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濁世情鴛

作者:雲中岳
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第二十七章 一決生死

第二十七章 一決生死

「咦!你使用這種下三濫玩意兒?」鬼手無常舉起革囊,大為不悅:「這玩意兒如果在布料紙張爆炸,會引起火災。」
「當然知道啦!過年過節的小孩玩具呀!」
要不了幾圈,方世傑已氣息大亂了。
從茂林修竹鑽出,大道在望。前面不足一里便是江濱,透過樹梢,可以看到江上行駛的船隻風帆。
「告訴我,你們如何解決了兩位姑娘?」
這座鎮也叫山口鎮。那些曾在官府落案的罪犯、逃避仇家眼線的亡命、黑道的好漢、走私與偷渡客,都在這一帶出入,僱船也有門路。
「你聽不懂我的話是不是?」他依然態度強硬:「我告訴你。昨晚天黑之後,我們的人就在懷寧老店,佈下弩陣等你送死,絕對沒有人遠至集賢嶺突襲。你要我說甚麼?編謊來騙你?」
方世傑正奔向不遠處躺著的天權仙女,趕忙止步旋身,大喝一聲,青霜劍發似奔電。
「今早才知道的,一直沒有他們的消息。」
「這是什麼?」鬼手無常訝然問。
這表示人死得差不多了,已失去各自奮勇追趕的勇氣,主客易勢,大勢逆轉。
沒有人敢單獨離店,不敢再帶同捕快四出搜捕,也無法派人脅迫城狐社鼠一同行動,躲在店中人人自危,大肆搜捕桂星寒的工作全部停頓,自顧不暇,安慶的黑白道好漢們,人人額手稱慶鬆了一口氣。
他心理上已有最壞的準備,只不過仍抱有一線希望而已。希望一線,未免太渺茫了,因此他全身佈滿了殺人的武器,作最壞的打算。
西山錦衣衛武學極負盛名,教頭的榮銜十分崇高,本身並無軍職,是禮聘來自天下各地,懷有奇技異能的高手名宿,是十分光榮的特殊人物,調|教出不少超拔的侍衛人才。
病陰判先射出判官筆中的毒針,也形如瘋狂撲上了。
「知道他們的部署嗎?」鬼手無常問。
黑袍更面,黑色消失了,換上了灰綠斑紋,三兩閃形影俱消。
桂星寒背上匣弩,這玩意發射後,裝矢不易,必須有充裕的時間。
匣弩勁道雖強,但如想貫穿一寸半厚的堅木,無此可能,貫一寸也相當困難。
他反應超人,身形倒飛而起,一連串後空翻,半途變成側空翻轉移方向,飄落下面青煙瀰漫的院子,捂住口鼻往房舍中一鑽,溜之大吉。
「你別忘了,飛天夜叉身邊有可用的十幾個人手,先四面埋伏,除掉我們一個算一個。這次,你千萬別再逞能,老實說,你不是他的敵手,你心中明白。」天權仙女對這個情人十分滿意,真不希望情人有甚麼三長兩短。
「不需知道部署,知道所用的兵刃,憑常識判斷,便可知概況了。」
刀光折向,猛撲一旁的天權仙女。
走不了,只好拼命。一比一,桂星寒比他倆高明多多,除了拼命,別無選擇。
一沾即走,不沾亦走,你退我進,你左我右,這就是以弱鬥強的纏鬥,輕功高明的名家,也會有這種方法周旋,常可把強敵纏得暴跳如雷。
後來大明皇朝覆沒,滿清龍興長白,入關之後,所有的典章制度,幾乎原封不動加以繼承。西山錦衣衛武學也被接收,也作為訓練三旗侍衛(初級侍衛)的武學。教頭制度也保持僱聘傳統,調|教出身手更超絕、更忠心的皇家侍衛。威懾朝野,名震天下的血滴子超級特務;也出自這所武學。
人類的戰爭正好相反,最強健最勇敢的一一淘汰,留下一些懦夫和膽小鬼才能苟活,把懦弱的基因遺傳下來,再慢慢培養一大群人,準備另一次戰爭大淘汰。
「不過甚麼?」
一急便鋌而走險,驀地用足全力,劍化驚電人似是附劍而起,飛刺桂星寒的後心。
「你不要把我們看得如此不中用,那混蛋除了用詭計逃亡,打了就跑之外,還有甚麼值得驕傲的?」方世傑也有點不悅:「你們派了一個大少主來,又做了些甚麼值得稱道的事?」
「啊……」侍衛也扔匣弩仰面便倒。
只要劍能架住刀,九絕溶金掌力便可乘隙突入了。
錚一聲狂震,雙劍接觸,兩人同向側飄出丈外,半斤八兩勁道相當。
「有種你……你就給我一刀痛快。」他嘶聲叫喊:「不怨你。」
「他們使用繡春刀,一部分人用劍……」
「你這狗養的混蛋該死一千次。」
「好哇!咱們來練練輕功躡形術。」桂星寒語氣輕鬆,保持兩丈距離,腳下如行雲流水,亦步亦趨:「在下以輕功自豪,碰上了高明的對手,難免有點技癢,好好練啦!加快些!快,快……」
「啊……」慘叫聲驚心動魄,人體摔拋。
「他在清水塘西岸,與錦衣衛的人約會。飛天夜叉與葛姑娘,恐怕已經落在錦衣衛手中了,所以他要和那些人徹底了斷,吉兇難料。」
這玩意兒分量不輕,用勁投出,可遠及百步外,投得愈高,爆炸的可能性愈高。
「飛天夜叉?」鬼手無常驚問。
兩個挾匣弩的人,躍登瓦面不停咳嗽,身旁人影幻現,刀光及體大劫臨頭。
方世傑與天權仙女長久相處,合作的默契相當圓熱,短期間真把桂星寒纏住了,有驚無險。
僅走了百十步,路左的茂草叢中,升起桂星寒鬼怪似的身影,天斬邪刀光芒四射。
「好高明的九天鷹翔身法。」鬼手無常注視著向下飄落的方世傑身影驚呼:「這是四海魔鷹方四海的秘學,但這傢伙絕不是那頭鷹。」
www.hetubook.com.com叫喊聲中,有人往屋上跳。
但一旦被兵刃的威力圈罩住,那就兇險絕倫。
八個人飛奔下山,一個個精疲力盡。
「擅離職守千里追殺,也是你的職責?」
「姓桂的,你要趕盡殺絕嗎?」方世傑色厲內荏,拔劍咬牙切齒。
刀光果然疾退,刀氣似乎仍在頸際停留。
陳百戶是唯一還沒斷氣的人,混元大真力傾全力一擊,來不及重新聚勁自保,失去自保的功能,而且護身甲也丟掉了,被一刀剖開了右肋。
「晚輩姓熊,熊海。這位是敝同伴,喬惠姑娘。前輩放出消息,約咱們的人在此會面,請問有何指教?」
「你似乎有責怪我的意思。」天權仙女臉色不悅:「其實要不是你賣弄懷有武當至寶,我怎會要你救他?他是本教所要的人,誰知道你也在計算他?」
天權仙女也跟在他後面,不時冒險攻出一兩劍。但他置之不理,任由天權仙女在後面胡亂揮劍。
輕功超絕的人,碰上可怕的仇敵,拼命的意願並不大,至少可用遊鬥術周旋,最後仍可利用輕功說身。遊鬥術可以應付武功高明一倍的強敵,而且此時隨時可以擺脫糾纏,溜之大吉。
這裏距府城碼頭,約在五六里左右。他如果往左走府城,當然是回店乘自己的船,五艘船仍然泊在碼頭,船上和懷寧老店中,還留下一些侍衛和船夫,上船下放南京方便得很。但相當危險,桂星寒可能在碼頭等他。
一照面倉卒間狹路相逢,先下手為強,後下手遭殃,誰慢誰死。
再擊倒了兩個,他飛退急撤,追的人緊跟不捨,不要命地狂追。
第一組六枚弩矢,釘在木盾上聲如暴雨。
「快!快!你像拉破車的老牛,快……」他盯在後面怪叫催促。
「大概會的。」桂星寒語氣陰森冷酷:「斬草不除根,萌芽復又生。讓你活著回去,你將重新帶了無數人,在天底下窮追不捨,日子不好過。」
「啊……」後面兩名侍衛來不及轉身,背心中弩向前一栽,匣弩扔掉了。
人影電閃,刀光似奔雷。
鬼手無常與銀扇勾魂客,同時名列江湖怪傑,他的手非常厲害,所以平時不帶兵刃。
方世傑是最冷靜的人,他與天權仙女一面走,一面低聲商量,他是唯一能抑制住怒火的人。
「她們一直就跟在你身邊,你怎麼問起我來了?」方世傑一頭霧水。
方世傑大喝一聲,青霜寶劍急封,左掌同時吐出,用上了九絕溶金掌。
「桂老弟要我找你們。哈!飛天夜叉與你們失去聯絡,是嗎?」
「我要逐一殺光你們,不死不散。」桂星寒舌綻春雷大叫,引對方來追。
「我又不是領隊。」
縱使有天大的本事,也對付不了不接招的人。
「查的人已經返回,人都逃光了,莊院內的確經過慘烈的惡鬥,房舍一團糟。沒有屍體留下,也找不到許家的人查問經過。」
「我也不得不面對他呀!畢竟這場禍事起因在我。」方世傑長嘆一聲:「我真後悔,給了他一顆龍虎金丹救了他的命,那次讓他死掉,豈不天下太平?」
追逐一個人,他輕鬆多了。方世傑的輕功,其實比兩位姑娘差了一段距離,挪騰搏擊的身法巧妙些而已,比速度至少也差了兩分。
心中一急,便忘了危險。
「茲事體大,我得鄭重考慮。再說,也不能就此一走了之。」方世傑總算是有擔當的人,開始往府城方向舉步:「從貴教這期間所表現的態度估計,全力支持我的可能性並不高。」
方世傑怎肯放棄這名震京畿的榮銜?逃回南京的念頭極為迫切,卻沒進一步想到逃回的後果。
已經是巳牌初正時分,他離開監視的街角,踏入店右首不遠的廬江酒坊。
往右,就得到皖口鎮僱船了。
這裏是同安前橋,橫跨清水塘,也是西行道路的要津,堵住橋就斷絕了交通。
大道東西兩端,都有人向這裏走動。
「是的,我們正急得六神無主。桂爺他……」
這次,桂星寒不饒她了,本來是佈下的陷阱,她毫無所知地往裏跳。
最後,沒受傷的人也陸續下山了。
「你要知道,彼一時此一時……」
「你……補我一刀……」
「在下並不該死。」他大聲抗議:「我所做的事,絕不後悔,那是我的本分,職責所在。我有權清除一切可疑的人,以保護皇上的安全。你是個刀客,一個極端危險的人物,不能怪我在新鄭計算你,那是我的職責。」
鬼手無常是從側方掠到的,一爪抓住了另一人的後頸,信手將人飛扔出兩丈外。
「那就怪了。」桂星寒劍眉深鎖,相信方世傑不是撒謊:「難道說,是霸王許威的爪牙做的好事?唔!這些人一定早就躲藏在後莊。」
「你要我下令進攻嗎?」
「也好,願隨前輩前往勘查。」
這瞬間,眼角餘光看到的景象是:被摔飛的天權仙女,正翻騰著向下墜落。
三兩個傷勢還能支持的人,驚恐萬狀地返城。
「我知道,我在他口中知道你們的事!你們確是飛天夜叉的人了,楊老弟桂老弟都曾提及你們。桂老弟昨晚在集賢嶺許家大院遇險,你們知道嗎?」
「大寒,你怎麼在這裏?」飛天夜叉飛奔而至,猛然撤劍衝向方世傑:「姓方的惡賊,休走。」
天權仙女對方世傑這位人才一表的情夫,確是出於真心的喜愛,m.hetubook.com.com雖則她仍是彌勒教的人,仍然與彌勒教保持聯絡,有意無意地扮演中間人,成為雙方交通的橋樑。錦衣衛對她處境也加以默認,甚至有些事,還得交由她轉達給彌勒教,關係相當曖昧。
他倆可以分向南北逃走,應該可以逃脫一個人。方世傑輕功超絕,天權仙女會遁術,桂星寒只能追一個人,不可能在剎那間把兩人都擺平。
她的劍已經遞出,刀光驀然出現在她的左頸側。
求生的本能,發揮了潛能,猛地將劍後揮指向桂星寒急速衝來的胸口,拼個兩敗俱傷,同時身軀下沉,萎縮至最小限度,急沉著地。
南北兩鎮撫司的錦衣衛官兵,如果決定要抓的人犯,一旦抓入天牢,就極少有可能活著出來了,不管是不是冤枉,命運便已決定了。
兩名捕快領路,冷劍天曹一馬當先。這些人都氣瘋了,一天一夜中死掉二十餘個人,在這些驕兵悍將,自以為皇帝第一,他們第二的人來說,簡直是破天荒的奇恥大辱,復仇之火燃燒得烈焰沖天,一個個像瘋子,發誓要將桂星寒剁了餵狗。
「施前輩,據我們所知,錦衣衛昨晚並沒離開懷寧老店,家小姐並沒落在他們手中。只是,家小姐失蹤是事實,桂爺……」
毫無動靜,表示叫號聲並沒引起注意。
桂星寒的大手,已扣住了她的右肩井,不但大姆指制死了穴道,信手一甩,她飛跌出兩丈外,砰然摔落在草坪中,滾了兩匝便動彈不得。
「本教香壇遍天下,執天下秘密會社的牛耳。」天權仙女繼續下工夫:「我們會全力支持你,保證你可以創出輝煌的局面。世傑,英雄不是天生的,需要有人捧抬。牡丹雖好,終須綠葉扶持。以你的才華,你該有號令江湖的局面,這次失敗,錯不在你,而在陳百戶剛愎暴躁,根本不接納你們的意見,魯莽地迷信武力一意孤行,一錯再錯不可收拾。我是旁觀者清,你們栽得太冤。」
他已退到橋中段,錦衣衛已損失了二十三個人,重傷未死的人狂叫救命,但沒有人理會。
身後沒有人,三枝弩矢穿過松枝簌簌怪響。
監督好漢們投書的人,是老怪傑鬼手無常,躲在店左的街旁,看到店伙拾了書信才離開。
這就是驕兵悍將的結果,急功心性激怒中狂追,忘了遇林莫入的禁忌,結果幾乎全軍覆沒。
「你到底想知道些甚麼?」方世傑聽不清桂星寒的話,也聽不懂其中含義:「匣弩是從南京錦衣衛武備庫偷借的,由陳百戶親自秘密運來……」
抬出十四具死屍,上了一艘快船,運回南京辦理善後,南鎮撫司的官船成了運屍舟。
對面屋頂躍上兩個人,其中之一正是方世傑。
桂星寒與錦衣衛約會在西門外,鬼手無常幾個人卻出北門至集賢關,一北一西,雙方錯過了。
一陣好追,不久他便消失在萬松山的如海松林中。
方世傑已逃出五丈外,扭頭一看,只感到魂飛天外,熠熠刀光竟然在一眨眼間,光臨頸側要害,森森刀氣徹體生寒,眼看要刀下頭落。
天權仙女怎敢接招?側射三丈外有如流光逸電。
「你們認識銀扇勾魂客?」鬼手無常直截了當:「他是老夫的知交。」
「我不信你逃得掉。」他冷然自語。
天權仙女則採另一種方式,身形突然下縮,驀爾消失,像土遁一樣遁走了。
「別廢話,繞過去!」
「那混蛋竟敢下戰書叫陣,你知道有何用意嗎?」方世傑一面走一面低聲問:「這期間他一直就在逃命,昨晚他偷襲也並沒成功,一沾即是用毒火彈騷擾,為何突然有了打硬仗的念頭?」
「我是奉命行事。」
一聲怒吼,陳百戶舉手一揮。
而兩位姑娘的輕功,論速度如果全力施展,比他快一倍該是最低的估計,一里以上的長距離施展,很可能快兩倍以上。
「用這個趕他們出來殺。」桂星寒一抓黑袍,取出兩隻中型革囊遞給鬼手無常,他腰間還有兩隻同型的革囊,重量不輕。
「錚」一聲暴震,青霜劍輕搭刀尖,借刀飛躍兩丈,腳一沾地折向又出三丈外。
兩位姑娘被捉,活命的機會不超過萬分之一。這些人天生的冷血,為了報復不顧一切,一旦抓住了仇人,結果不問可知。
人數將近八十名,浩浩蕩蕩繞城而走。
「是嗎?」天權仙女冷笑:「回去,就算他們不追究你的責任,你也無立足呀!你沒想到,在江湖開創你的英雄事業嗎?」
桂星寒轉身抬頭,凝神留意方世傑飛躍而入的樹叢片刻,那一帶樹林青翠,茂草高與人齊,十分茂密。
所以只有在神話中,才能找得到開天闢地的神勇英雄。這種神勇,已經一代代逐漸在遺傳中消失了。
看誰的反應快,人影一現相距不足三尺。
「小冷!」桂星寒狂喜地大叫,不再理會方世傑。
驚叫聲引起桂星寒的注意,刀光飛射,勢若排雲馭電,一閃即至,四五丈空間距離似乎不存在,但見刀芒閃動,刀氣便已光臨。
「哎……啊……」二枚弩矢擊中了第二組兩個人。
「是的,還有一位葛春燕姑娘。我們住在集賢嶺許家大院,天一黑他們就出其不意突襲。現在,天將破曉,我以牙還牙,用他們的毒物回敬,絕不會發生大火災。老哥如果認為不當,我就放棄……」
天權仙女當然更冷靜,錦衣衛死多少人,與她毫無關係,只www•hetubook.com•com要死的不是她的情人方世傑就好。她是不會替這些人送死的,她永遠不會爭先恐後,主動向桂星寒遞劍或施展妖術,這不是她的戰爭。
唯一握有匣弩的人,火速扣發出三道鐵流。
著地連滾三匝,一躍而起。
根本就沒有甚麼好說的,說的話各走極端,誰也冷靜不下來,只有一條絕路可走。
這表示桂星寒這剎那間的停頓,仍可閃電似的跟上揮刀。
三名侍衛不敢再奔逐,小心翼翼向前搜進,三雙怪眼搜索前、左、右三方的松樹,匣弩隨時可向發現的目標攢射,大過寄望在匣弩上,注定了要走噩運。
「你見鬼,你……」
二十六具匣弩打頭陣,兩具一組衝上橋頭,每組相距三四步。第一組發射畢,立即兩面一分,讓第二組超越發射,一組連一組勢如雷霆。
陳百戶再也驕傲不起來了,死亡的恐懼征服了他,連防身的鎖子甲也脫掉丟棄,以減少重量,逃的速度可以增快些,這就是所謂棄甲丟盔。
安慶的人已見怪不怪,對懷寧老店出了駭人聽聞的事故,並沒感到驚訝,南鎮撫司的將爺們出了意外,與市民無關痛癢。
「你說話可要負責的,你已經是風雲人物。昨晚分明是你大鬧懷寧老店,識破我們所佈的弩陣,用下三濫的縱毒火手段,殺掉我們十四個人。我看你是在做白日夢,夢見我們去襲擊霸王莊。」
「胡說八道!」他大為不悅,被觸及痛處,當然心中不愉快。
「你這狗娘養的裝甚麼蒜?」桂星寒修養太差,沉聲咒罵怒火沖天。
「集合!集中,不許走散,不許走散。」前面傳來陳百戶的厲叫聲。
「船上人的口供不可靠,他們怎知道客店的部署?」鬼手無常對口供存疑。
鎖子甲是無數小鐵環串連的短袖掩身鐵衫,重量有十斤左右。禁得起刀砍劍劈,甚至刃尖稍粗的槍也可擋住,但卻擋不住狹鋒的箭矢。練武人的鐵布衫(鐵菩薩)名稱由此而來;鐵布衫也禁不起細小尖銳的兵器攻擊。
鐵葉甲是整塊打造的胸甲,功能更佳也更重,細小尖銳的武器也難以貫入。練武人的金鐘罩,就具有相同的功能,只是為期甚暫,而且必須有充裕的時間運功。
「三絕三刀!」沉叱聲似乍雷,刀光反旋。
「換了你,你又如何打算?不過……」
「你這是甚麼意思?」他悻悻地問。
臉上畫了鬼面花紋,黑袍像屍衣,左手擁一張五尺長,兩尺寬,寸半厚的堅木板盾,右手挾了一具三弩,腰間有一袋弩矢。
總算不錯,還剩下十分之一的人。更幸運的是,還有一具匣弩。
「昨天傍晚你們突襲許家大院……」
「月前在新鄭……」
「他正在設法營救。銀扇勾魂客也是昨天傍晚失蹤的,我已經放出信息,也許不久便可獲得線索,會不會與你家小姐有關聯?看來,我們得分頭加緊追查線索了,何不到許家大院踩探一番?」
這些人雖則憤怒如狂,卻沒有人敢衝上橋頭。
再說下去,可能就會傷到自尊而反臉了。
軍令如山,有進無退。
「我們不用這種下三濫的玩意。」他堅決否認:「錦衣衛有時也借用神機營的火槍,但那玩意又長又笨重,沒有人願意使用,同時也禁止帶出京師。」
懷寧老店規模不小,裏面院子天井甚多。當第三顆青磷毒火彈爆炸時,下面立即人聲鼎沸。
人如果集中,便會失去追逐的速度,人多了行動不夠快,不可能每個人的速度皆相等。
「是施前輩嗎?」神熊已備妥酒菜,肅容入座。
他的身影與松林的色彩相差不遠,伏下時如果不移動,對方很難發現他的形影,動如脫兔,一閃即沒,對方看到了也追之不及。
丟掉甲固然可以減輕重量,但卻失去了防身的器具。
弩以勁道勝,但那僅限於大弩。小型弩力道不足,弩矢也輕而小。匣弩以多勝(雙弩至九弩),勁道卻比弓箭差遠了。
「我怎麼知道?我一直就在你身邊呀!聽你的口氣,你們將近八十個人,似乎並沒有必勝的信心呢!」天權仙女語帶諷刺:「他如果再邀一些朋友助拳,你們得要地方官府派人抬屍回京都了。」
方世傑到了,大喝一聲虛攻一劍。
「咦!這個……」
問不出甚麼了,陳百戶已經停止呼吸。
方世傑意動,低頭沉思。
「你敢說不是你們飛天夜叉與葛姑娘,在襲擊中失蹤,我找你們要人。」
「你心中明白。」
「去你娘的!放還是不放?」
「你……你好殘……忍……」他趴伏在地,右手仍緊握著繡春刀,吃力地抬起頭,向站在一旁盯著他的桂星寒,發出憤恨的聲音。
所有的人,看到堵住橋頭的桂星寒,在無比憤怒中,卻又產生出無比的恐懼。
「我在問你……」
「算定你們會走這條路,在下已久候多時。」桂星寒到了路中,劈面堵住了:「果真是不是冤家不聚頭,今天終於有單獨見面的機會了。」
「你還敢回店,乘你們的快船回南京?」天權仙女向他問:「世傑,你想過了嗎?」
天斬邪刀繫在背上,皮護臂,皮護腰、靴管,都排插著大型的六寸柳葉刀,一柄柄尾尖反射日光令人心悸,整個人似已扭曲變形,成了半人半獸,半鬼半神的怪物,令人一早心膽俱寒。
本地的好漢們,誰也招惹不起,https://m•hetubook.com.com所以不敢不替天斬邪刀傳信,又怕被錦衣衛的將爺問罪,所以只好扮膽小鬼,將書信投入店門,撤腿便跑。
滄海神犀在床養傷,他的手下弟兄,依然可以派上用場,但並非被迫接受驅策,而是替天斬邪刀傳遞手書,投入懷寧老店,由店伙拾交錦衣衛的將爺。
他們只捉人,不放人;只處決人或虐死人,不讓人活著出去。
「要不,就是你看到了鬼魂。」
動物植物,都是適者生存,只有最強健最勇敢的才能存活,弱者一一淘汰。
「給你一刀!」吼聲震耳,但看不見人,白芒一閃即至,端端正正楔入胸口。
冷劍天曹揮劍直上,是最勇敢的人。
桂星寒狠盯著他的雙目,吼他的眼神找線索。
碼頭西北末端,沿江岸伸展出一條大道,連接沿江各村落,直抵十五里外的皖口鎮。
那已經不像是人,像可怕的天神。
神熊熊海所獲的消息,應該十分可靠,證實昨天傍晚,錦衣衛並沒前往許家大院。那麼,飛天夜叉與葛春燕的失蹤,就與錦衣衛無關。如果能早一步將消息告訴桂星寒,或許會免去一場可怖的殺戮。
「我想過甚麼?」方世傑左右為難,還拿不定主意往左或在右。
陳百戶怒吼一聲,左掌傾全力虛空拍出,這位百戶的混元大真力火候相當精純,情急行猝然一擊,破空的勁道依然猛烈,掌出聲似殷雷。
沒有軍職的教頭與密探,則穿勁裝佩刀帶劍。
「這……」
走在前面的侍衛駭然轉身,匣弩發射。
「把兩位姑娘還給我,我放你們平安離境。」桂星寒一字一吐,震耳欲聾:「要不,我天斬邪刀殺得你們血流成河,刀刀斬絕,絕不留情。陳百戶,你怎麼說?放還是不放,我等你一句話。」
「該死的逆犯,少給我胡說八道。」陳百戶怒吼,嗓門也夠大:「趕快投降,本官給你一條生路。事到如今,你還想頑抗?」
「但你是引起大災禍的罪魁禍首。」
綠光連閃,青煙湧騰。
「我們…沒……沒有……呃……」
五十餘名高手像鴉群,入林不久便四面八方分散了。
她渾身毛髮森立,死亡斷頭的恐怖令她失魂,不甘就死,倉卒間縮頭推劍急擋刀光。
「閣下……」
「昨晚你們突襲集賢嶺許家大院……」
「我不否認。」桂星寒收刀:「但我的刀,不妄殺不殘忍的人。而你們的刀,你們的手,卻專殺無力反抗的人,所以我對我所做的事不後悔。」
第二組剛衝出,桂星寒的匣弩發射了,弩頭略擺,弩矢的散佈面增加。
「我是從他們的屍體上搜出來的。」桂星寒虎目中殺氣怒湧:「天黑後不久,我被這玩意兒整治得死去活來。最少也有三十個人,用這玩意兒發起突襲。我不但灰頭土臉,而且丟失了兩位女伴。」
現在,天權仙女提醒他了。
猝然與強敵遭遇,各自反應不同,也就有不同的結果。通常最勇敢的人,死的機會最大。這與人類反自然淘汰定律相同:戰爭死亡淘汰最強健勇敢的人。
方世傑擺出的氣勢,就不像肯拼命的魯莽匹夫。
老怪傑本來打算自己趨店遞書的,但滄海神犀為了表示拒絕與錦衣衛合作,這才派人代為投書,也乘機出口怨氣,方世傑把安慶的群豪整慘了。
「我要砍斷你的手腳,讓你慢慢的死。」桂星寒有如鬼怪的面孔,這時似乎更為可怖。
「那些青磷毒火彈,不是你們使用的火器?」桂星寒不死心,繼續追問。
方世傑快要崩潰了,劍竟然不敢舉起來,他知道,只要劍一動,刀光便會光臨了,手一定斷,雙方的武功修為相差太遠,輕功他也顯然差了一大段距離。拼,不可佬有絲毫勝機;逃,腳下太不爭氣死路一條。
第三組衝進,勇悍絕倫。
「混蛋!我不接受這種託詞。你計算我之後,立即與天權仙女勾搭上了。我要知道你們突襲許家大院的事,要知道兩位姑娘的下落。我與你們錦衣衛的仇恨,與她無關。她們如果有三長兩短,我會殺上京都,刀刀斬絕你們這些殘民以逞的混蛋。說!用你的命交換消息。」
「你別多心好不好?我從沒想到會怪你。」方世傑賠笑:「你們的人何時可以趕到?」
「吃飯之前,我曾經接近偵察了片刻。」桂星寒說:「是到船上偵察的,留在船上的人招了供。」
「閉上你的狗嘴!你到底想說些甚麼?」方世傑也不相讓,氣大聲粗。
可是、他們各向一個虛影攻擊。
「你……」
「把兩位姑娘的下落告訴我,我放你一馬。」
下面的人零零星星往屋上跳,一部分人被嗆得暈頭轉向,嗆咳聲此起彼落,表示已章法大亂。人一亂,黑暗中怎知道身旁閃來的人是敵是友?
「算了,此一時我是落水狗。」他自嘲地說:「就算我挺身自立門戶,在你們眼中,並沒有利用價值,除非我願意接受你們的驅策。」
「哎……噢……」
最外側的一個虛影,出現在他們的左側方,左手先扔出一陣飛刀,天斬邪刀隨即貫入人叢,光華幻化為眩目的弧光閃隊,無情地割裂人體。
前面傳來一聲信號,打斷了他倆的話。
方世傑反應更是高明,向下一仆,雙手同時發射六枚打穴珠,然後飛躍而起。
八十個人,在橋頭列陣。
「難怪,他一定是四海魔鷹方四海的子侄。」
為了追查桂星寒的行蹤去向,方世傑曾經由滄海神犀的爪牙,帶他前來勘查了兩次,所以對皖口鎮不陌生。從https://m•hetubook•com•com這條路返回府城,可以直達碼頭。
「你還能回去做教頭?」天權仙女冷笑:「你的人已經全軍覆沒,你回去做甚麼?接受軍法審判?雖然你沒有軍職。」
「見好即收,咱們走。」桂星寒開始撤走:「這傢伙叫方世傑,錦衣衛武學舍的教頭。」
好一場慘烈的大搏殺,萬松山成了殺人的屠場。
十之七八被捉的人,沒獲得有理以後再說的機會;除非能買通關節。
「你的未來。」
瓦片滿天飛旋,破風厲嘯驚心動魄。兩人揭瓦連續飛擲,威力可遠及百步外。
刀勁不是劈落的,錚一聲擋住了劍,像是吸住了,向上一揚。
清水塘其實是一條河,築了水閘便成了塘,一座相當大的水庫,灌溉西郊的稻田。
「天斬邪刀……」方世傑沒看清人影,卻從狂烈的刀光中知道來的是甚麼人,駭然脫口驚叫。
方世傑一被盯牢,她卻無能為力,聯手的默契也被打破,無力感讓她芳心大急。
「見你的大頭鬼,你怎麼顛倒黑白?」方世傑搶著打斷桂星寒的話:「你是轟動天下,天生殘忍的刀客,不是藉口雌黃的三姑六婆。」
「謝謝老哥的支持。」
桂星寒站在面前相候,天斬邪刀伸出,相距不足八尺,兩丈方圓皆在刀的威力圈內。
在橋頭丟掉木盾,他展開輕功,不徐不疾掠走,引眾人窮追。
「你老爹是大名鼎鼎的江湖一隻鷹,四海魔鷹方四海有極重的分量,十年前仍是一代梟雄,與武當的浮雲子有甚深的淵源。你只要打出你老爹的旗號,就可以成為現成的風雲人物。」
四周擺了六具屍體,其中沒有方世傑和天權仙女。
「他們從南鎮撫司,弄來三十具三弩。」桂星寒冷冷一笑:「在下面佈陣,等候來人往下跳。三弩每發三支勁矢,下去的人會變成刺猬。」
「唔!厲害,那簡直就是死亡陷阱,下去一個死一個,只有鐵打的金剛才吃得消。」
衝下山腳的小徑,前面傳出一陣陣陰笑,怪影一閃,鬼怪似的桂星寒攔住去路,那把怪異的天斬邪刀,在陽光下幻發懾人光芒。
「啊……」被瓦片擊落的人,發出可怖的狂號。
從皖口鎮方向來的人,繞過西面的樹林,便看到這裏的人了,當然也讓這裏的人所看到。
持匣弩的人章法一亂,蜂擁而進。後面的人,也揮刀舞劍狂衝而上。
未牌時分,山上已聽不到殺聲了。
「那與我無關,該由上級負責。」
二十四具連弩,舉弩待發。這種一發三矢的三弩體積不大,是單人使用的利器。昨晚損失了六具,被桂星寒連人帶弩搏殺的。留下了五具破損的,丟失了一具。
鬼手無常是老江湖,接觸面比銀扇勾魂客更廣泛,出面與地方龍蛇打交道,可說勝任愉快。
追逐了幾圈,桂星寒立即改變策略,不再理會在另一側虛張聲勢的天權仙女,盯住了方世傑,也不再急急追逐,緊躡不捨不再出刀攻擊。
怪異的人影一閃,再閃,三閃,像有五六個怪影同時出現,與分身術一樣難辨孰真孰假。
屋脊上,桂星寒與鬼手無常,取代了兩警衛的位置,向四十步外,相隔五家房舍的懷寧老店張望。視界僅可及高低差距並不大的屋頂,不可能看到屋下的情形,但應該可以聽到屋下的人聲,卻毫無聲息。
兩個人在等他:神熊熊海,扮男裝的飛鶯喬惠。
「囊中的摜炮,比小孩玩具大十倍。裏面盛的不是單純的火藥,加上了狼糞和青磷,以發煙為主,製造簡單,又便宜又實用,在屋子裏使用,沒有人能受得了,除非練成了龜息術。江湖朋友好像把這玩意兒,叫做青磷毒火彈。這玩意兒是沒有預防解藥的。」
正式的侍衛,外穿軟甲佩有繡春刀,但沒穿軍裝,行動以俐落為主。
先前桂星寒曾經提過同樣的問題,但陳百戶在激怒中,不理會其他的事,衝動地立即發起攻擊。錦衣衛在天下各地捉人,從不讓被捉的人巧言分辯,口口聲聲奉命行事,有理以後再說。
「我……我不懂你在說……說些甚麼……」
來的人是飛天夜叉,依舊昨晚的月白色勁裝,但髒兮兮成了灰斑色,輕虹劍仍繫在背上。
飛刀一把接一把破空而飛,他也一步步後退。
「勾結彌勒教妖人,也是你的職責?」
「我的未來?我是西山錦衣衛武學的名教頭……」
「轉身!」身後傳來怒吼聲,弩弦狂震。
「老哥知道摜炮吧!」
刀光略沉疾轉,青霜劍沒能架住刀,刀卻掠過他的左掌上方,削斷中指尖半寸,連食指與無名指的指甲,也被削斷了。九絕溶金掌力在刀氣一震之下,吐出遠不及丈便一洩而散。
弩矢貫在木盾上,密密麻麻重量漸增。
在前面開道的四個人,發出了有警的信號,眾人腳下一緊,有人發出憤怒的咒罵。
「聽滄海神犀說,許家大院對面山上的集賢關,住有一些老卒,另有幾個黑道小有名氣的人物,在那兒藏匿,很可能從他們當中,查出一些線索。走,我們去問那些人,也想到許家大院走一趟,也許也可找出一些蛛絲馬跡呢。」
慘號聲間歇地傳出,追散了的人彼此無法策應,盲目地循聲追逐,奔東逐北愈追愈散。
天權仙女更機警,移至側方隨時皆可能一躍三丈。
「既然是他們的東西,使用絕對合理。老弟,動手吧!」鬼手無常可不是真正的英雄豪傑,所以被稱為怪傑,立即掏出一顆青磷毒火彈。
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