成書於1971年。當時是古龍巔峰時期，是古龍個人最愛的作品。但因為小說與一般傳統的武俠小說有著許多不同，敘述也是採用了散文化的筆法，因此在一些讀者中間並未得到好評。但也有一部分讀者認為這是古龍最好的作品之一。

全書圍繞郭大路、王動、燕七、林太平四人的友誼展開。四個人有著不同身世、不同性格，每人都有一個秘密，秘密的連續揭露推動了情節的發生髮展。四個秘密的背後有著更深層次的故事，江湖中的新人老人，窮人富人，男人女人都不能避免的故事。故事隨著這些秘密的揭發而展開。四個主人公堅持著自己做人的信念，在貧窮中獲得歡樂與友誼。