第十八節
孟星魂握緊雙拳，道：「我一定會回來看你——只要我不死，我一定會帶她回去！」
高老大嫣然道：「你沒有看清楚，其實我已經老了很多。」
除了在風和日麗的春秋佳日，他偶然會替這兩匹馬套上車，帶著全家到附近去兜兜風之外，就連他自己到外地去趕集的時候，也因捨不得騎這兩匹馬，寧可另外花錢去僱驛車。
前面隨時隨地都可能有樣令你們不能預測的事出現，突然要了你的命？
她忽又展顏而笑，嫣然道，「假如你能帶著她回來，我更歡迎。」
這一夜他們誰也沒有闔眼。
孟星魂動容道：「遲了一步？——難道老伯他出了什麼事？」
孟星魂道：「為什麼？」
但這人既已來了，他想不見也不行。
那時見過她的人，絕對想不到她會變成現在這樣子，現在她已是個標準的漁家婦，一雙春蔥般的玉手已日漸粗糙。
馬方中微笑著，搖著頭，喃喃道：「有些事你還是不懂的好。」
別人覺得應該成親的時候，他就成了親，別人覺得應該生兒育女的時候，他就不多不少生了兩個。
高老大道：「因為這地方忽然變得很亂，好像每天都有很多陌生人來來去去——」
但除了這樣之外，馬太太無論說什麼，馬方中卻千依百順。
他還是和以前一樣，對流星充滿了神秘的幻想，那種幻想也許本就是他與生俱來的，早已在血液裡生了根。
高老大嘆道：「誰知道呢？江湖中的事，每天都可能有變化，何況一年？」
她穿著件鮮紅的斗篷，坐上了輛嶄新的馬車。
這表示他的話已結束。
他也想說幾句話來表示他的歉疚，可是他說不出——有些人好像天生就不會說這種話的。
但這並不是說他對自己的兒女不好。
孟星魂知道這屋子就是老伯的住處，他曾經進去陪過老伯吃過飯。
聊來聊去，又聊到了那句老話。
他忽然覺得高老大還不像以前想得形麼堅強，忽然覺得自己也有保護她的責任，不該論她如此孤獨，如此寂寞。
家裡還有油，還有米，臨走的時候，小蝶幾乎將所有的銀子都塞入他的行囊，但他又偷偷地拿出一半、放在小蝶簡陋的妝匣裡。
他的太太很賢慧，菜燒得很好，所以馬方中一天比一天發福，到了中年後，已是個不大不小的胖子。
馬方中道：「男人的事，女人最好連問都不要問，時候到了，就自然會讓你知道。」
但無論多荒涼的地方都有人住的。
無論多有希望的男人，若不幸愛上一個可怕的女人，那麼他這一生永遠都要做這女人的奴隸。
因為馬方中不但是個好父親，也是個好丈夫、好朋友。
馬太太在她丈夫心情特別好的時候，也會說幾句打趣他的話，說他請客人到家裡來吃和*圖*書飯，為的就是要聽這幾句讚美的話。
「小中已經快十歲了，連本三字經還沒有唸完，你究竟想讓他玩到什麼時候？」
現在開的是菊花，開得正好。
只要孟星魂能找到老伯，她就有法子知道。
也許只有女人能改變。
男人都認為女人是弱者，都認為自己可以主宰女人的命運，卻不知大多數男人的命運卻是被女人捏在手裡的。
客人們吃過馬太太親手做的紅燒獅子頭，陪馬方中下過幾盤棋後，走出院子的時候，都忘不了對馬方中院子裡種的花讚美幾句。
馬太太自己當然也很滿意。
驛站的官衙裡本有個馬廄，馬方中搬進來後，將馬廄修建得更好。
任何人逃亡時都難免會留下一些線索，因為最鎮定的人逃亡時也會變得有些心慌意亂，只要你留下一些線索，他就絕不會錯過！
所以看來最軟弱的女人，其實也許比大多數男人都堅強得多。
孟星魂睡得很舒服。
沒有人能想到老伯那秘道的出口，就在馬方中院子裡的花壇下。
馬方中一竄過去，立刻沉聲道：「老伯呢？」
「別人不去的地方，他去，別人要走的地方，他來。」
因為誰也想不到有人會在這時候來投宿。
他能麼？
「女兒還沒關係，兒子若是目不識丁，長大了怎麼得了，你就算捨不得他們到外面去唸書，自己也該教教他，怎麼能整天陪著他玩呢？」
吃飯的地方還是和以前一樣，但裡面有扇門卻已被撞碎。
他畢竟是不大了解女人。
高老大柔聲道：「每個人都有權為自己打算，若換了我，我也會這樣做的！」
人，本就很難真正完全改變。
也許更沒有人會想到孟星魂昨天晚上在那裡。
欠人債的，也許比被欠的更痛苦。
可是他真的能回得去麼？
他這一生就算完了。
兒子女兒無論要什麼，幾乎全都有求必應，他們就算做錯事，馬方中也沒有責備過他們一句。
高老大道：「怎麼會還是老樣子！」
馬太太道：「還有些什麼事？」
孟星魂駭然道：「他怎麼會出事？據我所知，西北那邊也沒有人能制得住他的。」
那數目並不多，卻已足夠讓小蝶和寶寶生活一段日子。
就是馬太太，連做夢也都不會想到，她的丈夫居然也會有秘密。
老伯的花園一向都是這樣子的，但你只要一走進去，立刻就會看到人的，而且不止一個人。
馬家繹本是個驛站，距離老伯的花園只有七八十里路，自從驛差改道，驛站被廢置，這地方就日漸荒涼。
他還看到了一艘小船停泊在水道上。
無論在什麼時候，什麼地方，他一向都能睡得很舒服，何況，他剛吃了一頓很豐富的早點，而且還睡在一張並不太硬的床上。
孟星魂更感激，也更感動。
陽光從窗外照進來，照在屋角，明亮的陽光透過昏黃的窗紙後，看來已溫柔得像是月光一樣。
孟星魂走入花叢，花叢中該有埋伏的，但現在卻只有花香和泥和_圖_書土。
「世上假如有一個人能找到老伯，這人就是孟星魂！」
人呢？所有的人好像都已不見了。
高老大黯然道：「老朋友都一個個走了，我一人有時也會覺得很寂寞的，所以——所以在你有空的時候，不妨回來看看我。」
胖子的人緣通常都很好，尤其是有個賢慧的妻子的胖子。
可是現在他真能睡得著麼？
高老大的聲音還是那麼溫柔，笑得還是那麼親切。
高老大道：「你用不著顧慮我，我只不過想來看看你，隨時都可以走的。」
馬方中沉默著，過了許久，才笑了笑，道：「也許我現在已經可以開始教他唸書了。」
雖然他一共只養了兩匹馬，但兩匹馬都是蒙古的快馬。
但卻絕不是面具，因為他的鼻子在動，正在長長的吸著氣。
一個女人，年輕美麗的女人，只不過滿臉帶著驚駭恐懼之色，全身一直在不停的發抖。她上身裹著條薄被，但馬太太卻已看出她薄被下的身子是赤|裸著的！
也沒有人能想到馬方中這麼樣一個人，竟也會和老伯有關係。
孟星魂道：「很好。」
所以馬家的客人經常都不少。
「世上絕沒有人能夠趕走他，更沒有人能夠殺死他！」
客人走了後，馬方中還在院子裡流連著，捨不得回房睡覺。
昨天晚上呢？
這一點無論誰都不會否認，像馬方中這麼一位好好先生，誰都想不到他也會有什麼秘密。
孟星魂坐在她對面的床沿，兩個人互相凝視著，一時間彷彿都不知該說什麼？
他慢慢的啜了口茶，笑得很特別，又道：「茶不錯，喝了這杯茶，你先去睡吧！」
馬方中微笑道：「照現在這情況看來，那時候永遠都不會到了。」
「請進。」
所以他發誓，無論如何一定要回去，他不能拋下她，他也不忍。
因為你若讚美他種的花，甚至比讚美他的兒女還要令他高興。
孟星魂就是在那段最亂的時候來的。
這就令人奇怪了。
那段時間才是這客棧裡最亂的時候，各式各樣的人都在搶著要茶要水，搶著將自己的騾馬先套上車。
高老大輕輕嘆了口氣，道：「這一年來，我的日子並不大好過——也許每個人的日子都不會很好過，所以每個人都會老的。」
誰都想不通。
他確信那種時候絕對沒有人會注意到他。
馬太太就將夏天用的藤椅搬出來，沏了壺茶，陪著丈夫在院子裡聊天。
他們彷彿已不再能忍受孤獨寂寞。
他已想到這扇門，和這張床都是律香川擊碎的，但他卻永遠想不到這艘小船也是律香川特地為他留下的。
他忽然想到第一次見到小蝶的時候。
馬太太有時也會埋怨——
晚飯後下了幾盤棋，客人就告退了，臨走的時候，當然沒有忘記特別讚美了幾句院子裡的花。
他非但沒有逃，反而很快的迎了上去，看https://www.hetubook.com.com他這時的行動，已完全不像是個飽食終日，四肢不動的胖子。
孟星魂還是睡得很舒服，但一滴晶瑩的淚珠卻已自眼角慢慢的流了下來，滴在枕上。
花園裡很靜，沒有人，沒有聲音。
馬方中總是嘻嘻的笑著，也不否認。
「要就不做，要做就做到底！」
馬太太嚇得幾乎暈了過去。
菊花開得正好，在陽光下燦爛如金。
地下的人已鑽了出來。
這巨人並沒有回答，沉聲反問道：「你就是馬方中？」
連馬太太都從未看過她丈夫行動如此迅速。
孟星魂失聲道：「為什麼？」
小蝶正從一間燈火輝煌的酒樓裡走出來，一群年輕而又快樂的少年男女，宛如群星拱月般的圍繞著她。
小船精緻而輕便，船頭還有盞孔明燈。
但世上又有什麼力量，能將這裡的人全部趕走呢？
他就躺在人家的屋頂上，躺了一夜，希望能看到流星。
「這麼樣一個年輕美麗的女孩子，怎麼跟這惡鬼的巨人在一起？又怎會從地下鑽出來？」
這天天氣特別好，馬方中的心情也特別好。
他忽然覺得自己虧欠高老大的，自己這一生怕還也還不清了。
高老大不但了解他，也信任他。
高老大道：「自從我去年叫他到西北去之後，他就一直沒有回來，也沒有消息。」
一個可怕的秘密。
有些人好像天生就有種獵犬般的本能，孟星魂就是這種人！
這裡必定發生了很驚人的變化。
孟星魂已發現她笑起來的時候，眼角的皺紋已多了些，那雙美麗的眼睛看來也不像以前那麼明亮，彷彿已顯得有些疲倦，有些憔悴。
孟星魂長長嘆了口氣，說道：「幸好還有石群在。」
孟星魂垂下頭，終於忍不住問道：「家裡是不是還是老樣子？」
高老大目中露出羨慕之意道：「那麼你日子就一定過得很好，我早就知道，只有一個真正對你好的女人，才能令你這樣的男人幸福。」
高老大嘆了口氣，道：「你若是回來替老伯拜壽，只怕已遲了一步。」
孟星魂總希望有一天能補償她所有犧性的一切。
高老大忽又笑了笑，道：「你什麼話都不必說了，我明白！」
「一定！」
他為什麼不承認自己是馬方中。
臨走的前夕，小蝶一直躺在他懷裡，緊緊的擁抱著他。
若沒有他！小蝶怎麼能活得下去？那艱苦漫長的人生，她一個人怎能應付得了！
孟星魂緊握著雙拳，越看不見人，他反應越覺緊張。
他走了很久，還是沒有看到任何人，也沒有聽到任何的聲音。
她看著孟星魂的時候，目光中還是充滿了情感和關切。
高老大道：「我不明白的是，你既然過得很好，為什麼要回來呢？」
他說話的口氣顯得很生澀，很吃力，就像是已有很久很久沒有跟別人說過話，說話的時候眼睛也沒有看著馬方中。
除了種花外，他最喜歡的就是馬。
孟星魂已走進去，已走了很久。
孟星魂走進去就看到了那hetubook.com.com張被擊碎的床，看到了床下的秘道。
花叢深處有幾間精緻的屋子。
天高氣爽，風吹在身上，不冷也不熱。
她笑得很淒清，接著又道：「何況他也許根本沒有出事，只不過不願意回來而已，每個人都有權為自己打算的，所以我也不恨他。」
馬太太鬆了口氣，笑道：「其實你早就該開始了，我真不懂，你為什麼要等到現在？」
她忽又笑道：「也許只有你可以去看看他，你們的關係畢竟和別人不同」
孟星魂垂下頭，心裡像是被針刺著。
馬方中總是笑嘻嘻的答應，但下次拿起書本時，只要兒子說想去釣魚，他還是立刻就會放下書本，陪兒子去釣魚。
馬方中看待這些馬，簡直就好像是看待自己的兒女一樣。
馬方中並不矮，這人卻比他整整高了兩尺，在這麼涼的天氣裡，還是精赤著上身，看來又像是個巨靈神。
就算這裡的人全都已走得一個不剩，老伯至少還應該留在這裡。
孟星魂也笑了笑道：「你還是老樣子，好像永遠都不會變的。」
突然間，這幾株菊花竟憑空跳了起來，下面的泥土也飛濺而出，地上竟駭然裂開了一個洞。
一個兒子，一個女兒。
「你一定要回來。」
高老大道：「石群也不在。」
她的確為他犧牲了很多。
她可以令你的生活幸福如天堂，也可以令你的生活艱苦如地獄。
孟星魂緊握著木槳，掌心似已沁出了冷汗。
孟星魂懂得她的意思。
馬太太也拿這父子兩人沒法子。
孟星魂道：「你——是不是要回家？」
孟星魂道：「你——你不怪我？」
一顆巴斗般大的頭顱，頂上光禿禿的，連一根頭髮都沒有，一張臉白裡透青，青裡發白，活像是戴著個青銅面具。
屋子只有一張凳，高老大已坐了下來。
馬太太想不通！
因為他簡直連一天都捨不得離開他們，只要一空下來，就陪他們到處去玩，無論他們要怎麼玩，他都沒有說過一次「不肯」。
水道的盡頭在那裡？
他是不是能活著走出這條水道？
每個角落裡都可能有人忽然出現，每個人都可能要你的命。
對面的窗子突然被推開。
淚已乾了，孟星魂慢慢的轉了個身，他身子還沒有翻過去，突然停頓。
這一年來，他們的生活本就很簡樸。
他要就不睡，要睡就一定睡得很舒服。
然後他才轉過身，從地洞中拉起一個人來。
馬方中這個人就像他的名字一樣，方方正正，規規矩矩；從出生到現在，從來沒有做過任何一件令人覺得驚奇意外的事。
馬太太順從的端起了茶，剛喝了一口忽然發現院子裡有幾株菊花在動，她還以為是自己的眼睛看花了，誰知菊花卻動得更厲害。
那麼律香川至少就應該還在這裡，但是，怎麼連他都不見了。
高老大道：「誰也不知道他出了事，誰也不敢到他那花園去，但每個人都知道他一定出了事。」
女人看ｍ•hetubｏｏｋ.ｃom•cｏｍ女人，總是看得特別清楚些。
因為種花的確就是他最大的嗜好。
洞裡竟駭然有個人頭探了出來。
你越是要女人不要問，她越要問。
大家都知道，馬家中唯一被人批評的地方就是對兒女太溺愛，連馬太太都認為他溺愛得過了份。
燈光照耀下，水道顯得更曲折深邃，也不知隱藏著多少危機。
在地獄？
現在這地方只剩下十六七戶人家，其中有個叫馬方中的人，就住在昔日驛站的官衙裡。
高老大幽幽道：「除了回家之外，我還有什麼地方好去的？」
高老大忽然又問道：「她對你好不好？」
馬太太道：「什麼時候，究竟是什麼事？」
她們為愛情所作的犧牲，絕不是男人所能想像得到的。
他絕不是懦夫，絕不怕見到任何人，只有這個人是例外。
「我能不能進來？」
只有一個秘密。
聰明的女人都知道對付男人有種最好的戰略，那就是讓男人覺得她軟弱。
「噹」，茶碗掉在地上，摔成粉碎。
孟星魂道：「你真的想不到？」
半夜三更，地下突然有個這麼樣的人鑽出來，就連比馬太太膽子大十倍的人，也難免要被嚇得魂飛魄散。奇怪的是，馬方中卻連一點驚嚇的樣子都沒有，就好像早已預料到會有這種事發生似的。
莫非老伯已遭了律香川的毒手？
他簡直無法想像。
過了很久很久，高老大才笑了笑，道：「我看來怎麼樣？」
巨人卻點了點頭，像是對這回答覺得很滿意。
但既已走到這裡，又怎麼能返回去？
只有一個人敢這麼樣推開孟星魂的窗子，絕沒有別人！孟星魂身子已僵硬。
她沒有說謊。
現在兒女都已有八、九歲了，都已漸漸懂事，馬太太有時想將他們送到城裡的私塾去念念書，馬方中總是堅決反對。
孟星魂忍不住站了起來，但看了她一眼，又慢慢的坐了下去！
就算律香川派了人在這家小客棧外調查來往旅客的行蹤，仍在那段時候也會溜出去吃頓早點！
所以馬太太特別做了幾樣他最喜歡吃的菜，請了兩個他最歡迎的客人，吃了頓非常愉快的晚飯。
因為他一直對這人有歉疚在心。
看他吸氣的樣子，就像是已有很久都沒有呼吸過了，這難道不是人？難道是個剛從地獄中逃出來的惡鬼。
馬太太這才發現他原來是個瞎子。
這一點孟星魂從未懷疑過，但現在——他忽然想到了律香川。
馬方中道：「我不是馬方中，是馬中駒。」
外面的小院很靜，因為留宿在這家客棧的人，大多數是急著趕路的旅客，往往在天還沒有亮的時候，就已上路。
她的日子不好過，也許有一大半是為了他。
她輕輕嘆息了一聲，慢慢的接著道：「自從你走了之後，葉翔也走了，據說他已死在老伯手裡，可是誰也不能確定，小何雖然沒有走，但已被人打得變成了白痴，連吃飯都要人餵他。」
村子裡的老太太、小媳婦們，都在羨慕馬太太。一定是上輩子積了德，所以才嫁到這樣一位好丈夫。