辛大爺雙目噴火，怒叫道：「姓吳的，今天不是你就是我。」
「嗤嗤嗤！」勁矢掠背部上空而過，厲嘯著飛走了。
秋華將辛姑娘推出，沉聲道：「你的事以後再說，回去盡快召集近半年來從慶陽府一帶買來的牧奴，在下有事要找他們。給你們一次自新的機會，看令尊是否有改過的誠意。」
秋華仍在察看，目光向後移，突然發現在西面兩丈外，有一處草叢向下凹落，更遠處約在四丈外，也有一處凹痕，但更為小些，五丈餘也有一處凹痕，草顯得有點亂。
馬臉閻羅一劍失手，憤怒如狂，拔劍挫身扭轉腰幹，一聲大喝，向落下的血掌尹光劈去。
「不對，毒娘子今年初春在京師留連，後來與賽紅線北上泰山，與泰山的紅俏仙姑聚首，按行程，她絕不可能前來西北一現芳蹤。」
他不死心，從蹄跡的蹄鐵形狀，他相信在座騎馳出官道前必定可分辨那人所走的方向，必定會留下幾個可資追索的蹄跡的，如果向西，那人必定經過鎮中，往東，那是說，兇手已經往東遠出一二十里了。
血掌尹光何等精明？向馬臉閻羅眨眨眼送暗號。
四名引弓待射的保鏢有點手腳發軟，稍一遲疑，已失去集中攢射的機會，見雙兇已經發難搶先下手，為了保命全身，只好臨危拼命，紛紛將箭射出，四個人不能齊發，自陷死境。
馬臉閻羅以為上面有人下撲，不假思索地全力震開小白龍的劍，向前遞出，人卻向側閃。
「除非耳後的藏血，或者射中太陽穴。」小白龍接口道。
「你不怕報應之慘？」
「錚錚！」暴聲震耳，小白龍硬接兩劍，退了八尺左右。
以一個練武之人來說，這種反常的現象，是絕不可能發生的，即使是午夜入睡時，風吹草動也會令人警覺，何況在大白天，怎麼連叫數聲，西海怪客仍未醒來？
「我到外面看看。」秋華說，出房而去。
姑娘揮淚掙脫他的抓握，盈盈下拜，忍痛叫：「爹多保重，女兒走了，犧牲女兒一人而能保全牧場，女兒九泉含笑，唯一祈望的是，爹今後必須心存忠厚，善以待人，革除牧場酷政，改過從善，女兒便可安心了。」說完，她再拜而起。
小白龍向側一閃，糟了！「砰」一聲撞在樹幹上。
聽說是皋蘭雙兇，辛大爺暗叫完了，對付這種兇暴殘忍貪財愛色的人，除了訴諸武力之外，別無他途，但己方的二十八個人，要訴諸武力卻毫無把握！他心虛地說：「兩位英雄明鑒，在下……」
八老道自恃了得，飛躍下馬，放腿急趕。後到的人見老道下馬，也就紛紛勒住座騎下了雕鞍。
雙兇並不追襲，各自在屍體上拔回暗器。馬臉閻羅一面用死者的衣褲拭淨他的斷魂釘，一面向對面臉無人色的眾人桀桀笑，用釘尖指點著說：「一，二，三……唔！還有二十二個，算上小娘子，該是二十三個即將要見閻王的人。一照面間便死了六個，看來，收拾你們將毫不費勁。咱們皋蘭雙兇不動手則已，動手絕不留活口，但今天沖著美麗的小娘子金面，且給你們片刻時辰衡量利害，以便讓你們決定要死還是要活。」
秋華鬆手棄鞭，動手搜光老兇魔身上的暗器，笑道：「任兄，不瞞你說，兩個老魔都比我高明，真要論藝業，我是無法和他們相比的，只不過僥倖而已。走！去看看辛大爺有何話說。」
他所站處，正在廟與鎮之間的荒野中，相距甚近，馬衝出柵門，十餘丈便是他所追尋的馬跡進入官道處。
小白龍走在前，推開了虛掩著的朽木門，叫道：「鮮于前輩，修羅奼女曾經在昭仁寺現身哩！」
血掌尹光怪眼一翻，大喝道：「那兩個東西是幹什麼的，閉上你的臭嘴。」
西海怪客端坐在破蒲團上，閉目垂簾打坐，不言不動，沒有任何表示，似乎對小白龍的話充耳不聞。
劍下的剎那間，他看出是血掌尹光的身影，不由大吃一驚，猛地扭身收招，人向後飛退，幸而他的劍術已臻化境，收發由心，一髮之差，收回揮出的一劍。
秋華再詳細檢查西海怪客的鼻孔，跌腳道：「老前輩確實是中毒，鼻涎已將鼻孔凝塞，必定是一種可怕的毒煙。」
「啪！」掌擊中樹幹被鞭所纏的上端，酒碗粗的樹幹應掌而折，撲簌簌地倒下了，折斷處如被刀劈，可知這傢伙掌力是如何的兇猛。
他再沉思片刻，忖道：「會不會是老前輩輕敵，不知來人懷有歹毒的暗器，發現有警，信手將打狗棍擲出想嚇走來人？」
老兇賊的劍徐徐取得了中宮，劍尖將指向小白龍的胸口，只等機會送劍了。
「不會的，俠義門人從不使用這些下三濫玩意。」小白龍斬釘截鐵地說。
辛大爺拔劍出鞘，切齒道：https://m.hetubook.com.com「辛某只消有一口氣在，誓與你們周旋到底……」
長鞭呼嘯著跟到，攔腰而至。
秋華雙足著地，仍然向左飛縱。
他循蹄跡尋去，糟了，方向正是廟前的官道，官道上蹄印零亂，往來的馬匹甚多，怎能分辨出這個人的蹄跡？
蹄聲震耳，西面來的大群人馬到了，但不知林中有變，越過官道馳入鎮中。
「叭」一聲暴響，樹皮震落，枝葉搖搖，鞭梢從樹後向前反捲，繞樹四匝，纏得死緊。
「按情理論，沒有懷疑她的理由。西海怪客是武林耆宿，是遊戲風塵的俠塵英雄。修羅奼女是俠義女英雌，嫉惡如仇，宵小聞名喪膽，黑道兇梟稱她為黑煞女魅，恨之切骨，按理，她絕不會有殺害西海老前輩的理由，因此兄弟沒將她列入疑兇。」
辛大爺一群人徐徐跟在一旁，遠遠地觀戰。辛姑娘也沒走，緊跟在辛大爺身旁。她不是不想乘機逃走，卻怕雙兇勝了之後，她走得了？淺水牧場將遭浩劫，跑得了和尚，廟可跑不掉哪！所以她不敢逃走。
小白龍仍然哈哈大笑，說：「辛大場主養了不少收屍人，今天倒得勞駕他們替你們收屍了，不必擔心這些事啦！老兄。」
同一瞬間，四名使用弓箭的保鏢，發出可怕的厲號，發瘋似的滾倒在地，在地上翻轉哀嚎。
「不以生死為慮，便沒有什麼可怕的事了。」
「先別動他，左右看看有何可疑處，老前輩已經死了。」小白龍悚然地說。
他的劍突然下伸，先行著地，一點之下，人平空向左飛閃一丈左右，鞭梢幾乎貼身緊跟，危機間不容髮，但幸未接觸，鞭梢險而又險地掠開，沒夠上。
血掌尹光見一鞭並未能將秋華擊倒，更為憤怒，一聲怒嘯，鞭跟上反捲而出，發出虎虎厲嘯，來勢洶洶，捲向秋華的雙腳，如被捲中，腿骨非斷不可。
「任兄毫不懷疑修羅奼女。」
秋華剛搬動西海怪客的屍體，突然想起一事，叫道：「怪！老前輩的打狗棍呢？」
馬臉閻羅額上見汗，臉色顯得十分恐怖猙獰。小白龍滿頭大汗，臉上神情肅穆。兩人的劍法已漸漸慢下來了，叱喝聲不時傳出，進退間仍然十分迅捷，但已沒有急速進招連攻一二十劍的場面出現了。
眼看慘劇立生，無法躲避這快速兇狠的一鞭。
雙方相距只有四丈，雙兇的身法迅捷絕倫，身形一動，便迫近兩丈內，弓箭的威力已經減少至最低程度了。
馬臉閻羅倒忍得住，仰手虛攔道：「賢弟且慢，先問問他們的名號，以便替他們立墓碑，聊盡江湖道義。」
小白龍果然不愧稱武林後起之秀，長劍銀芒閃閃，劍氣直迫三尺外，揮灑中極見功力，儼然有一代名家的氣概，在馬臉閻羅的瘋狂搶攻下，居然從容不迫，接招化招反擊乾淨俐落，唯一可虞的是內力不夠純厚，似乎真力不繼，因此有時得利用樹幹躲避對方的狠招。
小白龍的叫聲傳到，他立即收劍向南面的林中急退。
「哼！你憑什麼？」
「我對付馬臉閻羅，血掌尹光交給你。如果你認為沒有把握，可用遊鬥術纏住他，等我解決馬臉閻羅之後再說。小心那傢伙的血毒掌，要用兵刃纏住他。」
「啊……」血掌尹光狂叫，人仍向前衝。
他看到了柴八爺，心中一懍，知道崆峒弟子到了。他不是愚蠢的人，可不想在這時逞匹夫之勇，扭頭展開輕功，向梁公廟急奔。
吼聲中，逼進一劍點出。
驀地，頭頂枝葉簌簌而動。
他不予置理，撒腿狂奔。
「小輩休走！」一名老道大吼。
辛姑娘神色木然，冷然地說：「落在吳爺手中，與落於雙兇之手並無不同，用不著道謝，賤妾只想向吳爺懇求恩典。」
小白龍冷笑一聲，不屑地說：「有令嬡擔當，你可以放心表明態度了。」
秋華就破孔向內瞧，室中一目了然，縫孔的部位，正對著西海怪客的右側。他用手在破縫孔試了試，斷然地說：「來人是用暗器襲擊的，相距僅一丈四五，正是暗器最有效的距離。任兄，西海老前輩打坐時，不知會不會練氣？以他老人家的造詣來說，如果在練氣，普通暗器毫無用處，而身右也沒有致命的要穴，除非……」
他還沒看情柴八爺的臉目，只看到前面八名穿大紅道袍的崆峒弟子，但聽到叫聲便知不妙，馬群已經折回，馳入原野中，向他狂馳而來。
小白龍站在一旁調息，苦笑道：「老兇魔果然名不虛傳，我自命不凡，卻想不到他會如此高明，幾乎斷送在這老賊手中，危險極了。吳老弟，兄弟十分慚愧，你的真才實學，比我高明多了。」
馬臉閻羅向她招手，獰笑道：「過來，上馬，你和我一馬同鞍。」
「爹，請聽女兒說。多年來，爹教養女兒成人，愛逾性命，寵溺縱容，無以復加。爹，你老人家從來沒有教女兒，如何做人，如何處世，如何明辨是非，如何去愛人，以致女兒成了個人性已失的愚昧女人。爹，淺水牧場不能再像這樣子經營下去了，那些牧奴們也是人。這樣辛家將受天譴，鬼神報應並非子虛，望爹能懸崖勒馬善待他們，女兒死亦無憾。唯一遺憾的事，是未能再見吳爺一面，以致爹的處境，仍然在危難之中……」
「好，如有發現，請不必打草驚蛇。」
小白龍大惑，苦笑道：「老前輩年僅花甲出頭，練氣有成，藝臻化境，龍馬精神矍鑠不減盛年，怎會無緣無故坐著逝世？怪事。」
小白龍已看到馬臉閻羅的身後和上方有人飄落，及時乘機閃避，避開老兇魔致命一擊，但已嚇出一身冷汗，危機間不容髮，總算從鬼門關內逃出來了。
「咦！」小白龍訝然地叫。