第十三章 智鬥陰婆
鳩首杖在內側。老花子身軀完全暴露，他雙手運杖，仍難把握格出偏門的壽星杖，而陰婆左手，已乘機深入，鳥爪似五指倏伸，已接近老花子胸衣了。
春虹一面運氣行功，一面在思索如何啟齒邀請瘋丐跑一趟靈山為大哥療傷，他想起窮酸的叮嚀，說老花子性情古怪，請不來可以激來，心中暗暗擬好腹稿，方定下心神運氣行功，片刻時便進入物我兩忘的境界。
「留下！走得了麼？」她嬌叱，已迫近夏賢侄身後不過一丈二三。
「遁客技臻化境，你小小年紀將他擊傷而遁，不可能全然無損，只消讓老陰婆看出你受傷，她怎肯放過你我？」
老花子如果不丟杖用手反攻射來的手爪，這一爪必定胸骨盡裂，危極險極。
仍然慢了些，夏誠那受重傷的身軀，向前直撞，兩方相接奇速無比，右肋接近如霜的星沉劍，劍尖劃夏誠的右肋而過，斷了兩根肋骨。
夏賢侄心往下沉，他發現這剎那間，他已身陷絕境，另三名僕女在他左右後三方形成包圍，走不了啦！於是，橫了心，逐步迫近冷笑道：「咱們無冤無仇，為何苦苦相迫，閣下高名大姓能見告麼？」
不退倒好，腳下一動，便牽動左脅下先前被擊中的傷口，奇痛無情地向他襲擊，眼前發黑。
他吃了一驚，閃在樹後定神看去，喜極大叫道：「曾老，慢些，認得公冶申麼？」
「小可和老前輩聯手，不見得怕她。」
「如霜！如……霜霜霜……」
朔風怒號，潛勁直迫丈外，好一場龍爭虎鬥，兇猛的程度駭人聽聞。
「混帳！你姓什麼？叫什麼？你的師父可是瘋……」
二十招後，黃葉居士劍開始渙散，他大汗如雨，足下大亂，額上青筋跳動。
宇文韻擦掉淚水，尖叫道：「你……你……你好無恥，你說他是你的生平知己，卻到這燒他哥哥的宅院，殺他全家，你……」
「呔！」身後傳來陰婆的厲叱，震耳欲聾。他心中一動，回頭望去。
「那九幽天魔乃是白蓮教的中原香主，花魔白玉珠是東南香主，花魔前來燒村極是有可能。女魔心狠手辣，計算甚精，必定在外面攔截，咱們若出來不啻自投落網。下去！躲一會兒再說，唉！二哥費盡心機設計的星羅陣圖上說得明明白白，要我在陣心先建造火牆，防備有人用火進攻，可是，因為工程浩大，且急於建外陣機關埋伏，不想落得如此之慘，一番心血轉眼成了火海飛煙，教我如何向二哥交代？」
「要你死，易如反掌。」
「你又是誰？」如霜問。
如霜和三名侍女，窮追全力逃命的夏賢侄，進入一片楓林，被她追上了，林中楓葉已盡，視野甚廣，無所遁形。
他肝膽俱裂，驚叫一聲，火速向後退。
「兩者都要，咦！你倒是夠英雄，並不害怕哩！」遁客微笑著答，態度非常友好。
春虹早知道遁客的性情，犯在他這兇魔手上的人，活命的機會太難了，所以明知凶多吉少，得將膽子放大些，必須將老怪激怒，可以爭取取勝的機會。
黃葉居士被拍得橫飛八尺，頸上血直往外流，「砰」一聲衝倒在地，跌了個手腳朝天，在地上掙扎呻|吟。
「哎，我不中用了，老陰婆在我的左肩後鳳眼穴旁擊傷，目下傷已發作，用不上力。你呢？」
花魔如影附形趕到，轉劍反拍，「噗」一聲悶響，她用劍背拍中了黃葉居士的右頸。
「不行，你必須等著，我陰婆還不想太早超度你。」老女人一字一頓地說，好像她已將瘋丐生死大權操在手中了。
綠影倏然止步，驚異地注視著地下的夏誠，夏誠伏地掙扎，她看不清他的面容。
「我葛春虹，師門恕難見告，在下從不願藉師門的名號唬人。」
「你敢反抗，你知道我是誰？」
「別急，我會上的，呵呵。」
陰婆側飄八尺，身形倏退倏止，三角眼不住眨動，陰厲冷電一字一頓道：「十餘年來，你仍是這幾招老把式，老身估你高了。」
遁客一聲怒嘯，飛撲而上，他小瞧了春虹，認為春虹小小年紀，左手疾伸，劈面便抓，根本不在乎春虹是否用兵刃進擊，他的手也不怕兵刃的砍劈。
「老夫不會告訴你任何事的！」他雙目怒張地說。
對方的大手已近身前，他向左一閃，青褐色的劍影乍現，絕塵慧劍出鞘，冷芒四射，順勢向大手揮去。
與人交手所獲得經驗和教訓固然可貴，看高手相搏鬥在旁觀摩所得經驗同樣重要。他天資超人，無形中增長了不少見識，吸取其中經驗和教訓。
如霜收劍抬頭，向飛掠而至的綠影看去，發現並非是自己人，冷笑問：「你是誰家的女子？」
陰婆舉目四顧，果然沒見遁客蹤影，三角眼厲芒略收，有點心虛地問道：「你用什麼奇門暗器把他擊走了的？」
村前鬥場中，黃葉居士渾身浴血，倒在血泊中，花魔的劍尖，正在他的胸前不住遊動，劍尖過處，鮮血急湧，她正在迫問口供。浪子陸星已挨了五劍之多，快支持不住了。
遁客不聽陰婆的話，他已被春虹激怒得快要發瘋了。春虹並未還擊。他以為自己的一甲子苦修的內力從兵刃上發出，年輕的春虹雖有神劍在手，但這種神劍不是吹毛可斷的神物，絕不是他的金如意的對手，有何懼哉？所以聽不進陰婆的話，攻勢反而更為兇猛，狂風暴雨似的向春虹猛撲。
「她怎會在旁窺探？」
「恕難見告。」春虹答，目下他不能再次進攻，他為人心地善良，還不想一舉將遁客擊斃，真要強提精力再次上撲，也可能辦得到。
另一個人是老太婆，剛從谷東來的孤零老太婆，聽到谷中有人聲，也不加思索向這飛掠。
黃葉居士的劍被震偏，知道要糟，百忙中扭身隨劍勢右飄，他要變換方向爭取有利位置，避免對方乘機切入，但一切都晚了。他足下已亂，反應不夠靈活，而且花魔已抓住有利時機，劍尖已先一步光臨他的胸口。
遁客確是了得，立即發覺危機臨頭，一聲大吼，左掌出擊，如意半路撤招，反向左揮去。
機會終於來了，金如意猛野的搶入，「天外來鴻」從右上方向下斜擊，他後退半步，金如意掠胸而過。
另一面，鄱陽漁隱氣息奄奄，他的左小腿已斷。他不能在這等死，宇文姑娘走了，誰知道潛翁司空老賊何時捲土重來要他的命？老賊絕不會讓他活著在江湖揭發他的罪行，這裏絕非安全之所，必須及早離開險境。
宇文韻驚叫。
「不許你再問。」如霜冷叱，又道：「轉回山谷，在下不想害你，你回是不回？」
春虹抬頭向聲源看去，抽口冷氣道：「這老兇怪來了，看樣子聽語氣，他們要聯手。假使我再不走，他們不滅口才怪事。」
老花子壽眉一軒，冷笑道：「好吧，你上啦！」
一旁的老花子也站立不穩，搖搖欲倒，但仍強忍下一口氣，低聲道：「青年人，直起脊梁，老陰婆老奸巨猾，她不會甘心立即離開，她會在不遠處窺探，假使露出受傷的破綻，後果不堪設想，你支持得住https://m.hetubook.com.com嗎？」
「別提了，他死了！」如霜慘然地說。
「啊！」他狂叫，踉蹌後退，手按左肋，他那雙目怒視著花魔。
他要裝出兇狠霸道的架子來，以便嚇唬陰婆。
瘋丐踏出第二步，似乎咧嘴一笑，但沒發音，老女人突又轉臉，冷厲目光轉盯向瘋丐，用奇冷無比的聲音發話道：「老要飯的，你還站到那裏等死。」
「你師父是誰？」
如霜悚然轉身，她的臉上爬滿了淚水，問：「你奇怪？我和他不僅是生平知己，也是……」
危機間不容髮，綠影的吼聲到了，是女人聲音，如霜還以為是乃母的侍女到了，手腕一振，向外撤劍。
夏賢侄大概真力已竭，長期追逐之下，先前如獲神助的奇速緩慢下來，真力不濟，知道已到最後關頭，只有一拼，黃葉居士叫他不接任何人的招，必須全力逃得性命至南昌傳信，但怎麼可能呢？輕功修為火候不夠，扔不掉追來的人，不拚命同樣是活不了。
「閣下是前來找廣信葛家的？」花魔含笑問。
楓林村陷入火海之中。
溪旁怪石叢中，站起一個方面大耳，紅光滿面，一表人才的白髮老人。五綹銀鬚拂胸，穿一襲青袍，手中掂了根金光閃閃的金色如意，全長一尺八寸，十分沉重粗實，他掂在手中隨意揮動，一縱身便飄越面前兩丈寬的石堆，從容向溪中走去，像是無形物體，只跨兩足，便越過丈寬的河流，靴底竟沒沾水，好高明的躡空蹈虛輕功神技。
春虹抓住機會反攻，右扭，欺近，出招，攻敵，絕塵慧劍疾伸，力貫劍尖，從金如意讓步的空中接入，行雷霆一擊，劍過處，遁客的護身真氣即散。
「嗤嗤」兩下輕響，花魔劍尖移動了兩次，黃葉居士的胸口出現了兩條血縫。她冷笑著道：「本夫人從不信世上有自願送命不怕死的英雄，說！」
「你作夢，老夫絕不是貪生怕死的人！」
「早些天，雲嶁山尋劍的事，你該知道，他已被九幽魔域的二堡主葬在一座古洞下。」
陰婆的語氣狂傲已極，咄咄逼人，老花子好像不在乎，向陰婆一步步迫進，並無示弱之意。
黃葉居士氣息奄奄，已無力掙扎，虛脫著怪笑道：「哈哈！哈……可惜！老……老夫不……不能與你拚……拼劍而死，哈哈！委……委實遺……遺憾！憾……憾……」
瘋丐臉上的肌肉抽搐二次，哼了一聲道：「老要飯的活膩了，想早些歸天。」
暮色四起，夜來了。
火場的外圍，激烈的慘鬥已近尾聲。
直至夜暮低垂，兩人方停止行功。春虹首先整衣站起，向瘋丐咧嘴一笑，怪聲怪氣地道：「前輩就是八怪之一的瘋丐曾前輩麼？」
「錚」一聲清鳴，人影乍分乍合，同時斜飄八尺，兩人都是神刃，功力似乎相當，一觸即分，沒有乘機再遞招的機會，都同時被震退。
宇文韻尖叫一聲，搖晃欲倒，痛苦地扶住身旁的樹幹，渾身在猛烈地顫抖，用變了聲的嗓音哀叫：「葛春虹，葛……春……虹……葛……」
「在下姓夏，名誠。」
「啊……」他狂叫，「砰」一聲跌躺在樹下，掙扎呻|吟。
「怎會有此事發生？蒼天哪！」宇文韻仰天狂叫。
左面東首那老女人，更令他感到毛髮直立。
這名大漢往上爬，驚訝問：「三少爺，洞中煙太濃，主人的身體又不好，不出來恐怕支持不住！」
身後面衣袂飄風之聲已近，他知道是時候了。
不錯，他確實委決不下，他對雙方都陌生，還沒摸清他們之間恩怨是非，雖然知道陰婆不是個好東西，可同樣弄不清老花子是好是壞，萬一這老丐與厲丐姜立同樣可恨，救了這傢伙豈不又為江湖帶來禍患，像厲丐這種人世上少一個便好一分，他用不著多管閒事。
他運功戒備，輕輕一笑，學老花子的口吻道：「好吧，你上吧！」
春虹淡淡一笑，他暗中打定了主意，既然無法避免，唯一的生路是拚，死中求生，他絕不願俯首任人宰割，睡道人的門徒不會是膿包。同時，他也要試一試新得到的絕塵慧劍，找一個高人試劍。這是他的理想，雖然太冒險，但值得一試。
他費力地劈開出路，直至接觸到潮濕碎石泥土，方看到陰沉沉的雨絲飄落在他的臉上，冷颼颼的。
從兩人的激鬥中，春虹體悟到這種拚鬥未免太浪費精力，兩方都反應奇快，想找雷霆一擊的機會不多，機會稍縱即逝，就難有把握得住，這種互有顧忌的打法支持不了多久。假使一方再有旁人伺機插手，另一方必敗無疑。
陰婆一聲怪笑，如影附形跟到，叱道：「著，你死定了。」
「怎麼？你不服氣？」瘋丐怪聲怪氣地問。
春虹並不真想逃走，他只願走開是非之地，真想逃，他早已用輕功掠走！他從容地問：「前輩是要留人呢，還是留劍？」
秋冬之交，申牌時分，日色已近黃昏，加之細雨時下時停，空間陰霾密佈，顯得空中更為黯淡。
「在下白如霜。」她說出了姓名。
「不怕死的大英雄，忍著點兒，你雖然沒有皺眉，但叫出的聲音委實刺耳，嘻嘻！本夫人不在乎，聽慣了這種聲音，不但不刺耳，反而得意。」花魔笑著說。
「不用問，不必問，在下從不藉師門名號唬人，你也不配問，少嚕嗦！」
「小可右肩挨了一掌，內腑已被震傷。」老花子招招手，緩緩坐下道：「坐下來調息，老陰婆在石角後向這兒探看，切記不可露出破綻。」
春虹定下神，從容地坐下，老花子又道：「別叫老陰婆看出破綻，趕緊調息，我先給你服過療傷丹，對你大有幫助。當然，也許你有更好的丹藥，但絕不會強過我瘋丐的療聖品。」他去討米袋中亂摸。
花魔扭頭道：「迫問口供，問問進入村中的秘密暗道……咦！那邊來人，讓他們來，退！」
「剛才一記『玉女穿線』，若是劈偏半分，你的左臂就完了。」
春虹便知道遁客孤獨餘到了，別看這傢伙臉呈忠厚，其實心中卑鄙得很，無惡不作，壞事做盡，暗藏奸詐。
「你的想法留著，聽老夫的話沒錯。」
春虹也收了劍，哼了一聲道：「在江湖恭候大駕，至於訂約相決，免談，我有大事待辦，無暇與閣下約期一決。」
「宇文韻。」她怒聲答道。
春虹緩緩收劍，劍入鞘他已有點難以支持。
「納命！」如霜冷叱，星沉劍一搭一絞。
一條綠影飛掠而至，嬌叱聲入耳：「手下留情！」
如霜不等他說完，痛苦地接口道：「我是他的生前知……知音，當然……」
「為何叫我回去。」
如霜跟進，冷電再吐。夏誠閃身往左突，奪路而逃。
「小子可惡！」陰婆怪叫，踏出一步。
「奼女、陰婆、狂儒、遁客、窮酸、潛翁、醉佛、睡道人，謂之八怪。除去奼女是個花不留秋的四十歲大閨女之外，全部老的該進棺材的人。這次雲嶁山大會，奼女陰婆遁客都到了，奼女趕上了，這兩個傢伙卻來晚了些，幾乎要我瘋和-圖-書丐的老命。喂，你能將遁客趕跑而受點輕傷，確真了不起，比我瘋花子強得多，令師是誰，能見告麼？」
冷電再閃，劍尖又到，他覺到左肋下一冷一麻，但並無其他異常的感覺，但他受傷的左肋下血流如注。
「錚錚」劍聲震耳，火星飛射，接著白虹翻飛，夏誠的殘劍飛拋出三丈外，「噗」一聲撞在樹上。
陰婆本想進擊，但他已與瘋丐拚了三四十招，真力耗損甚多，而看春虹結實得穩如山嶽，不像是曾經擊走一代兇魔遁客，經過激鬥的人，不由她不思索後果，踏進一步，便停下了。
他這一笑，把老花子和陰婆的目光全吸引過來。
「噗！嗤！」兩聲悶響幾乎同時發出，隨著遁客的吼聲，人影疾分。
絕塵慧劍忽然反揮，急迎砸來的金如意，劍尖略吐，不但接招，而且待機切入傷人，攻守兼備，十分霸道。
「呵呵！你要我再說一遍，你老得耳聾了麼？」
春虹大吃一驚，心中更冷，陰婆尉遲瓊，正是八怪之一，在八怪之中，她是最陰狠，最殘忍，最害人的一個。江湖道上朋友畏她如蛇蠍，誰都不敢招惹她，也不敢引鬼上門，自尋麻煩。
半里外，一個渾身黛綠女人在前，假書生白如霜率領著三名侍女在後，用奇快的輕功向上飛掠。
春虹指一動，絕塵慧劍已亮出，指著陰婆冷冷道：「老太婆，你如果認為你比遁客高明，你上。」
這妖女心腸確實夠硬，一連五劍，把黃葉居士的背部又開了五條血縫。
「夏某不受任何人指使。」
陰婆怨毒地盯了春虹一眼，轉臉如飛而去，足下似乎有點不穩。
旁觀的春虹愈看愈心驚，他目力奇佳，仍有點摸不清老女人的招路，看兩人拚命進招，似乎都是以招還招的手段，所以沒有兵刃交擊之聲，沒有使老的招式，又不像是巧打，也不是一沾即走的遊鬥，只看到地下枯草一一偃倒，只聽到風聲厲嘯刺耳銳鳴。
如霜慘然嘆息，茫然地道：「他叫葛春虹，這世間再也見不到了。」
他感到身上發冷，一陣寒顫通過全身，情不自禁打了一個冷戰，右手緊抓在腰帶上的絕塵慧劍的劍靶，神色凜然的一步步向後退去。
春虹無暇再思，忽然一掌揮出，大喝道：「開！住手。」
他退了一步，青影一閃，遁客已到了丈外，向他呵呵一笑，道：「怎麼，小傢伙，要想逃命？呵呵！真是奇聞，在我老人家面前逃命，太奇太奇了。」
遁客突然收了金如意，沉聲道：「老夫小看了你，在陰溝裏翻船，兩劍之恨，老夫已經記下了，青山永在，綠水長流，咱們後會有期，你敢與老夫訂約麼？」
谷口外，野草凋零散佈其間，花魔只看到了快奔近了的潛翁，確沒看到白如霜主婢和綠衣女郎。
「本夫人確是不信。兩條路，一死一活。死，你可以閉嘴不說；活，帶本夫人找到進入村中之秘密暗道。」
綠影掠到，一名侍女截住叱：「慢來！站住！」
「錚錚錚」劍鳴大起，劍影飛騰，花魔連揮三劍，乘勢切入。
滿山焦土，三天暴雨洗不掉劫後遺痕，山谷中面目全非，不知哪年哪月才能恢復原狀了。他來到靈山洞，他闢的路被石塊塞滿，遺痕猶在，但不見如霜蹤影，仔細察看附近遺痕，他發現了三種腳印出現在泥水中，一是快靴，一是弓鞋，一是多耳麻鞋。
他只看到無數碎石土掩埋了他身外的空間，腳下地面也徐徐不斷地在動，他運功護身以抗拒即將到來的萬斤重壓，迎接被壓成肉泥的噩運。黑暗中，他還不知他所處的石隙十分安全，心中暗想完了，這把骨頭注定要葬在西歸崖靈山山洞，在劫者難逃。
洞裏又一個用青布包頭的大漢正向上爬。
春虹心中雖緊張，但表面上仍沉靜從容，接著又道：「遁客孤獨餘老匹夫傷了左肩左胸，你右肩右胸也得小心了。」
「唉！我是知道。」
夏誠用一聲長嘯作為答覆，飛撲而上。
兩人接觸快愈電光石火，一觸即分，似乎旗鼓相當，雙方同時落地，也同時退了一步。
老花子臉色大變，吸入一口氣道：「獨孤餘，你要插手？」
「不錯，姑娘被那惡賊的蕩魄香所迷。」
春虹大喜，對方動了無名火，必定沒有他清醒，找機會並非難事，他還要用激將法，向旁急閃，笑道：「不用你的金如意進招，你空手怎行？」
左側侍女，隱身林後，這時突然閃出，長劍疾吐，招出「織女投梭」叱聲先到：「此路不通，退回去！」
陰婆飛退丈外，正想發話，春虹見機不可失，大聲道：「讓開，老花子，在下要親自斃了這老陰婆，用不上閣下插手，你準備為她收拾善後就是了。」
他始終沒和瘋丐正式照過面，看到瘋丐心中一動，但由於上次誤將厲丐姜立看成瘋乞，不但被捉，也幾乎送掉性命，這時又出現一個獰惡老花子，他可不敢誤認啦！一次教訓令人心有餘悸，遇上真的瘋丐，也不敢冒失相認。
三侍女莫名其妙，隨後急掠追去。
「好吧，靜靜地坐下，不要引起老陰婆的疑心。」
絕塵慧劍本身很輕，舉著毫不費力，他右手用不上，但要舉只兩斤多點的絕塵慧劍當然無問題，手上不顯絲毫顫動。
老花子飄退了八尺外，身形不穩，壽星杖還往外盪，像是收不回來，顯然已挨了一記重擊。
「哼！老陰婆，你並非手下留情，而是我這一記後發的『塊石攔河』要掃斷你的腰桿，你不得不變招強接自救，錯過了一次好機會，但老不死也承認輸了一招，你也該承認這次狹路相逢，仍然無法送我歸天。」
一般來說，八怪中正比邪多，即使列入邪也邪不了多少，這些遊戲風塵的怪物，經常會做出一些孤僻古怪不合情理的事，但做好事比壞事多，所以提起八怪，江湖朋友大多不太恐懼，但若是單獨提八怪中陰婆尉遲瓊，或者另一個老怪物遁客獨孤餘，沒有人不怕的。甚至黑道之霸，綠林之雄，都對這二人恨之切骨，白道英雄與各大門派的門人，更恨不得將這兩個怪物剝皮食肉，方消心頭之恨。但他們無可奈何，兩個怪物不但功力奇高，而且在江湖上飄忽不定，來去不留痕跡，誰都無法盯住他們的梢，更談不到尋他們兩人的落腳處。而且其中更古怪，這兩個男女怪物都夠孤僻，極不合群，二人更無過往交情，見面各行其事互不干擾。但二人同時出現的次數甚多，好像他們間訂有協定，至於他們兩人是否有過聯手之事，卻從沒聽人說過。
「小可支持得住，但急需調息。」春虹咬牙答。
遁客碎步迫進，「朔風掃雲」反揮而出，閃電似的擊向春虹的腰部，來勢兇狠之極。
已出洞口的葛春風大聲叫道：「不可上來，咱們必須躲在洞中才安全。」
「她可能未遭難，離開這裏了。」他在心中下了結論，斷定如霜仍然活在人間。可是洞在崩塌前如霜已無任何活動的力量，饑渴交加，令她喪失了掙扎生存的信念和力量，躺在洞口等死，和*圖*書洞口塌陷，但洞內並未波及，她避在洞口，洞內一切正常，她怎會遇難？
「你是花魔白玉珠的……」
說完，兩人都隱入洞中不見。濃煙從洞口陣陣湧出，而且愈來愈濃，使他們不敢關閉洞口。顯然，村中內宅已籠罩在火焰中，大量的濃煙從地道裏湧出找出路，這條地道卻成了通風口了。
春虹大吃一驚，暗喑叫苦，心說：「糟了，想不到他們竟找到我頭上了。」
「哦！你可知道那青年恩公現在何處？」
老花子人如瘋虎，壽星杖搖頭擺尾，急如狂風暴雨，連攻五招十二杖，換了三次方位。
「啊……」夏誠驚叫，手按右臂飛退丈外，鮮血從指縫往外流，這一劍傷得不輕。
「咦！你像是知道啦？」
小聰一把劍潑辣萬分，把浪子陸星迫得手忙腳亂。陸星身中五劍，鮮血染衣。
如霜收了劍，飲淚說道：「不要叫蒼天，這是千真萬確，是我親手替他善後埋葬的。」
小聰左掌疾伸，一把扣住陸星右手向後帶，奇快絕倫，她必須擒活的。
劍過無聲，夏誠的長劍被絞斷了寸長劍尖，冷電再進，寒星楔入。
大約三里外，老花子和雄健如獅的青年人，正發狂般向上趕，青年人的雙手，抱著氣息奄奄的鄱陽漁隱公冶申。
「得」一聲脆響，鳩首杖搭住了壽星杖尾部，往外一撥兩種兵刃便往外盪，撞到旁立的春虹。
「哈哈！你的話未免可笑，在下為何不敢反抗？」春虹索性傲然大笑起來。
瘋丐曾政也向前跨進一步，目光落在老女人的臉上，壽星杖也隨著向前點。
「回去再說，目下不許問。」
宇文韻伸手拔劍，光華四射，湛廬劍人間至寶，果然不凡，寒氣森森逼人肌膚，劍身朦朧如虛似幻，寶光卻耀目生花。神劍出鞘，她鳳目中噴火，厲聲道：「廣信葛家三兄弟中，葛春虹排行第二，地下這人的身材也夠健壯，可能是老三葛春風，鄱陽漁隱的弟子……」
不遠處，浪子陸星一聲狂叫，飛退丈外，劍向頸下一抹，笑聲昂揚：「哈哈哈……」
春虹反而沉穩如山，輕靈地揮動神劍，不接招，僅輕靈地閃動，也不出招進擊，只用劍吸引對方瘋狂進攻，從容退閃，泰然地繞走，他在找機會，行雷霆一擊。乍看去，他似乎沒有還擊之力，但明眼人已可瞧出，他這種冷靜的神情，已深得臨鬥反而從容的精髓，這種功夫，平常武師即使花上三四十個歲月，也不易養成。
一面說，她也如飛掠走，追上了如霜，向山中狂奔。
「咦！你不是遁客獨孤餘麼？一個欺世盜名，狠毒如洪水猛獸的江湖敗類，難道能嚇倒在下麼？呵呵！你未免太大言不慚，過高估計你的絕學了。」
「哼！在下從來未使用過暗器，家師一生中也從未使用過，當然也不會讓門人使用。」
瘋丐一代醫聖，春虹神情瞞不了他，暮色已逐步光臨，他仍然看得真切，趕忙揮杖迫近，大笑道：「青年人，你該知道老陰婆的為人，何不為世人除害？上來，咱們聯手將她埋在這雲嶁山，豈不快哉？」
浪子陸星一聲狂笑，飛起一腳，他可顧不了武林禁忌，飛踢小聰下陰。
「恕難奉告，家師的名號，作弟子則也不宜提。唔，小可記起來了，前輩原來是號稱天下第一名醫，藉瘋遊戲風塵的怪人。」
她確是一個鬼怪般老太婆，令人望之心驚，頭上白亂髮似飛蓬，居然也插了一朵黑色緞花叉，灰皺的嚇人的臉膛，像是風乾了的橘子皮。三角眼，眼皮往下搭，露出一絲令人心寒的陰森目光，一閃一閃，令人望之冷徹全身。灰短襖，灰布裙，左手垂在身畔，袖樁飄飄，右手五指似雞爪，輕捏一根一尺八寸的灰色鳩首杖，似鐵非鐵，似木非木。她身材並不高，站在那顯得瘦削而蒼老，像是風前之燭。但不知怎的，在春虹目中看來，這老女人不但精力旺盛，渾身的鬼氣也令他感到體內發冷，無形的恐懼感襲擊著他身上的每一條神經，好一個鬼氣滿身令人恐怖的女人。
等他撥開土石出圍，已經是申時。他發覺遠離靈山洞口已在三十丈外山坡下，開闢出路下面，一具殘散屍體掩葬在腳下，那是蒙面人屍體，他記得，在他被蒙面怪人打入靈山洞之前，共有兩個蒙面人死在洞口。如霜和許姑娘所獲的斷掌殘骨正是蒙面人屍體之一部分，但如霜她們並不知道，卻以為是春虹的遺骨。
飲了一肚子水，才將頭抬出水面，吁了一口長氣，一面站起一面自語道：「兩世為人，饑渴反而算不了什麼啦！」
他對如霜思念急切，這個俊美假書生事實上已和他身心結合為一，對這位生命史中的第一個女人，他愛得深念得切，在未證實生死存亡之前，他心無所著落，他必須去尋，尋遍天涯海角，尋他生命史中第一個女人，尋找未來的妻子，他有責任，必須如此方能安心。
「咦！你敢反抗？」遁客驚訝地問。
「哈哈！你下手吧，看老夫是否會皺眉頭。」黃葉居士豪氣未減，狂笑出聲。
「我該管這閒事？不然怎配稱俠義門人？」春虹這時腦中十分混亂。
陰婆側退兩步，一聲怪叫，再次騰身猛撲，鳩首杖劈面猛抽。老花子身陷危局，百忙中閃身避招，一閃之下，便與陰婆移了位，陰婆大旋身，急衝而上，叱聲刺耳：「臭花子，明年今天，為你周年忌日，納命！」
遁客在丈外背手一站，呵呵笑道：「把你的那討米袋兩手送上，我不插手也就是了。」
第一個人身穿土布青襖，背上繫了劍，是一個英俊的青年，這正是葛春風。
春虹這次不再閃了，懾於對方的名頭，他不敢用手去接抓來的大手，對方的右手又有金如意，隨時可以進擊，他必須拔劍，不然準倒霉。
「有道理麼？」春虹故意問。
瘋丐壽星杖一伸，冷笑道：「老陰婆，那小後生足以牽制住孤獨老怪，該你我兩人決鬥了，你別指望老怪抽身助你，呔！打！」
「什麼？你……」宇文韻突然尖叫。
她並未拔劍，冷冷地反問：「閣下還未說出姓甚名誰？」
兩人再次交手，一長一短兩根杖在死纏不休。
如霜從囊中取出三顆丹丸，納入夏誠的口中和傷口，尖聲狂叫，向山中狂奔，一面尖叫，「老天！老天！你太殘忍了，太殘忍了！」
如霜冷哼一聲，拔出了星沉劍。自從靈山洞脫險乏後，她認為春虹己死，和許姑娘埋葬斷掌殘骨，她的性情大變，八年未沾血腥的星沉劍，今天準備飲血了。星沉劍出鞘，冷光四射，她再問：「你回不回去？」
潛翁司空平被綠衣姑娘的彩虹五光珠嚇跑，他先逃向山下，再從側方小徑折上，奔向山谷中起火的楓林村。葛春帆未捉到，他不能走，他繞道上山，反而比綠衣姑娘快些，因為綠衣姑娘半途遇上了變故。
春虹覺得一陣頭暈，腳下發軟，身形一陣急晃，幾乎栽倒，但他穩住了，直了直脊梁，全神行功調息，他心中不住地問：「這老兇怪太強了，我仍然修為不夠，我這種迎鬥hｅtｕｂook•com.ｃom手法對麼？對付前一輩武林名宿是否勝任？」
他感到大地在動，窒息之感無情地在向他襲擊，但上面並沒有東西下壓。甚至他還可以伸展手腳。稍過半晌，動聲停止，兩手所觸處，是堅硬的巖石。
山谷中的回音裊裊哄傳，像是無數鬼魂在回應。
「晚輩的想法是……」
陰婆上了大當，她以為瘋丐絕非袖手旁觀，一個年青人已經夠可怕了，她怎敢逗留？怪叫道：「臭花子，咱們會有再見那一天，且讓你多活些時間，小子，留下你的名號。」
「如霜！如霜！」他狂叫著。
「你……你……替他……」宇文韻淚下如雨地說。
老花子沒敢接招，往後急退，正退到春虹站立方向，額上大汗如雨，腳下虛浮，支持不住了，可身形退勢還迅速，鳩首杖一髮之差，沒擊上。
「好罷，小兔蛋交給我就是。」遁客微笑著答，泰然進步向春虹走去。
春虹用力過度，氣血陣陣翻騰，可他不能顯露外強中乾的馬腳，強著頭皮道：「挨了在下兩劍，逃脫。」
「他……他……」宇文韻虛脫地叫喊著。
更近些，是挾著龍首杖的潛翁司空平，他疾掠而至，似乎還不知道後面有人趕來。
她的美面笑容如花，神定氣閒，一聲嬌笑，身隨劍進從中宮挺入，冷叱聲震耳：「撒手老匹夫！」
老花子所說之話越來越糟，顯得輕薄而肉麻，挖苦得陰婆怒火升天，用一聲怪叫打斷了老花子的話，但見灰影一閃，人影在電光石火一剎那間相接，鳩首杖雖比壽星杖短了三倍以上，但在陰婆手上發出，壽星杖反而失去了一寸長一寸強之優勢，極短暫的剎那間，便使她迫近老花子的身前六尺之內。
春虹未死在靈山洞，如霜和許姑娘所埋葬的斷掌殘骨，並不是他的，頂壁下塌，他閃電地向後急退，「砰」一聲，背部撞在後面兩座大石的石隙中，也算他命不該絕，這條石隙足以能容納他的身子，而不怕上面有重物向他襲來，十分安全。
果然不錯，遁客氣得七竅生煙，跳起來叫：「小畜牲，你說什麼？」
「哈哈哈哈！除了要老夫死之外，你又能對我怎樣？」
遁客怒吼如雷，旋身迫到，左手仍然進去，順勢抓向春虹的腰部，五指如鉤，一閃即至。
遁客臉色一變，他難以相信這小伙子竟敢硬接他一記重擊，不由一聲長嘯，再次飛撲而上，金如意抖起滿天金霞，點、打，鉤、攔，勢如排山倒海，連攻九招之多，迫近了三尺左右，繞了一圈。
宇文姑娘也莫名其妙，怔怔地注視著如霜的背影，用含糊的聲音喃喃地道：「怎麼回事？這是怎麼回事？」
夏誠用斷劍架開侍女的兩劍，斷劍便脫手飛出，第三劍躲不了，他用左掌冒險斜拍刺來的劍，沒擊中，左臂又挨了一劍，一聲狂叫，往後急退。
他呆在水旁，兩旁神不知鬼不覺分別站住一個陌生客，用凝聚的目光死盯住他。
來人是瘋丐曾政和被活埋在大石下面的葛春虹。
「是否被色魔左丘光追逼？」
瘋丐呵然一笑，點點壽星杖道：「青年人，你似乎有點孤陋寡聞。」
一旁的陰婆一向以陰冷狠酷著稱，瞧了春虹的神情，暗暗心驚，怪叫道：「餘老，小心，臨鬥凝如山嶽，進擊似電耀雷擊，這小子已得其中三昧，可怕！沉住氣！穩下來應付！」
快，雙方都快愈電光石火，出招進擊神意相通，下手不留情。遁客已知春虹有絕塵慧劍，不敢大意，大手後撤下沉，右手金如意在一聲沉喝中遞出，「泰山壓頂」迎頭下砸，潛勁如山，他用了七成功，如果擊中，即是巨石也被砸碎，何況是血肉之軀？金如意的頭部略呈弧形，兩側的雲狀叉枝向內捲曲，兵刃尖本身可以鉤、托、點、掛，橫行天下，罕逢敵手，值得驕傲。
「呔！」他突然轉身向側閃，暴喝如雷。
如霜對宇文韻的失態，並未引起疑心，春虹救了她的命，聽到恩人身死而失態，並非奇事。
春虹不是膽小人，雖然心驚，但並非害怕。所以他沒拔腿逃命，他沉靜的神態，確也令兩個老怪物心中暗懍，他全身戒備，退出第五步。
他一面說，一面掙扎現身，踉蹌向來人而去，點住釣竿，一條腿走起來十分吃力，晃身欲倒。
「你這種英勇豪爽不值半文錢。」
驀間，溪對岸傳來了陰森森語聲：「不見得！」
驀地，村左不遠處的石堆中，不知何時出現了一個洞穴，有人從下面升上地面。
如霜一怔，這才仔細向對方打量。宇文韻背上的寶劍確實不凡，把上一顆大紅寶石光芒四射，右耳垂有一顆紅色砂痣已被鬢角所掩，如霜卻未留意，突然吁出一口長氣，黯然地問：「你就是宇文韻姑娘？上月在常山途中……」
「啪」一聲暴鳴，擊中了壽星杖，壽星杖往內盪，反將鳩首杖震得往反方向退。
果然，兩人換了五次方位，各攻了二十餘招，人影飄搖中，忽然響起一聲金鐵輕鳴，人影乍分。
「老爺子，小侄辜負了您老人家的重託。」他絕望地在心中狂叫。
「我並未被壓死，謝天謝地！」他想。
老女人右手鳩杖動了動，布裙輕搖，垮出了第一步，陰厲的目光射向春虹。
「你休想自盡？」小聰嬌叱，人隨劍進，「叮」一聲暴響，火花飛濺。
老花子神色越來越凝重，他的壽星杖被陰婆大袖拂過兩次，鳩首杖差點從壽星杖旁切入近身，令他心中凜然，腳下有點不穩了。
想通道理之後，他精神大振，仰頭吸入一口氣，勉強壓下傷勢，轉身便走。
「躺下！」她嬌笑著叫，向前飄掠。
春虹喚了許久，沒有任何回音，喚得嗓子啞了，口乾舌裂，而沒有滴水進口，若是旁人早就支撐不住了，他忍著饑渴，神智冷靜了下來。
視度不良，整個山中陰沉沉鬼氣沖天，燒剩下的樹幹星羅棋佈，看去像是無數山精散佈在怪石叢中，張牙舞爪，氣氛極為恐怖。兩個老怪物長相極怪，突然出現在眼前，委實令人不寒而慄，毛骨悚然。
「八怪中沒有瘋丐曾政的地位，難道你一個江湖人還不知道都有誰？」
谷底小溪中，溪水潺流。他飛奔而下，到了溪旁，顧不得路上泥濘，爬伏在溪旁將頭探入冰冷水中，放懷大飲，略帶泥味溪水，在他口中成了無價甘露。
老花子瘋丐曾政並未離開山區，就住在谷端一個巖穴中，聽到了喚聲，便循聲趕來想瞧瞧是誰還在山區中逗留。
「嘿！」他吃力地叫，全力撤劍。
終於，他腦海中靈光一閃，找出了結論，忖道：「是的，我能，不是劍招有錯誤，更不是功力相差太懸殊，而是我一開始便被對方的名頭所震懾，有所顧忌，影響了出招，心情緊張些，心意神不能合而為一，以致忽略這兇魔的一掌，唔！我為何要被他的名頭所震懾，我用不著怕他。」
他踉蹌剎住腳步，仰天吸入一口氣，怪眼中兇光倏暗倏明，額上青筋不住暴跳，他低頭望了望肩上的傷痕，一咬牙厲聲問：「你是何人門下？」
春虹退了丈餘，遁和_圖_書客的左掌擊中他的右肩，打得他眼前金星直冒，兇猛地打擊力道直震內腑，內腑可能全被震開原位，他的無量神罡，阻不了遁客苦修一甲子的精絕內功一擊，他傷了遁客，自己所冒的風險也太大了。
萬寂無聲，空氣像是凝結了，緊張的氣氛，壓得使人喘不過氣來。春虹退到第四步，快退出兩面受敵的危境。
夏誠已陷入昏眩中說道：「快！……快去救春帆……春風……兩位兄……兄長，我……我……不……不行了……為兄長……報仇……」
「你說什麼？」如霜尖叫，一閃即至。
話未完，如霜狂道：「不！不！不！不會的！不！……」她搶著去扶地下的夏誠，聲斯力竭地道：「你是三弟春風麼？你……」
轉身，側閃，回頭，拔劍，出招，居然一氣呵成，拚了全力，「猛虎回頭」狠招出手，劍順勢下搭，振拂，外吐，相當霸道。
「哼！你也不過如此而已。」老花子沉著回答。
這一聲嬌叱，救了夏誠一命，將痛苦留給了如霜，幾乎令他永淪痛苦的深淵。
遁客飛退丈餘，左肩至右胸共出現了兩個劍孔和連貫兩孔的一條血痕，深抵胸骨，鮮血不住地湧出。
沒有人回答他，叫了許久，卻叫出兩個人來了。
陰婆用手一指春虹，向遁客道：「餘老，絕塵慧劍在那小子手上，大概是臭化子的門人，孤舟賊禿的遺物，絕不能賜給那小子了，這兒不勞費心，老身足以將臭花子剝皮抽筋，十餘年來他大概在睡覺，進步太小，不成氣候。」
他在洞口略一遲疑，向四周不住打量，村中火光熊熊，白煙裊裊，看不清四周的景物，更聽不到外面的打鬥和叫喊聲。
如霜神色冷然，漠然一笑，道：「回去！我不想在這殺死你。」
老花子自己也服下了丹藥，靜靜地行功調息，兩人面對面坐，像在親切地交談。
小聰右手一沉，劍靶擊中浪子陸星的膝蓋骨，左手疾點浪子胸前鳩尾大穴，將人擒了丟至足下，向不遠處花魔叫：「稟夫人，小婢已將他擒下，這人果然夠英雄。」
說完，右手劍徐徐引出左腳沉靜踏出一步。
黃葉居士奮力拚命，冒死進招攻花魔，可是功力造詣相差太遠，一陣狂攻之後，劍走十七八招，真力不濟，一猛，二衰、三竭，他深知，怕這條老命必喪花魔手中了。
春虹等得太久了，遁客功力太高，金如意的攻勢兇猛凌厲銳不可當，他始終抓不到最佳的反擊機會。同時，他不願再勞而無功的纏鬥招式徒耗精力，因此始終沒出手回敬。
春風退近洞口，咬牙道：「用水濕巾堵住嘴鼻支持一些時辰。放火燒村全是女人，來勢兇猛，如果所料不差，定是東海奇域的花魔。」
不容他再發任何念頭，「錚」一聲暴響，對方的劍光一閃，他的劍已被對方的劍芒擊中。手中一陣痠麻，奇大的震動傳到全身，虎口發熱發麻，手中的劍突然脫手而飛，飛出三丈外墜下。
「請教，前輩說說看。」
春虹急於打發陰婆走開，笑道：「老陰婆，你記清了，我，姓葛名春虹，下次見面，在下絕不饒你。」
同時，他目下右肩受傷不輕，運劍可能大受影響，陰婆的功力比遁客相差不遠，若妄行插管，這條性命能否保得住還有疑問。他腦中混亂，拿不定主意，形勢已不容他多思，老花子已狼狽退到身畔了。
火場左側石堆出現了一個洞穴|口，有人從洞穴中慢慢爬出。
「主人和花魔一無怨仇，二無……」
黃葉居士已無力掙扎，左肋下的一劍之傷，這時更劇烈疼痛，鮮血往外湧，氣散力盡，他長吁一口氣，咬牙切齒道：「妖婦，你意欲如何？」
春虹想：「這才是真正武林奇學，兩人反應皆高人一籌，可惜，他們似乎都有點顧忌，都想找空隙一舉得手，無法發揮猛狠辛辣的雷霆一擊。」
老花子飄退丈外，額上大汗如而，兩手持杖硬用千斤墜定下身，左小臂衣袖觀出了破爛裂縫，上體略晃，怪眼中光芒暴射，長長吁出了一口氣。
聽老花子自己通過名號，春虹大喜過望，接過丹藥服下，正想道出來意，老花子又說：「運氣行功，助藥力行開，可收事半功倍之效。」
「你為何將他剌傷？」綠衣女郎怒叫，當她看清了如霜時，驚奇問道：「咦！你不是遊蹤四海的白如霜麼？」
他咬牙強忍痛楚，包了傷口拾起釣竿，向山下掙扎逃生。
下面小徑的下端，老花子和健壯青年人已飛射而至，相離已不足十丈左右了。
「啊……」黃葉居士發出一聲厲吼，滿地滾動，想脫出劍芒閃動的範圍，但已無力站起來了。
可是一招落空，如霜突然止步，冷冷地注視著他，相離在丈外，停劍在手，他也注視她。
春虹苦練十八年，天資高人一等，成就驚人足以在江湖闖蕩，不然，在能人輩出的武林大勢中，睡道人豈能放心讓他下山行道？他所欠訣的只是經驗而已，但在下山後的短短幾月中，他出生入死闖過了重重險阻難關，增長了不少見識，加上他的超人領悟力與不同凡俗的機智，已令他逐漸成熟了。
「老夫行年五十有八，已是入土一半的人，對死不感恐懼，對不怕死的人用死來威脅，你未免太下乘了。」
宇文韻吃了一驚，忙問道：「咦！閣下怎知常山途中之事？」
花魔二聲輕笑，輕揚寶劍，劍尖過處，黃葉居士胸口成了血泉，「嗤」一聲響，黃葉居士左臂應聲而斷。
陰婆人似狂風，步步進撲，短小的鳩首杖八方飛騰，用三十六手潑風快打進攻，左手大袖也排山倒海似地向壽星杖上招呼，奇快無比地要從杖影中切入，快得連人影招式皆難分辨。
陰婆與老花子身不由己，被兵刃將身軀帶轉，兩人同時轉身，陰婆的一爪當然落空。她大驚，退了兩步定下身形，喝道：「你這小畜牲，遁客孤獨餘呢？」
如霜到了，星沉劍手下絕情，夏誠兩手皆挨了一劍，背後如霜的劍已擊到，除了等死之外，他沒有任何反擊的能力。
「唔！三十年來，你我像是前世冤家，今世活該死纏不休。十二次狹路相逢，你真是有情有意，總想超度我早升天界卻事與願違，我總是令你失望，遺憾極了。十年來，我隱遁窮山惡水，並非有意將你遺棄，讓你孤零零地抱枕，眼巴巴想念到天明，只因為……」
「好，咱們在江湖上見，死約會，下次相逢不死不散。」遁客掩住傷口，轉身如飛離去，始終未回頭，隱入暮色重重的荒野中。
浪子陸星渾身是血，手中力道已失，他至頸下的長劍，被小聰一劍擊落，一髮之差，未傷到喉部。
花魔的劍尖，重落他的胸前，媚笑著問：「姓沈的居士，你最好安靜些。」
「後來被一個健壯英俊的青年人所救。」如霜也搶著接口道。
花魔的劍上造詣確實修至化境，但她要活捉黃葉居士，事實上有困難，稍一大意便會枉費心機，她不得不先避開對方，一鼓作氣兇猛的強攻，所以黃葉居士能支持二十招以上。
陰婆悄然離開山谷，恨恨地走了。