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許多人從道德觀念出發，頌揚施劍翹刺殺孫傳芳的行為，可謂孝思可嘉、烈女可風。法庭審訊過程中，連檢察官也認為：「被告經過十年用種種方法，為報父仇，以人情言，其志可嘉，有可憫恕。」河北高等法院的判決書寫道：「被告痛父慘死，含冤莫伸，預立遺囑，捨身殺仇，以純孝之心理發而為壯烈之行為，核其情狀，實堪憫恕。」

「有刀則屠，無刀成佛。」老百姓對這些「黑心人唸阿彌陀佛」，很不以為然，心裡難以抹掉他們積欠下來的一筆筆血賬。施劍翹混在禮佛居士行列，一舉刺殺了孫傳芳，讓這個和圖書軍閥「撲地成佛」，輿論認為是繳還一筆血賬。當時一位老先生為此長嘆道：「佛家的因果是一點兒不錯啊！」一家報紙發表文章說：「孫傳芳死有應得」。

著名女報人鄧季惺在《新民報》發表《對施劍翹判決書之意見》，指出：「施女士犯罪動機為孝思，犯罪目的在為父復仇，其所受刺|激為冤家相逢，其品性堅決勇敢，至於與被害人之關係，為不共戴天之仇，犯罪後慨然自首，在在均可為量刑時原宥之標準，自應特別從輕科刑。」因此，「此次天津地院處施女士十年徒刑之判決，不免罪輕和*圖*書罰重，實欠平允。」

社會同情施劍翹，更主要的是出於對禍國殃民的軍閥的憎恨。民國以來，大小軍閥們搶地盤，爭權利，連年混戰，遍地狼烟。國家被拖向絕境，老百姓深受其害。像孫傳芳一類的軍閥簡直是一伙混世魔王，迫使多少人充當炮灰，又殘忍殺戮了多少無辜。

天津地方法院初審判處施劍翹十年徒刑，河北高等法院減了三年，判處七年，法院判決一公佈，全國輿論界頓時大嘩。法律界人士撰寫文章呼籲減刑，許多機關團體、各方面人士也紛紛函電上訴，強烈要求政府特赦。

弱女施劍翹和-圖-書手刃孫傳芳，為父報仇，這樁血案成了當時中國的一大社會新聞。人們在飯後茶餘，都在議論這件事，普遍關注法庭對此案的審理判決。新聞界也掀起一陣熱潮，記者們四出鑽營，千方百計刺探此案「內幕」。各地報紙爭相刊登有關刺孫案的報導。

天津《晶報》在一九三五年十二月十八日的「社會呼聲欄」上，刊載了旅京安徽學會請求政府特赦施劍翹的通電，說：「施劍翹女士為父復仇，手斃前五省聯帥殘殺黨人之孫傳芳於天津居士林，赤虹貫日，精誠無間，十載父仇，雪於一旦，聞訊之餘，舉國憫之。本會感於https://www.hetubook.com.com其孝之誠，其行之勇，特為籲請我政府及司法當局准予特赦。」

到後來一敗塗地，他們便捲了搜刮到的大量民脂民膏，跑到天津當寓公。「放下屠刀，立地成佛。」這些失勢軍閥又想借助佛力來洗脫染滿身上的血迹。於是，他們搖身一變，成了「虔誠」的佛教居士。天津本非佛門勝地，久無高僧常住，卻由於一時間湧來這麼一批「皈依弟子」，佛堂突然火熾起來。

輿論的天平明顯傾向施劍翹一邊。有幾位律師向劍翹寫信，表示願意義務代理辯護，「旅費自備」，決不要錢。

揚州婦女會發出了致南京、上海兩婦女和*圖*書會的通電，籲請聯合營救施劍翹。此外，蘇州各學校校長、江西九江各中學、安徽蕪湖律師公會等也發出聲援通電。

各界人士均援引政府對鄭繼成為叔父報仇刺殺張宗昌一案的處置，籲請政府特赦施劍翹。鄭繼成刺殺張宗昌後，只被判處有期徒刑七年，而且關押不久政府即予特赦。同為復仇，同為自首，被殺者同為阻挽革命之軍閥，況且施劍翹屬一弱女，「其事迹之可哀，猶倍於往者。」鄭殺張既可得到政府的特赦，施劍翹理應予以特別憫恕。

社會的同情，輿論的聲援，一時間造成強大的聲勢。人們都在議論：施女刺孫，其罪不赦，公理何有？