《匣劍凝霜》屬「傲笑江湖系列」。本書在大陸曾以《匣劍凝霜》及《秘簡飛虹》正續集出版。又本書亦曾用名《奪命金針》、《秘劍飛虹》出版。

書名《匣劍凝霜》，是指三位男女主角。匣劍借指男主角艾文慈，持有安放針灸用的金針，匣底亦隱放家傳寶劍日精劍；凝是女主角東方凝雪，是冷魔的孫女；霜是黃山天都老人雲樵的孫女飛霜雲璣姑娘。

艾文慈家學淵源，醫學通神，是淮安府神醫艾天華之子，淮安府福林村人。響馬賊作亂期間，福林村先受到響馬賊圍攻，後又被邊軍主帥江彬的部隊所屠村。從此，艾文慈亡命天涯，與匪寇官兵誓不兩立。他從軍殺匪，也隱身匪伍殺官兵，又一再行刺因剿匪有功而權傾天下的國賊江彬，搜殺山東響馬在逃餘孽巨擘。艾文慈遂成為朝廷必欲得之甘心，行文天下通緝的要犯。

寧王宸濠招攬天下巨寇，招兵買馬準備造反，派巨寇四出劫掠，派軍使至四方搜集兵器，江西騷動，民不聊生。江西各地盜賊如毛，為首的幾名巨盜，大多與寧王宸濠有所勾結。

江西大風山莊控制鹽運，勾結匪盜，培植奸宄，掩護亡命，幹盡犯法的勾當。大風山莊的暗中主事人玉面神魔郭芝芳，在天下各處分別建立了五座秘窟，野心勃勃，無惡不作。江西大風山莊，是他的秘窟中樞，和寧王暗中勾結，即將追隨寧王興兵造反。

其時白道英雄之首，是十年前蒿山武擂的金鼎的得主、獲得武林第一尊號的中原一劍楊世超。楊世超的父親及弟弟因沉痾日久，求醫走遍五嶽三山，踏遍通都大邑，出下策示意江湖朋友，誰能治好父、弟的怪症，甘願為奴替此人效力，赴湯蹈火在所不辭。

若能得到楊世超效力，不啻如虎添翼。大風山莊得悉艾文慈醫術了得，故不惜明裏唆使黑道組合下毒，要脅他醫好楊氏父子的頑疾；暗裏則由莊主玉面神魔郭芝芳出面，化名葛廷芳，接近艾文慈，立意締交，意圖藉此控制楊世超。

此外官家的正六品官雲騎尉岳璘，亦處處針對艾文慈。岳璘替國賊江彬效命，暗中矯旨以重金通緝艾文慈，不遺餘力，天涯海角誓要捉拿艾文慈歸案。岳璘是白道英雄金翅大鵬岳雲鵬之子。岳雲鵬是北地第一高手，名震宇內，輕功號稱天下第一，朋友滿天下，是名至實歸的江湖俠義英雄。岳家與艾家結有私怨，其由來自金翅大鵬的內弟章瑞，多年前曾經在淮安府行道，身染急症，派人到福林村召請當時大名鼎鼎的神醫艾天華診治。不巧的是，艾神醫恰好應沙家集一位村民的請求，前往救助一位命在須臾的人。事有先後緩急，艾神醫這人十分固執，不肯到府城而到沙家集。等到艾神醫救了沙家集的病人，趕到府城，章瑞已因稽延過久，奄奄一息，雖經過艾神醫妙手回春，從鬼門關將他搶救回來，但已除不了病根，拖了半月，終於回生乏術，客死淮安。死前，曾派人返回岳家說明染病與救治經過，少不了在言詞間責怪艾神醫不顧情面見死不救。故此岳雲鵬暗中邀請知交，協助其子岳璘、岳珩兄弟倆為其舅復仇。

岳璘未能緝拿艾文慈，於是擒了艾文慈的好友沈仲賢一家，以作要脅；玉面神魔郭芝芳潛伏在艾文慈身邊的陰謀亦終告敗露，故與岳璘兄弟一拍即合，官方、白道與黑道合流，共同對付艾文慈……